叶朝以为的他们忙，没时间回来。
其实不是，只是大部分时间，除了身体不好的叶柔，他们都要分出精力，去照顾另一个从小养大的孩子。
他们只是瞒着他。
于是那半年才风平浪静，因为所有人都瞒着他，试图粉饰太平。
他也曾意气飞扬的跟沈修打过篮球，下着大雨坐车去给沈长海送重要的文件。
但他们的确并不那么喜欢他。
或许也喜欢，但远远比不上沈辰。
叶朝知道的时候其实已经有些晚了。
那时候沈辰结束修养，身体好很多，没法瞒着，刚刚被接回沈家。
他生了一场大病，脸色苍白，情绪不稳，有时候多呼吸两下就要剧烈咳嗽。
医生原本建议他多修养一段时间，但他笑意恬淡的说，他想家了，想他的爸爸妈妈和大哥了。
叶朝当时也在病房里，站在人群后，咬着薄荷糖没吭声。
他隐隐从这句话里觉察出什么，但只觉得无趣。
这种行为在其他几个人眼里，就是对沈辰的排斥。
沈长海有段时间特别喜欢对叶朝说沈辰有多好。
他说为了让叶朝适应，沈辰主动去外边修养，又批评叶朝嫉妒心不要太强。
他说如果叶朝能够把沈辰当成亲弟弟照顾，那么他一定和叶朝的亲兄弟没有什么两样。
叶朝不明所以，听的烦躁，于是回到沈家的时间越来越晚。
某一天，他打完球回去，沈修在楼梯口堵住他。
这位大哥已经是青年模样，肩膀宽阔而有力量，他看着叶朝，微微皱眉，是不赞同的模样。
然后道：“你这样会让他很难堪。”
叶朝定定看他，没有回复，他咬了咬舌尖上的薄荷糖，不置可否笑了一下。
然后回去的更晚了。
这让叶柔很伤心，时常坐着坐着眼圈就红起来
有时候叶朝睡醒，会看到她坐在床头，怔怔看着自己，问可不可以不要这样。
后来沈修铁青着脸找叶朝谈了谈。
叶朝才知道，叶柔其实身体不好，很缺安全感。
因为他当年之所以会跟沈辰抱错，是因为生下来后，他曾被短暂弄丢过。
他刚出生，婴儿太小，兵荒马乱找回来的时候，似乎和原来没什么不同，就没人觉察出不对。
只有叶柔，面对着隐隐陌生的孩子，或许知道真相，或许不知道。
但当亲子鉴定出来，得知叶朝存在的时候，她完全无法接受，一瞬间崩溃。
所以那些天，沈家才把叶朝和她单独养。
叶朝听之后沉默很久，他从前没有见过母亲，仅有的印象里，就是女人抱着他，眼泪掉在他眼皮上，滚烫灼人，让他无法拒绝。
于是那时候，在所有人的粉饰下，叶朝沉默良久，和他们隐隐保持了一种默契的平衡。
有那么一瞬间，叶朝几乎以为，他们是真的找到了平衡。
高考那年。
距离叶清远去世，陆星乔出国，已经过去很久。
叶朝变了很多。
那一年，他在沈家像边缘人。
他虽然话少了很多，但不如往常一般无所谓。
他很认真，刷遍所有能刷的卷子，屋里的灯常常亮到半夜也不会关。
随着成绩单上一次次飞速往上爬的名次，叶朝选着学校，查着交换生项目，同时关注出国意向表。
他偶尔会想，陆星乔也许是对的，离开这个地方也好。
到时候他们或许还能遇见，成为关系不错的朋友。
那段时间叶朝状态极好，虽然很累，眼睛却很亮。
然后高考前一天，他喝了一碗叶柔花一整天时间煮的粥。
晚上，他因为摄入蟹黄，过敏严重，几乎休克，浑身虚软。
叶柔坐在床头，握着他的手指，看着他床头的报名表，神经质喃喃：“不要离开妈妈，不要再离开妈妈了。”
她第一次直观表现出她的控制欲。
窗外的雨噼里啪啦下着，盖住了床上细小的声音。
叶朝躺在漆黑的房间里，静静的看着天花板。
他软着手指，极其费劲的播出电话，一连播了好几个，都无人接听。
意识即将模糊的时候，不抱希望在群里发了条消息。
没想到真的来了一个人。
一双桃花眼，长着小虎牙的唐理，比所有人都要小一岁，不骂人的时候，看起来异常可爱。
他站在阴影里，表情莫测，沉默许久，走上来问：“哥，你怎么样？”
叶朝闭着眼没吭声。
他被唐理救了一命，趴在唐理背上下楼，面无表情看搂着沈辰回来的沈修，以及匆匆赶回来，表情复杂的沈长海。
他们的目光里是叶朝读不懂的情绪。
叶朝也并不想懂。
他差点死了，在医院住了一天半，撑着一口气，回到考场，考的一塌糊涂，最后成绩下来，随便选了个学校，远远离开了沈家。
据说他离开后，叶柔开始显露出她不同寻常的控制欲，发疯，甚至伤害身边的人。
沈长海找上门，神情疲惫的说他没想到会是这样。
叶朝冷着脸没理。
再后来，姑姑带着女儿找上门，她是个精致的女人，小女孩坐在她怀里，往常会抱着叶朝的腿叫哥哥。
在得到拒绝的回复后，小女孩握着拳头，奶声奶气瞪着他，恨他的模样，说：“你是坏蛋！”
叶朝扯了扯唇角，盯着小女孩，面无表情道：“是吗？”
他太凶，小女孩哇的吓哭了，后面的沈辰忙把她抱在怀里哄。
沈修按着太阳穴，冷冷道：“跟小孩计较……你发什么疯？”
叶朝面无表情看着他们，“啪”的关上门。
那时候的他狼狈，敏感，愤世嫉俗，认为全世界都背叛他。
出租屋里，他拉上所有的窗帘，一直睡了很久。
醒来的时候，他也只敢把窗帘拉开一点点缝，看头顶上灿烂的天光。
夏日的树荫低垂，吹来徐徐凉风，他低头，面无表情把聊天框里准备了一年的话一字一句的删掉。
他确实废物，没资格对陆星乔炫耀什么。
再后来，叶朝独身一身，远走他乡，在大学时候又遇到唐理。
唐理在附近的理工大学读书，见到他，有些愕然，有些惊喜。
他过来找叶朝说话，叶朝冷冰冰的，那时候他已经无意与任何人深交。
但大学四年，唐理时常去他们那个不算起眼的学校找他，约他吃饭，找他打球，几乎是黏人程度。
叶朝那时候没什么朋友，但和唐理陆陆续续又有一些交情。
在叶朝毕业后，组起团队，进行一个与叶清远他们当年类似的项目时，唐理黏着他参加，他没拒绝。
那个项目是叶清远的旧友牵头，给了叶朝不小的便利，因此发展很好。
然而就在研究出不小的成果时，出现重大失误，许多东西凭空出现在初出茅庐的沈辰身上。
被戳穿后，唐理并没有狡辩，他沉默着，坐在高高的旧楼上，卷毛蓬松，五官漂亮而无害。
他垂着眼，表情莫测，过了很久，才轻声说：“我从小就喜欢他。”
他说：“我被带回家，被骂小杂种，有人把我从楼上扔下来，其他人冷眼旁观，只有他，不忍心，会偷偷带我去医院。”
唐理说：“那时候，如果没他，我活不下去的。”
他说：“我之前就想，他在沈家活了十几年，你一回来，所有人都把你当宝贝，他生病了，其他人也没看他几次，忙着跟你吃饭，跟你打球。”
唐理撑了撑头，沉默道：“我当时就想，你凭什么，凭那点虚无缥缈的血缘吗，真挺讨厌的。”
唐理深呼吸一口气，自言自语：“所以我接近你，想给你找点事……别不相信，反正我从小就坏，哥，你没见过这个我吧。”
唐理仰头，突然眼睛弯弯笑起来：“想坑你挺久了，但居然一直……没下去手，但你不该这么一直抢的。”
唐理面无表情说：“你知道吗，他本来不想要沈家东西，是沈家要留下他，那为什么留着他又不好好对他，你走之后，沈家人天天跟死了一样。”
“他快崩溃了，但那又不是他的错，就像这个项目，当初他努力争取好久，就因为你是沈家真正的孩子，沈家就把资源名额给了你。”
唐理脸色难看，轻声说：“我听说……你回来之前那家人也对你挺好的，还有你念念不忘那个人€€€€你什么都有，哥，你不能总这样，我补偿你，这个项目，你就当还给沈辰，好吗？”
他想起什么，眼睛里渐渐浮现阴霾，说：“反正欠别人的东西，总是要还的，你说对吧，哥？”
唐理爸爸骗了他妈妈，他本应该是名正言顺的婚生子，却吃了很多苦，因此睚眦必报。
叶朝没说话，站楼梯上，微眯着眼看他，只觉阳光刺眼，傻逼聒噪。
他走上台阶，面无表情的，一脚把唐理踹了下去。
叶朝在台阶上认识唐理，又从台阶上把他踹了下去。
唐理从四楼下去，摔得后来在床上躺了大半年，一条腿差点没保住。