“当然会。”迈克尔说，“只是我现在手边没有爵士鼓，毕竟之前在绿墙用不到。”
“那你平时怎么练习？”
“练习？”
迈克尔显然从不练习。
沃尔顿闭了一下眼睛：“我明白了。”
他睁开眼睛，深吸一口气：“我明白了，你们完全都只是一群外行人。”
他的语气像机关枪一样：“彻彻底底的菜鸟，过家家的草台班子，你们可能是优秀的独奏表演者。”他指了指乔尼。
“或者老师最疼爱的学院派作曲家。”他指了指威廉。
“但是恕我直言，你们要搞的是乐队。乐队是成员之间的合作与对抗，是乐手互不相让地突显自己的音乐才华，又能呈现完整的作品€€€€这才叫乐队。”
“不需要古典乐团的整齐划一，或是个人没完没了的专场秀。”沃尔顿假笑，“我忘了问，你们究竟想组什么样的乐队？既然来找我€€€€我假设你们应该是想玩爵士乐吧？”
四人面面相觑，他们只是听从布朗先生的建议而已。
爵士乐是什么？沃尔顿和爵士乐又有什么关系？他们对此一无所知。
只有乔尼还能勉强说出一二：“比如摇摆乐？”
沃尔顿笑了：“你能说出摇摆乐通常的配器吗？”
“呃，我听的一些摇摆乐唱片里，有钢琴、吉他和打击乐，正好我们四个的乐器用得上。爱德华也能弹吉他……”
“那你难道听不出来摇摆乐里最重要的成员吗？你们有人会吹奏乐器吗？小号？萨克斯？”
众人摇头。
“而且摇摆乐可是少有的需要大乐团的爵士乐形式……”沃尔顿从他们的眼神中看出，这些人真的一点也不懂。
沃尔顿向乔尼摊开手：“把我的箱包给我。”
他将那形状奇怪的黑色箱子横在轮椅的两个扶手上，从中取出一把金色的吹奏乐器。
他含住哨片，安好笛头。
他仰起头，一连串流畅的音符轻松地从喇叭口倾泻而出。
那乐器的声音百转千回，还带点调皮的意味，是和沃尔顿其人丝毫不搭调的风流倜傥。
那轻快的音色，自由的节拍，对威廉来说，是一个崭新的世界徐徐展开。
“这是萨克斯，外行们。”沃尔顿咧开嘴，“算你们走运找到了我。从零开始，让我将你们培养成一个真正的爵士乐团。”
第16章 天才与凡人
“首先要准备好乐器。”沃尔顿说，“尤其是你，迈克尔，尽快去找一套爵士鼓，然后让我看看你的能力。”
“还有你，奈廷格尔。”他指了指爱德华，“如果我是你，就会去买一把匹克吉他。”
“为什么？”爱德华问。
“因为等到了舞台上，你就会知道比起其他乐器吉他的音量是多么小。匹克吉他可以接音箱，更适合舞台演出。”
“而你则需要改变演奏方式。”沃尔顿看向乔尼，“扔掉你的琴弓吧，动动你的手指，学习使用拨奏的技巧……”
“……你们有人拿到驾照了吗？”沃尔顿突然问道。
一众未成年纷纷摇头。
“没有？果然。如果我的腿没事，倒是可以开车带你们进城，现在只能看看布朗先生有没有时间。”
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“这是你的车？”威廉看了看面前的这辆粗犷的三排座大块头，有些不可思议。
“怎么，不行吗？”沃尔顿摊手。
“只是觉得不符合你的性格。”威廉说。
“它是一辆很适合乐队的车，”沃尔顿说，“它能装下所有乐手和乐器，即使开着去全国巡演都没问题。”
更别提他们只是请布朗先生送他们进城€€€€去琴行买乐器。
“这不是沃尔顿吗？”刚一进门，琴行老板就认出了自家常客，“你的腿怎么了？”
“这就是个很长的故事了。”沃尔顿撇撇嘴，他指指身后推着他的迈克尔，“给他来一套鼓。我们还想看看匹克吉他。”
“没问题！”老板说，“这边都是匹克吉他，可以随意试用。这位先生请到这边来。”
他示意一名员工带迈克尔去看鼓。
威廉左顾右盼，他还是第一次来到琴行，琳琅满目的乐器晃花了他的眼。
爱德华选中了一把赤红色的吉布森吉他。老板将它取下来让爱德华试弹。
“这是我们这儿最好的爵士吉他，”老板笑呵呵地说，“木材选用巴西玫瑰木，音色温暖，高频非常透彻。”
爱德华试弹了一会，爱不释手。突然，他又看到一把吉他。
他问老板：“那把蓝色的吉他可以拿给我看看吗？”
那是一把相当漂亮的吉他，通体呈现如宇宙版深邃的蓝色，在光线下闪烁着细小的珠光。
“客人好眼光，”老板赞道，“她相当漂亮。”
老板小心翼翼地将那把蓝色吉他取下来递给爱德华：“枫木材质，高音和低音的表现都相当不错，她的性能很均衡。”
“威廉，你过来。”爱德华叫威廉过去，“这两把吉他你更喜欢哪个？”
威廉并不会弹吉他，只能从外观上评价：“都很不错。我个人更喜欢蓝色这把。”
他把蓝色吉他挂在肩上，将手指伸入弦与弦之间的空隙。
老板说：“她的弦距比通常的匹克吉他稍大，如果是像你这样瘦的手指，甚至可以不用拨片直接指弹。”
威廉摸摸琴弦，他根本不懂什么是指弹什么是拨片。
爱德华笑了笑：“老板，这两把吉他我都买。”
威廉看向爱德华：“都买？”
爱德华说：“蓝色这把是给你买的。”
威廉正要说什么，爱德华打断了他：“你不想和我一起学吉他吗？”
威廉被堵了回去：“……当然想。”
老板笑眯眯地将琴盒递给他们。威廉将崭新的吉他背在背上，用手拉了拉肩带，心里有点高兴。他本来就很乐意学习新乐器，更何况是和爱德华一起。
“理查德？是理查德吗？”一个声音响起。刚刚正在柜台下忙碌的柜员直起身，那是一个脸上有雀斑的小伙子。
他此刻一脸惊喜地走过来：“理查德，好久不见！你最近还好吗？呃……好像不太好。”
他看向理查德€€沃尔顿还打着石膏的左腿。
“这只是个意外，”沃尔顿克制地微笑了一下，“杰克，你怎么在这里？”
“我在这里打工，”杰克羞涩地笑笑，“我们计划要去巡演碰碰运气，所以我打了几份工积攒路费。”
杰克所说的巡演，并不是那种有名艺人的巡演。明星的巡演有着大量资本的宣传，在安排好的演出场所，一经公布就能售出大量门票€€€€这并不是默默无闻的乐队能够奢望的事情。
杰克所说的“巡演”，通常是一支小乐队带着全部家当自己开车上路。每到一个地方，就到当地的酒吧、歌舞厅碰运气，看能不能获得演出机会。
无数无名乐队通过这种方式积攒人气，期望被哪个制作人或经纪人看上，一步登天。
“原来是这样。”沃尔顿明白了，“为什么不问我？我可以资助你们。”
“呃……嗯……”杰克眼神游离。
“我知道了，他还没有原谅我，是吧？”
“我觉得你们只需要坐下来好好沟通。”杰克说。
“哪有这么简单？他希望我不要离队€€€€这个矛盾无法调和。”
“总要尝试一下吧？说实话，现在乐队的气氛真的很压抑，一切都变了，理查德。”
“可能这是我的原因，但我不认为自己应该为此负责。”沃尔顿一脸冷漠。
“他就在街口拐角处的‘希望’酒吧……”杰克祈求道。
“我不会去见他。”
“理查德，对不起，我听到了你们的对话。”一个和蔼的声音响起。布朗先生停好车，出现在沃尔顿背后。
“虽然不清楚细节，但我认为朋友之间如果有误会，还是要尽早解决。即使最终无法重归于好，也要尽最大的努力，以免人生留下遗憾……威廉，你觉得呢？”
威廉也在一旁点头：“我觉得布朗先生说得没错！”
沃尔顿抿起嘴唇：“你们根本什么都不知道。”
“不要怕！”威廉双手搭在沃尔顿的轮椅扶手上，俯下身靠近他，“如果你担心的话，我可以陪你一起去。”
他绽开一个大大的微笑：“毕竟我也是你的朋友！理查德。”他突然称呼了沃尔顿的教名。
“你！”理查德€€沃尔顿气得脸都红了，“我们才刚认识不久……而且谁说我害怕了？”
“那就一起去。”迈克尔买好了爵士鼓。
他仗义地拍拍理查德的肩：“如果需要打架的话，可以交给我。”
他直接推着行动不便的理查德往“希望”酒吧走，即使理查德骂骂咧咧也熟视无睹。
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昏暗而狭小的舞台上，汤姆靠在钢琴上抽烟：“……杰克去哪了？”
“杰克在街角的琴行干活，他今天早上才跟你说过。”鼓手调整着鼓镲的高度，头也不抬地说。
“哦，那我当时可能还没睡醒。”
“是宿醉吗？说真的，你该少喝点。自从理查德离开……”
“你想死？”
“……”鼓手停下了善意的劝说。
“我来了，汤姆，你猜我带了谁来？”正聊到杰克，杰克活泼的声音就从门口传来。