埃德加叹一口气，“可惜……”
可惜他有切赫了，即使挖来做替补门将，得到的锻炼机会肯定也很少，注定留不住。
不过他没有放弃，转头就联系起了艾尔文。
艾尔文很吃惊，主教练看着好说话，其实在某些方面固执到莽撞，认定的主力人选便不会动摇，比如门将，埃德加认定了是切赫，便连第二门将的位置都空着。
“需要我留意对切赫的报价吗？”他小心翼翼地试探。
“当然不需要。”埃德加吃了一惊，“你在想些什么？难道又有新报价？”
艾尔文讪讪，“这不是以为你找到更好的替代品了……”
“切赫就是我的第一门将，他一没老二没伤，我找人换他干什么……艾尔文，你必须端正思想啊，别忘了，斯鲁厄只拿了一个联赛冠军，捷克国门给我们守门，你还有什么不满意的？”
埃德加嘴上开着玩笑，其实在心里嘀咕，切赫的潜力还没有完全挖掘出来呢！
既然不是要换掉切赫，对于老板的这一举动，艾尔文表示很费解，“切赫明年也才22岁，诺伊尔都已经17岁了，他肯定不愿意过来做替补啊，这要等到什么时候才能上位……”
“总之，你先试一试，能挖过来就挖。承诺他在二队做主力，平时跟着一线队训练和出赛，至于下赛季是踢德丙还是租出去，到时候再看。”
艾尔文笑了，“老板，你这是看到了好苗子，心里痒痒？”
埃德加积极搜刮不出名的小将，有自己的算盘€€€€将来这些小将成名了从斯鲁厄出去，都是俱乐部的活招牌，也能增加留住一线队球星的底牌。
但是这个时候，他也只能含笑认了，“是的，心里痒，错过可惜。”
……
夜幕降临，卡尔斯鲁厄的酒店里灯火通明，金碧辉煌的大堂里人来送往，这是俱乐部在召开年度大会。
台上一排银光闪闪的奖杯，乍眼望去十分气派，仪式感十足。巴克豪斯强烈自荐，担任当晚的主颁奖人，只见他红光满面，激动得胡子都一抖一抖的。
小小罗就坐在埃德加的左手边，穿着暗色条纹西服，让埃德加觉得十分稀奇，时不时偏头，笑眼盈盈地看他。
他吃得腮帮子鼓鼓的，得意地眨眼，“是不是很帅？”
埃德加正要回答，忽然听到巴克豪斯念，“是我们的罗纳尔多！”
最具潜力奖……
他瞥了一眼埃德加，囫囵着将剩下的虾吞下去，借着低头擦嘴的动作，把上半身歪过来，低声抱怨，“没听说过这种奖。”
随后直起身子，一甩餐巾，三步并作两步地跳上台。
一看到那个比脸还大的奖杯，他的眼睛好像也镀上一层银光，脸上控制不住地浮现笑容，接过来在上面用力亲了一口，“感谢俱乐部！感谢老板！我不知道你们感觉怎么样，反正……”
视线遥遥落下，对上埃德加含笑的目光，“我感觉很快乐，比想象的还要快乐，过去的365天是由365个美梦组成的……”
他傻呵呵地抱着奖杯下来，举着给埃德加看，“老板，好大的奖杯……”
埃德加的眼底闪过一丝柔情，“嗯，你喜欢吗？”
葡萄牙人€€瑟地叉开双腿，把奖杯放在地上，低头玩弄着上面的缎带，“一般一般。”
说完又赶紧看埃德加，见他一脸了然的笑，才撇了撇嘴，重新埋头吃东西。
年度最佳球员、最佳前锋、最佳中场……各种名目令人眼花缭乱，无人落空。
等奖项全都颁发完毕，终于轮到了老板致辞。
“我要感谢你们，随着你们的名气越来越大，我们俱乐部也越来越受关注了。多了许多冲着你们来的球迷，许多俱乐部也发来了圣诞表演赛的邀请……”他随意地站着，语气轻松调侃，“但是你们放心，我全都拒绝了。”
“因为我知道，你们辛苦了一年，现在都很思念家人，或许你们中的一些人选择来德国，就是因为不想开‘圣诞快车’，我也希望你们可以有一个放松的长假……先别急着鼓掌！明年上半年，各项重大赛事都进入了发力的后半程，你们的压力也会超乎寻常地大！这点不用我一一列举了吧？”
“不用！”球员们大声回答，彼此对视间都带着意气风发。
国家队方面有欧洲杯，俱乐部方面有联赛、杯赛、欧冠，全都到了关键时刻。
“很好，希望你们不要花太多精力在玩乐上，如果谁因为‘假期综合征’影响了状态，那只能和这些比赛说拜拜了……”
在圣诞节即将来临，球员们回家了，基地一下变得冷清起来，埃德加却变得比以往更加繁忙。他在今年多了一项工作：给每位球员圣诞礼物写亲笔贺卡，包括青年队和一线队的球员。
“亲爱的卡里克，圣诞节快乐！你是这个团队的骄傲，永远不要因为别人怀疑自己。希望你能放松心情，享受这个特殊的节日……”
“亲爱的康奈尔，明年我就要兑现彩票了，你有一整个假期做心理准备……”
写到一半，卡里克给他发来了短信：老板，慕尼黑1860真的换教练了，不过反正都是封建迷信，想必你不在意，哈哈哈……
得知格茨被炒鱿鱼，图片报€€€€《灾星魔咒笼罩德甲，诞生第6个下课主帅！》
基地深处，办公室传来一声恨恨的咒骂。
“该死的封建迷信……”
第176章 爱情中的幼稚鬼
今年在俱乐部的最后一天, 埃德加是与加里一起度过的。
“既然维尔德已经全部升级完毕了，那么商业开发计划也要提上日程了，我们还欠着塞斯的钱呢。”
加里点点头, “但是，前期还是需要持续的金钱投入。我们要在周围建立健身中心、儿童游乐场，吸引家庭和游客前来游玩；推广餐饮区、零售区，增加球迷停留时间和消费金额……”
“球场本身也可以提供场地租赁服务, 比如会议、展览、音乐会, 卡尔斯鲁厄的市民很喜欢户外音乐节和艺术展览, 我们可以经常举办这些活动, 吸引他们和游客。还可以与市政厅合作, 争取他们的支持和资源，承包城市体育活动……对了, 明晚和大市长约好一起吃饭, 你最好来一趟。”
“帮我找个理由推了。”埃德加摇头, “小孩后天一早的飞机，我明天要陪他。”
加里顿了一下，没有继续劝说，“等明年通过了春天的经济审查，我们就可以开始这些计划了。还有, 既然球队内部已经稳定了，那团队广告是不是也可以安排了？”
“行。”
……
在这一年里，虽然塞斯科尔撤走了投资，他们还是得到4500万欧元的赞助额, 排在德甲俱乐部第二位。
全年销售收入为1.2亿欧元, 但是因为球员工资也比去年上涨了10%，除去升级球场的贷款, 利润仅为可怜的40万欧元。虽然没有拜仁富足，但总算是没有出现财政赤字，而这在如今的德甲是很难得的事€€€€从赛季初就开始的转播商谈判破裂了。
瑞士前线宣布退出谈判，这意味着在今后6个月内，如果德职联不能找到新的转播商，德甲大部分俱乐部都会破产！
而相比欧洲其他三大联赛，德甲在亚洲的影响力一向微弱。上赛季，德甲的境外转播权收入只有1500万欧元，仅仅是英超的1／5。如果能提高亚洲市场的收入，许多俱乐部就能度过这次难关。
因为这个缘故，各俱乐部对比赛时间的抗议都变得微弱了，在生存危机面前，一切都要往后靠。
虽然斯鲁厄不会破产，现在的财政勉强也算“比上不足比下有余”，但40万欧元的收入还是太寒碜了啊……
“这个时候真是买人的最好时机，可惜我们没有余钱……”埃德加感慨。
“你还要买人？一线队不是刚好凑出两套阵容？”
“其实不是为一线队准备的，而是……”斟酌半天，埃德加找不到合适的解释，“或许你可以理解为橱窗效应，我们囤积各种有天赋的年轻球员，培养成型后，不管是通过出租还是出售，让俱乐部在公众眼中呈现更成功的形象，吸引更多的球员，形成一种良性刺激……”
“我明白了，但是你可别忘了，明年就是庆典年，到时候最忙的人就是你。那可是你自己开口的€€€€亲自主持，全年招人。”
“我知道，但是庆典只有一年，靠球队打出成绩来吸引人太慢了，我得加一把火……”
加里扯了扯嘴角，隐晦地露出一个幸灾乐祸的笑，“到时候没有时间陪人，我看你要头疼了。”
“明年有欧洲杯呢，到头来被冷落的人说不定是我。”埃德加眼神一闪，摩挲着指尖。
“算了，今天就到这吧。”
加里瞥了他一眼，一边收着文件，一边状似开玩笑地说道：“埃德加，当年你在马德拉的时候，还算有点年轻人的锐气。怎么才几年过去，脾气越来越像塞斯科尔，我现在都有点看不透了。”
“那不是锐气，只是对一切都无所谓罢了。”埃德加起身拉开窗帘，看着沉沉的夜色，低语，“越是渴望，就越要懂得克制……”
看了下腕表，拿起衣帽架上的围巾大衣，他回头一笑，“下雪路滑，记得小心开车，加里。”
天色已晚，万家灯火亮起，凯撒大街上弥漫着浓郁的姜饼味道，树上绑着金色的丝带，红红绿绿的圣诞装饰贴满了橱窗。
兹拉坦站在街角，面前是几个穿着小精灵服饰的孩子，各自提着饼干篮，像群夜莺一样围着他叽叽喳喳。
高大的瑞典人有点手足无措。
看到埃德加过来，他随意抓了一把饼干，然后往每个篮子里都塞了一张钞票，“我吃不了这么多，把这些饼干送给那些需要的人，送给你们看到的每一个流浪汉和小孩。”
孩子们宝贝地收起钞票，脸上冻得像一个个饱满的红苹果，“兹拉坦万岁！”
看他们欢天喜地地跑远了，埃德加这才走过来，“你在什么时候拉起了一支童子军？”
“兹拉坦到了哪里都是王，人们都爱我。”兹拉坦大手摊开，“给，我不喜欢。”
上面全是姜饼人，可怜兮兮地挤在手心里，许多都被抓碎了，随着晃动，一些糖霜从指缝间掉落。
“……谢谢。”若无其事地，埃德加捏起最上面的一块，咬出一个小小的缺口。
兹拉坦紧紧盯着他，忽然放声大笑，“哈哈哈哈哈！我就喜欢看你装！”
随即一把将饼干全塞进嘴巴里，不住发出咔嚓咔嚓的咀嚼声，说话含糊不清，“真香！”
“真幼稚。”装作看不出他戏谑的眼神，埃德加索性将剩下的饼干扔进垃圾桶。
“真伤我的心。”兹拉坦不以为然地拍拍手掌，挑眉，“去酒吧？”
见埃德加点头，他立即走向一边，又被叫住，“是另一边，去马克那里！”
“没劲，现在那个酒吧比教堂还清静。不过……”一边从善如流地换了个方向，他一边嘟囔着，“倒是适合你这种人，活得像教士。”
忽然，他脚步一停，斜睨着埃德加，“就是那种表面很正经，私底下嘛，其实藏着金丝雀的教……”
“兹拉坦，你就不能到了酒吧再说这些？”
“有话忍着做什么？”
马克的酒吧果然十分冷清。
昏黄的灯光，慵懒的爵士乐，破旧的吧台高脚椅。
“假期有什么安排吗？”
“我和切赫约好了，组建一个业余冰球队玩玩……”
两人有一搭没一搭地低声聊天，直到进来一个买啤酒的红脸大汉，叫嚷声打破了平静。
“上帝啊，马克没有吹牛，居然真的能遇到你们！”
兹拉坦脸上挂着疏离客套的笑，签了名后就轻轻摇晃着透明酒杯，不再说话。
“别到处嚷嚷，这是街坊福利！”马克甩着抹布过来了。
对方在嘴上做了一个拉拉链的动作，又要埃德加签名，“埃德加，冬天球队还会买人吗？”
埃德加笑容和煦，“会的。”
“是买中场吧？中场是不是还缺替补……”