易晗峥眺望一眼，知晓几个弟子说的是实话，随口应一声，也随他们站在树下。
众人交谈不过几息时间，伏魔塔距离林子间的空场已然飘飞冰晶霜雪，寒风呼啸，霜白朦胧，一眼望不到边，不可谓不壮观。
易晗峥遥遥望过，好奇问：“这般术法覆盖，竟也逃得出妖邪么？”
几个弟子远观惊叹，听他问话回道：“当然能，妖邪里总有喜好霜寒环境的、擅长隐匿的，或者是速度极快的，宫主一人没法顾及全面，它们藏在一大堆妖邪里，嗖地一下就跑没影了。”
“可不就是，打不过人家总跑得过吧？”
易晗峥认同点点头，不再多言。
过了些时间，冰雪逐渐消停。几名弟子嘴里叽里呱啦议论，临走前扭头向易晗峥问话：“楼主不也要去伏魔塔看看吗？”
易晗峥纠结着想了想，同几名弟子道：“帮我带话给宫主，说有人在此处等他，记得千万别说是谁。”
几名弟子面面相觑，也不知他见个人怎偷偷摸摸的，疑惑一下，还是应下了。
见几名弟子走开，易晗峥轻呼一口气，稍作思考，两步绕去了树后。闲散站了一会，他耳朵一动，听见不远处有脚步声渐近。
那一瞬还是有些紧张。
三，二，一……
也算做足心理准备，他猛一探手，正正攥住来人手腕。
一时也不知说什么好，他张口欲言，想自己该多矜持，别开眼去抬手挠了挠脸颊，还是不自觉浅浅笑了下：“有几日不见了，大人。”
像是意识到来人是季鸣霄的那一刻，心里就有什么东西飘飘悠悠往上浮，太过膨胀，浮至顶端砰然爆开，内里包裹的情绪无规矩洒满心房。仔细捡起分辨，原是他多日以来的想念与期盼。
等意识到后再回神，嘴角不由自主就勾起来了。
这时却听一声含义不明的轻叹，接着他便敏锐发觉迎面袭来一记手刀。笑容僵在面上，他怔愣一瞬，下一刻只得眼疾手快松了手，堪堪避闪开来。
“我早料到这样才不敢过去。”他声音小小，有点委屈。
“……”季鸣霄心道他有自知之明，自不打算回他话。
季鸣霄早先还想，离易晗峥远点便是眼不见为净，久而久之，也能淡忘某些既成事实，可却不料易晗峥根本不顺他的意，也分毫不懂他想与人拉开距离的心理。真是……
顺着一想，季鸣霄不打算再留情面，哪管易晗峥主修辅助，瞅着像个花瓶不耐打，他迎上去就是一拳。可实际打下去也是不痛不痒，他动手还是有分寸，无论如何，之后都能找个委婉体面的理由送易晗峥去回春门。
然而却没打到。不论术法修为，易晗峥还是能与他走几招的。
易晗峥面上闷闷不乐，堪堪阻挡躲避几回合后，也不知想通了什么，眼里突而流露恍然之色，随之放弃抵抗。
他不抵抗，打人的一方反觉得没了兴致，季鸣霄微微蹙眉，横腿踢过将他扫倒在地，顺势膝盖一低压在他胸膛处，居高临下地低眼看他：“来干什么？”
“嗯？”易晗峥含糊应了声。方才一下跌得不轻，他再是小心注意也得迷糊一会，合了合眼缓解眩晕感，他慢慢掀了眼皮子。
仰躺的姿势正对天际红日，易晗峥别了别眼，视线锁定目标才好受些许。二人对视须臾，他抿了下唇道：“来看看你。”
没法看天又不爱看草，眼见季鸣霄眸中疏离不耐，易晗峥干脆逃避一般移开眼，说到做到，顺着滑了滑视线，将目光落在季鸣霄身前。顺着猛然想起什么，他纠结一下，还是踟躇问：“大人有没有留下那日我带给你的衣裳？”
不待季鸣霄回应，他自己已猜个大概的结果，有点失望地道：“专为你挑的。”
“……”季鸣霄当真不懂易晗峥在想什么。听易晗峥话里意思，仍带着过往与他相处的熟悉感，而实话实说，没有人会彻底嫌恶一个于自己亲近友好之人，可这就涉及一个问题，一旦彼此之间距离太过贴近，越过某条界线，很多东西就会变得过于复杂难解，连不管不问都像默许着妥协。
半晌，季鸣霄未答话。他没那么喜欢给人留情，压着易晗峥的膝盖沉沉下了力道，维持在看似危险的边界，话音淡淡地威胁：“你走不走？”
易晗峥咬着唇抑住一声痛呼，回望季鸣霄的眼神倔强，过会才艰涩道：“不走。”
顿了顿，他又开口，语气有点委屈：“大人见着我就打，都不问我来做什么的……”
季鸣霄短暂沉默。就事论事，一开始他确实没问易晗峥过来的缘由，见人就揍全当顺手。可是……
“我怎没问过？”季鸣霄微微皱了下眉，“你说你过来……”
停顿一下，季鸣霄没把“看我”这两个让他觉着别扭的二字道出口。好在易晗峥被他提醒，眨眨眼怔愣一瞬，想起自己确实说了这话。
“……”行吧，虽是实话，可正事不提，听来是蛮找揍的，也不怪他现在躺地上被人压着威胁。易晗峥目光躲闪一下：“方才没说全。”
呵，好一个没说全。季鸣霄也不打算耽误时间，起身就给他补了一脚，微有不耐：“说罢，说完赶紧走。”
易晗峥捂着腰侧撇撇嘴，利索撑身坐起，碎碎嘀咕着：“还不是大人性子太急不听我说完？”
季鸣霄懒得跟他耍嘴皮子，冷冷瞥他一眼。
接受了这般无声的眼神压迫，易晗峥无法，只得清清嗓子做出严肃认真的架势：“是彤州城的事情，朱妙婷阁主昨夜亲自递的信。”
大体解释一番，易晗峥道：“事情经过差不多是这样，依阁主的意思，她不好差自己人探查，索性寻求外援帮助。”
季鸣霄默默听完。既如此，易晗峥跑来寻他只可能是因为……
“阁主找了我和你？”
“不错。”易晗峥点头道，“金辉阁的委托函上写得清楚明了，此一遭算是交换彼此人力，我们乐意帮忙，阁主自会差人填补伏魔塔的疏漏。”
“嗯。”季鸣霄应一声，随之不打算多留，径直转身向来路走回，只可能是去跟人说明情况。
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彤州金辉阁。
“弟子告退。”金辉阁弟子轻手轻脚合上门扉，直到门缝彻底闭合，他才收回探究与好奇的视线。
“……？”
屋内，朱妙婷姿势僵硬持着手中杯盏，看着面前两人怔愣当场，半晌未有反应。
见她面上神情古怪，易晗峥不合时宜觉得有趣，低了低头稍作掩饰，再抬头时仍是一派正色。
“阁主，”他唤着人，向身旁示意一下，“你说的强援，我们有的。”
“…………”朱妙婷无言以对，心中不由得腹诽：这探星楼楼主还挺傻挺天真，多半是涉足顶流修者界的时间不多，年轻不懂规矩，昨日根本没读懂她的信函……
她努力让面上挂起热情的微笑，不显异常道：“楼主与宫主能助力金辉阁，朱某深感荣幸。”
见她不着痕迹带过，易晗峥笑眯眯地应道：“拿几分钱办几分事，阁主莫要客气。委托提及之事，还望阁主详细说明一番。”
朱妙婷收回默默打量二人的视线：“大致的情况两位应是清楚，现在我就与两位说说那赌坊。”
“赌坊所在的黑市地处彤州城北，按城内百姓的说法，黑市赌坊存时已久。而在两年前，赌坊兴起一种全新玩法，参与过的人都喊它揭面棋。”
“揭面棋？”易晗峥想了想，过往从未听过。
“正是揭面棋。”朱妙婷道，“我等亦是首次听闻这种棋类。其实像黑市里的东西，我们过往了解不多。也是这些日子上古妖邪惹出的事端，才稍稍做了打听。”
顿了顿，她问：“听说揭面棋是彤州孙家研究出来的……二位可知彤州孙家？”
“以前打听过，”易晗峥道，“孙家是彤州的行商大家族，他们家独独偏好往魔修的方向研究修道法器。”
“正是这个孙家。”朱妙婷道，“孙家过往安分守己，无哪家修者势力会费心管他们。”
“也不知他们是何时起的异心。”她苦恼道，“若非提前获知情报，揭面棋这东西我们怕是查不出来。”
易晗峥问：“它与普通棋盘很像吗？”
“倒也不算，但却极为普通。”朱妙婷道，“揭面棋盘整体为圆形，其上格子呈向内的螺旋状。”
“它的棋子只有两枚，敌我双方各一枚。两方采用回合制，共同以棋盘外沿一点为始，棋盘中心一点为终。参与棋局的双方划拳决定先手为谁，接着以骰子掷点数，掷到几就向前移动几格。在到达终点的途中，格子上分布了奖励以及……惩罚。”
朱妙婷加重了语气：“最终谁能先活着到达终点，谁就能得到敌方在棋盘中的所得。”
“掷骰子……”易晗峥稍作思考，“骰子这种东西，把握好力道与技巧，应是不难投出自己想要的点数？”
“谁说不是呢？”朱妙婷不免苦笑，“哪怕没有这些把握，凭修道者的手段又何尝做不到控制点数？”
“那揭面棋是难在何处？”
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被家暴后可怜兮兮的崽崽（啪嗒啪嗒掉眼泪）
第56章 你不去，我也不去
朱妙婷道：“揭面棋之所以叫揭面棋，在于它整张棋盘你根本不知哪个格子有自己想要的东西，只有当棋子走到上面后停止，棋盘才会回馈结果。直白来说，骰子只能随便投，根本不担心棋手作弊。”
易晗峥思考一下，道：“我猜，每一局开始前，揭面棋上的格子都会自由调换。”
“正是如此，毫无规律可循。”
沉默少许，季鸣霄问：“赌坊有没有可能在棋局中自行操纵棋盘？”
朱妙婷不置可否：“曾有人在赌坊获得整整十车玉石，封坛已久的陈年美酒，亦有人从中抱得赌坊最美的美人，更甚至，向赌坊管理人提出一个愿望，无论杀人还是夺宝。”
若说前边只是个人的凡世俗欲，最后一条就不仅是这般简单了。易晗峥觉着有意思：“赌注下这么大，他们没惹过事？”
“不摆在台面，又不涉及各主要修者势力的利益便无人过问，”朱妙婷顿了下，加重语气补充，“正常赌坊都是这样的。”
这话意思很直白，意味着各修者势力中不单是金辉阁不多处理赌坊事宜。
易晗峥也认同，又道：“还有一个问题，既说到了奖励，棋盘上的惩罚是什么，才让众多棋手非要博运气，不敢直接投六点？”
他话问的恰到好处，朱妙婷不由得面色微凝：“黑市赌坊之所以在黑市，它的惩罚就不仅是罚罚酒、抵点小钱能了事的。如若运气差了，断手断脚，与赌坊一流的打手以命相搏、直至分出胜负等都是小事，更倒霉的，甚至能直接投到必死的格子。”
“而如今，揭面棋又加入一条全新惩罚€€€€与上古妖邪相斗。总而言之，揭面棋的规则就是让人玩命。”
“玩命啊……”易晗峥沉吟少许，“这些人都敢去赌坊了，还不敢耍赖逃跑吗？”
朱妙婷却摇头：“赌坊这种地方，凡人才是常客，耍赖逃跑的本事不大，若真是不依赌坊规矩，赌坊里的打手可不是吃干饭的，定不会轻易放过他们。”
“有理。”
“当然，如若家境相当富足，可以出极高的价钱把自己的命赎回来。”朱妙婷头疼地蹙了下眉，“话虽这么讲，别看后果这么严重，去赌坊的凡人却从来不少，有钱的拿钱，没钱的拿命，个个悬着命跑上去，妄想成为幸运儿。”
“正常赌坊都是这样的。”易晗峥模仿着她方才语气，认真道。
“……是这样。”
易晗峥笑笑：“揭面棋规则既已明了，我知道阁主想委托我做什么了。”
“比如……密探。”
“确有此意。”朱妙婷承认道，“我想委托楼主深入赌坊，探一探传闻中的揭面棋。黑市赌坊向来少有修者入内，却并非没有。可一旦修者参与其中，必将受到赌坊幕后管理者的特别关注，以及警惕。”
“在不暴露身份的前提下，金辉阁无人能顽抗揭面棋上众多惩罚，唯有楼主运用预推，方可能窥视揭面棋下隐藏字符。凭靠此法规避惩罚格，定不会引起赌坊管理人的警惕心。”
“可以尝试。”易晗峥道，“若有机会，还可在棋局中投出愿望格，将幕后的赌坊管理人钓出来。”
朱妙婷道：“楼主尽力便是。此事危险异常，不止涉及魔修组织，更可能牵扯上古魔修。我金辉阁算厚着脸皮请楼主走一趟。”
易晗峥道：“且走一步看一步罢，我也不敢说我的预推一定有效。”
“但这是我们能采取的最佳手段。”朱妙婷话音沉重道，“如果连楼主都无计可施，我们将在其后做好奇袭的准备。”