村里常徘徊在村头的疯老太太，听说以前也是个好的。她公婆没得早，后来夫君也死了，她自己带个幼子艰难度日，饭都吃不饱。
不仅如此，寡妇门前是非多，出门和人说句话，都要被传得很难听。夜里还有人试图闯进她家门，村里人听说了，不但不同情，还要怪她招蜂引蝶。
孩子病了也没钱治，孩子死了以后，她便疯了。
莲旦不敢想，他要是遭遇这样的事，下场会不会更凄惨。
陈霜宁的目光从那钱袋子，转向莲旦握住自己手腕的细细的血管脉络分明的手上。
良久之后，衣袍底摆柔软地垂下，他嘴唇动了动，说：“知道了。”
眼皮抬起，目光里有什么很可怕的东西瞬间消逝了，陈霜宁看向莲旦哭泣的脸，缓缓道：“这钱，是下山前圆镜师父借我的。”
闻言，莲旦怔了一下，继而愧疚地脸都红了，说：“对不起，对不起，是我冤枉你了，你别生我的气。”
陈霜宁淡淡道：“不怪你。”
这时，莲旦才发现自己还握着人家的手腕，连忙不太好意思地收回自己的手，胡乱地抹了一把脸上的泪，语气软软地商量着说：“咱家虽然穷，但还吃得上饭，穿得上衣，日子还能过。这钱太多了，我心里不安生，还是还回去吧，你看行吗？”
陈霜宁看着他，“嗯”了一声，说：“我明日上山还了便是。”
莲旦犹豫着扯着自己的衣摆，尴尬道：“我不知道你是不是听人说了什么，赚钱的事不急，有你在，陈家那些亲戚都不敢来了，已经很好了。”
他抬眼看向陈霜宁抓着钱袋的手指，惋惜地道：“你本是读书人，让你干些粗活，实在是难为你了。”
说这话时，莲旦眼睛里闪着欣羡，和一点点隐藏不住的崇拜。
……
第二天，陈霜宁就被莲旦送出了门，去灵匀寺还银子。
陈霜宁出了村子后，停住了脚步，回身看了一眼，之后，继续往村外大路上走去。
却并不是往灵匀山的方向，而是去了镇上。
距离靠山村十几里地的这处镇子，叫作妙云镇。
这镇子规模不大，而且地处相对偏僻，与外面的交易往来不算多，并不算繁华之地。
但在这周围方圆百里内，没有更好的地方了，镇子附近的好多村民，连镇上都没去过，更不知道外面大地方是什么样的，这镇子上的街道和店面，还有五颜六色的门脸、招牌，就够他们看得眼花缭乱的了。
陈霜宁脚程很快，到镇上时，大多数店铺才刚刚开门。
他站定在街上，来回看了看，便选定方向，大步走了过去，径直进了一家在这街上相对较大的一个店面。
这是镇上最有名的首饰铺子，在这开了有一年多了，信誉良好，金银珠宝首饰都保真，不欺客，样式还齐全，就连县城里的达官贵人也时常光顾。
黑色底红色字的布幡在风中呼呼抖动，牌匾挂在门脸上方，写着“兴隆宝铺”几个烫金大字，相当气派。
陈霜宁进门时，店里两三个伙计正在洒水打扫，见有客来了，其中一个连忙放下笤帚，小跑着过来迎客。
“客人，您看看想要买点什么？咱这里金银首饰和珠宝应有尽有，您尽管挑选！”伙计不着痕迹地打量着来客的衣着，热情地招呼道。
这人身上没那些有钱老爷手上最近流行戴的大扳指，也没一些书生喜欢佩戴的玉饰，穿的衣裳齐整，但也说不上是什么好料子。
但伙计并没怠慢，一个是店里掌柜的规矩严，再一个，这人的气势实在是十足，他也不敢。
陈霜宁进门后，目光在店里迅速打量了一番，继而看向身边的伙计，在对方笑着想继续开口询问时，他亮出了手心里一样东西，那正是他乔装成游医时，手里拿着的虎撑。
只是这虎撑有些特别，表面刻着些特殊的花纹。
那伙计见了那虎撑先是一怔，继而脸色一变，忙深深鞠躬行礼道：“掌柜的在楼上，请阁下随我上楼。”
说着，他便恭恭敬敬地引领来客去了二楼。
二楼的一间屋子里，四五十岁的掌柜的，脸上没了平日的笑眯眯一团和气的样子。
他神色恭谨，向来人深深一揖，叫了一声“宗主”。
陈霜宁翻了翻手上的账目，用平静无波的语调夸赞道：“做得不错。”
掌柜的忙道：“属下不才，还算不负宗主所望。”
陈霜宁放下账本，转身坐到了素雅的檀香木椅上。
掌柜的站在一旁，暗暗琢磨着宗主此次前来的目的，心里有些紧张。
他被招募进教里算起来有五年了，做的就是替教里经商的行当。
两年多前，教里出事时，对他这样的边缘人物倒也没什么大影响。
只是一年多前，宗主派人叫他过去，让他到这个听都没听说过的镇子开铺子。
具体经营什么，做多大的规模，带几个人，都由他自己定。
他便来这开了这家“兴隆宝铺”。
后来他才知道，之所以指定他到这里来，是因为宗主在这附近发现了左护法的踪迹，但一时间还不好动手，便安排他带人在这里做个据点，收集信息和提供资金。
教众虽常在这落脚，宗主本人却是第一次来。
也许要发生什么大事了，掌柜的不免忐忑，他小心翼翼地看着宗主，等着对方发话。
陈霜宁垂着眼皮，薄唇动了动，用他那种怪异沙哑的嗓音说：“给我拿支玉镯。”
“啊？”掌柜的没反应过来。
陈霜宁回忆着那个叫唐花的哥儿手腕上的镯子的样子，补充道：“不要看起来太贵的，要朴实一点。”
掌柜的挠了挠头，说：“宗主请稍等，我这就让人去拿。”
过了一阵，有伙计用托盘端来足足六七个各种样式的镯子。
陈霜宁垂眸翻看了一阵，拿起其中一个，问道：“这个多少钱？”
掌柜犹豫着道：“这支镯子水种不大好，还有裂，只值一两银子。”
陈霜宁犹豫了一阵，说：“太贵了。”
“啊？”掌柜的和伙计两互相看了看，一脸茫然。
陈霜宁有些不耐烦了，手指在椅子扶手上点了点，问：“还有吗？”
掌柜的想说，这已经是店里最差的镯子了，但他不敢说，于是给伙计使了个眼色，这伙计很机灵，连忙道：“我马上下楼去取。”
又过了一阵，伙计拿了一只镯子回来了。
陈霜宁拿着这镯子在眼前看了看，问：“这是店里的？”
掌柜的看着那伙计，伙计满脸尴尬道：“是从外面地摊买的。”
陈霜宁满意地将之收了起来，掌柜的和伙计面面相觑，弄不明白宗主的想法。
陈霜宁起身准备走了，出门前他看了眼恭敬跟在自己身后的掌柜的，问：“身上有铜板吗？”
掌柜的忙拿出钱袋子，里面却都是碎银，他连忙把一边的伙计叫过来。
伙计一脸懵地拿出来一把铜板来，陈霜宁看了看，说：“太多了。”
他从对方手里拿了二十来个铜板，想了想，又数了十多个，说：“我还年轻，理应赚的多些。”
然后，在对方一脸懵的状态下，从怀里拿出来个钱袋子，扔到了拿伙计的怀里，说：“赔给你。”
伙计常年做生意，刚落到手里，就估摸着里面足足得有八两银子，顿时睁大了眼，不敢置信。
而那边，陈霜宁已经大步出门，离开了。
……
回家时，莲旦正在做晚饭，锅里熬的稀溜溜的玉米面粥，蒸了白面和玉米面两掺的馒头。
陈霜宁进了屋，莲旦忙起身问：“银钱都还回去了？”
陈霜宁点头。
莲旦又问：“怎么去了这许久，天都快黑了。”
陈霜宁说：“下山以后，我去镇上找了活做，这是今天日结的工钱。”
说着，他把那几十枚铜板拿了出来。
莲旦又高兴又不忍地看着他，说：“做什么活，累不累？”
陈霜宁摇头，说：“帮个富户做了一天账目，不累。”
莲旦眼睛里亮晶晶的，又是那种有些崇拜的眼神，他小声感叹着：“读书人就是不一样。”
陈霜宁在他身后，看他高兴地把那些铜板收进了布袋里，藏进了柜子底下。
他手指动了动，想把怀里的镯子拿出来，但到底是作罢。
挨了一次说，陈霜宁得了教训。
今天要是把镯子拿出来，难免要再挨一次说。
第17章 人情往来
莲旦把钱藏好后，想了想，又伸手进去，点出来十个铜板塞给陈霜宁，嘱咐道：“给你放身上留着零用，在外面做工难免有个人情往来，该花钱时别舍不得花，不够再跟我说。”
陈霜宁“嗯”了一声，把这几个铜板贴身收好了。
第二天一大早，陈霜宁就出门了。
出了院门后，他回身朝门口望着自己的瘦弱的哥儿看了一眼，看到对方朝自己这边挥了挥手，才大步往镇上的方向去了。
今天他并没在妙云镇上停留，而是与暗中等待着的柳叔齐等人会和，用轻功沿着灵匀山山脉一路往西追击，奔出去足足五六十里路，在另一处镇子附近的山上，截住了一个脑袋上头发已经长到耳边的假和尚，对方却什么都不肯说。
“他是圆镜最信任的属下，当日圆镜偷溜时，只带走了这人。圆镜把他留在这里探听消息，他要给圆镜传消息，一定知道怎么联系对方。”柳叔齐道。
陈霜宁垂着眼皮，看着这假和尚，衣摆在风中微微飘动。
那假和尚被押跪在地上，神情怨毒，双目赤红地冲他“呸”了一声，骂道：“你背叛教主，不得好死！”
陈霜宁神情毫无波动，倒是柳叔齐回骂道：“你恶事做尽，助纣为虐，要死也是你先死！”
那假和尚瞪大了眼睛，还待要张口回骂，陈霜宁脚步一动，他倏地戒备地闭上了嘴，眼睛里极力掩藏着畏惧之色。
沙哑怪异的嗓音缓缓道：“圆镜在哪？”
假和尚额头青筋暴露，却仍闭口不语。
陈霜宁没再开口，在他转身离去的同时，那假和尚的脑袋就瞬间从肩膀头上滑落了下去，血喷涌上去时，那颗头的脸上还保留着震惊恐惧的神情。
眼看着陈霜宁杀完人便径自走了，柳叔齐抿了抿唇角，对旁边人淡淡道：“他身上被圆镜下了毒控制，继续问也是浪费工夫，收拾一下，埋了吧。”