到了約定的時辰，金明真的跑了去北村的那個小樹林子。此時紅薯還不到成熟季節，因此顧家的活計並不是很忙，於是金明有空閒做些自個兒的事情。
在小樹林子裡等了好大一會子，也沒看見芙蓉的身影出現。
金明踮着腳後跟，伸長了脖子，不時透過樹木的縫隙向外頭張望。直到腳站麻了，脖子也酸了，還是半個影子也沒有見。
芙蓉這丫頭，莫不是在捉弄我？金明心裡暗忖。她爲了要引開我，所以假意答應，結果卻把我晾在這兒，而她自個兒，分明是不會來的啦一念及此，金明倒沒有惱羞成怒，暴跳如雷；反而是說不出的失望和淒涼。原來，她根本看不上我，她甚至連話也懶得聽我說。
立在原地發了一陣子呆，金明這才無精打采地迴轉。心裡也說不上是個啥滋味。
本來他也想再進村裡尋芙蓉的，可是，見着她又說什麼呢？人家已經表明了意思，難不成還湊上前討臉色看？罷了金明一跺腳，毅然絕然地離開了小樹林子。
金明受了這一次挫折，咬緊牙關，下定決心，再也不去想那個芙蓉了。
但要爭這口氣，似乎很難啊他白天可以不想芙蓉，夜裡，她的身影卻好端端地跳到他眼前。好吧，他拼命揮去這身影，矇頭大睡，可是，她不知怎麼卻鑽進了他的夢裡，讓他癡癡傻傻地看着她，戀着她，念着她沒奈何，金明再次抽了空子，還蔫頭耷腦地往北村去。他想好了，芙蓉不理他也好，不待見他也好；他只要看她一眼，能欣賞欣賞她脣邊的小梨渦，和她細緻的眉眼，就滿足了到了那小樹林子裡頭，他找了棵大樹，搬了塊石頭，背靠着樹幹坐下來。這個位置和角度，可以很清晰地看到外頭那條小路。金明記得，芙蓉曾經就從這條小路，慢慢地向自己靠近。
眼睛忽然就亮了一下，金明分明看見了芙蓉出現。他怕是自己眼睛花了，趕緊揉了一下，又揉一下，沒錯，確實是芙蓉無疑。
她真的在那兒，金明不敢眨眼睛，生怕一閉眼的功夫，芙蓉又不見了而且，她正朝着小樹林走來。這下，金明的心，咚咚咚，跳得更快了等芙蓉看見金明的時候，睜大了眼睛，驚訝地說：“你，你怎麼會在這兒的？”
金明頓時手足無措，好一會兒才答道：“你騙人哩我那天來了，你根本連影兒都沒有。”
芙蓉不好意思地解釋道：“那天我爹上吐下瀉，我給他請郎中去了，所以沒顧得上來。”
金明喜道：“真的麼？”
芙蓉白了他一眼：“我沒事咒自己的爹做什麼？哎，你什麼人啊，聽見我爹上吐下瀉，看把你高興得那樣兒我爹和你有啥仇啦？你至於嗎你？‘金明曉得芙蓉誤會了自己，連連擺手道：“我不是這個意思。你爹我又不認得，他生病了我高興個啥勁兒？我是說，原來你是有事兒耽擱了，纔不來見我的。並不是捉弄我，把我幹晾在這裡；也不是不待見我，不願搭理我，才失約的。因此￣”
他難爲情地搔了搔頭髮：“因此我一時忘形，就￣”
芙蓉這才明白過來，臉上不覺有些發燙，半晌說：“你既是以爲我存心捉弄於你，爲啥不生氣哩？又爲啥還跑來這，傻呆呆地坐着？”
金明咬了嘴脣，想了想答道：“我也問我自己哩人家討厭你，捉弄你，你幹啥不生氣，還要傻呆呆地跑去？”
芙蓉突然跺了一下腳，瞪了金明一眼嗔道：“你還要說人家捉弄你，我不是跟你講了嗎？人家有事兒耽擱了。”
金明陪着笑臉，在自己嘴上輕輕摑了一記：“瞧我亂說話的，該打我這會子才知道，你根本不是捉弄我，也不討厭我，對不？”
“哎，說吧，你上次有啥話，要告訴我的？”芙蓉催促說。這要讓村裡人看見自己和個陌生半大小子在一塊兒，又是在樹林子裡頭，指不定說出什麼閒話來呢金明爲難地撓頭，這話他到底該怎麼說呢？芙蓉見他不開口，警惕地看了看四周：“哎，你不說話，我可走了哈讓人瞅見，算是怎麼回事兒呀？”
金明也曉得她的顧慮，芙蓉算是大姑娘了，若被看見同陌生男子聚在一處，確實是好說不好聽。於是鼓起勇氣看了她一眼，又低頭道：“我就是想問問你，你定了婆家沒？如果沒有的話，我求着我爹孃請了媒婆上門，可好？‘一句話讓芙蓉的臉刷的紅到了耳朵根兒，她背轉身，極低的聲音說：“還沒呢！”又害躁起來，把腳一跺：“你求你爹孃請那啥的，關我什麼事啊我可走了哈。‘說完了，真的轉身就走。把個金明急得差點兒跳腳：”哎，我不是想問問你樂意不樂意嗎？”
芙蓉倒象沒聽見似的，一個勁兒直往頭前走。金明又不能跑上去拉她，也不願意讓人看見，只好眼睜睜瞧着芙蓉走了。
芙蓉走了幾步，卻又回過頭來，對着金明一笑，脣邊那小小的梨渦圓圓的，煞是惹人喜愛。
她這回頭一笑，雖說不是百媚俱生，卻把個金明逗得心裡癢酥酥的，又是喜歡，又是沒着落。
他摸了摸頭，自言自語說：“芙蓉既是臨走還回頭對着我笑，想必是不那麼拒絕的意思。看樣子有戲啊”
轉念一想，又覺得應該等再有些把握了，方對他爹孃提起，省得事情不成功，倒惹得人笑話。別人不說，他弟弟金貴若成天在耳朵邊聒嗓，還不得把他煩死氣死啊？
打定主意，金明決定有空兒，還來這小樹林子裡等芙蓉。到她嘴裡有個準話兒，那時再求着爹孃請媒人上門提親不遲高高興興回了家，朱氏沒好氣地瞪着金明說：“又野哪兒去了？家裡這麼些活兒，也不曉得幫幫我的忙。我就生了四隻手，一個人也忙不過來呀”
金明因爲心情大好，也就不頂撞他娘，反而笑嘻嘻地道：“娘你彆着急，怕是用不了多少時候，就會有個人，幫着你做這些洗衣燒飯，縫縫補補的事兒啦”
朱氏聽得大奇：“我有那麼好的命？卻去哪裡討個人來幫我洗衣燒飯，縫縫補補？你實話對我說，莫不是你和哪個姑娘偷偷好上了，私下裡頭訂了終身？”
把個金明嗆得咳嗽起來：“娘，我真是怕了你那張嘴了不過隨口應了一聲，你連什麼私訂終身都說出來啦”
本待不告訴朱氏自己的心事，卻也有心通過他娘，着人去北村打聽打聽，這芙蓉到底是個什麼樣子的姑娘，值不值得自己真心實意娶了來家。這可是一輩子的終身大事，若是娶個着三不着兩的，自己日後還想過安生日子麼？
雖然相信自己的眼光，看中意的姑娘不至於太過不堪，然而，人的名兒，樹的影兒，打聽仔細了，總是沒錯兒所以就對朱氏道：“娘，我告訴你實話吧上次你說那個什麼穆家姑娘，其實啊，我中意的，倒是和穆家姑娘一處的，她的同伴。穆嬸子也說了，就是她的鄰居。我打聽出來了，那姑娘叫芙蓉。你若真心幫我，先找熟人去北村打聽清楚了可好？”
朱氏見兒子真有了中意的人，不覺大爲詫異，起頭她不過是詐金明來着，沒想到還真有了影兒。於是沉吟着說：“你既是開了口，我少不得想法子幫你打聽仔細了。哎，我可告訴你，我挑媳婦，要溫柔賢良，脾性好，會幹活的不然來了家，成天鬧得雞飛狗跳，大呼小叫，我可吃不消”
她屬於經典的燭臺型人物，光照着別人，照不見自己。就憑她那個德性，人家一股的閨女敢到她家當媳婦啊？
金明是最清楚他孃的，當下反駁道：“這如今八字還沒一撇呢，你倒想得長遠。知道人家樂意不樂意進咱家門呢？咱們打聽人家，怎見得人家就不打聽咱們？我倒是怕人家看上我呀‘一番話說得朱氏啞口無言。自己的兒子，她有什麼不知道的？不說如今，光看以前，那是人見人厭，連貓狗見了，也遠遠就掉頭走了。人家好好的閨女，能不能看上他，真還是個疑問哩就是朱氏，在村子裡也沒落下什麼好名聲，愛貪小便宜，愛挑是非，幹活愛偷懶，憎人有，嫌人無，毛病多了去啦老實說，真要嫁進這家，還是要有點勇氣和兩把刷子的不過朱氏哪會有這樣的自知之明？再說了，金明以前那事，都是小時候不懂事才幹出來的，這不都長大了麼？
自家如今背靠大樹好乘涼，憑着顧守仁家照顧，日子過得也蠻自在的再看着自己的兒子，長得高高大大，面相還過得去，她以爲準定能糊弄上人家姑娘所以還是對金明道：“也別太把自個兒看低啦咱們求的又不是什麼千金小姐，名門世家，一個鄉下小丫頭，我不信還擺起臭架子來了”
第256 約定
金明雖然不贊同他孃的話，卻知趣地不再插言，免得朱氏那話頭，象滔滔江水似的兜頭兜腦倒下來。
還別說，這朱氏平日懶是懶，做起包打聽來，腿腳還是蠻勤快的。也不過幾日功夫，就把那芙蓉姑娘家的底細都打聽得一清二爽。
於是朱氏拉了金明，一五一十地學舌給他聽：“啥子芙蓉哦，害我打聽了半日，人家起頭都說是不曉得，想了半天，才忖起，原來她個小名是叫九斤的。說是生下來重九斤。哎，她娘蠻會生呀，想當初，你出生也只得七斤多哩”
金明不耐煩地瞅了他娘一眼：“說話別跑偏成不成？這說着說着，咋又扯到我頭上來啦？我出生那會兒，跟眼前這事兒有聯繫麼？”
堵得朱氏就接不下去了，衝金明翻了個白眼道：“死小子，你着什麼急呀？我曉得，你還不就是想聽人家姑娘的事兒？”
“你曉得就好，說正事兒，說正事兒，啊”金明幾乎要求他娘了。
朱氏這才清了清嗓子說：“這九斤姑娘是大字默默黑，小字不認得，連自個兒的名字都不會寫。”
金明還嫌她哆嗦，擺擺手說：“女孩子家，沒念過書也是常事，這個不打緊”
朱氏瞟了他一眼，繼續道：“不過這九斤的爹，倒有一門會看風水的本事，據說有點子名氣。哪家娶媳嫁女，哪家起屋上樑，哪家老人過世，都到她爹那裡去問信，求個吉利日子辦事。哎，你二叔家起屋，也是問的他哩”
金明聽他娘說來說去，總說些不相干的話，卻不好再打斷，曉得朱氏的脾氣，一再地攔斷她的話頭，她是要發作的於是只好忍耐着聽下去“我聽得人家告訴我，每每有人找上門去，那九斤就搬把椅子倒碗茶，送進堂屋裡頭，讓自個兒的爹在那兒搖頭晃腦，嘀嘀咕咕，掐指細算。她呢，則坐張小杌子，靜靜守在堂屋外頭，一臉莊重地等她爹的示下。”朱氏嘴裡要說，手上要比劃，臉面上還要模仿人家的表情，倒是忙得很。
“若是有急性子的人，看半天沒個結果，想進堂屋裡去問個究竟，那九斤便會適時立起身把攔，臉上倒是笑笑的，又輕輕道，這個事情可是急不得的呢便討好賣乖地陪着來人閒聊，又不時地安慰人家，別急啊，好事不在忙中哩因此去過她家的人，都說她會說話哎，金明啊，似乎這姑娘是個巧嘴八哥。”朱氏瞥了一眼金明道。
金明聽着他娘似褒似貶的話，一時也不曉得怎樣回答，還聽朱氏繼續往下說：“等來人迴轉時，那九斤又會送出不少路，還交待道，下次你們有事來就是，可別買啥東西喲可一轉身，還不是拿人家送的禮，都收得好好兒的？”
撇了撇嘴，朱氏又說：“聽人家說起來，倒是個機靈醒事的丫頭；行事也還過得去”
金明急不可耐地問：“我只想知道，她到底定親了沒有？還有啊，她可曾有什麼中意的人？”
朱氏搖了搖頭：“那應該沒有。我也沒聽得說，她和村裡哪個年青後生有啥牽牽扯扯。”
金明臉上這才露出一絲笑容，摩拳擦掌地道：“既是這麼樣，我倒想要試一試，看看能不能成功”
朱氏盯着金明的臉看着：“這麼說，你還真是打定主意，要同這九斤姑娘好囉？不過說起來，她老爹會看風水看日子，應該是攢下了幾個錢，家底總有些，家境也不會太差￣”
這會子，她就往這上頭盤算了，彷彿結了親，人家的錢就成了她的錢。
金明不屑地瞅了朱氏一眼，曉得他娘這人就這樣，說不上三句話，就能提到錢上頭去。
好吧，既是芙蓉，他還是比較喜歡這個名字，她沒有定親，也沒有中意的小夥子，那他就要向她討個準話，到時再讓朱氏請了媒人上門提親去雖然心裡還是沒有底，但看芙蓉對自己的態度，似乎不是那樣討厭；說不定還有一些好感呢畢竟自己留給她的頭次印象不錯。要知道，這頭次印象是很關鍵的自個兒不就是因爲見了芙蓉一面，就留下了深刻的印象，以至於對她念念不忘，這纔有了後續發展嗎？
所以金明得了空的時候，忍不住又往北村的小樹林裡去了。
這芙蓉姑娘也覺得有些奇怪，爲啥近來自己每天都要往村頭的小樹林裡跑一趟哩？若是一天不去，總覺得心裡空落落的，好象少做了一樣事情。
雖然碰見那人的日子很少，她卻還是忍不住要去看看，萬一他來了，卻瞅不見自己，怕是會難受呢她忘不了那日他眼神裡的驚喜，還有他委屈的話語：“ 我也問自己，人家討厭你，捉弄你，你幹啥不生氣，還要傻呆呆地跑去？”
想到這兒，芙蓉不由得撲哧笑了出來，自言自語道：“傻子。”然後又極低的聲音說：“可不是個傻子嗎？”也不曉得這話，到底是說的金明，還是說的她自己。
這一日兩人總算是碰了頭，眼光撞在一處，倏地能冒出火星來，卻又都忙不迭地避開了。
好一會子金明開口說：“你也在這兒呢？”
芙蓉嗯了一聲：“你今兒有空來哩？家裡活計不忙呀？”
金明這才象找着話題似的，把自己幫二叔顧守仁家幹活的事說了一遍。
芙蓉點點頭：“顧家我聽說過的，生意做得很是紅火，他是你二叔麼？想來你們家日子也很不錯吧？”
金明撓了撓頭：“也就是過得去，我家和二叔家可沒法兒比。現在不過是靠着我二叔家混飯吃呢。”
想了想，又覺得這話太沒志氣，於是又道：“日後肯定越來越好的，我會好好幹活，多出力，多賺錢。”然後擡起眼睛看着芙蓉：“你信不？”
芙蓉回望了他一眼：“我信。”連她也說不清道不明，自己憑啥就相信他？攏共也沒見過幾面，話也沒講上幾句。
金明咧開嘴笑了。他笑起來的時候，眼睛眯眯的，嘴角彎得象一張弓，有一種說不出來的，壞壞的感覺可是又不惹人厭。
“我還識字，指不定二叔以後會委派我幫他幹些要緊事，而不光是下苦力”金明又補充道。李氏她們近來對他印象好轉，他也是能感覺出來的芙蓉聽在耳內，覺得這也是大有可能的事情，畢竟一家子嘛，二叔生意做得那麼大，委託侄子幫他些忙，有什麼不可以啦？
兩人隨便聊了會子，金明這才言歸正傳說：“哎，我上次和你說的那事兒，你給我個準信兒，到底成是不成？”
芙蓉裝作不記得了的模樣：“啥事兒呀？”
金明咬了咬嘴脣：“就是那個，我說要求着我爹孃請媒人，上你們家那啥的￣”
芙蓉的臉又飄起了紅暈：“老問老問的，這事兒我可做不了主”
“知道你做不了主，你只告訴我，你願意不，就成了”金明黑亮的小眼睛盯着芙蓉看着，恨不能自己代她說願意兩個字。
芙蓉把腰一扭：“羞死人啦，我不說。”
金明笑嘻嘻道：“不說話也成，你只點個頭也算。”
芙蓉偏把頭搖一搖，看得金明臉上的笑容，霎時無影無蹤，他呆呆地盯着芙蓉的臉：“真不願意啊？”
芙蓉把腳一跺：“騙你的，傻子”她爆發出一陣銀鈴般好聽的笑聲，轉身就跑了。她穿着花布衫的身影是那樣輕盈，輕盈得象一朵雲彩在飄。
金明傻呵呵地看着芙蓉跑遠，直到不見，這才興奮地一拳擂在樹杆上，潔白的牙齒在陽光下閃閃發着光。
回到家，金明強壓着喜悅，裝作若無其事地對朱氏說：“娘，北村那個芙蓉姑娘，哦，就是你說的九斤，咱家派媒人上門去提親吧？”
朱氏想了想道：“這事兒，等我和你爹商量商量，再請媒人上門不遲。你也不須慌，是你的，遲早是你的；不是你的，你追到天邊，也只有看着的份兒”
金明沒料到他娘還說出這麼句深奧的話來，倒有些出乎意料。尋思了尋思，也是哈，自己和芙蓉若是姻緣天定，怎麼着也會走到一處來；反之呢，月老沒給兩個的腳上拴上紅線，再折騰，恐怕也成不了事兒所以還只有坐着等信兒，心裡焦急，哪敢催問朱氏，怕她突然起了個什麼念頭，要來打散自己和芙蓉。就是芙蓉爹那邊，焉知人家就能看上自己？儘管他的閨女樂意，說到底做主的人，還得是她爹金明心裡頭那個忐忑啊，那個坐立不安啊，真是打小兒沒嘗過這種滋味。可事到如今，也說不得了，一個字，等趁着這功夫，又去見了芙蓉一次，把自己小時候的劣跡略略告訴給芙蓉，擔心地問：“我以前就是這麼個賴皮孩子，你嫌棄我不？你爹能看上我不？不過我如今可是都明白過來了，日後會好好做人，踏實做事，若有半字虛言，管教我天打五雷轟”
金明說得一本正經，很有些痛改前非的模樣。