顧家人正在商議着，趙華氣喘吁吁一頭撞了進來，跑得太急了，連話也說不出來。李氏猜到他家肯定是有了什麼事兒，連忙說：“別急別急，慢慢兒說。“秀蓮趕緊舀了一瓢水遞給趙華，趙華咕咚咚喝了，這才擦了擦嘴說：“顧二嬸，你快去我家瞧瞧吧！我娘，我娘她￣”腳兒一跺說道：“我娘要把我妹子，給人家當團圓媳婦兒！”
李氏吸了一口冷氣，她自然知道，所謂團圓媳婦，不過是童養媳。結親聘禮重，婚禮浪費大，陪嫁多，而這種習俗常人又無力抗拒。童養媳則不需要財禮，待長到十四、五歲時，就讓她同兒子圓房。儀式要比大娶簡單得多，不要花多少錢，女家也不要陪嫁妝，沒有破家嫁女之憂。
只是這童養媳是那麼好做的嗎？受夫家，婆婆虐待打罵的，簡直是家常便飯。
所以李氏匆匆拉了拉衣襟，抿了抿鬢髮便說：“我得勸勸你娘，這事兒弄得不好，你美兒妹妹可有罪受了。”
顧守仁發話說：“我猜趙華娘若不是山窮水盡了，斷不會走這條路。咱家有一個便幫一個吧！”
李氏點點頭：“我心裡有數了。”說着擡腳便走。秀菱連忙拉着她的袖子：“娘，我也去。”
李氏哪顧得上她，嗯了一聲。秀菱屁顛屁顛的，一溜小跑纔跟上。
趙華心急火燎，三步並作兩步走在頭裡。
到了趙華家的草棚子，果然看見洲上的張媒婆坐着和趙華娘說話：“這家的老爺子病了，藉着這事正好沖沖喜，說不定身子就好了。所以想早些把閨女接過去￣”
秀菱看那中年婦女胖胖的，一張嘴搽得象血盆大口似的，頭上還插了一朵紅絨花，和她印象中的媒婆很相似。
趙華娘低眉垂眼：“你容我再想想。”
趙美兒淌眼抹淚的：“娘，別把我送走，我死也不去！”
趙華緊走兩步，撲通一聲就跪在他娘跟前：“娘，您就這麼狠心？妹妹那麼小就沒了爹，夠可憐的了，這會子還讓她做團圓媳婦？以後我拼命幹活，想法子多賺錢還不行嗎？”
趙華娘眼淚滴滴嗒嗒就下來了：“是我心狠嗎？家裡就沒剩幾粒米了，過兩天，我看咱家三張嘴就得擱到籬笆上放着。我這不是想爲美兒找個能吃上飯的地方嘛。”
李氏搖了搖趙華孃的肩說：“這可是關係到美兒一輩子的大事。你想想，哪家的團圓媳婦不受氣？捱打捱罵的事兒多了去了。我早先沒出嫁的時候，村子裡有個團圓媳婦還被婆婆折騰死了！”
一句話說得趙華娘變了臉色，她擡起眼睛驚恐地看着李氏。
李氏又說：“再說了，團圓媳婦在家裡地位低，總好象直不起腰桿子似的。你願意讓美兒過這樣的日子？”
張媒婆聽得不樂意了，大聲反駁李氏說：”我給尋的那戶人家和氣知禮，哪會虐待打罵孩子呀？”又拉過趙華孃的手拍着:”我絕不能騙你，大妹子就放一百個心吧！”
趙華再也忍耐不住了，他騰地立起身上前抓住張媒婆的胳膊:”你給我出去，我怎麼也不會讓自家妹子去當什麼團圓媳婦的！”說着就把張媒婆使勁往處推.
張媒婆嘴裡哎哎地叫着:”我說大妹子呀，你們家你說了算呀，是你兒子說了算？”
趙華吼了一聲:”你還不快走，等我用掃帚來趕呀？”手上用勁，就把張媒婆那胖胖的身子推到門外，然後手急眼快就把門緄毓厴狹，還抵在門後。張媒婆正轉過身來有話說，差點沒撞上她的鼻子.
她不甘心地拍着門:”大妹子，大妹子，我可跟你說，過了這村就沒那店了哈！你到哪兒再找這麼好的人家去。”
趙華嚷道:”滾！”
張媒婆在門外狠狠啐了一口:”沒見過這麼不懂禮的人，又不是隻有你們家有閨女。”嘀嘀咕咕地去了.
趙美兒眼見得張媒婆被哥哥趕了出去，心算是暫時放回了肚子裡，只是她也知道家裡是真窮，今天逃過一劫，明天呢，以後呢，保得住她娘再不提這個話茬嗎？所以這樣一想，眼淚又蓄滿了眼眶.
秀菱也不曉得怎麼安慰她纔好，只好拉着她的手說:”你別哭呀，別哭了！”
就聽得李氏說:”趙華娘，我知道你爲難。我家裡還有一些錢，明天給你送過來。是上次賣藜蒿賺來的，先給你們家使着。等秋後收了糧食就好了。這團圓媳婦的事兒，還是別提了吧。若是以後美兒過得不好，你當孃的還不是抓心撓肺的難受呀？”
趙華娘長長地嘆氣，一把摟過美兒，拍着她的後背說:”你以爲娘真捨得把你送走呀？”
趙美兒撅着嘴喊了聲娘.
趙華娘又看了看李氏:”一個寡婦拉扯着兩個孩子，真是難啊。家裡統共就那三四畝地，我若不是沒法子想了，哪能讓美兒走這條路。又讓你爲我們家的事操心出力，我真不曉得怎麼回報纔好！”她看着李氏的眼睛裡，是滿滿的感激.
李氏彎了彎嘴角:”瞧你說的，咱們處得和親姐妹一樣，還這般客套。”
秀菱看着，心裡也酸溜溜的。只是她也明白，象趙華家的這種狀況，幫得了一時，可幫不了一世，畢竟顧家自己也不富裕。最重要的，還是想個能賺錢的法子出來，從根本上解決問題.
她黑寶石般的大眼睛骨碌骨碌轉着，不知怎麼，就聯想到林生今天說起的鴨棚子。其實鴨棚子就是養鴨人住的。鴨，養鴨？！
秀菱眼前一亮，養鴨既可以收鴨蛋，又可以賣鴨子，準能賺錢。只是趙華家侍弄那幾畝地人手還不夠，自然抽不出功夫來養鴨。可據她前世的記憶，是科技苑裡講的吧，有一種稻鴨共作技術，把剛孵出的雛鴨直接放入稻田裡，四周用篾柵圍起來，使鴨子晝夜在稻田中飼養，可以稻鴨共棲雙豐收。
這可是一舉兩得的好事情呀！鴨子可以食用稻田裡的雜草和害蟲，它在稻田裡活動，又起到鬆土透氣的作用，並且鴨的糞便還可以爲稻田增加肥料.
秀菱想着，現在說出來，得把趙華一家嚇着，說不定以爲自己是妖精投胎呢！還是等會兒和李氏說了，再由她向趙華娘提議.