张任鼻子一酸，差点要哭出来。
张任母亲摆摆手，“走吧，走吧，外面走走看看也好。”
张任戴上斗笠，打开荷叶吃着鸡蛋饼往前走。
这回不知道怎么竟然不怎么害怕了。
“回家…不管好坏，记得回家。”
“唉！”张任转身向他娘亲挥手，然后一笑，嚼着嘴里的东西大步往前走去。
洛京，我来了！
十七岁这一年，张任一路涉水爬山，见到了不同的地理风貌也遇到了不少奇观，一路上甚至还学人打抱不平，还得了一地县令的嘉奖。
终于，在第二年的八月，他到达了洛京。
这时候他已经满十八，刚刚好到了武考的年龄。
文考、武考都定在了九月份，那会儿正是天气转凉秋高气爽的时候，陛下说学子赶来考试已经疲惫，盛夏太热，寒冬太冷都不合适，唯有九月秋日最是舒畅。
也因为陛下定下的科考时间是九月。
本来诗人常说秋日寂寥。
可九月科举，榜上有名就能一夜看尽繁华，当真是豪迈至极，因而现在的读书人都说这秋日盛春朝。
张任到洛京的时候，第一眼就被洛京的繁华给震惊到了，那真是往来行人络绎不绝，车如流水马如龙的盛世景象。
可惜他钱财不够，没法在洛京城内大肆消费玩乐。加上马上要科考，如今他需要好好研读一些兵策书籍，也不宜玩乐。
张任的自制力相当好，他只在洛京看了一天，转头就出了洛京开始备考。
洛京城内的客栈太贵，他住不起啊，只能住在洛京城外。
不过他跑出去问了一圈，发现也便宜不到哪里去。
张任正为难呢，本打算厚着脸皮问问四周的乡民，能不能借住他们的柴房，他可以在晚上帮忙挑水砍柴，租金也可以适当给一些。
思索间，忽而就被人拍了肩膀。
“您是？”
张任看向对方，这人戴着草帽，身后是一把锄头，上面挂着一个篮子，里面放着一些红薯跟花生。
“我叫曲行，这附近种地的。”
张任看他大约三十来岁，当即拱手道：“曲大哥，不知叫我什么事？”
曲行看了看天色，点头道：“来科考的？”
“要是钱不够，住我家吧，就在那边。这里离洛京城不远，半个时辰不到就能走到，应该不耽误你事。”
张任一路来也遇到过不少人，多少也学会了一点人心分辨。
这个曲行有些沉默寡言，气质不似寻常农户，可张任能感觉到对方不坏，当即同意去张任家中。
二人一路而走，张任嘴皮子利索地讲着他一路的所见所闻。
夕阳西下。
踩着晚霞踏入曲行家中的时候，张任发现他院子中还有一个老者跟一个年轻人。老者在烧柴煮饭，年轻人在砍柴。
“老大人姓岳，名虞，这是他的义子叫岳阳，他们也是来科考的，如今跟你一样暂住在我家中。你要是想读书什么，这位老大人原先做过县令，很有才华，你可以抽空请教请教。”曲行缓缓道。
张任眼睛一亮，赶紧跑到岳虞身边道：“哪里让您来做饭，我来我来。”
岳虞年纪大了，也不跟年轻人抢干活，从善如流站了起来。
吃完晚饭，曲行在院子中放了个四方桌，然后放了一盏油灯在上面。
“你们要读书就来这儿，一起做个伴。”
张任没二话，小心拿出了家里给置办的一套笔墨纸砚。
一连几日安静劈柴、读书，张任闲聊中竟然发现曲行等人竟然都有一段故事。
曲行说是在陛下打张€€的时候立下过挺大的功劳，可后来要论功行赏，这个曲行竟然说他只想种田。
岳虞是原来梁朝时候的县令，但因为县中大户为了争夺利益，借助鬼神搞童男童女祭祀，导致他犯下了罪行。
后来陛下清算各地，岳虞被叛入狱十年。
早些年他就坐完牢出来了，之后他也一直如同老农一样安心在乡间耕种，这期间收养了一个无父无母的流民孤儿，就是如今的岳阳。
敬盛世，敬陛下
“一天天憋着读书也不好，这地里还有一些番薯。那边的花生我之前都收过了，但地里还落下一些，你们今天就帮我把番薯都收了，花生地重新翻一遍，有落下的花生就捡回来。”
曲行站在田埂上，对着前面的两个少年嘱咐道。
张任在家没少干农活，甚至因为他人壮力气大，有时候比他爹娘都干得多。这会儿感受着清晨的凉爽点头笑道：“曲叔你放心，我干田地活一把好手。”
岳阳比较安静，考的也是文科。
可看他双手粗糙，手臂又极为结实，可见他这田地里的活儿也没少做。
见两个少年不骄不躁，干起活来麻利又认真，曲行满意地点点头。
田地中。
张任小心刨着番薯，好奇询问道：“岳阳，你爹学问这么厉害，就算坐过牢，出来做个村学教书先生也绰绰有余，钱赚得也多呀，怎么也要借住呢。”
说完张任又赶紧道：“我不是那个意思，曲叔跟我说了，岳大人是个好官。那会儿梁朝乱得很，他也是没办法才做的那事。
我在报纸上看到过一个辩论题，就像是一辆悬崖上疾驰的马车，里面有四五个人，马车前面是一个小孩。
马车太快了，要是避让，马车很容易掉下悬崖，要是不避让，前面的小孩死。这个选择无论怎么选择，对选择的人来说都是很痛苦的一件事。”
岳阳挑着花生。
他神色平和。
“没事，我爹说他做错了很多事，对不起自己的妻子也对不起自己的孩子，他空有学问却只会死读书，就不去教孩子了，以免误了他们。
不过有时候乡里村里要写什么字，或者三老有时候不懂一些县令的公文内容，我爹就会去帮忙。逢年过节，三老跟乡民也给我们送一些吃食过来。
我跟我爹也都有田地，我们种不完也租出去了，其实不缺钱。不过我爹把多的钱财都资助出去了，他现在供着好几个没爹没娘的孩子读书呢。”
张任佩服地连连点头，又感叹道：“这几天岳大人教我读书，还帮我划重点，我感觉我脑子一下都清晰了很多。之前我还挺怕考兵策论答，现在感觉有底气多了。这么好的老师，岳大人竟然说他教不好，真是太谦虚了。”
岳阳面露几分自豪之色，他一向以岳虞为偶像。
说话间，张任又道：“岳阳，这几天我们虽然没去洛京，可是来往路上还有村里的人好多，应该都是来考科举的。你说这么多人，我们能考上吗？”
“能，考不上就过两年再考。总会考上的。”
岳阳神色坚定，说话的时候不急不躁，却能让人感觉到他的决心。
大概看张任有些担心，岳阳想了想开口，“张任，这几天你可以多看看关于出兵草原、高句丽或者海军航海探索新大陆之类的出兵策略。”
“哇，岳阳，你在帮我押题吗？”
岳阳点点头，“我不确定对不对，可陛下统一天下已经有六年了，现在大明国国力还在日渐上升中。前几年陛下主张休养生息，可去年开始，陛下先是在年终的时候组织了大阅兵，随后自己又去祭拜了兵勇阁。
今年开春后，新闻部的报纸就开始介绍起明国之外那些国家的风土人情，还有介绍海外岛屿风貌的文章。
这几天的报纸则更是开始探讨起了若真出兵，对大明国的利弊等问题。从报纸表露的信息看，陛下怕是有再动兵戈的心了。”
“啊？你这也能推出来？”
张任都惊呆了，他真是一点没注意啊。
“有心自然能发现。”
张任大声夸了岳阳几句，赶紧欢欢喜喜干起了活儿。等到了傍晚，他要找岳大人帮他重点补课。
当然，他也要自己想想。
如果他是将军，出征草原应该注意什么，如何用兵，如何探路等，这些都需要他自己来思考。
而此刻曲行家中。
他跟岳虞倒是坐在屋子中，两人正在品茶下棋。
曲行的下棋水平一般，不过听说明皇陛下是下棋的圣手。崔公这样的高手，在陛下手下几无胜迹，可见陛下棋力之高。
岳虞现在下的也是养老棋，不在输赢，只在放松心情。
“岳公，我观岳阳沉稳有度，办事有理。入秘阁不敢想，这要看他造化，不过要榜上有名怕是不难。”
岳虞头发已白，加之这些年都在田间耕种，皮肤黝黑不似当初做县令的模样，唯有这满身的气质还是带着书卷气。
这会儿他摇摇头，“我对岳阳别无所求，若他为官，我只希望他能做个踏实的好官。如今是盛世啊，便是能力平庸一些，只要心中为民，这官就能做好。”
“盛世…盛世啊。”岳虞的话让曲行长长一叹。
他们都是从梁国末年的动乱过来的，在那个冰天雪地中，曲行也看到了极致的恶与惨。
他有时候看到洛京的繁华，看到田间稻荷连绵，看到书生赶考，听到书声琅琅…他都会有种恍惚。
这是盛世，盛世。
喜悦幸福的同时，曲行又会有种心酸。
二十几年的乱世死了太多人了啊，洛京更是几经焚毁，十室九空。祝阿史为了填充人口，还强行迁徙乡民。
“陛下真是圣明之君啊，有生之年我能看到这样老有所依，幼有所养的景象，也算是无憾了。”
岳虞忽而举茶而起，笑道：“敬盛世，有此盛世，才有你我耕种田地的悠然生活。敬陛下，有陛下的圣明，才能大破天下桎梏，让有才之人才得其用！”
曲行也大笑：“敬盛世，敬陛下！”
他二人品茶言欢，倒是成了忘年交。
时日一天天过去，九月份的科举时日终于到了。
大清早，天微微亮，曲行特意早起煮了浓浓一锅粟米粥还有好几个鸡蛋，等张任二人起来的时候就叫他们安心吃早饭。
外头他托人找了一辆驴车，一会儿送他们去洛京。
“半个时辰你们也别走了，坐驴车放松一下。科考心态要平稳，就算考得不好，你们都还年轻，下次再考就是。”
张任赶紧道谢，他来这儿曲行真的照顾他很多。
吃过早饭，俩人上了驴车，在清晨雾气中向着那座大城慢慢而去。
此刻城墙上。