榮興和小枝賣魚的錢，果然換了些米回來。爲了節省柴草，還交給林生一塊兒做飯吃。爲了以後的日子能不白吃飯，兩人挖空心思地想法子賺錢。
正巧秋菊來找着顧守仁說：“二哥，此刻正是收割蘆葦的好時候。湖裡的蘆葦遍地都是，我想求着二哥劃了小船載着我去割蘆葦呢三弟也答應我去幫忙的。”
顧守仁一口應下了：“這算個什麼難事？那就去嘛。對了，我家新收留兩個年青人，據說也要得編蘆葦蓆子，何不把他們也帶了去，讓他們有個活計可以做，增加些收入？”
秋菊連忙追問原委，顧守仁少不得就把榮興和小枝的來歷敘了一遍。秋菊因爲自己情路不順，所以特別希望有情人能終成眷屬，聽得這兩人不顧阻撓，也堅決要在一起，心裡就受了感動，因此並不反對把他們帶上。
加上小枝也有編蘆葦蓆子的手藝，秋菊倒好象找到了知己一般，巴不得有個人和她一塊兒切磋切磋編蘆葦蓆子的技法。
秀菱看見秋菊來了，也湊到跟前聽大人說話。老實說，她對這個大姑真是滿心的同情。唉，那虎子真的就這樣放了手，從此與秋菊形同陌路？雖然知道怪不得他，可總有些遺憾的感覺。這會子聽說她要去割蘆葦，連忙鬧着也要去，秋菊好脾氣地笑笑：“想去就去唄”
於是顧守仁便去林生屋裡叫上了榮興和小枝，加上顧守義，秋菊，秀菱，這才搖着船兒向蘆葦叢進發。
到了茂密的蘆葦叢，秋菊便四處轉悠，仔細辨識那些叢生的蘆葦。因爲編織成蘆葦蓆子，質量最好的是一種白皮葦。
秀菱跟在她身後，正要開口問她在找什麼，就聽得那邊小枝出聲喊道：“秋菊姐，哦，不對，應該是秋菊姑姑，你快來看，這兒有白皮葦哩”
秋菊拉着秀菱走過去一看，果然小枝說得不錯，點點頭道：“小枝也是個行家裡手的。這白皮葦呀，杆高挺直，節骨小，皮薄色白，又柔韌，用這種蘆葦做原料，編出來的席子才賣得起價錢”
小枝就問秋菊：“秋菊姑姑可知道蘆葦蓆子編出來，拿到哪裡去賣好？”
秋菊掠了掠鬢髮答道：“我以前編的蘆葦蓆子，很受一家編織製品店老闆娘的喜愛，因此只要是我編出來的東西，他們家都按最高的價錢收購了去，根本用不着我自個兒零賣。”
小枝滿臉的羨慕：“秋菊姑姑一定編得特別好，纔有這樣的好事。不曉得我編出來的東西，可入得了他們的法眼？”
秋菊也並不因此而顯得驕傲，只是淡然地一笑：“你編出來我瞧瞧。也不知你們那邊的技法和我們這塊兒是不是一樣？”
秀菱聽着她倆你一句我一句的，完全插不上話，便自顧自地玩去了。顧守仁和顧守義，榮興開始收割蘆葦；秋菊和小枝也開始忙活起來。
割下來的蘆葦，顧守仁用船運了好幾趟纔算運回去。
榮興和小枝自覺，只取了三分之一算是兩個人收割的。顧守仁不肯，小枝細聲細氣地說：“顧叔，您分那麼清幹啥呀？以後我們要您照應的地方還多着呢就是編蘆葦蓆子，還指着秋菊姑姑多教我兩手，蘆葦蓆子拿去換錢，也少不得要秋菊姑姑幫忙的再說了，蘆葦明日還可以再割的。榮興自己會划船，我兩個再跑幾趟就是”
顧守仁這纔沒有再推讓了。秀菱在邊上看着，覺得這兩個年青人還算懂事，有一顆感恩的心。
過了兩日，冬至悄沒聲兒的就來臨了李氏的腳傷也好得差不多了，開始操持着過冬至楊柳洲的說法是：冬至大似年。
冬至這一天家家戶戶都要祭祖，還有一個重要的事情，就是把墳墓重新修整一下，遍佈墓地的雜草得清除掉，然後將墳頭的土堆壘的高高的，而重新立碑也在這一天。於是整個上午，田野裡不斷傳來“噼裡啪啦”的爆竹聲。
顧家自然不能免俗，依足了規矩做。顧家人拿着鍬，手上挽着籃子，籃子裡頭是爆竹、紙錢和蠟燭，祭品，到墳地上去祭拜顧長安。
回來之後，秋菊和冬梅這兩個當姑姑的，早就備下了繡着猛獸的虎頭鞋，鳳形的帽子，或是繡着花鳥的鞋子，做爲給侄兒侄女的冬至節禮物。
晚飯肯定是要去顧何氏那邊一塊兒吃的。因此中午李氏便將各色菜蔬清洗整頓好，只等晚間拿過去下鍋烹煮。
中飯李氏做的是酒釀圓子，把林生和榮興，小枝都喊過來，說是人多熱鬧，也是憐惜他幾個漂泊異鄉，不能與親人團聚的意思。
一聽李氏說做酒釀圓子，秀菱最來勁了，因爲她前世喜歡吃這個呀既是酒釀圓子，肯定得有酒娘。所謂酒娘，就是先把糯米蒸熟，晾涼後，再把酒麴撒到糯米飯中輕輕攪拌均勻，接着把它放進一隻陶甕裡，在糯米飯的中間挖一個井，等它發酵生出米酒來。
李氏把個厚厚的包被裹住那陶甕，三天後就能聞到美美的酒香味，再過一兩天米酒就出來了，那股香氣捂都捂不住 等酒娘出齊了就把酒娘榨出來，裝在一隻酒罈裡。
而這圓子，也就是糯米粉加入水，先揉捏成圓形長條，李氏兩手利索地動作着，摘成一大粒一大粒的圓坯；家裡的幾個孩子笑逐顏開的，用手掌把這圓坯搓成一粒粒桂圓核大小的丸子。
圓子做好了，等鍋裡的水開了放進去煮到浮上來，就可以撈到碗裡。吃的時候再加上甜如蜜的酒娘和蛋花，擱點糖，吃到嘴裡，那真是又甜又香又糯。
李氏笑mimi地招呼林生，還有榮興和小枝：“多吃點。這酒釀圓子，老一輩說是能健脾胃，能禦寒。”
小枝圓圓的萍果臉上露出笑容：“嬸子做得真好吃，我可是頭一次吃這麼好吃的東西”
正說着話，趙華娘上門來了，未語先笑地說：“正吃呢？我難得做一次糯米粑，所以也讓你們嚐嚐。”
李氏便起身拉着她坐下：“來早了不如來巧啦，你吃吃我的酒釀圓子味道怎麼樣？”
說着就拿了乾淨的碗，重新把趙華娘下了一碗，另擱上酒釀，特地打了個雞蛋加進去，然後再端到趙華娘手上。
趙華娘嚐了一口直點頭：“吃到胃裡又暖和又燙貼，滋味好着呢我那個可比不你的，好歹嚐個鮮就是了”又招呼衆人吃糯米粑。
原來這糯米粑裡頭還放了芥菜和豬油渣，一口咬下去，油汪汪的，又香又鮮。顧守仁反而更喜歡這口味，直贊好吃。
秀菱便問趙華娘：“趙嬸怎麼做的呀？讓我娘也學着點。”
趙華娘笑起來露出和趙華一般無二的酒窩，輕言細語說：“還不就是糯米粉，裡頭的芥菜要挑葉脈有紅絲的纔好吃，不苦。然後用開水燙熟切碎，再擠幹水，拌上油鹽，香料，豬油渣，上屜蒸熟了就成”
李氏含笑說：“我又學會了一樣吃食了，啥時候也來試着做一做。”
趙華娘雖是瞧着榮興和小枝有些疑惑，不清楚這兩個是什麼人，然而她到底不是個多嘴多舌的人，也就沒有當面刨根問底。就是想知道，日後問問李氏，她肯定就直言相告的。
吃過酒釀圓子，李氏又讓林生帶了幾樣菜過去，說是讓他和榮興，小枝晚上吃的。林生推辭不過，便老老實實地收了。
到了晚上，顧何氏那邊也是要先敬祖宗的，然後拎着黃紙在拐角有樹的地方焚燒，一邊燒還要一邊呼喚：“爹啊，來拿錢啊回來看看吧有事託夢啊上了桌，桌上倒也擺得豐盛。有李氏親手做的肉圓，不過這時候得叫團圓；蛋餃叫元寶；魚是吃有餘；連黃豆芽也變成了如意菜，不過是討個吉利口彩罷了。顧何氏幾次想狠狠心，把她養的雞殺一隻燉湯，末了還是捨不得。而朱氏只貢獻了幾隻雞蛋出來，倒生怕別人不知道是她家的那金明吃着碗裡，看着盆裡，滿嘴淌油，卻不知足地說：“冬至不是有吃狗肉禦寒的習慣嗎？這要是來上一大盆紅燒狗肉哇，那才棒呢我瞧着二叔家的旺財，若是殺了吃肉￣”
他話還沒說完，秀菱剜了他一眼：“你可別打我家旺財的主意旺財好比我家的一口人哩，哪捨得吃它的肉？”
怕鎮不住金明，又瞅着顧守仁說：“爹”意思讓他發句話。
秀萍早按捺不住：“金明有本事吃上狗肉我們管不着，反正就不能是旺財”
顧守仁擱下筷子，端正了臉面說：“有這些吃食不錯啦我和你爹小的時候連飯都吃不上呢秀菱說得沒錯，旺財好比我家的一口人，就不勞你惦記了，誰要吃了它的肉，我就跟誰急”
金明曉得沒戲，埋下頭只顧吃他的，乾脆不言語了。秀菱聽她爹說出這話，方纔鬆了一口氣。
那朱氏翻了翻眼睛，扁而利的聲音直刮人的耳朵：“他也就是隨口說說，你們當什麼真呀？”然後扭頭對她兒子說：“趕明兒，咱也養上一條狗，養肥了，殺了吃肉紅燒着吃，滷着吃，反正愛怎麼吃就怎麼吃行了吧？”
顧守禮瞟了她一眼：“話怎麼那麼多？吃飯就吃飯唄”一桌人都不出聲兒，只是吃。