张知县注意到他的神态，心中一动：“老先生可是在等什么人？”
傅老点了点头，也不否认：
“实不相瞒，是昨日老朽见过的一个年轻人，很有天分。本想让大人见见，可是今日大概有什么事耽搁了，还没有来。”
张知县心中了然，笑道：“既然是年轻人，有怯场之心也在所难免，若是不敢来也情有可原，先生不必挂怀。”
傅老点头称是，然而目光还是朝着门口看去。
昨日那个给他印象极深的年轻人，今天不知为什么竟然没有来，难不成当真是因为怯场？
那也太上不得台面了。
傅老暗自皱了皱眉，在心里叹了口气，好不容易发现一个天赋惊人的苗子，实在可惜了。
等到众人说话声渐渐平息，张知县方才开口：
“既然如此，这次斗香会的魁首便是€€€€”
他下半句还未说完，忽然一个声音从门口传来：“大人且慢！”
众人皆诧异，似乎没想到有人这么大胆敢打断县令大人的话。
只见一个身着朴素的年轻人疾步进来，从容不迫地走到堂前聊起下摆跪下：
“草民也是这次香会的参赛者，途中遇到事来晚了，请大人恕罪。”
张知县打量着跪在堂前的年轻人，见他一身简朴，头发还有些凌乱，到了这种场合竟是衣服都没换，微不可闻地皱了皱眉。
然而还是平声问道：“你是何人？”
堂下年轻人恭敬回答：
“回大人，草民乃四时香铺的香师，晏辞。”
县令一旁正在对着名册的县丞立马翻找香册。
看了看香册最下面那道与众不同的“帐中香”，又抬头看了看晏辞，脸上表情有些古怪，但还是如实对知县禀报说：
“大人，此人也是参会者之一，并且是上一场比试的获胜者。”
张知县听完点了点头。
虽说如此，但是内心里还是觉得此人不重视香会，更别说在自己面前还这副打扮，于是沉声道：“虽然你上一场比试优异，但也不应误了时辰，平白让这么多人等你。”
堂下的年轻人恭敬地告罪，态度极为温和，除去衣着不说，无论言谈举止，皆不像是无礼之徒。
傅老虽然不知道这年轻人遇到什么事，然而内心有些偏袒他，心道他既然能来就好，于是轻咳一声：“大人，这位后生便是老朽所说之人，他天赋非常，大人不如且让他一试。”
张知县面上波澜不惊，心里暗暗惊讶，能被傅老给这么高的评价，说是天赋非常的后生可是不多见了。
于是他对跪在堂下的年轻人道：“既然如此，便将你准备的香品拿出来吧。”
大堂里原本放着的二十五张香席如今只剩下十张，两侧各放了五张席子，其中九张已经坐了人。
那九人穿着非富即贵，年龄从少到老皆有，每个身后都跟着家仆，等到一身朴素，还有些凌乱的晏辞进来时，所有人都用诧异的目光看着他。
似乎没想到这最后一道香的品鉴还有穿着如此普通的人参加。
晏辞孤零零地走上前，行完礼抬起眼，忽然感觉到一道有敌意的目光落在自己身上。
他侧了侧头，看到坐在最前方左手边第一席的晏方身上。
晏方的目光很明显有些错愕，似乎没想到他不仅出来了，竟然还过来了，他的眸子沉了沉，脸上表情愈发不善。
晏辞没有理会他的目光，转身走到最后一处空着的香席坐下。
这一场跟前面那场不一样，无论空间还是房间都处于一个半幽静的环境里。
如果要品鉴一道香的香味，务必要在这种半封闭的屋子里，这样散发的香味才会更加清晰。
晏辞在众人的目光中将怀里的香盒取出来。
这堂下众人手中的香盒不是金子便是银子，以至于他这白瓷香盒显得太过突兀，甚至人群中已经有人面色古怪，来这里的人非富即贵，这是哪里来的乡巴佬，竟然带着这么个破盒子上来？
晏辞听到张知县问道：“你所备香品为何？”
晏辞张了张嘴，俯首道：“回大人，草民所备香品为‘帐中香’。”
如果说刚才他拿出来香盒时，其余人还是感到古怪，听到他说“帐中香”三个字，人群中微微糟乱，已经有人忍不住，不顾在县令大人面前，发出一声笑。
就连傅老都皱了皱眉，原以为这年轻人是个好苗子，没想到准备的第三道香竟然是个帐中香？怎能如此不上心，这也太上不得台面了，难不成自己还是看走眼了？
张县令神色间已有不耐，只觉得这年轻后生不仅打扮的不得体，所做香品也是如此敷衍，若不是傅老坚持，他都想把这人赶出去，于是淡声道：
“这些年每一次斗香会都不曾出过帷香，这位公子独独拿出一道帷香出来，倒是独特。”
他声音里虽然听不出情绪，但是任谁都知道知县大人对这无礼竖子已经不耐烦了，晏方在一旁冷眼看着跪在那里的晏辞，露出一丝嘲讽。
本来他昨日听到傅老对晏辞的称赞，心里担心，索性率人把他锁在屋子里，让他来不了。
可没想到晏辞还敢来，还敢拿着他那什么帐中香过来，他来找死吗？没看到大人已经不耐烦了吗？
晏方本来还很担心，怕出什么差错，然而听到知县大人的话，这才渐渐放松下来，准备跟其余人一起看晏辞的笑话。
真是自不量力的丧家之犬。
...
最终张知县似乎不愿拂了傅老的面子，还是点了点头：
“公子开始吧。”
晏辞垂着眸子面不改色，仿若没有听到周围人的嘲笑声，像上次一样跪在前面那个团垫上。
这回他没有像上次那样用木炭直接将香品点燃，而是在炭火上放上一片云母片，将香粉均匀放置其上，再将银丝炭放在香炉底部。
众人见他这番古怪举措皆是有些惊讶，这焚香的方式也与旁人不同，怕不是个外门？
众人已经开始窃窃私语。
然而不多时，一股混杂着甘凉的甜香在屋子里散开，缓缓覆盖住残留的香味，那香不似寻常的香，细闻之下竟然夹杂着一丝果子的清甜。
而果香与沉香相辅相成，一丝不多一丝不少，将方才衙香微微有些燥气的香味彻底冲散了。
闻着皆是轻轻呼吸，只觉得吸入的香味游经四肢，如同一道甘泉，将经脉中的尘垢驱散，令人静心安神。
本来还在窃窃私语的声音一点点消失了。
取而代之的是所有人都陷入沉默，并注视着那跪着的年轻人的一举一动。
所有人都轻轻呼吸着，将那香味吸入自己的五脏六腑。
不知过了多久。
张知县在一片寂静中率先开口：
“这是...梨子？”
“正是。”
晏辞放下手中的香具，恭敬地回道：
“禀大人，草民这道帐中香在沉香中融入了梨香。”
他没有抬头，低眉垂眸行礼，耳朵却在认真捕捉头上的声音，不多时只听张知县轻轻吐出一口气，再次开口，声音已经温和不少：
“不错。”
“将果香融入沉香，你还是第一人...不，应该说，整个大燕，还没有人这样做过...”
他身旁的县令夫人一直注视着晏辞，听到“梨子”两个字唇角微扬，神色中透露出一丝安详。
张知县在心里暗叹，到底是傅老青睐的人。
他话音一转：“其他人皆是以衙香为赛，为何你独独要做一道帐中香？”
晏辞回答：“禀大人，在草民看来，香品就同人一样，并无优劣之分。并非帐中香便上不得台，只要香品足够好，草民觉得任何香品都应有展示的机会。”
张知县闻言终于笑了起来。
众人忙抬头，眼见那张本是严肃的脸上此时露出的笑容颇为开心，竟是发自内心的愉悦。
“好一个香品如人无优劣。”
张知县私下里握紧一旁夫人的手：
“世人皆说哥儿女子便逊男子一等。以你所言，人就如这香一般，不过是味道风格不同，各有千秋，哪有孰优孰劣之分？”
“不错。”他赞赏地点了点头，又问道，“这香方可是出自你手？”
晏辞眸子微动，作揖回答：“大人，这道香方并非草民所做。”
张知县闻言动了动身子，上半身微微前倾：“你的意思是，这道香制作者另有其人？”
晏辞不慌不忙道：“香品是草民所做，香方却非草民所为。”
张知县眼睛一亮，没想带大燕朝还有这样厉害的香师：
“香方是何人所做。”
“这香方是以前草民在外游历时，从一位香师口中得知。”
晏辞不紧不慢地开口：“据他所说，这道香的香方是他在一本古书里看到的。”
“那本古书里记载的故事，传说很久以前有一位国君，与他的王后感情深厚。”
“国君生性风雅，常与王后一同垂帘焚香，被当时的人称为一段佳话。”
“只不过那位王后素来有失眠多梦的毛病。“
“国君不忍王后终日不得好眠，便耗费几月，为其研制出一款专门用于睡时点燃的帐中香，从此王后在此香气熏染下，不仅安神，而且与国君感情更加笃厚。”
“这也是这道香的由来。”
晏辞简短地说完，堂上一片寂静。
围观的人不知他讲这个故事的目的，有点奇怪地看向他。
然而许久以后张知县一声轻笑，伸手握紧了身旁夫人的手。
他注视着晏辞，缓缓说出三个字：
“有心了。”
晏辞一言未发，恭敬叩首。
就在他从苏白术口中得到这位知县大人与夫人伉俪情深的消息以后，便想到了这款香，更难得的是，这位知县夫人也喜欢梨子。