第458章 起舞弄清影

此時另一邊的牆頭上,李牧和獨孤九看得真切。

李牧鬆開手,從牆上下來,撲了撲身上的灰土,道:“行啦,咱走吧,別在這兒礙事了。”

獨孤九不懂情愛,卻重義氣,他雖然討厭李思文,但來的時候是三個人,走的時候是倆人,還是覺得有些不合適。獨孤九又瞅了眼與秦玉相談甚歡的李思文,遲疑了一下,問道:“大哥,咱們就這樣走了?”

“人家是夫妻,兩口子,頭一回見面,自然是有無數的話要聊,你說咱倆在這兒幹嘛?”

獨孤九還是沒有開竅,道:“大哥,我見那秦玉似乎有些身手,李思文不是她的對手……”

李牧也懶得解釋,自顧地往前走。獨孤九見他這樣,猶豫了一下,還是跟上了。畢竟這裡是秦府,而李牧也不會功夫,要是遇到守衛,出了什麼閃失,那可是不得了。

在這種抉擇面前,李思文也只能是自求多福了。

原路返回,從外牆下來,兄弟倆重新回到了大街上。此時已經是萬籟俱寂的時候,大街上空無一人,只有時不時幾聲犬吠。獨孤九安靜地跟在李牧身後,他的輕功精深,走在路上幾乎沒有腳步聲。這種感覺其實有點嚇人,旁人明明有個人,卻沒有腳步聲,像是有一隻鬼飄在身後似的。

“出來的時候跟你嫂子說了,今晚不回去。此時距離天光還有好幾個時辰,咱倆去賭坊看看,在那兒休息吧。”

翼國公府所在的崇義坊,就在平康坊的東邊,只需要過一條路,就能到平康坊。而從這兒回京東集,則要穿過四個坊。路途遙遠不說,被武侯發現的可能性也大。雖李牧的身份,不懼武侯盤查,但若傳到李世民的耳朵裡,少不得也得聽幾句嘮叨,何況他不想讓李世民知道,關於李思文的事情。

獨孤九沒有作聲,一般做決斷的事情,他都沒什麼意見。而且他跟着李牧,也不用擔心他去沾花惹草。

一路無話,來到平康坊。

與入夜之後便關閉坊門,靜悄悄毫無聲息的其他坊不同,平康坊是長安城108坊中唯一一個通宵達旦的坊。過了坊門,便是燈籠高掛的各家酒肆、商鋪、當然更多的是青樓園子。

賭坊原來有一兩家,都不成氣候。唐時的玩法和器具還是少,多是猜枚和葉子牌這種粗淺的玩意。私下裡玩的多,真正當買賣的少,最主要的是賭這回事,在常人眼中都是對半的,輸贏各佔一半。誰也不能保證自己贏得多,所以不敢坐莊開買賣。

就算敢,來玩的客人也會擔心,萬一我贏了,你不兌付怎麼辦?客人幾乎沒有拉幫結夥來的,面對店家總有些難以支撐的感覺,這樣一來,賭坊自然就不怎麼興盛了。

但李牧開的四海賭坊,則完全沒有這些弊病。首先他這裡的玩法和器械,都是從前沒有的,新奇性和可玩性都很高,不至於覺得無聊。而信任問題,則更沒有人會擔憂。一個往大街上撒錢的人,他會差你那十貫百貫的不兌付麼?

雖說李牧在外的名聲褒貶不一,但是唯獨在錢的方面,他的誠信一直是響噹噹的。最開始他說自己視金錢如糞土的時候,大部分的人都覺得是一個笑談,但是現在這已經成爲了他的標誌之一,沒有任何一個人懷疑,就連他的對手,雖然想不通,但也絕不會懷疑他做什麼事情是爲了錢而做的。

四海賭坊現已成爲平康坊的地標之一,來玩的客人絡繹不絕,每日流水數萬貫,而且還在飛速的增長中。目前的盈利率,李牧從未對任何人說起,他弄了十幾個賬房,採取的是交叉記賬法,記賬的賬房只負責一個部分,準確多少他們也不知道,只有把所有賬本擺在一處,才能看出來到底賺了多少。

目前還在上升期,每日純收入萬貫以上一點也不吃力。

這讓李牧覺得,長安城的韭菜還是茁壯啊。而且是沒人割過的韭菜,還有一定的潛力可挖。

李牧來到長安城之後,一個最直觀的感覺就是,大唐百姓的文化娛樂活動太過於缺乏了。他曾在西市採購的時候,看到有人圍了一個場地,兩個崑崙奴摔跤都能吸引百八十人圍觀,可見大唐的百姓平時是真的沒啥娛樂。

人的喜好,歸結起來也不過就是四個字,吃喝玩樂。能與吃喝並稱,可見玩樂對於人的重要性。這是一種剛需,所以李牧把自己的生意版圖,放在大唐還沒有人系統經營的“玩樂”之上,這就如同殺入了一片藍海,廣闊的市場沒有任何競爭者,錢來得又快又容易,簡直就是美滋滋。

李牧和李思文打門口走過,瞥了一眼,見客人不少,二狗忙前忙後的支應着,他也就沒進去,而是來到了對面,還沒開業的麗春院。

經營麗春院的主要目的,是收容教坊司無處可去的人。李牧並沒有想做“葷”口的生意,所以他把半個平康坊買下之後,已經與原來在這裡的女子們談過一次了,還有想從事原來工作的人,可以領一筆遣散費,然後去平康坊別的園子討生活。這樣的處理方式,在這個時代,可謂是仁至義盡,沒有一個人站出來指責李牧的不是。

有這樣想法的人,都已經領錢走了。現在還剩下的,要麼是人老色衰,要麼是不想再過原來的生活,打算重新開始的一些人。李牧給她們開出的條件是,無論在任何的情況下,都會保證她們的吃穿。然後視每個人的情況,再給一份工錢。在這樣條件的基礎上,還有一個額外的福利,那便是日後如果遇到了情投意合的郎君,麗春院會給一份嫁妝,好讓從麗春院出去的姑娘,在婆家不受人歧視。

如此人性化的待遇,讓選擇留下的人,心裡頭多了一份保障。對李牧的其他安排,也都盡己所能的配合。

但是,情況卻不是那麼樂觀。

試想,若是長得漂亮,或者說原來在教坊司就有相好的人,誰能選擇留下呢?能留下的,要麼是人老珠黃,要麼是長得一般,真正又漂亮又年輕還有才藝的人,整個麗春院滿打滿算,可能也就是金晨銀月兩姐妹了。

簡單來說,麗春院約等於是原教坊司的下崗員工再就業基地。目前爲止,一直都是李牧貼錢在保障她們的生活。除了一部分前段時間挑出來,被選去四海賭坊當服務員之外,剩下的大部分人,都還在爲自己未來的命運擔憂着。

誰也不相信會有人一直養着他們,就算李牧有的是錢,也不可能的,這是所有人共同的想法。她們都覺得,也許李牧是最近忙,沒想起來她們,等想起來那一天,也就是遣散她們的時候了。

按照李牧的做事風格,或許會給一筆遣散費。就像之前選擇離開的那些人一樣,但她們畢竟與那些人不同。那些人拿了錢離開之後,或是去了別的園子,或是投奔了相好的,都有安身立命處。而她們這些留下的人,自身的條件本來就不好,沒有投奔處,即便給了些錢,也不過是坐吃山空,早晚有一天還是會花光的。

到時候,結局還不是一樣麼?

臨近過年,其他人都其樂融融之時,麗春院的人則截然相反,每日唉聲嘆氣,夜晚人靜的時候,時常有人哭出聲來,黑夜之中,隱忍壓抑的哭聲,彷彿鬼泣一般,不明之人聽了,都能嚇得尿了褲子。

李牧和獨孤九不好從正門進來,繞了個圈,趁着沒人注意,從後門翻牆進來了。他們倆剛落地,金晨和銀月便發覺了,銀月抓住枕頭下的彎刀,來到了金晨身旁,把她護在了身後。

銀月的耳朵動了動,小聲道:“聖……姐姐,一個人,翻牆而來。”

她來到窗邊,小心地推開了條縫,看到李牧和獨孤九,頓時愣了一下,她完全沒想到,竟然是兩個人,也就是說,其中有一個人完美地隱藏了自己的腳步聲,這是多高的輕功!

“是逐鹿侯李牧和他的那個兄弟。”銀月回頭看了金晨一眼,道:“姐姐,那個人好輕功!”

“噓。”金晨示意銀月把彎刀放下,招手讓她回來。銀月回到牀上,金晨小聲道:“裝作不知,不能打草驚蛇。”

這時,樓下響起了李牧的拍門聲。有人去開了門,看到是李牧,趕緊行禮:“侯爺萬福——”

“行了,不用行禮了。那個……我們兄弟倆,是因爲那個,反正就是有原因,也不跟你們細說了,今晚要休息在這裡,騰出一個空房間,有沒有吃的,給弄點,本侯餓了。”

李牧提出的要求,自然沒有不允之理,樓下一陣喧鬧,騰房的騰房,做飯的做飯。有人蹬蹬跑上來敲金晨的房門,金晨和銀月對視了一眼,披上衣服去開了門。

“姐姐!”來人見到金晨,竟然毫不猶豫地跪下了。金晨嚇了一跳,趕忙陪着跪下,伸手去攙扶這個跪下的女孩,道:“妹妹這是做什麼,你我姐妹相稱,你爲何跪我啊?”

女孩淚流滿面,道:“姐姐,侯爺來了。雖不知道侯爺爲何深夜來此,但姐妹們都覺着,這是一個好機會。若是能伺候好侯爺,咱們姐妹還有一絲生路,若是錯過了這次機會,咱們姐妹可就……”

說着女孩的眼淚流了出來,緊緊抓着金晨的手,道:“姐姐,咱們現在滿園子,就屬你的姿色最好。姐姐,咱們不是坑你,若是你能和侯爺……對你也是一件好事,你也有個好歸宿,姐妹們也開心,只求姐姐爲妹妹們說句話,求求你了,好姐姐!”

銀月不禁怒道:“你們好狠的心啊,你們就不問聖……姐姐願意不願意麼?”

女孩擡起頭,像是看傻子一樣看着銀月,呆道:“那可是逐鹿侯啊!”

銀月氣不打一處來,還要反駁,被金晨攔下,道:“侯爺不是沉溺女色之人,而且我……也不算多麼漂亮,比之侯爺的妻妾,不足萬一,侯爺未必看得上我。不過爲了姐妹們,我盡己所能就是了。”

女孩破涕爲笑,道:“多謝姐姐!妹妹去爲侯爺燙酒去,咱們都商量好了,一定幫姐姐達成所願。”

金晨心道,怎麼就是我達成所願了,不是你們安排的麼?不過她也沒較真,反正與李牧接近,也是她的計劃,正好順水推舟。

目送女孩離開,金晨看向銀月,道:“怎麼這樣沉不住氣啊?你忘了咱們倆來長安的目的了麼?”

銀月抿嘴不出聲,眼眶微紅,道:“聖女,我只是覺得,你這樣犧牲太大了。”

“這是我的宿命,都是爲了族人,什麼算得上犧牲啊?”金晨笑了笑,道:“不說這些了,來,幫我梳妝吧。”

銀月忍着淚,點了點頭,點起蠟燭,端來水,爲金晨梳洗打扮。

此時樓下,李牧已經有點後悔來此了。他看這些女人忙忙活活的,讓他感覺自己好像是唐僧進了女兒國,這些女人眼睛裡怎麼冒綠光啊!

但來了也不好就這麼走了,何況他還有獨孤九這個保鏢,見勢不妙,大不了就逃走,也沒什麼可怕的。

雖然李牧很少來這裡,但他也算是很好地完成了自己的承諾,從來不曾缺過麗春院的用度。今天是小年,他還特意囑咐,給麗春院送了兩隻羊來。女人們吃得少,或者說不敢多吃,兩隻羊只吃了半隻。這裡都是女人,會做飯的人擡多了。李牧來了,也不必省了,大家一起動手,不一會兒就整治出了好幾個下酒菜。

李牧是真餓了,酒菜上來,也沒多想,直接上手抓起一條羊肋,沾了點不知道什麼做成的醬汁,直接啃了起來。獨孤九也是一樣,在吃東西的時候,是獨孤九唯一不讓着李牧的時候。因爲他與李重義在一起廝混的時候,已經養成了條件反射。若是不搶着吃,稍不留神,就只剩下骨頭了。

兄弟倆正吃得開心,手上,衣服上,嘴角全都是油漬。忽然一聲琴聲響,一個女子伴隨着琴聲,輕盈地騰轉而來,李牧曾在西市見過,這是胡人的“胡旋舞”,只不過眼前這個女子的舞技比他看到的那次,明顯要高上不知幾籌了。

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