随着楚霁的话音落下，两匹骏马一同驰骋开来。
笃笃的马蹄声，和两声一清冷一沉稳的驭马声，在空旷的马场上，回荡开来。金色的夕阳下，两个截然不同，却异常和谐的背影，逐渐远去。
马蹄疾踏，秦纵只觉得身旁的花草树木，都如同虚影一般，一闪而过。只有暖风吹拂着他，恪尽职守地为他带来，只属于楚霁的药香，像是这个夏日的傍晚，天地之间仅有的气息和清凉。
比试结束了。最终的结果，自然是秦纵骑着踏雪，率先到达了终点。可即便如此，楚霁也没有落后太远。秦纵不过在终点处等了他不到半盏茶的时间，楚霁就骑着玉顶，来到了秦纵的眼前。
仅仅只是一个下午的功夫，能做到这样，足以证明楚霁的天赋绝佳，还有他所付出的艰苦卓绝的努力。
看着楚霁策马而来的身影，秦纵不知怎么的，又想起了那天在小溪边，楚霁对姜木说的那句玩笑话€€€€“我啊，就是被这副身体给折腾坏的。”
那或许，才是楚霁的真心话。却被他以玩笑斗嘴的方式说出，莫名的让秦纵有些揪心。
如果不是这副身体的拖累，楚霁应当是那个骑马倚斜桥，侧帽亦风流的浊世公子。（1）
不，他那样明锐通透，坚忍强韧，更有可能会成为银鞍白马度春风的翩翩儒将。（2）
眼瞧着楚霁也停了下来，秦纵利落地翻身下马。随后，他走到楚霁的面前，朝着他伸出了双手。
这是一个，像是要将楚霁揽入怀中，有些过分亲昵的动作。
楚霁朝着他笑了笑，从善如流地将手臂搭了上去，接着秦纵托举的力道，下了马。
虽然策马扬鞭的潇洒，让他心中畅快得很，但是这副过虚弱的身体，已经几乎是要散架了。更何况，作为初学者，尽管他已经换了适合骑马的装束，又有马鞍马镫的辅助，但他的大腿内侧的皮肤，只怕已经是破皮红肿了一大片。
“今日多谢你了。”
秦纵抿着唇，拧着眉，并不说话，只是两只贴住楚霁温热肌肤的手，不自在地挪开了。似乎对于楚霁几乎整个落在他怀里的动作，十分地不适应。
等楚霁站定好之后，他径自上手，牵住玉顶的缰绳，将它送回马厩。踏雪或许真是一匹神驹，不待吩咐，它只是瞧着秦纵的动作，便也自觉地跟着往马厩去了。
楚霁站在树荫之下，看着秦纵的背影。
身形如松，笔直挺拔，肩膀宽阔，蜂腰窄背，墨发飞扬。仅仅只是一个背影而已，就能让人觉得，有龙驹凤雏之形。
只有风知道，秦纵那双藏在头发之下的耳朵，透着怎样的红。
但好心的风，也会帮他遮掩，少年人自己都还没有意识到的悸动。
秦纵送完马回来，二人便准备回府了。
楚霁刚迈开步子，就觉得双腿酸软，几乎要跌到，就连腰背，也只能堪堪维持着直挺。
秦纵见此，走上前，将手搭在了楚霁的肩膀上。楚霁下意识地要拒绝，秦纵却说道：“被我扶一把，还能损了楚大人的面子？”
楚霁哑然。他没想到，秦纵也有这么记仇的时候，居然把当初在楚宅，他怼秦纵的话，给扔了回来。他不禁有些操心，这算不算是青春期的叛逆？
两人就这样搀扶着，准确来说，是楚霁把大半个身体的力量都压在秦纵的身上。他们走在夕阳之下，金光洒在他们俩的背上，影子被拉得很长很长。
秦纵将楚霁送回了房中。
当楚霁坐在他那张雕花大床上，小心地捏着自己的腿。心中叫苦不迭，盘算着今晚要被姜木数落多久的时候，秦纵突然从怀里掏出一个油纸包。
“这是什么？”
“蜜饯。今日在集市上买的。”
听见秦纵这样说，楚霁想起来了。他们俩从衙门回来的时候，路过一家卖零嘴吃食的铺子，秦纵的确是去买了什么东西。原来是蜜饯啊。
“给我做什么？”楚霁见他一直举着，一边问，一边伸手接了过来。
秦纵立在原地，默然了半晌，才生硬地说道：“给你喝完药以后吃。”
楚霁闻言，倒是愣怔了一会，随即心头涌现出一股暖流。小崽子虽说性子是别扭了一些，但想要对人好的时候，还真是一套一套的。
他其实并没有喝完药要吃蜜饯的习惯。当初他刚刚来到这个世界的时候，是落水醒来。醒来之后，喝到的第一样东西，就是一碗又酸又苦的中药。捏着鼻子一饮而尽之后，刚准备问问有没有什么东西能压一压苦味，却被告知，不能吃蜜饯，会惊了药性。
那种苦药喝了好久，他也就逐渐习惯了。再后来，他的身子依旧是那么差，又不知喝了多少种补药，有的能吃蜜饯，有的不能吃。但是他嫌麻烦，不想换一种药就去问一下，所以干脆就一直保持不吃。
反正，他一贯能吃苦，又不是忍不了。
但现在既然小崽子给了，那就是他的一片心意。
楚霁这两辈子里，收到的纯粹的心意，并不太多，所以他眼眶发热，头脑也发热，想要珍惜一下。
药性什么的，管他呢？
楚霁伸手，拿出一颗蜜饯，放进口中。入口微酸，但很快被甜味覆盖。果肉饱满软糯，稍稍有些粘牙，口感很好。
“很甜。”楚霁朝着秦纵笑，“谢谢。”
秦纵却说道：“不会惊了药性的。”
“啊？”
看着楚霁那双桃花眼里，出现了罕见的呆愣懵懂，秦纵心中不知怎么地，有些难言的欣喜。他压抑住心中的愉悦，斟酌了一下，还是解释道：“昨天你喝的药，里面没有和蜜饯相冲的成分。”
楚霁这才想起来，昨天因为姜木急着要见杨佑，便直接将他的药端来了书房。后来姜木又火急火燎地走了，致使那喝完的药碗就留在了书房之中，药味久久不散。
他听姜木讲过，对药理有研究的人，可以凭借气味，就大致分辨出药物的种类。
秦纵竟然也颇通药理吗？原书中，竟然完全没有提及。但想来，原书中的那位神医，既然要求秦纵做他的药童，秦纵想必确实通晓岐黄之术。
楚霁的眼神一下子清明起来。
他这才发觉，难怪当初姜木给秦纵治伤的时候，他都没稍微怀疑一下，自己在里面下一些能控制人的毒。毕竟医毒不分家，姜木医术绝佳，用毒也是高手。难怪当时的秦纵对自己颇有戒心，居然也就任由姜木给他换药了。
他不由得有些庆幸，还好自己也算得上是正人君子，没有生出要
用毒药控制秦纵的心思。否则，他哪里有像今日这般，收到这一捧蜜饯的机会呢？
那么现在，秦纵向自己坦诚了一些他的算是能用以保命的技能，是不是就意味着，他那颗坚硬的心，稍微被自己撬动了一些呢？
这个认知，让他有些雀跃。
秦纵看着楚霁瞬间转变的眼神，暗自叹了一口气。他就知道，以楚霁的聪慧，怎么会不联想到当日呢？
就在他担心楚霁会作何反应的时候，他居然看见，楚霁眼角眉梢的笑意更深。
目光诚挚，干净明亮。
秦纵垂下眼，也不等楚霁开口，便沉默地走了出去。
到了门口，头也不回，只是兀自地说道：“记得擦药。”
楚霁原本还沉浸在雀跃的情绪里，听到这话便是一愣，随即反应过来。秦纵说的，应该是他今日为了骑马，掌心和腿上弄出的伤痕。
小崽子还是很关心“老父亲”的嘛~
第二十章
钱佑才府中，正在举办宴会。
钱佑才是个很会享受的人。沧州虽然地处西北，还是生生地让他弄出了类似于江南别院的格局。亭台楼阁，曲水廊桥，奇花异草，芳香满园。
袅袅琴音，从乐伎的指尖倾泻而出，簌簌笛声，随着乐伎的动作宛转悠扬。
宴客厅的中央，一位绝色舞姬正翩翩起舞，她身着一袭红色长裙，姿态娉婷，腰肢婀娜，莲步轻移之间，尽是妩媚风姿。
钱佑才正和马元恺坐在一起，推杯换盏，谈笑风生，下首坐着钱佑才的独子钱生。
要说钱佑才额马元恺是怎么勾结在一起的，全然因为他们是儿女亲家。钱佑才的独子娶了马元恺的女儿，两家从此就绑在了一起，休戚与共，同气连枝。
“要我说，不如还是用老方法，了结那个楚霁。”马元恺还是坚持他一开始的想法。可不知为什么，他下午同钱佑才说的时候，他死活不同意。
“暂时还不行！”钱佑才立刻阻止。
马元恺已经喝醉了，要不是心里还清楚，刺杀州牧是等同谋逆的大罪，他今晚就能闯进州牧府，给那个楚霁一刀。今日楚霁那厮，竟然敢在衙门口，当着那么多贱民的面儿让他难堪，此仇此恨，实在难消。
钱佑才看马元恺脸红脖子粗的，生怕他真会做出什么不理智的事情来。毕竟，这两年沧州一直没有州牧，马元恺已经一手遮天惯了，早就没了两年前的那个耐心。
于是他，挥退了一众歌舞伎以及侍从，端着酒杯，摇头晃脑地说道：“你可知，那楚霁是怎么当上沧州牧的？”
“那还用说？皇上封的呗！”还没等自己岳丈开口，惬意地喝着酒的钱生就大大咧咧地开口了。
钱佑才看着这个不成器的独子，摇了摇头。随后说道：“我有一位表亲，是盛京的大司农。他来信告诉我说，楚霁能当上沧州牧，是因为他能在沧州替皇上寻到孽龙，让皇上长生不老。”
当初赵协听见楚霁所说的“昆仑鲍甫”之后，当即命令在场的所有官员必须守口如瓶，不许泄露出去一个字。他害怕还有其他人打那条孽龙的主意。
可大司农却忍不住。楚霁设计来了他一百万两，如同是吃了他的血肉一般。这时，他想起了在沧州的表亲，也就是钱佑才。
因为楚霁实在是壕无人性，大司农害怕楚霁到了沧州之后，随便一出手，就能将钱佑才收买了。所以，为了让楚霁在沧州有去无回，他便将这事告诉了钱佑才。钱佑才再贪，也抵不过长生不老的诱惑。他一定会在楚霁成功寻到孽龙之后，直接将其杀害。
“什么！长生不老？真有这种东西吗？”马元恺一听，也坐不住了。但长生不老太过于匪夷所思，他也不免发出了疑惑。
“应当是不假。据说这个楚霁邪乎得很，能造出常人造不出的东西。皇帝都那么相信他，想来不会有错。”喝了一口酒，钱佑才老神在在地说。
“那还等什么？爹，直接派人将他抓来！严刑拷打，逼他说出孽龙的下落。”钱生一听长生不老，这哪里还坐得住。
“糊涂！”钱佑才瞪了一眼儿子，说道：“楚霁是皇帝亲自指派来，寻找长生不老之方的。他若是在沧州的地界上有什么不测，皇帝能轻饶了咱们？”
“要我说，倒不如让他先行去找，等他找到了，咱们再将他引到落霞山。到时候，杀他的可是山匪，皇帝也怪不到咱们头上。”
“还是爹英明！”
“还是老钱有主意！”
三人举杯畅饮，仿佛已经看见了自己长生不老的模样。
*
是夜，杨佑递上了一份密报。
楚霁嘴里含着蜜饯，随意地将密报打开。
写这封密报的，不是旁人，正是钱佑才府上，最为艳丽的那一位舞姬。
“贾成业果然告诉钱佑才了。”楚霁将手中密报递给了杨佑。
杨佑接过，语气略带有些兴奋地说道：“如此，大人虽兵行险招，却可保安全无虞。”
楚霁轻笑了一声，说道：“那么便，请君入瓮。”
杨佑面容严肃，再三犹豫，想要说些什么。
楚霁见他这么踌躇，不由得投去一个疑惑的目光。
见到楚霁的眼神，杨佑斟酌着语句：“大人是否，太过倚重秦小将军？”
楚霁神色一凛，好看的眸子盯着杨佑：“杨佑，你逾矩了。”楚霁少有对下属说话如此严厉的时候。
他知道杨佑想说的是什么。秦纵是敌国的少帅，似乎和他是天然敌对的立场。但他刚刚嘴里还含着小崽子给他选的蜜饯，又怎么能容许别人质疑秦纵的骄傲。
偏过头，楚霁的语气又缓和下来，说道：“秦纵并非背信弃义之人。你知道我的，我向来疑人不用，用人不疑。”