那时他遭李家诬陷，被贴了通缉悬赏。街头赖皮认出他身份后，为了夺得高额悬赏金，属实好一通为难追赶。好在那日，他偶遇副宫主方馨予下山闲晃。
方馨予为人心善，见他灰头土脸，遭人追撵，竟拦住他与那几个赖皮，帮他解围。后又在他好言恳求一番、抛出自己多年前，曾与宫主季鸣霄在泓城易家偶然相逢、还被季鸣霄亲测灵根一事后，将他带回浔渊宫。
再遇那日，季鸣霄伏案作画，画纸上笔墨未干，画的是寻常风景。他去的时候，匆匆一瞥，只见其上丹青晕染得当，画意栩栩如生，看得出画者精湛画技。
察觉他的到来，季鸣霄未抬头，安静听了会他的来头，才轻一抬袖，将画纸搁于一旁，倏而掀过薄薄眼睑，显露神色了无波澜却清亮灵动的杏眸，话音淡淡问他：“暗灵根？”
易晗峥当时像是失了语，没能立刻答话。
时隔多年再见季鸣霄，他的容貌仍能使人一眼失神。气质凛然不可侵，疏离天成，使得他的好看，带着一种令人印象深刻的、不扎人的锐利。
一瞬惊艳绝伦，永生难以忘怀。
……
“吱呀”一声响过，他推了门来。
“大人，方姐姐。”他一一唤过屋内二人。
首次来季鸣霄屋内修学暗灵根的能力，他其实有些紧张与不自在，具体原因他自己道不分明。所幸，屋内人很快就给他安排任务，打破某种他自认为手足无措的局面。
“你自个查探查探这堆石块，其中只有一个承载意念。找出它，告诉我它予了你什么指引。”方馨予示意一下矮桌上的一堆石头，笑眯眯地嘱咐他。
“好。”易晗峥走向矮桌之前，视线下意识往另一方桌旁的季鸣霄瞟了一眼。
季鸣霄自他进屋应了一声“嗯”后，没再理过他，这会似是百无聊赖，长睫低垂，眸光落于手中拈着的一枚荔枝大小的琉璃球。
他没察觉易晗峥暗中观察的目光，一旁的方馨予却注意到了，可惜误读了他的意思，只笑道：“我从水里捞上来好几枚，都有份儿的。你这会别想着，待会将石头推准确了，自会分你两个做奖励。”
易晗峥讪讪一笑，别开头去，注意力集中于桌上石块。
他对暗灵根的修行十足独特。
亦是他初来浔渊宫的事情。
他早先受家里限制，接触修道不多，许多东西都不通透，只在季鸣霄给他测了灵根后，才稀里糊涂摸索入了道€€€€现在想想，他当时真是冒大险，无人指引也敢抢先入道。所幸，未走火入魔。
那日，方馨予见他知道的属实不多，便道：“不若今日，先与你说说你的暗灵根。”
一听这话，易晗峥立时被勾起兴致，转脸过来，满面期待，等她后话。
见他样子，方馨予有意吊着他不说全，抿唇一笑，问他：“你可知变异灵根的暗灵根，其优势在何处？”
易晗峥自是不知，摇了摇头老实承认。
“一则具有侵蚀特质，若于攻击或术法中夹带，将造成极强的破坏效果。其二则可使人隐于黑暗，简称隐匿，用得好了，就能打一手出其不意。”
“至于其三么……”方馨予不作声笑了下，道，“这就不是寻常人学得了的了。”
“为何？”易晗峥诧异问。
“因为其三€€€€预推，其作为所有侦查手段中最为了得的派系，早已绝了根源。但是……”方馨予五指一张，掌心蕴起了无实质的暗色灵流，“所谓绝迹，只是在大众眼中绝迹。现今，预推便掌握于我手。”
她再合指一握，暗色灵流溢散掌中，继而食指置于唇前，笑道：“大众眼前仍需保密。”
易晗峥明显被方才那抹灵流吸引了注意，眼神发亮，艳羡点了点头。
他心里已模糊意识到什么。既谈及暗灵根多种派系，又直言需得保守秘密。那么，方馨予尚未点明的意思定然是……
他抬了眼来：“方姐姐提及派系，意思应是要我在其中作出取舍？”
“是如此。”方馨予点点头，面上难得严肃几分，“你且记得，无论何种灵根，各种修行走向虽可能有交集，但必定不能使人兼得。”
“因为于修道之中，你要切身体悟其中玄妙，若是方向杂了，只会各个都不精通。更甚至，会走火入魔。”
竟有此事……
易晗峥微微讶异。
沉默一下，他毫不犹豫道：“我选后者。后者于当世稀缺，就注定它不平凡，而它所欠缺的无非是攻伐手段，这一点可以通过武学修行适当弥补。”
话间，他倏而狡黠一笑：“更何况，方姐姐话里话外已经暗示我了€€€€与你学的话，必定要走后一条路。”
……
时间转为当下。
预推入门极其困难，可一旦入了门道，他立刻发觉，预推侦查效果属实奇佳，只要线索充足，又无外物干扰，基本想探查什么均能得心应手。
丝缕暗色灵流游于小石块间，约莫一刻钟，易晗峥从他挑出的石块上收回灵流，闭了闭目后抬了头。
方馨予一直予他几分注意，见状，笑眯眯问他：“结果如何？”
“其上依附的讯息是，今日到此为止，回去自己修行。”易晗峥毫不犹豫道。
“不错，”方馨予点点头，“近日里，你于预推的准确度及所需时间等方面都有进步，自己回去多体悟体悟罢。”
“等等，别着急走。”方馨予又唤一句，“这几枚珠子，你过来选两个。”
“你可是第一个挑的，岁祺的让他回来再挑。”方馨予侧首示意季鸣霄，道，“季公子太无趣了些，硬说这几枚珠子相差不大，随便哪个都行。”
听闻这话，季鸣霄视线再度掠过桌上色泽各异的琉璃球，道：“于我而言，确实相差不大。”
“为何是于大人而言？”易晗峥已走近前来，低头看看那几枚五彩斑斓的球体，再抬头看向季鸣霄，顺着话疑惑问。
“降温的。”季鸣霄言简意赅道。
“哦！”易晗峥立时恍然。
当今天下，大陆上无论哪个州域、哪个城区的修者，无人不晓季鸣霄。
季鸣霄身怀攻伐手段极其强悍的冰灵根，虽是年纪轻轻，却已然有渡劫后期的修为。同时，他还是浔渊宫上任宫主彭麟的亲传弟子。
早在一年多前，彭麟以渡劫大圆满的修为，在封神天劫中身死道消。那其后，浔渊宫的担子就落到他的亲传弟子身上。
大陆上人人都说，这个新任宫主不得了，青出于蓝而胜于蓝，比及彭麟更是潜力非凡，定能护得浔州一整个州域安好无忧。
而要说这位新任宫主姓甚名谁，他乃是当世当之无愧的最强者，季鸣霄。
哪怕最低修为的冰灵根持有者，都不见得怕冷怕热，何况这位当世最强？
易晗峥视线落回桌上琉璃球。
这球体定不是天然形成，内里大抵用了修者的手段，才掺杂进其他色彩。由于是球体，一点动静都能让它们缓缓翻滚，在桌上投下对应色彩的细碎光斑。
细细数了一遍数目，六枚。
“六个……”易晗峥斟酌着问，“四个人分？”
第3章 流霜
“嗯？”方馨予没料到他问这个，遗憾叹道，“不错。眼看近了夏季，本想多捞几个上来，放屋里凉着。可惜那俩夹板不好使，但凡摊贩给个网兜，我跟几个外门的妹妹也不至于捞半天，只捞上十来个。”
“这六个以外的，都给那些妹妹们分去了。她们比我辛苦不少，我总要让她们先挑些。”
哦。易晗峥逐渐明白什么，暗暗心道：难怪季鸣霄不挑，这是拿定了六枚四人分不开，索性推到最后，再利落说不要。
倒显得几枚小珠子像珍惜玩意。
他嘴角微扬，勾起一抹轻浅的笑，欠了点身，拈起一枚颜色稍暗的琉璃球，搁于桌上砚台旁一方软巾上。
“放在这里，就不容易滚动了。”
像突然注意到什么，他稍稍凑近些许，去看那琉璃珠。
“唔……”他仔细辨认一下，讶异轻呼，“颜色很搭。”
“放在这里当装饰挺好。”他小心将其余五枚撵去软巾歇着，撵到最后一枚时直接捉在手里。
“我要这个了，”他粲然一笑，怕人抢一般别过身去护着，赖道，“这个最好看，一个顶俩。”
季鸣霄抬眸看他一眼，对上他眼里那抹狡黠笑意后，无奈些许，低了头去。
“行了行了，”方馨予笑出声来，“可没人苛待你二人。既选好了，便回去歇着罢。”
易晗峥应声，告辞出屋。
“晗峥这孩子，不仅天赋好，还肯下心思努力。”方馨予感慨道，“他修为涨这么快，全是他自己勤勤恳恳，一步一个脚印铺下来的。”
季鸣霄应声道：“苏师兄也对他赞赏有加。”
“岁祺么？”方馨予沉吟道，“岁祺教晗峥的时候说，他挑不出晗峥的错处，只觉这孩子实战太少，未经历练，经验不足。”
“也是因此，他几个月前，才特意差晗峥参与外门弟子的武学课。”
她正要再说什么，这时却听门外传来轻轻两声叩门声，原是苏岁祺。
苏岁祺推门进来，两人见他面色微有沉重，未等开口询问，便见他几步走来，沉声道：“早先接了巡查弟子的消息，说是几个外门弟子从城外历练归来，各个负了或轻或重的伤。”
“听他们的说法，是在城外遇上了怀子木。若非求救信号打的及时，巡查弟子路上赶得也急，只怕他们起码得有一两个交代在那。”
季鸣霄略有诧异，问：“怀子木？”
怀子木此妖，形似被折去树冠的断木，平日里根扎于地，不易辨识。
它是植木类妖，树干上有酷似人面的纹路。
这纹路可不寻常，一旦怀子木意图捕猎攻击，或受到威胁，人面就会高声嚎出疑似幼子的声音，进行声波攻击。当怀子木的敌人因音波受困，怀子木就拔出它的根来，用又长又灵便的根干扰敌人行动，伺机绞杀敌人。
可是，怀子木本身战力只算一般。况且，怀子木生性喜静，通常不会主动招惹是非，无论如何，总不该给那些弟子造成如此大的伤害。
想到这一关节，方馨予也出声询问：“那几个弟子实力如何？碰上多少怀子木？”
“他们一行五人，偶遇四只怀子木，其中修为最高的有金丹后期，最低的也有金丹中期。”
“不应该……区区四只怀子木，不应该威胁他们。”
“可是还有其他妖邪辅助怀子木作战？”
“据那些弟子的说法是没有。此外，他们也难保自己遇上的就是怀子木。”
“常理来说，怀子木最高不过三尺，可他们遇见的却有足足五尺之高，其根系更比寻常怀子木要长且更具攻击性。因此，他们怀疑自己遇上的，可能是与怀子木极为相像的其他妖怪。”
“五尺高的怀子木……”方馨予神色微变，低声喃道。
“我亲自去了城外，”苏岁祺补充道，“根据战斗痕迹与弟子描述，我怀疑这就是怀子木。只不过，其形态与凶残程度与上古时期怀子木对上了。”
季鸣霄微微颔首表认同，沉吟片刻，道：“事出蹊跷，目前无法判定是其他妖邪还是上古怀子木。令几个弟子莫要声张，明日一早，我亲自去搜。”
苏岁祺应了声，出屋处理相关事宜。
方馨予在一旁沉默片刻，突然道：“凡间虽有上古妖邪流落并陷入沉睡，可都过去这么多年了，所剩数目极其稀少。”
“倘若真是上古时期的怀子木显世，只怕……要牵扯宁州的伏魔塔。”