玻璃箱里有一节节的玻璃楼梯，是为了方便人类进出的。
010不是很熟悉地踩在这些台阶上，差点因为失去水的浮力摔了一跤。
他扶着玻璃慢吞吞让人类给他戴上沉重的颈环，臂环，手铐和脚链，然后被扎了好几针。
010：。
他下意识地绷紧了手臂，扯得连在墙壁上的坚硬镣铐发出沉重的哀鸣，墙壁上龟裂开一条条纹路。
“加固！”有人尖叫，“快加固！”
面前看起来柔弱的少年能轻而易举承受密度极高、要两个成年男人一起使用的镣铐，这一点让所有人都精神紧绷。
010意识到自己做错事了，浑身绷直，像是力竭一样啪嗒坐在了地上。
然而周围的研究员依旧警惕地盯着他，被身体下意识排出的针头一个接一个掉落在地上，发出令人牙酸的碰撞声。
研究员们拿着抽出来的液体离开，010的锁链另一端连在沉重的机器上，只要他有绷断锁链的行为，机器就会把他电到失去行动力。
半夜，刚刚喂完泥鳅的埃斯蒙德回到了办公室，检查他水族箱里的绿色小龟是否好好地睡在石头上。
他刚刚检查完，就听见实验室外传来嘎吱嘎吱的声音。
这种声音太过细小，只有非人类的耳蜗才能捕捉。
埃斯蒙德的眼睛有一瞬间变成了全然的黑色，像是某种非人生物。
几秒后，他打开了自己办公室的门。
门口，那只白色人鱼身上脖子上都戴着黑色的沉重镣铐，用来放电的机器被他拖出了实验室，实验室的大门因为强行拖出过大的机器，门口的金属被撞得稀巴烂。
面前的小人鱼还有点不好意思地看着自己。
“那个。”
小人鱼用奇怪的语言说着听不懂的话。
“我有好看的尾巴，你可以把海分给我一点点吗，我可以给你抓鱼吃。”
埃斯蒙德从他的音调中听懂了大致的意思，眉毛抬也不抬，转身把门关上了。
他的声音在黑暗中有一种冷酷的金属感，幽深的走廊中，只有窗外微弱的月光洒进来。
“离开这里，”埃斯蒙德语调冷酷，用人鱼语严厉地命令，“或者你可以用一晚上想，明天要怎么解释这扇大门。”
好，又听不懂了。
010叹了口气，松开托着笨重机器的手，机器落在地上，发出沉闷的一声。
面前的人忽然变高了不少，修长紧致的双腿变成一条鱼尾。
那尾巴似乎把走廊里的月光都夺走，上面也不是和人鱼一样坚硬到可以打碎钢铁的鳞片。
鱼尾上的鳞片和小人鱼脸颊上的一样，呈现一种半透明的白色。柔软、脆弱，在月光下折射出绚丽五彩的光泽，哪怕是用人鱼超越人类千百倍的视力，也无法冷酷地分辨到底是哪道光线产生了这样可怕的魔力。
埃斯蒙德的瞳孔瞬间收缩成一点，下意识伸手托住了站立不稳，往地上倒的小人鱼。
“看！”010熟门熟路地勾住埃斯蒙德的肩，认真地用东方语为自己正名：“我真的有尾巴。”
第256章
埃斯蒙德没听懂， 只觉得耳边这条不知什么种族的人鱼对着自己嗷嗷叫了几声。
埃斯蒙德的目光下移，白色人鱼鱼鳞底下被保护着的娇嫩鱼尾隐约可见。
一条白色的，鳞片甚至无法保护自己的人鱼。
“异族。”
埃斯蒙德用人鱼语低低地说， 嗓音里带着警告。
面前无害的人鱼没有听懂， 只是毫无戒备心地在他身上继续挨挨蹭蹭。
埃斯蒙德的手指蜷缩了下， 耳鳍不受控制地出现竖立， 像是听见了伴侣的低鸣。
他的瞳孔猛然收缩， 像是不明白自己为什么会出现这样的反应。
010新奇地抬起眼， 还没看清， 那双耳鳍就恢复了正常人类的样子。
修长冰冷的手指像是钢钳一样把他扶正， 埃斯蒙德轻而易举地把鲛人抱上了被挤压得破破烂烂的机器。
“坐好。”
010坐好了，只是银色的大尾巴还在努力往埃斯蒙德身上圈，鲛人喜欢把爱人用大尾巴圈住，绞起来， 越紧越好。
埃斯蒙德几乎要变出自己的尾巴， 他退开了一点， 用人鱼语冷酷地说：“然后，变回来。”
面前的异族人鱼用一种迷茫的眼神看着他， 埃斯蒙德眯了眯狭长的眼睛，勉强相信这只不知道什么血统的人鱼听不懂自己的话，只好换回人类的语言说：“变回来。”
010还是没动。
埃斯蒙德的手钳住了面前白色人鱼的下巴。
白色人鱼捏起来简直比最娇嫩的水母还要脆弱，埃斯蒙德甚至不敢用太大的力气， 生怕自己一不小心就捏碎了这条异族人鱼的下巴。
异族的鳍条像是活的一样缠绕在他，这里没有水，原本舒展的鳍膜不张开， 甚至蔫巴地蜷曲缩卷在一起，像是没有雨水浇灌的花朵。
虽然不知道这是哪里来的异族人鱼， 但是显然没有得到任何妥善的照顾，埃斯蒙德一边告诫着这条人鱼不要乱动，一边控制着空气中的水汽聚集到了身边。
010舒服得尾鳍张开，在埃斯蒙德笔直修长的腿上挨挨蹭蹭。
他用鲛人语说：“我有尾巴，研究我呀！”
看看埃斯蒙德凝视他的视线，010磕磕绊绊地换成了人类的语言：“我、研究、住海。”
埃斯蒙德懂了，顶级的人鱼血统让他奇异地跨过了物种间的鸿沟，听明白了面前人鱼抽象的表达。
“不需要，”他冷酷抬手把异族人鱼的大尾巴拎开：“我不喜欢人鱼。”
010抬头看看他，没动，反正他也不是人鱼。
他是鲛人！
010低头给埃斯蒙德看看脑袋，继续磕磕巴巴地用人类的语言说话：“玻璃、脑袋、痛！”
他加重了语气，因为他不能说流畅地人类语言，必须这样表示内容的重要性。
面前的异族一个词一个词往外蹦，埃斯蒙德的指尖掐在这人腰上，手下柔软的鳞片让他不由自主地放轻了力道。
骗人，哪怕是新生的人鱼，也不会被那些脆弱的和贝壳一样一捏就碎的玻璃给弄痛。
埃斯蒙德说：“痛就回到海里去。”
说完，他的目光落在已经变成废铁的重型机器上，还有已经变成稀巴烂的门框，这些都昭示着这只异族人鱼拥有对于人类而言不小的力量。
010：。
他把尾巴有点心虚地收回。
“我不会弄痛你的。”010用鲛人语说。
埃斯蒙德没说话，走到破烂的实验室门口，果然看见了里面不算大的玻璃箱。
他转回头看异族人鱼，那条白色人鱼正坐在冰冷的机器上，眼巴巴地看着自己，眼下细小的白色鳞片好像在反光。
埃斯蒙德的心里奇异地塌陷了一小块。
第二天，来到实验室里的研究人员们几乎不敢相信自己的眼睛。
关着白色人鱼的实验室大门稀巴烂，千斤重压也无法扭曲的合金门框变成了稀巴烂的样子，隔壁首席的实验室也被轰烂，里面的器具都变成了黑色。
“天哪，”有人低声感叹，“这发生了什么，为什么昨天晚上警报没有响？”
很快有研究员想起昨天被从水里弄出来的人鱼，脸色变了：“难道是那条人鱼？”
研究员立刻冲进了属于人鱼的实验室。
里面的人鱼乖巧地蜷缩在角落睡觉，身上还盖着条毯子，睡颜恬淡无害，好像外面的一切破坏都与他无关。
眼尖的研究员看见了那毯子角落上刺绣的暗色字母，念出了上面的名字。
“是首席。”有人道。
“…
江渔一早上还没睡醒就被叫来。
他昏昏沉沉，不明白人类为什么要设置这么恐怖的工作制度，人鱼在海洋里是自由的，想干什么就干什么，除非找到了伴侣，才会一天到晚想着离开巢穴。
他打了个哈欠，英俊的脸上带上写满倦怠，一进研究所就感觉到了过饱和的水汽，空气中似乎都弥漫着淡淡的水气，但是没有人察觉。
江渔的鼻尖动了动，从试验所的空气中嗅到了一丝残存的海洋的气息。
他立刻清醒了，快步走进研究所里，就被研究员拉住了袖子，指着一片狼藉的十号实验室：“这是怎么了？”
江渔虽然知道白色人鱼会如约变出尾巴，也不知道会弄出这么大动静。
他不太确定道：“里面那条人鱼弄的？”
研究人员很快把他引进实验室，展示那条被绣了名字的毛毯。
看着在水汽中睡得心满意足的白色人鱼，江渔的眼神微妙了起来，人鱼对除了伴侣以外的同族都相当冷漠，难道面前这条异族人鱼又要什么不同。
“我会问首席的。”
江渔的话音刚刚落下，不远处埃斯蒙德办公室的大门正好被从里推开。
埃斯蒙德从里面走出来，骨节分明的手上湿润地黏附着水珠，显然是刚刚又喂了养在屋里的生物。
他身后的大门合上，自动上锁，只有埃斯蒙德本人的指纹才能打开。
“都聚在这里干什么？”
埃斯蒙德的视线冷淡地扫过众人。
江渔沉默了一下，在众研究员的目光下主动开口：“教授，这里发生了什么？”
埃斯蒙德面不改色地说：“昨天用人鱼做了实验，它暴动了。”
实验室里的人立刻齐刷刷看向了里面正安静乖巧坐在椅子上的人鱼。
白色人鱼看起来太过无害，以至于他们现在都没意识到，这条人鱼手上镣铐链连接的另一头机器已经报废。
江渔看过来的眼睛已经发亮，显然，如果白色人鱼展现了这样的实力，曾经研究过他的那些研究员就一定会被叫回来继续研究。