“爱德华这么说了？”威廉看着那份被记者高举着的报纸。
他扬起下巴：“走着瞧。”
之前，威廉和爱德华在报纸上沉寂了一阵，歌迷还以为是两者和好的征兆，然而此刻他们又开始在报纸上出现，而且变本加厉，矛盾升级。两方都宣布了自己的单曲计划，似乎是真正准备单飞的样子。
歌迷伤心不已，不能接受，他们跑去“回声”门口抗议，他们想要的是青鸟乐队，四名成员在一起一切才有意义。
身为经纪人的理查德，在这个节骨眼上接受了采访。
他平时非常低调，很少出镜，歌迷对他的印象十分模糊。
他西装革履地站在“回声”门前，面对无数焦急的歌迷和架着长枪短炮的记者，言简意赅地回应了大家最关心的问题：“解散？青鸟乐队不可能解散。”
“至于为什么？”理查德假笑，“他们有合约在身，在青鸟乐队履行完他们的唱片合同前，谁也别想退出。”
这话当然是假的，但是毕竟外人不知道他们的内情，此时因为各种法律法规不完善，许多艺人都与经纪人签下了霸王条款。比如猫王就要将所有收入的百分之五十交给他的经纪人。
理查德从外表来看，就像是一个精明的吸血鬼型经纪人。所以理查德虽然说的是假话，人们却全都信以为真。
他的话虽然不近人情，却让此时青鸟乐队的粉丝们大大松了一口气。
不会解散就好，只要不解散，矛盾就有被解决的可能。
理查德继续补充：“请放心，他们的这场闹剧如果再不结束，我会进行干涉，让一切回到正轨。”
“你将采取什么行动呢？”记者追问。
“很简单。”理查德说，“我会统计他们接下来发行的两张单曲两个月内的销量数据。然后我会选择支持数据更好的那一个，让他成为下一张专辑的创作核心。”
理查德的言论被刊载到报纸上，歌迷们阅读后，渐渐搞清了现状。
首先，虽然威廉和爱德华准备发自己的单曲，但是青鸟乐队不会解散。这很好，这给歌迷们吃了一颗定心丸。
但是这个经纪人说的“创作核心”又是什么？他们继续阅读报纸，记者贴心地为不太了解乐队运作规律的乐迷进行科普：
“一般而言，一个乐队只能有一个领导者，其他的是跟随者，这样才能形成一个长久稳定的乐队架构。假如有两个人都想当老大，乐队就会产生分裂，现在威廉和爱德华的情况就是这样。现在他们争执不下，经纪人的支持就格外重要，无论他支持谁，都会打破平衡，帮助这一方胜出。”
那么理查德究竟会支持谁呢？
歌迷在报纸上找到了答案：他会支持两个月内单曲销量更高的一方。
第73章 思念
英国好久没有这么新鲜的事了。
首先，一支乐队内部打起来了，还打得人尽皆知，打得报纸上天天都是他们的新闻。许多根本没听过他们的歌的读者都吃瓜吃得津津有味。
然后，他们准备各自发一首单曲，用销量来决定谁才是乐队的老大。
销量从何而来？当然是从歌迷的消费而来。换言之，歌迷的消费行为能够决定这支乐队核心的归属，简直就像是歌迷能够决定乐队的未来。
在意识到这一点后，青鸟乐队的乐迷们爆发出了前所未有的热情。
几乎所有人都在讨论这件事：“你准备买谁的唱片？”
“威廉，当然是威廉。只要唱片上印着他的照片，无论里头是什么歌我都会买的。”
“我更喜欢爱德华这种类型。你听说过他和梦露的故事吗？”
有人对这种盲目的个人崇拜表示不屑：“我会听过他们两个的歌后，买我真的喜欢的那首。毕竟这是选创作核心，又不是选美大赛。”
但是他们没有意识到，无论出于什么目的，他们都默认至少会买上一张唱片。
青鸟乐队搞出的声势太大，就连业内人士都对此非常好奇。
约翰€€列侬打电话给威廉：“如果你缺贝斯和吉他，我和保罗可以帮忙。”
“你们现在在哪？”威廉问。
“在利物浦。正好保罗的生日要到了，你们过来还可以顺便参加保罗的生日派对。我可以给你介绍靠谱的录音棚。”
威廉心动了：“一言为定！”
听说他要去利物浦后，布朗先生捻着胡子：“我和你一起去吧。自从退休以后，我还从来没回过利物浦。”
琼斯先生听布朗先生这么说，装作生气地瞪了瞪眼：“你们都跑去利物浦，留我这个老头子在乡下有什么意思？我也去，我以前从事过唱片制作，应该技术还没生疏。”
威廉惊讶：“我不知道您还会这个。”
“怎么，”琼斯先生看似不屑，实则很得意，“你那‘布里茨先生’还是我教出来的。”
有了披头士助阵，威廉只缺一把民谣吉他，他直接联系了安妮，要到了多诺万€€莱奇的联系方式。多诺万确实有点胆识，二话不说跨上吉他就跟来了。
到利物浦后，多诺万陪着两位老先生去入住旅馆。保罗和列侬接上威廉和迈克尔，前去参加保罗的生日派对。
在车上，列侬开始询问威廉青鸟乐队最近的闹剧：“你和爱德华到底在搞什么？”
“你要是看了报纸的话，报纸上的大概是夸张了两倍的真相。”威廉解释道。
“只是夸张？那看来基本都是事实。你们真的要用这种方法决出老大？”
“是的，所以约翰，你要帮我。”
“没问题，我本来就对你哥不感冒。我也叫林戈不许去帮他，叫他没有鼓手用。”
即使知道以爱德华的人脉，需要鼓手根本没必要来找披头士，但威廉还是被列侬逗笑了，他感受到了这位老朋友不讲道理的支持。
保罗一边开车，一边说：“约翰也是这样，到哪里都想当老大。”
“难道你不是？不想当将军的士兵不是好士兵嘛。我真觉得威廉他们这办法不错，要不我们也试试？”列侬像是在开玩笑，又像是认真的。
“去你的。”保罗将这段对话定性在玩笑上。
保罗的生日聚会在他姑妈家的后院举办，当他们到达那里时，派对已经开始了。
“约翰！你接到威廉了吗？”一个金发女人跑过来。
威廉与她拥抱：“辛西娅，好久不见，最近过得怎么样？”
威廉和辛西娅还在说话，列侬已经被人拉走了。
辛西娅说：“朱利安健康极了，真像他的爸爸。可惜他年纪太小，没能带来给你看看。”
“我当然也关心我亲爱的教子，但我问的是你的情况，你怎么倒说起朱利安了。”
听了这话，辛西娅嘴角一撇，差点哭了出来。
“小辛？你怎么了？”威廉吃了一惊，把她拉到角落里，“你遇到了什么困难吗？”
“对不起，我没事，只是最近有点累。”辛西娅强颜欢笑。
威廉不相信：“你说实话，到底怎么了？”
“我……”辛西娅语气犹疑，“我可以问你一件事吗？”
“什么事？”
辛西娅警觉地四顾，确定没有人能注意到他们的对话，然后她悄悄地问威廉：“你能不能诚实地告诉我……”
她停顿着，似乎有些难以启齿：“约翰他……和爱泼斯坦的事……是真的吗？”
威廉恍然大悟，他知道辛西娅说的是什么。
说起来这件事确实是约翰做得不对，在朱利安刚刚出生后不久，约翰居然独自一人和披头士的经纪人布莱恩€€爱泼斯坦去度假。
爱泼斯坦身上一直有同性传闻，于是两人之间的绯闻传得沸沸扬扬。
威廉想为列侬的人品打包票，但是他毕竟都没见过爱泼斯坦。
所以他不能哄骗辛西娅：“小辛，我也不知道。”
“毕竟那是你的丈夫，你应该比我更清楚报纸上的传言是不是真的。”
辛西娅的眼里充满了泪水，她说：“谢谢你，至少你没有对我说谎。”
此时，他们突然听到一声巨响。
然后就是尖叫声、哭喊声、咒骂声，派对肯定出事了。
“你在这别动，我去看看发生了什么。”
威廉从角落里走出来，他看到了此刻派对瞩目的焦点。
约翰€€列侬脸颊涨红，像个斗牛一样气喘吁吁。他的两只胳膊被迈克尔从身后架住。
在他身前的地面上，躺着一个头破血流的男人。这人威廉刚巧认识，是洞穴俱乐部的DJ鲍勃。
老鲍勃是约翰的老朋友。约翰再怎么荒唐，也不大可能向他动粗。
救护车把老鲍勃紧急送往医院，人群中充斥着狐疑的气氛。保罗在外头善后，迈克尔把始作俑者驾进房内，威廉也跟了进去。
“约翰？究竟发生了什么？”威廉询问。他依然怀疑这也许是个误会。
约翰€€列侬沉默不语。
迈克尔替他回答：“就像你看到的那样，他差点把那人打死了。”
“我一时气不过！”列侬说，“他侮辱我，问我和布莱恩‘蜜月’度得如何！”
“就因为这个你就打了他？”威廉感到不可思议，“说到这个，我正好想问你，你和你们的经纪人究竟是怎么回事？”
“……他喜欢我，这确实是真的。他的眼神真的很烦人。”
“所以你为什么和他单独去度假？！”
“我想把这个问题解决掉，你懂吗？他是我们的经纪人，我不想整天担惊受怕。”
威廉有点不明白列侬的逻辑：“我不懂，你准备怎么解决这个问题？”
“哦，事实上，我直接站在他面前，脱光了衣服。”
？？？
放在任何一个时代，这发言都是十分炸裂的，威廉看这位老朋友的眼神都变了。
“别这么看我，好吗。我告诉你是以为你能理解我。”
“等等，”威廉在意的是这个，“那辛西娅怎么办？”
“哦，我明白了，你是辛西娅派来的密探。”列侬说，“真不知道你怎么和她关系那么好。”
他摆了摆手：“你可以叫她放心，什么也没发生，布莱恩那个老懦夫临阵脱逃了，一切都顺利解决了。”
列侬身子一矮，从迈克尔掌下逃脱：“如果你们不介意的话，我可能得去写个道歉信，不知道老鲍勃会不会原谅我刚才的冲动之举。”