“前线需要我。”
病号服宽松的衣袖滑到他的手肘上，露出了一截有着狰狞、纵横交错伤疤的手臂。
“亭熙失踪，不死者趁此机会发动突袭，安全线后岌岌可危。”
笑雨陈述：“军人们血战战场，我作为这里的最高军衔指挥官，必须站出来。”
“战士们需要我，前线那些在战火中挣扎的平民，也需要我。”
伊利亚沉默不语，只有在听到笑雨说“亭熙失踪”的时候，眉骨上的肌肉轻轻颤了一下，然后又在笑雨平静的语调中，慢慢收回了被握住的手臂。
“但您的伤并未痊愈。”
笑雨的神色在冷白的灯光下，此刻有一种温柔而坚定的平静，带着说不出的力量。
摇摇头，他掀开了被子，手撑在床上，用这股力量支撑自己从床上下来。
伊利亚视线随着他的举动平移，看着他透着虚弱，但仍然挺着脊背走到了挂衣架前。
重新定做的崭新军装，没有血污，其上的肩章闪着金光。
笑雨唇很轻地扯了一下，手拂过肩章，然后将衣服拿下来穿上，垂着头认真扣上扣子。
短短十几天，笑雨的身型却骤然消瘦了下来，站在地上，好像只是由骨头强撑起来的身体，似乎下一秒就会坍塌崩解。
伊利亚握紧了左手中握着的这条领带，半晌，轻轻吐气。
“您的精神海并未恢复。”
伊利亚走到他的身前，将领带递过去。
他站在一旁，沉默了半晌道：“上校，您的异能短时间仍不能使用……精神海已经承受不起使用异能时的能量了。”
“我知道，伊利亚。”
笑雨平静道：“我会坐镇后方，指挥作战。但在这场战争结束之前，我会一直站在战场之上。”
指尖触摸到领带，笑雨立刻从中感受到了属于规则的力量。
这股力量深重，覆盖在笑雨的身上，似乎将他从无人所知之地拉到了现实当中。
“泽塔尔主帅让我将他交给您。”
伊利亚只在战争结束后不久，匆匆见到了泽塔尔，而也正是那时，被帝国议会召回审讯的泽塔尔让他将这个礼物交给笑雨。
“主帅亲手制作的超凡物品，但也只能让与您能级相差不多的人观察到您。”
“我知道了。”
笑雨看着领带微微出神，忽然想起了很多年前，作为第二作战军军人，初次随泽塔尔进入迷雾边境的时光。
那位如雄狮般的老人，在又一次战争结束后，站在等候军舰归来的停机坪上，第一眼看到了远离一切喧嚣热闹，安静站在一旁的他。
眼中惋惜、赞赏，神情如每一个普通的老人，看着自己的孩子。
从此之后，孤儿笑雨，有了一位敬重的长辈。
曾经的种种在眼前一闪而过，笑雨唇畔带着一抹浅笑，不过这笑意很短暂，几乎不会被察觉到。
伊利亚看着他，忽然说：“在某种方面上看，您与上校真的很像。”
镜中倒映的笑雨的脸，苍白虚弱，带着病气，但眉宇之间的温和之下，是藏着的锐利。
他低声道：“如果是上校，他也会做出与您一样的决定。”
“我们是挚友。”
笑雨手指停在锁骨上方，压着领带，停顿了一秒，才笑着说：“尽管看上去截然不同，但我们总归是有相似的地方，才会成为朋友。”
伊利亚没有再多说什么，他早已知道，自己这次的劝解，也只是一次徒劳的尝试。
门外一名少将所带领的军队，早已等候多时。
这名少将是笑雨的直属上司，一名五阶异能者，他的军队，在某种意义上都是笑雨的亲信，就连他本人，也完全听命于笑雨的调遣。
这是第二作战军中，代号“影子”的三支队。在这里，所有人无论军衔高低，全部完全听令于笑雨。
伊利亚作为韩亭熙的副官，此刻临时接任韩亭熙的职位，负责坐镇曾经韩亭熙守卫的安全线，对不死者的进攻进行攻防。
他与笑雨在临时基地外分别。
这次不死者进攻意外的猛烈，重创笑雨、韩亭熙失踪、洛塔利亚尔内乱等等事件的发生，让对方如嗅到了鲜血的鲨鱼，第一时间找到了软肋和伤口，然后给予当前宇宙战争开始以来，几乎是最为凶猛的一次进攻。
对于每一个身处前线的战士而言，生与死的距离只是一线之隔。
哪怕是他们这样的异能者，也是如此。
只要战争失利，所有人面临的处境，都是俘虏或死亡。
最终，在临别前，伊利亚站姿笔直，缓缓对笑雨敬了一个军礼。
喉咙滚动，“保重。”
“望君同样珍重。”
笑雨含笑，被部下扶着，坐进了前往前线的军舰里。
世界
第219章
“先生……”
依萝小声说：“您在看什么？”
前方的褚泽撑着下颌, 目光似乎停在视线前方的依萝身上，但又好像并没有看着她，而是透过她看着别的什么。
褚泽闻言微微抬眸, 眉眼深邃, 看向依萝的目光带着几分若有所思。
“不好意思, 冒犯了。”褚泽轻声致歉，“只是在思考一些事情。”
依萝体贴地点头, “看来是很复杂的事情了, 就连您也要想这么久。”
确实是一件复杂的事情。
褚泽想，解析宇宙瑰宝的规则, 比解析任何异能都要复杂。
因为依萝在某种意义上，可以类比诞生自我意志的宇宙瑰宝【世界树】。
即使她有着无害的人类表象。
依萝和褚泽坐在藤架下的桌子旁，她正在拿着针缝着衣服上的破洞，针脚细密平整, 神色认真。
褚泽看着她, 忽然问：“依萝，你有没有注意到过你身上发生的异常的事情？”
“异常？”
“什么是异常的事情？”
依萝咬掉线头，叼着一根断线，皱着眉想不出来：“您想的事情和我有关吗？”
“聪明。”褚泽笑道, “确实与你有关。”
他轻轻笑了, 礼貌道：
“我想要一点你的血。”
“血？”依萝缓缓张大眼睛。
*
“教授, 关于最终实验……”
穿着白色大褂, 胸口铭牌上是「一级研究员」的人，站在卢敬瑜身后半步, 踯躅许久, 终于开口吞吞吐吐道：“我们要进行吗？”
这句话刚问出口，卢敬瑜的面容陡然严肃了起来, 甚至是一种警告似的严厉。
目光锋利，像是刀子一样，倏然掠过半空，扎进这名研究员的身上，恍若真有刀扎进皮肉一般。
“慎言。”
这名一级研究员瞬间噤声。
卢敬瑜目光扫过在会议室内的所有人，再看向桌面上科研助理整理好的数据文件，片刻后，他平静道：“在座的诸位，都是帝国科研界的中流砥柱，你们应当都清楚最终实验的进行，是依靠着什么的€€€€
“€€€€不是普通的、没有智能的科研动物，而是鲜活的智慧生命，这一点，不需要我说，你们也早就心知肚明。”
他顿了顿。
用一贯沉稳的声线道：“一切以无智生命为代价，所进行的科研实验，必将以为智慧生命的科学进步拓宽前路为目标。但这绝不包括以任何智慧种族的生命为代价。
“这是我们所有科研工作者都必须清楚的底线。”
啪嗒。
资料夹被卢敬瑜轻轻合上。
他看过在座的所有人，一双眼无比洞彻。
卢敬瑜看到或坚定，或闪烁，亦或者摇摆不定的神情。
这些一一被他收入眼中。
在能够轻松量产人造异能者的巨大诱惑中，很少有人能够坚定本心，不被这巨大的利益蛊惑。
但卢敬瑜并未再说什么。
有些事情多说无益。
“教授，那是否要将最终实验的母体封存，结束这项研究工作？”
“不。”
出乎意料地，卢敬瑜给了一个否定的答案。
“火种的研究非人道，手段卑劣残忍，但建立在这种情况下所诞生的母体，还具备极大的研究价值。”
卢敬瑜坐在主座，高大的身躯有一种渊€€岳峙的沉稳和冷静，神态平和，每一个动作都好似透露着一种强大的自信。
“最终实验就此停止……”
在会议的最后时间，卢敬瑜终于慢慢道，声音带着藏锋于鞘的暗芒：
“但属于我们的新的研究，也开始了。”