宋以明的双眼因这句话里潜藏的不自信瞬间涌出了冰冷的杀意。
这一瞬间的眼神变化太快，快到乔桥甚至都没看清，下一秒，宋以明便已经低下了头，在乔桥额头落下很轻很轻的一吻。
乔桥闭上眼睛，黑暗中感觉仿佛有一种如水一般的温柔，严严实实地将他包裹了起来。
“乔乔，你很好，是我不够好。”宋以明轻轻拍打乔桥的脊背，嗓音柔得不能再柔，像恨不得把整颗心都掏出来给他:“但是我保证，我会做得很好。”
“你想要的爱，我会努力去学。”
“你说的每一个字，我都会牢牢记在心里。”
“以后不用羡慕再任何人。”宋以明说:“你喜欢的，以后我们一件件去做，你想要的，我带你去取，不要难过，我们有很多很多的时间，所有的心愿都会实现。”
……
第150章
院子外的雨一直未停, 将原本燥热的夏夜冲刷得带了点儿凉意，路灯被雨幕晕得昏黄，细风伴着淅淅沥沥的雨声, 是最适合裹着薄毯安眠的天气。
宋以明却还未入睡。
他靠坐在床头, 侧眸注视着身旁早已经熟睡过去的乔桥, 半张脸掩在昏暗的夜色当中, 神色看不清晰。
“你究竟想怎么样？”规则感觉自己快要被窒息在漫长的寂静当中，终于忍不住发问。
宋以明骨节分明的手指覆在乔桥露在外面的那只粉红的耳朵上，鬓边柔软的发丝缠绕上他的指尖。
“我以为你已经很清楚了。”
如同人类躯体的惊颤，规则没有实体的身体突兀地闪烁了一下。
这个熟悉声音仿佛将它带回到了十数万年前，主神还掌控着大千世界的时候。
主神一直都是这样的。
在很多年以前, 规则还只是一个撞了大运的世界意识时, 主神就是这样，心性不定、喜怒无常, 一念之间就能定人生死。
规则在他手底下做事, 时刻都得谨小慎微，不敢违背一个命令, 不敢多说半句话。
所以规则反了。
结果如今几万年过去，再次对峙，局面依然没有丝毫改变。
规则处心积虑搜刮能量, 创立系统来管理世界，也仅能艰难自保，得知主神回来的那一刻, 规则就知道会有这么一天。
就像规则自己看着被它认为蠢笨不可救药的乔桥，它也早已看清了横在自己与主神之间那条无法跨越的鸿沟。
主神想让它死, 它便没法活。
宋以明没有抬头，他的声音轻而缓, 每一个字却都携着来自远古的沉重威压，轻易为这场对峙分出了胜负。
“我不想在这里动手，滚吧。”
虽然这么说，扑面而来的压迫感却凌厉异常，几乎要将那团虚影震碎。
规则如果有脸的话，估计这会儿已经煞白了，但它没有，所以它只是像一团异常数据一样，不受控地拼命闪烁了起来。
规则强撑着没有离开。
它沉默了好一会儿，才缓缓开口:“乔桥的魂魄出自于我，我和他生死共存，你抹杀了我，也是要了他的命。”
“是么？”宋以明声音轻浅，显得漫不经心。
这意味不明的一声反问突然让规则有些茫然地晃了下神。
难道……
难道一直以来都是它理解错了，他其实根本不在意乔桥？
所有的一切都是伪装？
是为了让它误以为还有活命的机会，看他像只跳梁小丑一样上蹿下跳？
不！不可能。
规则下意识看向床上沉睡着的面容莹白€€丽的乔桥，又瞥向始终牵着乔桥的一只手，低头注视着乔桥的宋以明。
从始至终，宋以明在它面前都毫不避讳与乔桥的亲密，宋以明明显就是在意乔桥的，定然不是这个原因……那么他那句话究竟是什么意思？
规则如何也想不明白其中内涵，心中不安忽如大厦将倾摇摇欲坠，惶惶不安。
“你什么意思？”规则心慌意乱，不禁往前更靠近了过来，语气变得急切:“你究竟想做什么？”
宋以明终于抬头瞥了过来。
规则一震，定在了原地。
依旧是那张让人始终无法辨知喜怒的脸，他微抬着眼，神情浅淡到让规则突然意识到，眼前的这个人是神。
是生来就不具备人应当有的那些情感，冰冷又无情的掌权者。
规则如同被扼住脖颈，发声瞬间变得艰难，声音骤然弱了下去:“你……”
就在规则以为自己会死在这儿的时候，耳畔忽然传来一点儿极细微的哼声:“嗯……”
宋以明的目光瞬间被夺走，他俯下了身，低低地弯下脊背，去看被他拢在怀里的那张小脸，同时手掌摊开，抚上瘦削的脊背，一下下地、有节奏地轻轻地开始拍打起来。
雨夜没有星星。
杂货间低矮的木顶在漆黑的夜色中被模糊成一大片更沉的黑，悬在头顶，带给人一种被压在囚笼下的压抑和无力感。
唯一的光源是窗外斜射过来的零星碎光，却被窗框切断，只能照进来很少的一片，而这唯一一点儿的光亮，又都随着宋以明低垂的目光，全落在了睡着的乔桥身上。
乔桥是这间屋子里唯一无忧无虑的人。
他睡得很香，脸颊粉粉的，伸长了胳膊无意识地伸了个懒腰，从鼻腔里发出细细长长的哼唧声。
宋以明低声问他:“热不热？”
乔桥也不知道醒了没有，似乎呓语了句什么，规则没能听清。
宋以明忽然笑了。
他的声音听起来和他与规则说话时就像是完全不同的两个人，含着难掩的笑意，温柔得要命:“嗯……乖，睡吧。”
规则此刻仍看不清他的脸，却不知为何，无端地窥得了他周身不知何时笼罩着的那一层柔软。
抑或者说，那叫人性的温情。
规则怔怔地看着宋以明熟稔至极地照顾乔桥，看着他低声地哄着半梦半醒的乔桥，小心地将他睡乱的发丝捋到耳后，再慢慢地将被压在身子底下的毯子扯出来一些，只盖到乔桥的胸口，然后静静地瞧着再次睡过去的乔桥，低头在他额上亲了亲……
规则呆滞了很久，突然低声开口:“不……你不能杀我。”
像是抓住了救命稻草，规则急切道:“我是乔桥的创造者，是我赋予了他生命，他的情感、他的认知、他的力量……他拥有的一切全都是我给的，对他来说，我就是他心里最重要无可替代的存在。”
“如果你杀了我，他永远都不会原谅你。”
宋以明像是想起了什么开怀的事，忽然从嗓子里发出一阵愉悦至极的轻笑。
“早已经不是了。”
宋以明瞥向规则，周身的气息一瞬间变得外露而张扬，炫耀一般地，说:“现在那个人，是我。”
乔乔心里最在意，最无可替代的人，早已经在规则的一次次利用忽视当中，被宋以明取而代之了。
乔桥现在最在意的，是宋以明。
*
第二天一早，满屋子寻乔桥的原主刚跑进花园，就听到后面传来熟悉的说话声，他跑过去，眼睁睁地看着那间小杂货间的门打开，乔桥和宋以明手拉着手走出来。
宋以明手里还拖着个行李箱，像是要搬家。
“表哥。”原主表情震惊:“你怎么、怎么……”
你怎么从宋以明的屋子里出来了！
还牵着手，看起来关系这么好的样子。
乔桥心情很好地朝原主走过去，热情地跟原主打了个招呼:“表弟，正好你在，帮我告诉姑姑姑父一声，宋以明搬去我房间住了。”
原主满脸呆滞地看着打了个招呼就径直路过了他的乔桥，整个人都傻了。
不是？明明昨天还跟他天下第一好的表哥，怎么才过了一晚上，就跟宋以明成了铁哥们儿了？
“他不是任务者。”宋以明说。
“嗯。”乔桥抿了抿唇，犹犹豫豫地说:“其实……他也很可怜。”
宋以明低头看着乔桥，没有急着说话。
“他这些年被任务者们顶替了身份，一直被别人操控着人生。”乔桥轻声说:“我也是最近才知道，原住民是能看见任务者用他们的身份做了什么的，他一次次眼睁睁地看着自己成为加速父母死去的导火索，却什么也做不了，一定很不好受。”
乔桥看着宋以明灼灼的目光，不自觉地躲闪了一下，避开了对视，声音更小了点儿:“所以我就想，把他的人生还给他，算作一点儿补偿。”
“对不起。”乔桥道歉道得很快，也很没有底气，他甚至不敢看宋以明，只低头去看自己的脚尖:“我知道其实他也不是完全无辜，他的父母……对不起，我不应该自作主张€€€€”
“乔乔。”宋以明出声打断了他。
乔桥下意识“啊？”了一声。
“我看得出来，他很喜欢你。”
宋以明把手放在乔桥的侧腰，带着侧着身子的乔桥转回来，面向自己，看着他说:“蒋宇也是，还有曾经的宋明轩，他们虽然只见过你几次，但都很喜欢你。”
乔桥有点发愣，不明白宋以明为什么突然说起这些。
宋以明却忽然笑了一下，问:“还记得我们的第一次见面吗？”
乔桥看着他，呆呆地点点头，说:“在宋家的那座山上。”
“不是那一次。”宋以明说:“是更早，你出现在我的梦里，告诉我，让我不要灰心，努力振作起来。”
乔桥手指蜷缩了起来，虽然他不记得见过宋以明了，但他记得自己曾经做过的蠢事，后来还被规则和骂了，叫他不要犯蠢，不要总做一些莫名其妙的事。
乔桥的脸慢慢红了，喃喃道:“我……是不很蠢？”
宋以明看着乔桥的眼睛，忍不住地低下头去，亲了亲:“乔乔，我喜欢你，是从那个时候开始的。”
乔桥怔住。
宋以明眉眼含了笑:“你知道的，我本性恶劣，从不信鬼神，又对任务者厌恶至极，所以很长一段时间里，我都不愿意承认，可事实就是如此，从你第一次和我说话，对我笑的时候，我就喜欢你了。”
“所以乔乔，自信一点。”