齐朝槿的身形愈发硬巴巴得和铁打铜铸一般。
“……桐皮面。”他喉咙发涩，淡声回答。
水鹊松开他，齐朝槿挪远的手还握着那朱砂水的小陶碗。
他疑惑地问：“这是做什么的？”
他就是因为点在眉间凉凉的水醒来的。
齐朝槿向他解释：“露水磨朱砂，六神日点在额腹，祛百病。”
“原来是这样。”水鹊点点头，他自觉地撩开亵衣，用嘴咬住，好空出手来去拿床边案几上的木梳子，边梳头，边咬着衣角口齿不清地说道：“好了……泥点吧。”
他说话黏黏糊糊的。
齐朝槿却眼睛被烫到一般移开视线。
水鹊半分不在意，撩起亵衣又急又快，咬着那衣角，连自己胸口与腰腹一并凉丝丝的都没发现。
齐朝槿只是余光一瞥，就见到了随着呼吸起伏，雪白的肌肤上鼓起来的一小抹粉弧。
分不清是朱砂水的红，还是那圆圆的晕粉，色泽更漂亮。
他怕点歪了，水鹊还好端端梳着乌发等他作天灸，齐朝槿只能半覆眼皮，尽量让自己不去在意。
小指僵硬地摁在朱砂中，指腹微凉，轻轻点在小小的肚脐眼上方一寸的位置。
齐朝槿耳朵根滚烫，急匆匆地撇开脸，望着地面，哑声道：“好了。”
水鹊松开嘴巴，上下唇刚才隔着衣角互相咬着，现在放开了就是红洇洇的。
齐朝槿将陶碗搁在案几上，帮水鹊用簪子束起乌发，问他：“后山的板栗熟了，待吃了早饭，你要一起去捡吗？”
水鹊：“嗯嗯。”
后山上之前摘山桃的地方附近，有几棵栗树，好多年头了，落下来的板栗用手套裹着捡起来，齐朝槿说到时候傍晚回来了做糖炒板栗。
“中午我要到城北陈氏书画铺去。”
齐朝槿问他要不要进城。
水鹊想着反正也没什么事情，吃了晌午饭就跟着齐朝槿进城去好了。
从西南门进去，还是熟悉的坊市街巷，但是忽地每家铺子前都挂起了花灯，有的还扎起了金红彩布装饰，尤其是高高的鼓腹楼，旗幡招展，用彩色绸帛结扎起棚架，结了花鸟流苏的饰品，贴上橘红橘红的灯笼。
齐朝槿看他好奇，说道：“八月十五快到了，铺子老板都在准备。”
长州县的中秋灯会是每年的重头戏，届时的夜市，满城上下灯烛映照，火树银花。
水鹊忽然一手扯住齐朝槿的袖子，另一只手不太好意思地掩了掩自己额头的朱砂点，“怎么都是小孩子点的……”
他就没见到大人还点额头朱砂的，不是祛百病吗？
难道是专门祛小孩的百病？
水鹊抬眼一看齐朝槿，他额头干干净净的，于是嘀嘀咕咕道：“你怎么自己不点，光给我点了……”
满大街就他一个大人点了朱砂，剩下皆是斗草、打木陀螺的小孩，水鹊感觉怪害臊的。
齐朝槿理所当然地解释：“水鹊，我已二十有一了。”
换言之，他已然及冠一年了。
水鹊差点忘了，自己刚到这个世界的时候，系统将他的身体年龄调整到了18岁。
可不就还是少年郎。
他还是有点不大好意思，视线往旁的地方撇去，却蓦然顿住。
高大眼熟的胡人男子领头，旁边跟了三两个同样眉深鼻高，但着袍服、戴巾子的胡人，还有一个身材瘦削干巴、蓄着一把黑胡须的中原男子，瞧着像文人装束。
一行人进了鼓腹楼，酒楼小厮招待着，引着他们到楼上的包间去。
里头除了乌淳，其他的面孔水鹊毫无印象。
联想到乌淳这几日的反常，水鹊隐隐有种不祥的预感。
“怎么了？”
齐朝槿追着他的视线方向看去，这个时候已经看不见他们一行人的踪影了。
水鹊眼珠转一转，摊开手心，“齐郎给我一些钱，我要到西大街梅家食铺去吃小食，不陪你去城北了，走这么远路。”
西大街梅家食铺卖许多小食点心，还卖鸡碎、腰肾的风味小吃，每份才十五文，因为物美价廉很受长州县人的喜欢。
这边是城西南，走到城北差不多还要半个时辰，齐朝槿也觉得远了一些，水鹊不愿意走的。
就给了他一百文，让到时候在梅家食铺等自己。
水鹊见他背影过了坝子桥，往城北方向走远了，他看了眼鼓腹楼的彩帛棚架，抬步进去。
酒楼的几个小厮基本都认识这个常常同崔三公子一起来的熟客了。
其中一个机灵的直接迎上来，“郎君可是要上二楼包间去？”
水鹊点头。
小厮一边上楼梯，一边赔笑道：“真是不好意思啊，郎君和崔三公子常去的那个包间现下有人了。”
水鹊敏锐地问他：“可是那几个胡人？”
小厮道：“对对，郎君瞧见了？好像是胡人戏班子的吧，但那袍子的料子可是异常名贵啊……”
小厮感慨着，什么时候戏班子也这么挣钱了？
“那我要他们对面那间。”水鹊知道齐朝槿刚刚给他的一百文都不够二楼包间茶位费的，于是脸不红心不跳地说，“账目记到崔三公子头上，他下次来一并付了。”
反正崔时信答应他了，到酒楼吃饭就找他的。
他有些理不直气也壮地想。
水鹊是吃了晌午饭来的，没点什么，光点了一壶洞庭君山茶，就让小厮先下去了。
他包间的门没完全掩上，掩了一半的，好时刻注意着对面的动向。
对面好像也不是来吃饭的，他看小厮进出也只是送了酒和下酒小菜进去。
也不知道到底在聊什么，水鹊屁股都坐疼了，对面的包间门始终紧闭着。
这都快要过了一个时辰了吧？
水鹊支着脑袋，等得昏昏欲睡，眼皮还尽量半睁着留意对面。
冷不丁地茶杯摔碎的声音，从对面传来。
伴随着楼下小厮伙计的叫喊：“不好了€€€€走水了€€€€快、快找潜火铺和军巡捕的大人们来！”
潜火铺是大融各个城池里负责灭火消防的，一走火，街上就容易发生人群踩踏，还需要军巡捕来维护治安。
着火了？
水鹊一个激灵彻底清醒过来。
浓烟滚滚，那火势是从二楼窗外彩色绸帛扎的棚架开始的，布帛红纱还有花灯，一点就着，火势冲天。
酒楼外围整个楼全是熊熊烈火，秋风一吹，火焰就燎到内部来，点着木梁。
各个包间的客人如惊弓之鸟，涌出包间逃命，作鸟兽四散。
水鹊跑出包间来，熏得连连咳嗽。
有一高大男子从他旁边的包间跨出，猛地踹开胡人那一间。
窗牖大开着，火光冲天，空余摔碎的茶杯和潦倒的酒坛子。
他怒骂一声，转过身。
窄袖护臂，斗牛补青曳撒袍，腰封还是那蹀躞带，还配了刀。
眼角疤痕因为脸上不好看的神色，充斥出十足的戾气来。
余光瞥见水鹊还怔怔地看着他，一副不太明白情况的样子，魏琰上前，他的音量有些高了：“你怎的还不逃？走火了不怕？”
乌烟滚滚。
魏琰一脸厉色，活像阴曹地府里收人性命的来了，气势汹汹，一把扛起水鹊，托住人大腿。
他下楼时三步作一步地跃，肩膀硬邦邦的，硌得水鹊疼。
出了鼓腹楼，外面潜火铺人员已经背着大水袋和配套的竹筒来灭火了。
魏琰将水鹊放下，语气不乏故作凶恶的成分，“你说怎的这么巧？我查这些胡人，十次有八次你在附近，尤其是和那个杂种，来往这么密切？”
他脸侧熏黑了一抹，和疤痕一衬，狼狈又凶狠，可水鹊还是白白净净的，就是在楼里闷得厉害，脸颊粉红。
魏琰一瞧他脸颊红，就觉得这人说不定是心虚了。
但是再细看。
满脸无辜，眨了眨眼，好像一点儿也没听明白他在说什么。
雪腮粉润，眉间的朱砂愈加红€€。
魏琰剑眉锁紧，上下打量水鹊几眼，狐疑道：“你今日不是兔儿变的，改扮作小观音了？”
楼外街巷人群涌动，魏琰生得高头大马，硬是挡出一个安全的小圈来圈住水鹊，好让人能听清楚自己说话。
“你怎的也不为自己辩解，撇清嫌疑？”魏琰更是觉得奇怪，揣测问，“难道是在酒楼里头给烟熏哑了？”
他大手伸过来掐水鹊两侧的脸颊肉，想让人张开嘴巴给他瞧瞧喉咙。
水鹊就只能仰着头，口齿不清地说：“我、我听不懂你在说什么呀……”
西南城门外冲进来一队兵马，穿着沉重的甲胄，甲光在夕阳底下闪闪，正是军巡捕的人手，高声喝着，疏散人群，维持秩序。
远远的巷口骑来一匹骏马，停在魏琰他们前面不远处。
飞鱼袍的男子翻身下马，还擒着一个瘦削的中年男人，正是水鹊最初见到的胡人一行当中唯一的中原人。
飞鱼袍男子扭送着中年男人，因为不便行礼，就对魏琰低头道：“多谢小侯爷的良驹，助臣下抓住了从苏吴府来的反贼。”
魏琰微一颔首，问道：“梁百户大人有功，另外几个胡人呢？”
百户是飞鱼袍男子的官职，隶属拱卫司，领了皇命从京城赶到此地，来查苏吴府的吴王私联大襄胡人，企图通敌叛国谋反一案的。
有了魏琰相助，接连一个月往返苏吴附近，果然让他们在苏吴府旁边的长州县，捉住了目前这个吴王的幕僚。
梁百户额际冒出豆大的汗珠，膝头狠力一抵吴王幕僚，让他死鱼似的跪在地上不能动弹，才一拱手，“胡人奸滑，不见踪迹，部众还在全力搜寻。”