“高风亮节”四字高悬主堂之上，魏沈掸走官帽上灰尘，淡淡：“即便你不来，该做的事本官依然会做。”
“百死不足为惧？”
“百死不足为惧。”
谈善起身告辞。
紧接着他去了永济寺。
“寺里有一百七十三名新来不久的僧人。”
老太太和他一同双手合十，跪拜佛祖，告诉他：“当年扬州水患，诸多商贾家破人亡。他们或有父母妻儿，或家财万贯，大水一冲化为乌有。他们约好共同跳江。”
有一个算一个，徐流深救了其中大半。
没有人知道徐流深为什么非要救他们，他总在难以想象的地方执著。
跳下去一个他救一个，死的是多数活的是少数，但救下来的人没有一个再往下跳。
岑婆是最后一个。
岑婆说：“你听见了。”
让一个不属于相同时代的人留下，总要付出什么，例如生命。
跪在蒲团上的人并没有回答她。
谈善在卫妃陵前叩首，为她上了三柱香。
她有一个被天下人视之神€€的儿子，只是那对一个母亲来说或许不重要。
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九月，渭平王弹劾王世子射杀太师鳌冲之事，要姜王依律降罪。
此事荒诞，没有人放在心上。
月中，鳌冲旧部频频私联萧重离€€€€他们愤恨至极，怒火焚烧理智。鳌冲当年随姜王战场杀敌，没有功劳也有苦劳，徐流深明明可以伺机营救，而他却当着天下人的面将之射杀，毫不顾惜尊师性命，令臣子心寒。
姜王压之。
十月深秋，姜军胜，班师回朝。
王世子回京当日进宫，面见君父。
“寡人再问一遍。”
十二毓冠冕上金珠熠熠生辉，玉玺、明黄圣旨和诏书摊开。徐琮狰俯身，忽觉自己的幼子已然要高过他。
“你依然想要婚书？”
夕阳从宫殿外洒进来。
徐流深想了想，对他说：“君父，你有没有什么特别想要的东西。”
“超过王位，超过世间一切。”
他转身往殿外走，迈过门槛的那一步像是要小跑起来。徐琮狰望着他离开的方向，重重宫墙绿柳之下，他似乎望见多年前那个蹒跚学步的孩子，脱离了太监宫女的照看后第一次向他跌跌撞撞地奔来。
他的牙齿还没有长齐。
天气好到不详。
朝服深重地压在身上，魏沈上半身直立，和文臣一道跪在汉白玉石柱边，跪成一道巍峨的人墙。
徐流深脸色一瞬间阴沉。
“请殿下留步。”
魏沈将官帽取下，放在身前。他没有抬头，额头抵在冰凉地砖上：“曲池枯，王朝覆。”
“您做了什么，付出代价至此。”
曲池是姜王宫内一方活水，它只枯涸过两次，一次在王世子周岁大病时，另一次在不久前。
老巫祝颤颤巍巍地跪出来：“殿下！妖物祸国啊！”
徐流深：“本宫不想大开杀戒。”
老巫祝几乎是绝望的。
他跪在坚硬地砖上，用一种悲戚而绝望的眼神望着自己面前的青年。
“殿下……万事不要强求，你会后悔的。”他一字一句，泣血一般重复，“你会后悔的。”
你和第二个人共享你余下的寿命。
你会后悔的。
徐流深站立在冷风中，无视了所有人。
他甚至没有弯腰，只是低下身体，极其漠然地说：“巫祝。”
“这十八年，本宫做过很多决定。”
“但都不是本宫想要的。”
没有人问过他想要什么，从他出生之初，作为这样一个奇怪的东西存在。他见到许许多多的死人，见到许许多多人的所谓的灵。少年时他还无法分清死人和活人，他还太小了，他不知道死人没有影子，他只知道很多人长得奇怪€€€€有扭曲的脖子和拉长的舌头，泡得浮肿的脸，枯草一般的长发。
奇怪的东西围在他四周，一千双手掐住他的脖颈，问他能不能为自己了结心愿。
深宫中的死人未必比活人少，在年幼的徐涧心里，他们都是“人”。
“他们会在夜里吃掉本宫的脚趾头。”
嘎吱作响的、啃咬嚼碎的声音。
€€€€所以本宫睡觉绝不熄灭蜡烛。
巫祝睁大了眼，颤声道：“殿下……”
“本宫现在不想活。”徐流深平静地说，“也不可以么？”
寂静淹没了这座深宫。
“本宫站在这里。”徐流深抽剑，剑尖指地，“你们只有两个选择。”
“要么闭嘴，要么死。”
魏沈依然没有抬头，盯着面前的地砖，语气平直：“殿下这么做，会令本就心寒的臣子更心寒。与西戎一战令殿下元气大伤，渭平王若伺机与您争夺，世子之位未知。”
未时。
萧重离带兵围困宫禁。
没有姜王授意，他不可能办得到。
魏沈问：“殿下，您仍然要一意孤行么？”
元宁殿近在咫尺，又远得令人绝望。
徐流深一言不发将剑架在了他脖颈上。
“你以为……本宫会输？”
森冷寒气划破皮肉，魏沈闭上了眼。
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谈善又做了梦。
真奇怪，他一般很少做梦，上一次做梦是淋了雨发烧，梦见一些难以描述的事情。
这次他梦见那个从幽刑司救回来的老太监要不行了，他瘦得厉害，只剩下一副骨架，薄薄一层皮肉覆盖在骷髅上，两只眼睛凹陷下去。老太监在他身前拜了拜，说东边屋子西北角顺着数第三块地砖下有一包袱金银，请贵人收下。
很吵。
谈善抱着软枕翻了个身，一些琐碎声响依然传入耳中。他昏昏沉沉地爬起来，清醒了两秒，吉祥进来给他穿衣。
穿完之后是鞋，谈善原本好端端坐着，猛然收回脚，而靴子已经穿在他脚上，他脸色出现了能称之为不可置信的表情，他迅速脱掉了鞋。
吉祥不明所以：“贵人？”
“外面是什么动静？”谈善哑声，“我好像睡了很久，你给我茶水里放了什么？”
吉祥梭然一惊：“贵人……”
“算了，我知道不是你干的。”
谈善：“徐流深人呢？我去问他。”
吉祥不说话。
谈善表情霎时一变，抓住他问：“什么时辰了！”
“未、未时。”
谈善一把推开他，一路从宫禁狂奔至前朝。越近他眼皮跳得越快，他停下，几十双眼睛朝他看过来。
“来了啊。”
萧重离吃吃地笑起来：“我说了我不信命，偏要试一试。”
徐流深一剑捅穿了他左肩，他紫衣被深色泅湿，此刻还有力气一脚将剑踢到徐流深脚边：“你要杀了魏沈？像杀了鳌冲一样？你真是冷血的怪物。”
徐流深：“本宫日后会叫人去了你的舌头。”
“你输了才有可能留下他。”萧重离忍痛道，“不是么。”
谈善站的地方是低处，徐流深冲他伸手，他杀过人，手指上还有血。
“任何人说话都别听，到本宫这儿来。”
谈善下意识抬了脚。
“曲池枯世子夭王朝覆！”
谈善吓了一跳，反应过来时一个样貌奇怪的老者跪在了他面前，连磕三个头，哽咽道：“你在这里多活一日，王世子寿数便少一日！”
寂静。
谈善缓缓转过头，看向混乱中的徐流深，他问：“殿下，是么？”
徐流深一剑斩杀了老者头颅，血液从断颈中涌出来，他往下走，站在魏沈身边，刀架在对方脖子上，面不改色：“他骗你的。”
魏沈：“他没有骗你。”
谈善漆黑的眼睛再次看过来。