也是这样的一个初春。
南奚地处南方，春日里暖得便早些。春水初生, 正是槐花将开的时节。
南奚王萧彦于宫中设宴, 款待从沁叶城回到王廷复命的秦屹和秦纵。
秦纵虽不喜萧彦克扣秦家军军饷之事，却架不住父亲认为萧彦有恩于他, 军饷一事或许当真是因为这几年收成不好，国库吃紧。
可到了宫宴之上, 哪里看得出一丁点儿国库入不敷出的模样？
王公大臣们锦衣玉冠, 命妇贵女们绫罗绸缎。
更不要说萧彦本人了，明黄色衮服上亦明晃晃地金线密织着盘龙, 冕旒之上的珠帘琳琅作响，颗颗宝石圆润光滑。
金碧辉煌的大殿之上，只有秦纵和秦屹显得格格不入。
玄色的戎装，只不过仅仅具有保暖的功效罢了。
不似堂上众人那般华丽，却生生地为大殿增添了一份无人敢犯的肃杀威严之气。
宴会开始，宫娥翩跹起舞。
酒盏华贵，摆盘精致。
秦纵却没有心思去欣赏这些。
他唯一关心的，是这些个琉璃盏玛瑙碗儿能值多少银两，又够边关的将士吃上多少天。
就连秦屹看着这大殿里的人群和布置，脸色都有些许的不虞。
谁知，恰在此时，萧彦或许是借着酒劲儿，竟说秦屹孤身一人多年，当再娶一位贤妻。
说着，他便撮合起自家妹妹婉仪公主和秦屹来。
“秦爱卿孤身一人在外，叫本王如何放心？若是有贤妻为你操持家业，本王亦可放心些。若元帅与公主成婚，可称一段佳话，亦是为国冲喜，或许能使南奚五谷丰登，本王便也就能将秦家军的军饷补足。”
满面的温和关切，语气中亦满怀真挚。
当时的秦纵虽觉得这话怪异变扭得很，却终究被愤怒占了上风，不曾细想。
现在想来，萧彦是说他父亲大权在握，功高震主。
只有秦屹与王室结成姻亲，萧彦才能放心地为秦家军补足军饷。
然且，萧彦更是心思恶毒，将秦家军粮饷不足一事推脱到秦屹头上。
若不是秦屹在军中向来与将士们同吃同住，从不曾偏私牟利，只怕将士们要将粮饷匮乏一事归咎到秦屹头上。
秦屹信任萧彦，也不曾细细琢磨其话中深意。
可他心中只有亡妻，当即就变了脸色。
顾念着萧彦是君王又是恩人，秦屹不好发作，只得推脱公主千金之体，怎能下嫁于他为续弦？
至于天象冲喜一说，他原本就是不信这个的。
偏偏婉仪公主还步步相逼，凑到二人的桌前，说是让秦纵改口称其为母亲。
发髻上垂坠的金色流苏几乎要打到秦纵的眼睛。
秦纵再回想起当日之事，已是淡然。
他只是面色平静地讲述着，楚霁却蹙起了眉头。
楚霁深知，母亲之于秦纵，是记忆中那朵最洁白温婉的槐花，是秦纵永远可以酣睡的港湾。
他与秦纵初识，便是靠着一道槐花糕，才将秦纵的心掀开了些许缝隙。
楚霁当日虽言语真诚，行动中却不乏心计，刻意将秦纵带回了涪州那个充满烟火之气的“母亲的厨房”。
秦纵自然有所察觉，却依旧为之动容。
由此可见，“母亲”二字在秦纵心中是何等的分量。
“她竟敢如此无礼？”
楚霁说这话时，明显带了怒意，向来清冷的面色上都有了些许牙切齿，那狭长动人的桃花眼闪过危险的寒芒。
他本就为着当初“利用”秦纵母亲一事心怀愧疚，此番就更是心疼秦纵了。
秦纵看着眼前人为了他这般动怒，心中熨帖的同时，又怕楚霁气坏了身子。
他攥住楚霁的手指，笑容深邃：“别生气，我怎会让她好过？”
婉仪公主跋扈无礼的言论让一众大臣变了脸色，也叫秦纵忍无可忍。
他霍然起身，在婉仪公主难以置信的目光中掀翻了身前的桌案。
酒水倾倒，汤汁四溅，弄脏了婉仪公主精心打扮的妆容和华服。
婉仪公主怒不可遏，当即便命守卫将秦纵拿下。
可秦屹还大马金刀地坐着，谁敢妄动他的独子？
更何况，坐在上头的萧彦还不曾施令。
此时，秦纵却不疾不徐道：“手滑，公主见谅。”
婉仪公主又怎会因着这一句轻飘飘的话就放过他？
她刚要发作，秦纵却反客为主问道：“我秦家于社稷无甚功劳，只不过是替王爷掌管十万之军罢了，怎得公主如此垂爱？秦纵听闻，公主素来宠爱幼弟？不知可是人找到了？”
婉仪公主当即愣在原地，浑身狼狈地僵直着脑袋，眼神怨毒地看着秦纵，可深处却藏着秦纵看不懂的哀伤。
当年萧家一族流放奚州，与婉仪公主一母同胞的弟弟萧译却在流放途中不知所踪。
后来，萧彦的父亲在奚州经营多年，却也没能再找到小儿子。
萧彦虽为长子，却是庶出。
若不是萧译失踪，又怎么会轮到萧彦继承家业？又何来今日的南奚王？
这位失踪多年的嫡幼子，是萧彦头顶悬着的一把剑。
萧彦称王之后，婉仪便开始大张旗鼓地寻找幼弟。
有“孝悌”二字压着，萧彦就是再不愿意也得照做。
他向来看中自己的“好名声”，便只能打碎牙齿往肚子里吞。
秦纵今日提起，他虽不知萧译是否找到，却也只是想要让萧彦怀疑婉仪公主执意要嫁给秦屹的用心。
他虽不知婉仪公主为何哀伤，但从那眼神中，秦纵便知晓，这位萧家的嫡幼子应当是找回来了。
只是不知何故，婉仪竟不让萧彦知晓。
莫不是，当真如他所说，婉仪公主有让萧译取萧彦而代之的心思吧。
婉仪的眼神对他来说毫无威慑之力，秦纵只是有些恶心，这些人为了所谓的权势，当真是什么都可以出卖。
秦纵的话终究是让萧彦起了疑心。
再者，萧彦后宫嫔妃无数，却至今未有所出，就连萧彦也不得不怀疑自己的身体，偏生那起子太医又瞧不出分毫来。
是以，若是萧译被寻回，他的王位将受到极大的威胁。
于是秦屹娶婉仪公主之事便不了了之。
而且，秦纵哪怕是在宫宴上掀了桌子，萧彦也轻飘飘地放下了，只说秦少帅少年意气，护母心切。
更甚至，为了表示对公主莽撞的歉意，萧彦在第二日命人送来了两罐益州顶翠。
不愧是千金难求的好茶，就连罐子都是金丝盘曲，发晶为饰。
只可惜，因着是萧彦的赏赐，盒子底部錾刻着王室印章。
秦纵没有品茶这种风雅的爱好。在断定这两罐茶造价不菲之时，秦纵亲自动手，磨平了盒子底部的印记。随后他乔装打扮一番，寻了家典当行。
当胡子拉碴的生面孔出现在典当行时，伙计对其不屑一顾。可仅仅是看到那罐子，便连掌柜都出来亲自迎接。
但这掌柜的瞧着眼前人是生面孔，便起了店大欺客的心思，想要以低价死当这益州顶翠。
秦纵知晓萧彦好面子，不可能拿不值钱的东西糊弄他。
但他此刻冒着大不敬的风险来典当御赐之物，又不便与店家发生冲突。
就在双方僵持不下之时，忽有一人风一般地冲进了堂中。
那人鬓发皆白，面上瞧着倒与秦屹年纪相仿，端的是鹤发童颜。
正是无患子。
他冷眼瞧了会儿秦纵手里的物件儿，忽的笑着出
声道：“秦家小子，你胆子可不小。”
秦纵本就做了伪装，此刻竟被人一眼认出。
其话中之意，摆明了是知道他手中拿的是御赐之物。
秦纵神色一凛，眉眼冷然道：“阁下是？”
谁料无患子并不答话，反而动作极为迅速地在秦纵眼皮子底下抢走了茶罐。
秦纵反应迅速，当即便追了出去。
两人之间似乎形成了一种心照不宣的默契。
为了替秦纵掩饰身份，无患子特意选择了从偏僻小道而行，秦纵亦不急不徐地缀着，不曾在城内引人注目地大打出手。
直至城门外无人处，两人才酣畅淋漓地打了一场。
无患子的身手虽有些世家的底蕴风范在，但更多的是刁钻圆融的野路子，倒让秦纵侧目。
比武的结果不分上下，两人也因此成了忘年交。
再说到那茶叶时，无患子不愿细说，只道“阳羡春茶瑶草碧，兰陵美酒郁金香，皆不及这益州顶翠十中之一。”
他说，这等好茶竟被萧彦给了不懂风雅之人，实在是有如美人薄命，他这才“出手相救”。
说这话时，无患子语气中无甚尊重，反而有淡淡的轻蔑之感。
秦纵能感受到，这轻蔑似乎是对着萧彦的。
再往后，秦纵将益州顶翠相赠，无患子这时倒知晓什么叫“无功不受禄”了，当即提出要教授秦纵医术。
秦纵以朋友之礼相待，这才将茶叶相赠，自然不愿再占这等便宜。
未料，无患子默然半晌后才语气深沉道：“我将满身医术传授与你，想必在战场之上能对你有所助益。然且，我亦盼着你日后能应允我一件事。”