雷€€查尔斯明明有自己的休息室，却一直坐在幕后，兴致勃勃地侧耳听着舞台上的动静。
青鸟乐队一下台，他就祝贺他们：“表现得不错，年轻人。”
“雷，我可以叫你雷吗？你喜欢我们的表演吗？”
威廉还处在上台后的兴奋状态，虽然镜头里看不出来，但他的里衬都已经湿透了。
“当然可以。”雷€€查尔斯笑出一口白牙，“我喜欢你们的音乐。”
被偶像认可让威廉激动万分。如果不是下一个轮到雷€€查尔斯上场，恐怕威廉又要抓着他聊上半天。
“威廉，我们可以回去了。”爱德华喊他。
但是威廉想看完雷€€查尔斯的表演。
雷€€查尔斯演唱了两首歌，当他演唱《你是我的阳光》（You are my sunshine）的时候，威廉轻轻地晃着头，在后台跟着哼唱。
“你真的很喜欢他。”爱德华感慨。
“嗯，”威廉微笑，“他的音乐很纯净。”
威廉看人的方式一直很感性，他能仅仅凭借一首歌交上一个朋友，即使他们素未谋面。
当雷€€查尔斯回到后台，威廉主动出声和他打招呼：“雷，你的歌太棒了。可以给我签个名吗？”
雷€€查尔斯的脸转向他的方向，咧嘴大笑：“当然可以。威廉，明天要来我家做客吗？带上你的乐队一起。”
这样的邀请威廉怎么可能拒绝？他立刻一口答应。
“你们总是说我交际花，恐怕搞错了，威廉才是最强交际花。”坐车回酒店的路上，乔尼啧啧称奇。
听说威廉不费吹灰之力就结识了灵魂乐大佬雷€€查尔斯，甚至对方还邀请他们明天去家里做客，洛根也感到十分惊讶。
他说：“和业内前辈交流对你们来说有利无害。假如你们有经纪人的话，一定也会建议你们赴约。”
他开始研究乐队的日程：“我可以把记者招待会推迟，这样你们明天上午就可以去见雷€€查尔斯。”
爱德华心念一动，这名巡演经理真的不错，即使不在他的工作范畴内，依然能为乐队的长远发展考虑。
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第二天，青鸟乐队坐车前往格林威治村。曼哈顿的格林威治村是有名的文化聚集地，无数知名文艺界人士都居住在这里。
青鸟乐队走进二十世纪初建设的砖石楼房，来到雷€€查尔斯的公寓。
室内空空荡荡，所有家具都用柔软的布料包住了尖锐的角。不需要很敏锐的观察力，就能意识到它的住客是一位盲人。
一名女士照看着雷，并为他们端上咖啡。青鸟乐队不清楚她的身份，只能微笑着向她点头。
在他们开始围坐在钢琴旁时，那名女士就悄无声息地消失了。
雷€€查尔斯的兴致很高，他高声和威廉讨论《公路骑士》中特殊的声响效果。
他的手指灵活地在琴键上爬动，拆解出歌曲的和声。弹着弹着，雷开始即兴演奏，乐曲的节拍滑向了爵士。
威廉和他一起挤在琴凳上，抬手接管了旋律的部分。他毕竟是古典乐出身，也短暂接触过爵士乐，所以立刻就跟上了雷的思路，开始与他即兴合奏。
两人没有用语言对话，而是在用音乐交流。威廉灵感一来，甚至开始即兴Scat。迈克尔用手击打桌面，制造充满律动的鼓点。爱德华边喝咖啡，边微笑地看着他们。
突然，雷€€查尔斯脸色一变，停下了手中的演奏。
他说：“我去一下厕所。”然后急匆匆地走了。
音乐中断，威廉也站起身。
他走到窗边眺望，一个卷发青年正背着吉他走向街角咖啡馆。安迪€€沃霍尔的“银色工厂”屹立在远方。
过了好一会雷才回来，他这时显得更加亢奋。他继续和威廉一起弹钢琴，威廉惊叹地注视着这名盲人音乐家灵活的手指，为他的音乐才华深深折服。
“可以借用一下卫生间吗？”乔尼放下手中的咖啡杯起身。
雷€€查尔斯点点头：“出去右拐走到尽头。”
“好的，谢谢。”
乔尼出门往右走。走廊上铺着厚厚的地毯，吸收了他的脚步声。
当他洗过手出来，看到厨房里有个身影，应该是刚刚那位招待他们的女士。
他往回走，走到那位女士看不到他的地方。厅堂里传来一阵阵热闹的笑声，他能听见威廉极其有辨识度的嗓音。（“看在上帝的份上！”他这么说。）
乔尼突然鬼使神差地悄声路过厅堂门口，往左手边走去。
这边是卧室区域，房门敞开着，应该是雷€€查尔斯的房间。主卧自带卫生间，刚才雷€€查尔斯应该是用了这边的厕所。
他悄悄转动卫生间的门把手，门开了。
他蹲下来查看垃圾桶。
那里面有一支用过的针管。
乔尼猛然起身，将卫生间的门合上，快步走出房间。
房间外没有人，会客厅依旧传来欢声笑语。他悄悄呼出一口气，将这边走廊的窗户打开，点燃了一支烟。
过了几分钟，那位女士端着餐盘从厨房那边走过来，她看到乔尼站着的位置，停顿了一下，然后向他点头致意。
乔尼也向她点点头，掐灭了香烟。
回到厅堂，他听到威廉正在大声说：“乔尼是掉进马桶了吗？我要把他的那份松饼吃掉。”
乔尼适时接话：“吃吃吃，都给你吃。这么瘦，最好吃成球。然后没有女孩喜欢，她们都会来爱我了。”
威廉翻了个白眼，抬手叉走了乔尼盘子里的草莓。
雷€€查尔斯动了动鼻子，向乔尼露出一个心照不宣的笑：“年轻人，烟瘾很大？”
乔尼说：“我正在戒烟。”
看到威廉已经吃光了松饼，乔尼把他的那份也推到威廉面前。
无事献殷勤，威廉十分警惕：“你什么情况？”
“多吃点，”乔尼说，“恐怕没时间吃正餐了，回到酒店就要上招待会。”
“你们一会还有工作？”雷听到他们的对话，关切地问。
“是的，”乔尼回答，“我们在下午一点有一场记者见面会。”
“现在几点了？”雷询问道，“十一点？我本来还想留你们吃午饭，看来不行。你们最好现在就出发回去。”
他十分有经验：“不要小瞧纽约的路况。堵起车来就没个准！”
等到他们坐上回程的车，爱德华才询问乔尼：“发生了什么？”
他们记者会的时间明明是下午两点。
乔尼沉默了一会：“我不好说。因为我也拿不准我的猜想是不是真的。”
他脸上的表情非常复杂，爱德华看了一眼，就意识到现在不是提问的时机。
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车开回他们所住的街区，他们感到不对。威廉伸着脖子往前看：“那条街怎么都是人？”
他们酒店门口的那条马路上现在挤满了人，汽车难以通行。
洛根从路口冒出来，他挤上车，对司机说：“去后门。”
司机打方向盘掉头，爱德华问洛根：“怎么回事？”
洛根说：“你们在酒店开发布会的行程泄露了，这些都是青鸟乐队的乐迷。”
威廉很惊讶：“这么多人？”
洛根笑了：“你对埃德€€沙利文秀在美国的地位毫无概念是不是？你们登上了所有报纸的娱乐版面，就连我的女儿都在问我，‘威廉是不是真的有紫眼睛？’”
“记者比我想象中来得要多，”洛根领着他们从后门进酒店，“幸好你们回来得早，如果你们再不出现，恐怕人群就要暴动了。准备一下，我们立刻出场。”
乔尼掏出化妆包，帮威廉补妆。然后他们通过内部通道，直接到达新闻发布会的会场。
虽然早有预期，但是他们还是被现场的盛况所震惊了。
居然有许多乐迷混入了酒店，因为不是受邀媒体，所以他们被安保拦在会场外，但他们还是执着地挤在门口，趴在围栏上。
看到威廉他们出现，歌迷中爆发出一阵热烈的欢呼。
“威廉，我们爱你！”女孩们大声喊着。
洛根低声跟威廉解释：“有些歌迷甚至定了这家酒店的房间，保安也没法把住户赶出酒店。”
威廉从未见过这样的阵仗，他有些茫然地向歌迷挥挥手。只见那边的尖叫声更激烈了，甚至有人捂着胸口，像是要昏厥过去。
为了他们的身体健康考虑，威廉赶紧移开眼神。
青鸟乐队在台前坐定。
这是乐队第一次公开面对记者，但他们没有一丝一毫的紧张。在这异国他乡，他们保持着一种不像新人的松弛。
毕竟记者再恐怖，能比皇家密探吓人？
洛根客串了主持人的角色。他先按部就班地点了几个CBS旗下的报刊提问。
这些记者一看就是提前安排好的，全都站起来问一些不痛不痒的问题。
一个问道：“你们的同名专辑今天正式发行，对它的销量有什么期待？”
爱德华圆滑回答：“我们毕竟是新人乐队，对美国唱片行业并不了解。比起期待一个销量数字，我们只是希望青鸟的乐迷都能够顺利买到专辑。”
他们的第一张专辑最终被命名为《青鸟》，与他们乐队同名。这也是比较寻常的命名方式，能加深人们对他们乐队的印象。
又有一个记者提问：“听说你们的专辑封面是乐队成员设计的？”
爱德华答：“是的，我们的贝斯手乔尼是一名优秀的设计师。事实上我们目前所有的单曲和专辑封面都是他设计的。”
《青鸟》的专辑封面由乔尼手绘。支离破碎的线条像教堂的彩绘玻璃，乔尼在这些碎片中填色，拼凑出一只蓝色的飞翔小鸟。
封底是与封面一模一样的线条，但乔尼改变了填色方式，那只青鸟消失了，取而代之的是蓝色的字母“The Blues Birds”。
记者说：“你们知道吗，部分唱片店收到了投诉，因为有些色盲患者看不清唱片封面上的图案。”
乔尼接过话筒：“我没有冒犯他们的意思。也是出于这样的考虑，我们在专辑内附赠了未经填色的线稿，每个人都能自己填色，画出他们心目中的青鸟。”
他谈论起自己的设计理念时滔滔不绝：“我们的歌曲属于所有乐迷，每个人都可以从中得出自己的答案。就像同样的线稿，一千个人能填出一千种色彩。音乐没有标准答案，每个人的感受都独一无二。”
CBS旗下的记者一直提些不痛不痒的问题，让他们借机宣传唱片和巡演行程。
不过这样其乐融融的状态令某些记者看不下去，他们憋了一股气，正等待着属于他们的机会。