第156章 天下大乱
“难道他们动作很大吗？”周旺木插嘴来问。
仲孙孤临冷笑一声，他皱着眉头揉着额头，说道：“那些刺客是直接暴露在我们面前的，要不是那个桂鸿喊了一声，带着穆公子逃出屋子，光是我与桂鸿联手，岂能打不赢那两名刺客？”
这句话说得倒有些偏颇，温凉心想，他与那两名刺客交手，打得十分吃力，要不是因为那刺客已经耗费了许多体力，与他交手时有些力不从心，否则他岂敢一个人与那两名刺客对抗？但是再回头想想，仲孙孤临的武功不差，桂鸿也不赖，真的联手，或许的确能击退刺客。那为何，桂鸿要急着带穆楚白逃出刺史府？
周旺木突然站起身来，在屋中来回踱步，好一会儿，他才扭头道，“你这么一说，也的确有些怪异，桂鸿平时一向沉着冷静，怎么会在这种时候，做出这么多匪夷所思的表现。”
“说道这个……”温凉突然抬头看向周旺木，“在城墙上，大哥不是也没有追上去吗？”口气中明显带着一些责备。
周旺木一愣，他直直地看着温凉的双眼，脸上忽然闪过一些懊悔的神情，眼神也随之变得有些涣散起来，“我不是不追……只不过……”周旺木顿时踌躇起来，眼睛从温凉的脸上挪开，他缓缓开口，“只不过……城墙太高，我一时……反应不过来……”
仲孙孤临与温凉一下子抬头看着周旺木，心里顿时明白了过来。
特别是仲孙孤临，他感觉自己好像回到了去年，说遥远却不是特别遥远，那时还在山寨里的时候。当时的他正缓缓爬上塔楼，他听到塔楼顶上有两个人在说话，一个是少年的声音，一个人的声音温和柔软。
那个少年说了一句话，让另一位温柔的公子忍不住笑了起来。
少年说，“因为大哥怕高嘛！”
恍惚中，好像天王山上的凉风再一次吹过了仲孙孤临的脸颊，吹动了他的头发摆动。画面中的公子与少年一晃而过，留下这句话语在脑海中回荡，原来是这样，仲孙孤临感叹了一声。
他与少年约定，不告诉任何人，他做到了，所以他也明白了过来，这件事怪不得周老大。
温凉也反应了过来，他垂下头去，心里知道，这一切怪不得周大哥。
周旺木能追上城楼，已经是克服了一切阻碍。
事情也就是这么凑巧。
他们三人低头沉默了一会儿，仲孙孤临继续说道，“且不说当时就算我们没有逃能否与之力敌，现在他人也不见了，就是一件很蹊跷的事。”
说到此，周旺木看向温凉，“最后上城楼前，你与桂鸿在一起。”
温凉点头，他摆了一下手中的折扇，“的确，当时桂鸿受了伤，我想他支撑到此时已经是十分困难，所以将他扶到台阶上休息，并没有让他追上城楼。”
“之后呢？”仲孙孤临追问。
温凉耸了一下肩膀，“不知道，当时只顾着追大哥了，并没有在意他。”
周旺木与仲孙孤临相互看了一眼，脸上顿时有了变化。
温凉连忙说，“难道怀疑是桂鸿？”桂鸿当时是他找来的，倘若桂鸿背叛了周旺木，那么他就难辞其咎。
“我还没怎么想。”周旺木发觉了温凉的脸色变动，立马又说，“你别把责任都归咎到自己头上，我还没有怪谁呢。”更何况……周旺木心里想了想，他觉得自己没有资格去怪别人。
他们三人相互对视了一眼，又分别陷入了自己的思考中。周旺木重新来回踱起步来，仲孙孤临则是抬手揉着自己的腰，似乎那伤口让他十分痛苦。而温凉则是看着身前的圆桌，不知在思考什么问题。
好半晌，周旺木突然停住了脚步，他对温凉说道，“明日我就与匡副将请辞，我不跟着将军渡黄河了。”
“为什么？！”温凉一下子站了起来，他以为之前周旺木会有那样的想法，只不过是因为失去了穆楚白，一时之间激动所为，想不到他竟然认真了。
“没有意义了。”周旺木木着脸摇了摇头，“再这样下去，没有任何意思。”
“意义？”温凉有些生气了，他不曾想过周旺木会是这样退缩的人，“天王山上死去的几位兄弟是意义吗？埋在江城外黄土下的穆公子是意义吗？”
周旺木往后退了一步，他咬着牙看起来比温凉更为恼怒，“反正江大将军手下人才济济，少我一个又有何干系？！”
“你也未免太把自己当回事了！”温凉大怒，他一把跳了起来，冲着周旺木吼道，“江大将军的确不少你一个，但是你别忘记当时你是怎么下决心的！你说过要在这乱世中立足！要让世人记住你周旺木！你说你不求加官进爵！但你却说要立下丰功伟业！”
温凉说得每一句话都像是尖刀一样刺进了周旺木的胸口，一刀一刀的扎进去。
周旺木往后退了一步，他听到温凉继续冲他大吼，“当时你说的话我可还没忘记，怎么？周大哥？就遇到这么点儿挫折，你就不干了？”
周旺木被说得脸颊憋得通红，他双手紧紧握成了拳头，节骨泛着白，指头几乎嵌到了手心的肉里，他回道：“我这个老大的确当得让你不省心，我承认我横竖能力也仅此而已，但是现在看下来，我的确没有你想象中的那么好！”
两人瞪着眼睛对峙，脸板得可怕，让仲孙孤临杵在中间有些坐立不安。
“我真是……看错你了！”温凉气得几乎要举了拳头，他不想相信自己会看走眼，更觉得周旺木绝对不会是这样的人，他只是……突然找不到理由来安慰自己。
周旺木不再退步，“是吗？！让你失望了是吗？！”
温凉抬头看了一眼周旺木，“啊，我不失望……大概，穆公子会比我失望。”
提到穆楚白，周旺木愣了一下，表情明显冷了下来，“你不会知道的。”
“的确，但是我想象得到。”温凉叹了口气，“你应该答应了穆公子什么事，你做不到的话，那才叫让人失望吧，你自己难道不会失望吗？”
言罢，温凉一把推开周旺木，一脚踢开大门，扬长而去，撇下周旺木和仲孙孤临。
头一天，他们俩不知道温凉去了哪里。
第二天温凉回来了，却见不到周旺木。他听仲孙孤临说，周旺木回军队去了。后日启程，而且前线传来消息，江大将军已经渡过黄河，正与朝廷的大军对峙。
真正的大战就此拉开序幕，江德淮将军手握十万大军，后有边疆两位将军的支持，过了黄河后，气势恢宏，几乎力不可挡。而朝廷两位王爷，一位驻守京城把持大局，一位带兵南下抗敌，打着清反贼正朝纲的旗号。
江德淮分为四线进攻京城，西线取道河西走廊，西南线走秦岭，中线大军浩浩荡荡走华北平原，东线一小部队从山东北上，四线直逼京城。
其中以中线最为强硬，大军之上毫无招架。而与之迎击的王爷兵力也不容小觑，过了黄河之后，几乎在华北平原上相互抗争，江大将军的部队刚近一尺，王爷的兵力就增加一点，必须要把那失去的一尺给夺回来。
尽管其他三线兵力不多，然而进步神速，靠近京城的距离比中线短了许多。但是大军全都积压在中线，若是不能成功逼上京城，其他三线即便抵达京城外，也无用。
就在战事僵持之际，忽有一人通过鲁牧上告江德淮将军，让他其他三线大军调转方向，从王爷大军的后方攻来，前后夹击。
尽管如此看来，三线后方空缺，容易被京城的守军袭击，然而如今朝廷的大军全在王爷手中，京城守备兵力绝不会抛弃京城安危不顾，南下支援王爷。如此一来，王爷大军腹背受敌，大军必乱，中线大可长驱直入，生擒王爷。
只要将王爷的大军降服，回头再逼上京城，绝对不是难事。
看起来像是要将其他三线士兵推入火坑中，但看来却是打破僵局的最好方法。
而这个方法……鲁牧说，却不是他想的。
当时江德淮手下的参谋皆焦头烂额，想不出什么好法子，又觉得这个法子实在太过凶险，如果朝廷还有援军，那么他们极有可能会失去这三军的将领。
江德淮考虑了一下，让鲁牧把那人给叫上来，细细一问，知道这个人，是周旺木的朋友，温凉。就此，周旺木直接提拔到了江德淮的手下，而温凉则跟随鲁牧，成为江德淮的军师。
其他参谋连连反对，可江德淮一锤定音，就按照的策略，攻其王爷的后方！
天下大乱，战事四起，尸横遍野。
北方乱成一锅粥，南方却因为江德淮将军的治理下井井有条。
少了战争的洗礼，城市恢复了往日的生机，外逃的百姓回到了自己的故乡，依旧耕作劳动，外出买卖。他们哪管得到天高皇帝远的朝廷，到底谁还在做皇帝，只要他们的生活不被打扰，只要江大将军的人还在他们的家乡治理，能让他们吃饱饭，能让他们居有定所，他们便就无所谓谁当这个皇帝。
换言之，他们似乎对这个碌碌无为又对贪污腐败的朝廷毫无建树的皇帝，相当失望了。
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第157章 那位公子
南阳湖中，距离南阳镇并不远的一处湖中小岛的山丘上，一缕青烟从山林中袅袅升起。
这个山丘在当地人口中，叫做“念丘”，他们一直以为这山丘上没有人，至于什么时候有人的，他们也不知道。他们并不喜欢念丘，念丘在他们的土语里不是一个很好的词语，所以他们不愿靠近这里，即使有外人住在上面，他们也全然不在意。
南阳湖是个十分平静的湖泊，上下左右共有四条河流从这里流过，两条入，两条出。从来不起大风浪，当地人常常摇着小船来来往往，有些住在南阳湖中岛上的居民也不愿搬出，对他们来说，南阳湖就是他们的家，再贫穷也与别人没关系。
这念丘的小岛不大，正中间的山丘是个恰恰好好的圆形，从两边延伸到湖边，南北各有一个浅滩。
南边的浅滩上支着好几根木桩，木桩一路延伸到湖里，中间的木桩边上捆着一条小木船，木船随着湖水波浪上下摆动。方才有人从木船上下来，一脚踩在浅滩上，深一脚浅一脚地往岸上走。
那人手里拿着刚从湖岸上买来的东西，用一大张羊皮纸包着，夹在腋下。另一只手则撂着衣服下摆，眉头皱成了一个川字，略带有些抱怨地说，“师兄何必找这种地方，真是不方便啊，不方便……”
虽然这么说，却还是心甘情愿地一次一次摇着船去岸上，到南阳镇上去买来那些他师兄吩咐下来的东西。
站在岸边，这人抖了抖双腿，甩了一下刚才上岸时被湖水拍湿的裤腿，他吸了一下鼻子，抬头看着并不高的山丘，叹了一口气。
没想到这么快就又要入秋了。
今年夏天来得快去的也快，初夏时镇守大将军的军队刚刚抵达黄河，而后临湘叛乱，围攻江城，再到江城之乱平定，江德淮的大军压过黄河，四线军队一起北上，接着到三线部队调转枪头围攻王爷率领的军队后方，速度奇快，也是跟着这个夏天一起度过了。
这个人一向不会看命，也不善这军事上的谋略，但是当他晓得这个策略是那个人想出来的时候，他不由得感叹一句，“真不愧是温凉想出来的法子。”
稍微收拾了一下衣服，他把腋下的包裹夹得更紧了一些，其实还没有出夏天，但是念丘上却已经起了凉意，也可能是四面环水的关系，今年夏天也不是特别炎热。
沿着一条小路，这人慢慢往山丘里走。山丘不高，却长满了常绿的大树，原本以为山背处树木会稀少些，谁曾想那边的常绿树比向阳面的还要多，着实奇怪。
他师兄的屋子建造在向阳面的半山腰上，为了造那三间看起来快要垮掉的屋子，几乎砍掉了这念丘上一半的树木，所以那三间屋子门前的一片都是光秃秃的，他师兄索性连根拔掉，把门前这一片土地都改成了种植药材的园子。
这人穿着一身麻布衣服，也顾不上要什么花哨的修饰，只要能保暖就好。他拉紧了衣襟，双脚踩了踩泥地，推开了药园子边上的篱笆门。
园子被分成了三块，整整齐齐种植着一些植物，再往里面走，传来了嬉笑的说话声。
一位看起来有些羸弱的公子坐在藤椅上，正在与一个用白绸布蒙着眼睛的少年说话。
看到这人走了过去，那公子扭头过来，脸上满是笑意，他道：“桂兄？回来了？一切还顺利吗？”
走来的这人正是桂鸿，他冲着这位公子点了点头，“还挺顺利的，就是下次得问师兄多要一点药材出去买，不然买不到他要的东西。”桂鸿走到了他的身边，微微俯下身来，“穆公子，今日身体可安好？”
每日，桂鸿只要见到穆楚白醒着，他都要问一句，“穆公子，今日身体可安好了？”
他们来这念丘已经有一个多月了。
将近两个月前，江城大乱，暴民砸烧了江城中几大家族的店铺，闯入家族宅邸中哄抢。桂鸿在几日后收到了周旺木的飞鸽传书，要他赶紧回到江城去与他们会合。但是他没有想到的是，江德淮准同他离开军队的同时，另有一支队伍出发，赶在了桂鸿的前面抵达江城。
江德淮最恨什么，除了十恶不赦之外，便是断袖。其实别人断袖，与江德淮没什么关系，但是入了江德淮的大军，就必须不能是断袖。
诚然很可惜的是，周旺木是个人才，但他也是个断袖，江德淮想留下周旺木，却不想把断袖留在军队里。于是他问鲁牧，有什么好方法，鲁牧就说，让他没办法断袖就成了。不让他断袖，便是要把他想断袖的人除掉，那就成了。
那支小队只有两人，是江德淮私底下养着的身手最好的刺客，但是他们没见过穆楚白，更不知道他长什么样子，所以，他们需要一个认识穆楚白的人。
等桂鸿快要抵达江城的时候，已经是匡副将带着部队将临湘部队打败的时刻，桂鸿还为此感到庆幸，想来周旺木绝对不会坐视不理，还真就帮了一把江城。
然而，就在从江城方向出来的官道上，桂鸿遇到一件奇怪的事，他见到两个人正抬着一个人往城外面走。被抬着的人脸上被裹着很厚的纱布，似乎受了伤，而且若是没有那两个人撑着，恐怕都走不了路。
桂鸿心想，既然江城已经被匡副将平定下来，他也不用急于赶路了。于是出于好心想要帮他们治疗这位伤者，谁晓得刚问了两句，那刺客就与他刀剑相向，下手之狠，简直是要杀他灭口！就在此时，那伤者竟然独自苏醒过来，扯掉脸上的纱布，桂鸿看到他的脸，顿时倒抽一口气。
这脸上血污满布，额头上有着一块伤口的人，竟然是穆楚白！
那两名刺客眼见事情败露，提刀杀来，桂鸿连忙抓了穆楚白跳上马，朝着江城相反的方向奔逃。好在刺客没有追来，桂鸿还来不及反应到底发生了什么事，只是见穆楚白状况却看起来不妙，便马不停蹄赶往城镇，为他检查一番。
穆楚白的伤口因为没有很好的处理而感染，伤口周围的肉翻了出来而且恶化的厉害，桂鸿有方法把他的伤口治好，但是会留下触目惊心的伤疤。他觉得这样就太可惜了，穆公子不应该受到这样的惩罚。
已经过了这么多年，不知为何，桂鸿突然想到了一个人，就是他的师兄。他也觉得很奇怪，与他师兄分离的之后，很久他都没有想过这个人，这个时候，他偏偏想到了，或许这就是缘分，也是冥冥中的一种指示。
他虽然喊这个人为师兄，但是他这个师兄却并不承认他这个师弟，他们承袭同一位师父，但是他的师兄不承认这个师父，自然也不承认这个师弟。
桂鸿还是想赌一赌看看能不能求得师兄的帮助，让穆楚白不会留下这么可怕的伤疤。