第687章 新羅王裔(卷終)

而吐蕃、高句麗此番派使節前來,雖名義上是請罪,但實際上卻是以請罪爲名,要求和親爲實。

和親,表面上看似是一種臣服,但實際上,卻是一種妥協的體現。縱觀歷史,大國與小國之間是不存在和親的,哪怕是‘宗室女’,也絕不可能。和親通常只發生在一種情況下,即中原大國面對即解決不掉,又疲於應對的對手,在對方釋放出善意的時候,給的一個臺階。

而往往對請求和親的一方來說,這也是一種‘勝利’的體現,即,我有這個能力,逼迫你把公主嫁給我。

和親的公主,命運往往是悲慘的。蠻夷之地,女人被視作財產的一種,兄死弟及,父死子繼,一個和親的公主,往往要侍奉幾代蠻夷可汗,命運可想而知。

中原王朝歷來都不輕易的和親,士族也把和親視爲恥辱。此次西突厥東進,各方伺機而動,在危機解除之後,都退兵請罪,唯有吐蕃和高句麗兩國沒有退兵,吐蕃兵屯鬆洲,而高句麗兵臨渤海,大有不同意和親就要大起干戈之意。

因此,兩國使節的一舉一動,大唐方面都極爲關注。吐蕃方面還好些,行事低調不用太過操心,而高句麗方面,則廢了不少力氣,這高句麗世子飛揚跋扈,到處惹是生非,禮部爲了幫他擦屁股,每天都要牽動不少人手。

這樣折騰了幾天,禮部上下竟不約而同地開始想李牧了。若是逐鹿侯在的時候,豈能容這等人囂張?倒不是爲國爲民的事兒,就逐鹿侯那個性格,他就不允許有比他還囂張的人在長安城存在!

……

鴻臚寺‘客滿’,各小國的使節,不得不自己找地方住。倭國的使節早早就搬了出來,也幸虧他們搬出來得早,以一個很便宜的價格租住了一個院落,要是再晚些,他們這點錢肯定租不到房子。

如今房租上漲了,他們也做了一回買賣,把院子的一半兒,租了出去,所得的租金,比他們原本的租金還多,不但白住了房子,還富餘出了一部分零花。

租他們房子的人,正是新羅的使節。唐朝時期的半島和倭國相比,半島是要發達很多的。無論是禮教文化還是武力方面,都要全面的領先。知道元朝末期,倭國才隱隱地壓過一頭。

新羅雖只佔半島南部一角,但他們的財力,卻還是要比倭國強不少。新羅的使臣名字叫做金春秋,他的父親是真智王之子伊湌金龍春,母親是真平王之女天明夫人。在被骨品制度所支配的新羅社會中,金春秋屬於沒有王位繼承資格的真骨。

所謂‘真骨’,指的是新羅的特殊制度,骨品制。二百年前,新羅用武力統一辰韓各部,爲了鞏固其特權地位,制定了等級制度,稱爲“骨品制”。貴族按血統確定等級身份及相應官階,不同骨品不通婚姻,骨品世襲不變。世襲血統決定了人的受尊敬程度,根據不同等級分別制定出擔任官職的最高限度,達到一定骨品等級的,纔可以授予一定的官職,因此,人的仕途受到個人在骨品制中所具有的等級身份的制約,一個人能否有所成就,可以說完全是靠投胎了。

真骨位於骨品制的第二等,約等於大唐的公爵,但不是說一個人是‘真骨’便是公爵了,只是代表他有做到公爵的資格,也是他的‘上限’。

真骨之上,便是‘聖骨’。唯有‘聖骨’血統,才能夠繼承王位。這個制度最先的初衷,是爲了保護王權,但是如今卻成爲了一個桎梏。

不知是否是詛咒,自確立了這個‘骨品制’之後,王室的血脈就不興旺。每一代都僅有數人,這就導致了一個奇怪的現象,有繼承權的‘聖骨’體弱多病,而沒有繼承權的真骨等,情況就要好得多。

到了這一代真平王,終於發生了讓王室擔憂的一幕。真平王無子!新羅馬上就要面臨王室無人可繼的局面了!

真平王年三十四,若他身體健康,也未必不能生下一個王子,但壞就壞在,他的身體孱弱,如今已經病入膏肓,金春秋臨走的時候,面見真平王,真平王就已經快不行了,面色慘白,說一句話,要緩三口氣。他到了大唐,甚至不知真平王是否還在世。每每思慮至此,他都忍不住想要哭泣。

王的音容笑貌,他都記得非常清楚。

次日便要啓程,半夜,宮中內宦傳旨意,王要召見他。

金春秋不敢怠慢,跟隨內侍來到王的寢宮,特許靠近牀榻三步之內。這是非常大的禮遇,金春秋感激涕零,但當他看到王的面容時,他卻一點也高興不起來了,眼淚瞬間流淌了下來。

只見真平王已經瘦得皮包骨了,雙眼窩內陷,已經沒有什麼肉了。內侍扶着他坐起來,他招了招手,示意金春秋來到他身邊。

金春秋趕忙過去,真平王用斷斷續續的虛弱聲音說道:“我已經不行了,活不了幾天……我沒有子嗣,愛卿,我來問你,若是本王死了,你以爲這宗室之中,誰人有資格繼承王位?”

“王上——”金春秋嚇得魂不附體,趕忙跪在地上。他不過是‘真骨’血脈,又僅有三十歲,在朝堂之上還屬於是少壯派,可謂是人微言輕,如何敢談論這件事。

“無妨,又沒有讓你決斷,只是隨口一問,愛卿不敢回答麼?”

“這——”金春秋猶豫了一下,道:“回王上的話,如今聖骨血脈,唯有王上,葛文王爲聖骨血脈,若王上……當由葛文王繼之。”

“呵……”真平王笑了一聲,道:“連愛卿這個年紀,也這樣認爲,看來果然是如此了吧……”真平王劇烈咳嗽一陣,吃下一丸藥,平復了下來,繼續道:“可若本王不想讓他繼承王位呢?”

“這……”金春秋不知該如何回答了,想了一會兒,斟酌道:“王上,制度如此,規矩如此,恐難改變。”

“若是本王還有一個女兒在世,又當如何?”

女兒?

難道王上想讓女子繼承王位,這如何使得!

腦海中瞬間便產生了這樣的想法,但是看到真平王的臉色,金春秋沒敢說出來。真平王也沒在再問他,咳嗽了一聲,自顧地說道:“本王繼位以來,深感王室人丁凋敝。便下定決心,想要調查清楚,到底是爲何?調查了很多年,排除了一個又一個可能性,看了很多醫書,詢問了很多大夫,最終本王找到了原因。”

“這緣由,便是在這骨品制上!”

“因爲骨品制的限制,不同骨品之間不能通婚,這就導致了,彼此結親的都是親屬。本王翻看了歷代御醫堂的病錄,發現了端倪,本來一代僅有數人得的病症,到了下一代的時候,就增加了很多。而且不止一人,不止一家。本王由此推斷,近親聯姻,纔是導致血脈凋敝的罪魁禍首。果不其然,本王和王后本是表親,我們二人一無所出。”

真平王淡然地說着,好像在說別人的事情,但是金春秋的腦門兒卻已經冒汗了,這可是王室秘辛啊,他聽了這密辛,會不會被滅口啊?

“本王二十歲那年,百濟犯邊。本王喬裝成一個郎將,與高句麗人作戰,得一位高句麗的醫女所救,養傷期間,我倆產生了感情……”真平王停頓了,似乎陷入了回憶之中,過了好一會兒,才繼續說道:“後來本王輾轉回到國內,收到了她的一封信,她已經有了身孕,又過了一年,本王又收到她的信,她爲本王生了一個女兒。”

金春秋恍然大悟,原來這個女兒是這麼來的。

“這些年雖然沒有再見過面,一直有書信過來,只是,一直是本王收到她的書信,而她從未有地址留下,本王也聯絡不上他。直到前年——”

“本王再次收到她的信,她讓本王到邊境的一個小村等她。本王欣然而至,卻沒有見到她。只有一個十多歲的小女孩,手裡抱着一罈骨灰,戴着當年本王送給她的玉佩——”

“她就是我的孩子,她叫高月。她的母親,原來是高句麗的宗室女。”真平王難忍悲痛,哭泣道:“她已經死了,我收到的信,是她的絕筆。”

“她是被父兄逼死的——”

真平王哭了一陣,良久才平復情緒,繼續講道:“我把她安葬在了初見時地方,帶着孩子回到了王宮。王后因無子嗣,便憎惡這個孩子,讓人下毒害她。躲過了幾番之後,本王無奈,只好在宮外尋地安置。但不想王后竟和葛文王串通一氣,把消息透露給了他,可恨我的弟弟,竟然派人擄走了我的孩子,還以此爲要挾,逼我退位——”

“本王豈能如他們所願!”

真平王劇烈咳嗽了好幾聲,繼續道:“本王一面虛與委蛇,以保全孩子性命。另外派人四方探查,終於探查到了一點線索。在一個販賣奴隸的人販手中,發現了那枚玉佩。順着這個線索追查下去,得知那孩子已經被販賣到了大唐。”

真平王拉住金春秋的手,道:“這次你出使大唐,一,是爲了請求大唐援助新羅,抵禦高句麗。其二,便是想讓你幫本王尋回女兒,繼承王位。本王選你做使節,便是看中你年輕,與朝中各方勢力牽扯不深。若你幫本王尋回女兒,本王便讓你做宰相。”說着,他拿起一道旨意交給金春秋:“旨意在此,新王登基之時,便即可生效。”

從一個小小使節,一步登天成爲丞相,這是連升了多少級,金春秋自己都算不過來了。他接過旨意,只覺得燙手,喃喃道:“若是,若是臣……”

“若你尋不回,我也有一道旨意給你。”真平王又拿出一道旨意,遞給金春秋,示意他,道:“你打開看看。”

金春秋打開旨意,登時嚇了一哆嗦,這道旨意上竟然寫着,真平王因無子嗣,願獻土與大唐,希望大唐接管新羅並善待百姓。還有遺願兩個,一是想讓王后殉葬,二是,他調查得知,他的弟弟葛文王並非王室血脈,懇請大唐出兵誅殺。

這一道旨意,真真是魚死網破之抉擇了。金春秋感受到了真平王的決心,若是尋回了女兒,他要讓女兒繼位,若是尋不回,他寧願新羅國祚至此爲止,也不想讓他的弟弟葛文王繼位!

真平王注視着震驚中的金春秋,道:“你已知道本王的秘密,若你不肯答應,你和你的族人都活不了。你也不用想着出宮之後便投靠葛文王,本王還活着,誰也亂不起來。愛卿,你做個決斷吧。”

“臣……”金春秋明白了,今天真平王讓他來這兒,就沒有給他選擇的餘地,他答應是九死一生,不答應,便是十死無生!

爲了活命和丞相之位,他唯有選擇答應。

說了這麼多話,真平王似乎是疲憊了,聲音也小了很多:“愛卿,本王調查得知,那個人販把奴隸,都賣給了大唐長安城口馬行的一個叫做陰三兒的人,你找到他,也許就能知道我女兒的消息了。”

他示意了一下,內侍拿出一個匣子,交給了金春秋。入手沉重,金春秋便猜到了裡頭的東西了。

“這裡有黃金一百兩,若有我的女兒的消息,應當足夠贖身了。”他嘆了一口氣,氣若游絲道:“本王會努力的活着,若你回來之前,收到了本王已死的消息,就用剩下的錢,好好安頓我的女兒吧。就當是,本王求你了。”

說完這句話,真平王便像是睡着了一樣,再也沒有說話了。內侍仔細看了一會兒,示意金春秋出去,金春秋磕了三個頭,起身走出了寢宮。

次日啓程,出城之後,便遭到了殺手追殺,幸虧真平王早有準備,王宮護衛擊退殺手,護送一行從水路出發,自登州港上岸,一路來到長安城。

護衛進門來:“大人,查到了陰三兒的住處。”

金春秋從回憶中緩過神,起身道:“事不宜遲,帶上禮物,去看看!”

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