第854章 隱藏的危機

對於太子三衛的人來說,永遠不用回三衛,不僅僅是開革這麼簡單。他們本就是勳貴之後,入太子三衛是爲了在未來的皇帝面前刷臉,這樣等新皇登基之後,念及這份舊情,能有一個好前程。

如果以這樣的方式,被太子趕出三衛。等同於是得罪了未來的天子,還有好日子過嗎?只要是腦子沒進水,都知道怎麼選。

這也是爲什麼,太子三衛不會背叛的原因,他們的前途命運,與太子結合得太過於緊密,已經分不開了。李牧的虎符,對他們來說,未必絕對好使。

沒有任何一個人提出異議,李承乾非常滿意,點了點頭,道:“建功立業就在今晚,齊州城破之後,諸位的功勞、賞賜,半分也不會少。”頓了頓,李承乾又想起了李牧,補充道:“最先入城者,本宮賞——”

李承乾本來想賞錢,但是話到嘴邊,他忽然意識到自己沒錢。東宮有錢,但那個錢,他不能支配,而是東宮的屬官們支配,否則他之前也不會想着找李牧要錢花了。

他現在手裡頭滿打滿算的‘零用錢’,不過幾十貫錢而已。這還是他之前在做城管的時候發的薪水,他沒捨得花掉,保存起來的。但既然是保存起來的,他也沒打算花。即便這些錢他都拿出來,那也是杯水車薪。能在太子三衛裡頭混的人,沒有一個是家境不好的,要是談錢,他們誰都比李承乾寬綽。

“——賞金牌一枚,以記功勳!”

聽到‘金牌’二字,衆人登時歡呼了起來。

衆人所金牌說得不是後世的金牌,而是代表着一定效力的那種金牌。他代表着太子的一個承諾,雖沒有明說,但在太子三衛的心裡,如果能得到這個金牌,便如同在太子心裡掛上了號,來日太子登基,他們必能被優先提拔。

加入太子三衛,不就是爲了這個麼?

氣勢如虹。

“人銜草,馬銜枚,悄無聲息摸到城門洞,只聽一聲鑼響,咱們一齊發動,明白了麼?”

李承乾怕李牧發覺,對三衛做最終的囑咐。衆將點頭表示聽懂,李承乾一揮手,率衆出了軍帳。

一千五百名三衛軍士,悄聲離開營地。旁邊折衝府營地上的軍士看見了,也沒人敢站出來問一句。那可是太子三衛啊,與他們這些地方上的折衝府兵士,地位相差太過於懸殊,基本上都是敬而遠之的態度。

就這樣,李牧的一個疏忽,李承乾就帶着太子三衛的一千五百人去攻城了。

結果可想而知。

……

李牧是凌晨發現的三衛不見,他剛要睡下,忽然心中焦躁不安,惦記着李承乾,便踱步出門想要看看,這一看不要緊,魂兒都要嚇沒了。李承乾不在屋裡,摸了摸牀板,沒有絲毫的熱氣,顯然已經走了多時。

李牧狂奔出去,發現三衛的營地空無一人時。瞬間就明白,李承乾去做什麼了。他來不及責怪任何人,傳令拔營,着急火燎地便往齊州方向追。

但是已經太晚了,當他趕到齊州城下的時候。看到的是陷入重圍的三衛,李牧趕緊下令大軍掩殺過去,齊州兵馬看到朝廷這邊人多勢衆,不敢硬扛,撇下李承乾和三衛,潮水般退了回去。

李牧命人把三衛殘兵帶回,退兵二里安營紮寨。

天色陰沉,已過晌午,不宜再戰,第一日便就此偃旗息鼓了。

……

軍帳之內,李牧看着跪在地上的三衛將領,面色陰沉如水。

三衛將領,也都知道自己犯下了死罪,一個個跪得筆直,不敢擡頭看李牧的眼睛。李承乾站在旁邊,少年的臉上,滿是不服氣,又滿是羞愧。

這一路上沒有看到齊州叛賊的任何準備,加之李承乾對李佑的刻板印象,讓他起了輕視之心。竟然錯覺地以爲僅靠自己的三衛一千五百人,就能夠攻下齊州城。

他忘了,就算李佑再怎麼荒唐,手底下的人才再怎麼不靠譜。他也是坐擁一州之地,這一州的錢糧,養出來的兵,再怎麼不濟也不會被一千五百人正面擊敗了,那得是多弱雞?

還有,他也高估了太子三衛的戰鬥力。

與折衝府的老兵、屯衛的兵油子不同的是,太子三衛都是一些生瓜蛋子。他們沒有經歷過真正的戰鬥,也不知道仗怎麼打。關於戰爭的一切,他們都還停留在紙上談兵的階段。加上李承乾這個不靠譜的指揮者,能打贏了就出鬼了。

不過,到底是平時的操練沒有落下,也沒有白費。被數倍於己方的兵力圍攻,尚能堅持到李牧趕到,而且死傷也不算太多,這份頑強已經是很不容易了。

李牧看着眼前這些人,着實有些不知道該怎麼處置了。

若是普通將領,普通兵士,非常簡單,違背軍令者,梟首示衆。但李承乾畢竟不是普通將領,太子三衛也不是普通將士。他想公事公辦,是絕對不可行的。

可是若不處置,這些人又實實在在的違反了軍規。

“你們幾個,爲何擅自離營?”李牧看向幾個三衛將領,緩緩說道。

必須有人承擔責任,這人還不能是李承乾。李牧這麼說,完全就是避重就輕。只要這幾個將領承認,是他們擅自離營。那麼便可把錯歸在他們身上,李牧也不會殺了他們。只是他們的前途,也就到此爲止了。

這也不算是什麼不公平,因爲以他們違背了軍令,在軍中,違背軍令就算是處死也活該。李牧只終結他們的前途,已經算是寬仁了。

李牧的意思,幾個將領也明白。

擅自離營,違背軍令,兩條罪名,隨便哪個都夠一死了。他們不是不明白,只是想着如果能攻下齊州,功勞便會把這罪名頂了,誰想得到,竟然險些陰溝翻船?如果方纔李牧帶兵來晚一些,抵擋不住齊州兵了,導致李承乾被俘虜。他們不但自己的小命不保,家眷的性命,也斷然是保不住了。

幾個人一陣後怕,後悔不已。聽到李牧的話之後,明知這樣有爲太子開脫的意思,他們也都認了,叩首道:“侯爺,我等知罪。”

“你們既然知罪了,也沒什麼好說。”李牧拿過檀木盒子,打開,取出虎符,道:“本侯就判你們——”

“大將軍!”李承乾終於忍不住,開口說話了:“一切都是我的主意,罪責也該我領。他們是奉我的命令行事,又死傷了那麼多人,請放過他們,不要責罰他們。”

“你領?”

李牧冷笑一聲,道:“你能領什麼罪?你是太子,便有特權麼?”

李牧逼近李承乾,盯住他的眼睛,厲聲道:“你可知道,因爲你的一時興起,今天死了多少人?三百五十二人!他們都是有爹孃,有妻子,有兒女的活生生的人!他們本可以不死,但是因爲你的決斷,他們現在死了。你領罪?你怎麼領?”

李牧抓起龍泉劍丟在地上,道:“來,不是想領罪嗎?尚方寶劍在此,你領罪吧!”

李承乾被李牧罵得渾渾噩噩,他恍惚地蹲下來,伸手去撿地上的龍泉劍。衆將見狀,急忙抱住李承乾,阻止他做傻事。

“負擔不起責任,就不要說什麼領罪的話!”李牧譏諷了一句,抓起虎符,喊道:“來人,本侯現在褫奪李魚大軍先鋒職權,把他羈押起來,待本侯稟告陛下,讓陛下來定奪。其餘人等,皆重責二十鞭,開革出太子三衛,永世不得再錄用。”

沒人敢提出異議,李牧沉默了一下,又道:“至於死去的人,我會奏明陛下,從優撫卹的。”

李承乾淚流滿面:“謝謝你,大哥。”

“少跟我這兒套近乎,來人,羈押起來!”李牧叫人把李承乾抓了起來,丟進了一個單獨的軍帳。四周啓用了十六個軍士無死角的看守,這下李承乾想要逃走,可比登天還難了。

該關的關,該打的打。李牧心中的不安,仍然一絲也沒少。

來到齊州城外,李牧發現,他之前想的,和眼前看到的現實,還是有一定的偏差的,而且偏差還不小。

李佑並不是一點準備都沒有,看眼前這座齊州城。城牆已經加固了,在原有的基礎上,又拔高了一丈多。現在從下面往上攢射,普通軍士,很難把弓箭射到城垛子上去了。

城牆的側邊,也做了新的設計。城牆外側,重新做了加固,斜面非常的陡峭,根本無從攀爬。

護城河也加寬了,至少奔馬是跨越不過去了。李牧沒靠近前,但也能猜到,既然拓寬了護城河,也必定是加深了。

種種跡象表明,李佑的這次造反,沒有想象中那麼不靠譜。他還是做了一些準備的,就眼前這個城池而言,如果他真的龜縮不出。一時半會李牧還真拿他沒什麼辦法,除非他把大炮造出來,把城牆轟了。否則只能採取最笨的辦法,讓手底下的兵用命堆了。

李牧可不想那麼幹,他想要穩一穩,看看能不能想出一個兩全其美的辦法來。更主要的是,他還有一個問題沒想明白。

齊州城的城牆,加固得如此有章法,實在是不像李佑手底下這個戲班子能搞出來的事情。如果他們有這兩下子,也不至於去村裡拉壯丁,說那種過家家的話了。

應該是有另一股勢力,幫助李佑修的城牆。或者說,是這一股勢力,推波助瀾,給了李佑底氣,李佑纔會頭腦一熱選擇造反。

天底下能有這個念頭,並且有能力付諸行動的,還能有誰?

“盧夫人,看來很快就要見面了。”

李牧喃喃自語,話音未落,帳外校尉高聲道:“稟告侯爺,有人送來書信。”

“進來。”

校尉進入帳中,把信交給李牧,隨後出去。李牧把信拆開,淡淡蘭花香味瀰漫,不用鼻子他都能聞得出來,這是他的鳳求凰出售的香水,沒有落款,但是李牧清楚,寫信之人,必是盧夫人無疑。

李牧沉默着把信看完,拿出火摺子,把信燒掉了。

其實不燒也沒什麼,信裡寫的內容,與眼前的事情,半點關係都沒有。都是一些家常,說王鷗的事情,她已經知道了。姐妹一場,她樂見於王鷗過得好,肯定會極力幫襯成全。苗疆的事情,她也聽說了。對李牧的手段佩服不已,她果然是沒有看錯人,李牧是天底下一等一的人才,諸如此類,說了一大堆。

通篇沒有一個字,談到了眼下的局面。但越是如此,李牧越覺得不安。

如果只是爲了聊這些有的沒的,爲什麼要在自己兵臨城下的時候,送來這封信?既然送信,又不明說,這又是什麼意思?

她是想表示自己一切盡在她的掌握之中麼?可是眼前的齊州城,很明顯沒有主動進攻的能力,守是能守一陣,但就算李牧不打,最多也就是三兩個月的事情——

忽然,李牧想到了一件事,糧食!

之前洛陽不翼而飛的那批糧食,此時應該就是在齊州城裡了。如果加上這批糧食,齊州城應當能夠堅持半年。

最多也就是這樣了,半年,又能如何?

它們還是沒有反攻的能力啊,這次造反,註定是沒有成功的機會的啊。

除非,他們還有殺手鐗。

無孔不入的繼嗣堂?它到底還有什麼底牌?或者說,他們在等什麼契機,這個契機,是內部的,還是外部的,李牧一點頭緒都沒有。

李牧一直想到了天黑,也沒有理出頭緒。索性不想了,把今天的事情,寫成一個小紙條,放了一隻鴿子回去,報告給李世民了。最好讓李世民下一道旨意,讓太子三衛護送李承乾回去,否則等這邊真的打起來,他可不敢保證李承乾什麼事情都沒有。

即便出事的可能性極低,但萬一出現萬一呢?

敵人的情況尚不明朗,他不能冒這個風險。

此時,齊州城牆上,一個披着斗篷的婦人,正迎着獵獵的風,眺望遠處的唐軍大營。距離這麼遠,又是黑天,其實什麼都看不到。但她還是站在這看着,彷彿有什麼有趣的東西似的。

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