比寻常晚了一刻才到食肆，一进灶房，秦夏就马不停蹄地开始做菜。
伴随着袅袅炊烟，一缕诱人的鸭肉香气越升越高，越飘越远。
在前堂和小妹一起擦桌抹凳的邱川，不由地吞了下口水，心道也不知大掌柜又在做什么神仙吃食了，居然这么香，一会儿等食客进来坐，多半又要追着他问这香气来源何处，到底是什么菜，能不能点来吃。
午时刚过，两抬精致的小轿停在了秦记食肆的门前，从中走出一位碧衣公子，与一位身着香色裙衫的姐儿，自是按照约定的日子前来赴约的宋云幕与宋冬灵。
两人在食肆门前站定，吸引了不少人的注意，他们却恍若未觉。
几息过后，宋云幕才开口道：“进去吧。”
宋冬灵默默扶上了大哥的手臂。
那一盘已经经年未尝过的神仙鸭，能否再现于寿宴之上，全看今日了。
第053章 再现神仙鸭
秦夏并不能确定, 自己做的神仙鸭和过去宋夫人做的味道相同。
但即使如此，他依旧在这道菜了投注了十二分的心力。
选用的鸭子是二斤三两的麻鸭，水里加葱姜、花椒烧开, 放入整鸭煮一盏茶的时间, 祛除鸭腥味。
等待的时间内, 熬一锅饴糖水, 再将糖水均匀地抹在鸭子的外皮之上。
接下来则是最考究手艺的一步€€€€淋油。
过了这一步, 鸭肉才能做到外皮红亮，如果直接上锅蒸则没有这个效果。
秦夏推断宋府家的庖厨复原不出神仙鸭，多半是省略了这一步, 或是这一步虽做了, 却没有做好。
烧热的油温度不宜过高, 不然会使鸭肉变老。
秦夏一手以铁钩固定鸭子, 一手舀起热油由上而下淋制。
如此反复若干次，鸭皮的色泽渐渐显现出来，令人惊艳万分。
金红色的鸭子放回盘中，开始摆放配菜。
猪舌、牛肚洗净焯水，和春笋、香蕈一起切成薄片。
这几样放在一起好似风马牛不相及, 却在药性上有一个共同点，那便是滋阴润燥、补肾益气。
秦夏推测，宋夫人这么做多半是出于养生的目的。
至于两样素菜, 纯然是为了提鲜。
配菜作为垫菜, 上盘之前, 秦夏先在盘子上铺了一张干净的笼屉布，才将这几样层叠着铺开摆满。
继而将鸭子摞上去, 收起笼屉布并扎紧，紧紧包裹住鸭肉, 如此可做到蒸而多汁，香味不散。
收尾的一步€€€€调味。
取吊好的高汤一碗，加糖水、盐、胡椒粉与料酒，均匀浇在鸭子上，令笼布浸透。
摆上葱姜，上锅开蒸。
……
宋云幕和宋冬灵到食肆时，神仙鸭尚未出锅。
秦夏先差邱川去送了几样小食，让他们吃着解闷。
上回那锅甜浆美人粥深得好评，秦夏取了个巧，继续用山药，只不过做的是一道点心€€€€枣泥山药糕。
《红楼梦》中曾写到，病中的秦可卿吃了两块贾母送去的点心，也觉得“克化得动”，那道点心便是枣泥山药糕。
秦夏用了上次做桃花酥时买的几个木头花模子，择了一个梅花样式的，统共在碟子里摆了六枚，再配一壶山楂茯苓陈皮茶。
秦记不是那等高档酒楼，拿不出百两一斤的好茶或是不重样且精美的茶点与茶食，秦夏也不去和那些地方比，自家的食肆，自有自家的特色。
除了神仙鸭，另外还备了几样清淡合口的小炒。
从头到尾一个半时辰过去，神仙鸭总算可以出锅。
解开笼布，倒扣入盘，用蒸鸭的汁水给萝卜与莴笋调个味，用于点缀摆盘，末了浇上芡汁。
秦夏端起碟子，亲自上菜。
虽还不知口味如何，但宋云幕近距离闻到菜香的那一刹那，不由确定，这就是他曾经吃过的那道神仙鸭。
秦夏所做，至少比府中庖厨所做的那些都更为正宗。
秦夏把盘子放下，未急着离开，而是站在一旁，静静等待这两人的评价。
宋云幕的随身小厮与小怜各自上前，托着碟子挟了一块鸭肉下来，连带配菜若干，送到了主子面前。
只见碟子中的鸭肉丝丝分明，香气扑鼻。
宋冬灵口舌生津，不由地想，哪怕这道菜自己此前并不曾听闻，今日见到了，多半也会迫不及待地尝一尝。
一旁的宋云幕，已经将第一口鸭肉送入了嘴中。
他的神色变得严肃了许多，像是在一边品尝菜的滋味，一边又在同记忆中的那份作比较。
过了半晌，也不知道他到底有没有得出什么结论。
总之秦夏瞧着他细嚼慢咽地依次尝过了鸭肉、猪舌、牛肚，乃至几道配菜，最后才缓缓放下筷子，未发一语。
秦夏一时半会也猜不出这位公子哥的意思，只得继续眼观鼻鼻观心地袖手神游。
而宋冬灵，则看着碟子中的莴笋出了神。
只听她喃喃道：“大哥你还记不记得，这道菜里面最开始没有莴笋。”
宋云幕嘴角轻勾，片刻后道：“我还以为你忘了，那时候你年纪还小。”
宋冬灵摇摇头，“虽然小，但我还有印象。我小时候不喜吃莴笋，但爱吃娘做的神仙鸭，所以娘后来就把莴笋加到了神仙鸭这道菜里，因为吸饱了鸭子的汤汁，连莴笋也变得好吃了。”
宋云幕神色微松，也跟着回忆道：“那时候爹还开过玩笑，说应当拿神仙鸭的鸭汤单独给你做一道莴笋菜，就叫神仙笋。”
宋冬灵随即又想到了什么，莞尔一笑。
“娘还说，倒要让一只鸭子去配两片笋，也就咱们这等人家才能这般吃。”
桑锦瑶不常下厨，这一道让宋家父子三人念念不忘多年的神仙鸭，其实满打满算也没吃过多少回，就连哄小女儿的“神仙笋”，也只上过三两次的餐桌。
再后来，桑锦瑶便病逝了。
留下一双儿女，以及一位明明灵堂之上，也曾为亡妻落过泪，却又在没两年后，就起意扶正妾室当续弦的相公。
宋冬灵如今已不是年幼不知事的姐儿了，现在想来，母亲去世前，父亲的心实则早已不在他们大房身上。
不然为何能这头同母亲状若恩爱，另一边又和郭姨娘如胶似漆，连儿子都生了。
父亲在她心目中留下的形象早已垮塌，于她而言，现在没有什么比盯着大哥调养好身体，以及防着糊涂父亲将家产留给郭姨娘所出的儿子，也就是她那个看起来人模狗样，实际成日里往烟柳胡同里找乐子的“二哥哥”更重要。
回忆止歇。
宋冬灵吃罢盘中莴笋，认真道：“大哥，我总觉得，秦掌柜所做，已和娘的手艺有八九分的像了。”
宋云幕心下认同。
方才他的沉默，也概因如此。
过去府中庖厨所做的神仙鸭，怎么吃都是酱烧鸭的翻版，配菜的味道也是各归各的，完全未曾融合到一处去。
秦夏端上来的这盘，才得了正宗神仙鸭的精髓。
咸中带甜，鲜香入骨，而猪舌、牛肚等，也都和鸭子的香味交融在一处，你中有我，我中有你，从而成就了这独一份的滋味。
“秦掌柜的厨艺果然精湛，在下着实佩服不已。”
他望向秦夏，语气诚恳。
得了这兄妹俩的肯定，秦夏也算是松了口气。
“大公子谬赞，在下不过一介庖厨，唯独会的事情，就是做吃食。这道食方还要仰赖宋夫人的妙想，能将这几味食材搁在一处，相辅相成，可谓匠心独具，无愧‘神仙’之名。”
秦夏这番话可以说是发自肺腑，这道神仙鸭，足够拿去任何一家酒楼食肆当招牌菜。
可惜宋夫人佳人已逝，不然秦夏觉得这位夫人若是能写一份食单菜谱，传诸后世，说不准能青史留名。
菜肴复刻成功，秦夏却没忘了这兄妹两人还要学着做这件事。
本以为眼前的公子小姐只是说说而已，实际掌厨，多半是派婆子或是丫鬟来，哪知宋冬灵还真挽了袖子要学。
由于有些要点只能亲身示范，秦夏遂又现杀了一只麻鸭，从焯水开始讲解。
又将要点尽数写在纸上，呈给宋家兄妹。
等到宋冬灵将做这道菜的难点学了个七七八八，余下只差回府里慢慢练习时，已经临近傍晚。
秦夏得了宋云幕为此事单独赏的三十两银子，反过来，他也没让兄妹两人空着手走。
备了一匣枣泥山药糕配桂花藕粉糖糕，还有一罐子止咳的梨膏。
“我学厨多年，药食同源，也钻研过一阵药膳食方。这梨膏与市面上所售不同，公子若是不放心可请郎中再行验过，只是不知是否对您的病症，余下的几道药膳做法也尽数写在纸上，想必贵府庖厨即可料理。”
秦夏给出的这几个方子，都是上辈子从一名有家传渊源的老中医那里学来的。
他观宋云幕的病症，只觉得极像家族中的一个罹患肺心病的堂弟。
这病症算是肺病和心脏病的合体，患病的人总是咳个不停，动辄胸闷、气喘，人也乏力，不敢剧烈运动，在中医里称作“肺胀”。
当初自己跟着老中医学了几个月，回来时整理出不少药膳，都印在了脑子里，后来择了几道给了那堂弟的父母，听闻配合中医的调理，也渐渐起了些作用。
这些食方他留着也是无用，还不如给了能用得上的人，帮点小忙。
宋云幕病了多年，延请了不知多少名医，始终不见起色，已不抱什么希望。
但和秦夏打了两次交道，他觉得此人可交，更知对方乃是好意，便将东西都收了下来，表示回府后定会试一试。
而一旁的宋冬灵在听到秦夏所说的“药食同源”四字后，像是陷入了一时的沉思。
直到小怜轻声提醒，她才回过神来，同秦夏客气告辞。
神仙鸭事毕，宋府寿宴的菜谱也基本敲定，秦夏总算得了些许空闲。
衙门那边也来了好消息，流窜在齐南县城里的一伙子偷狗偷猫的贼人落了网，捕房的捕头带了手下寻到了其在城郊破屋里的“窝点”，发现了关在笼子里的几十只狸奴，还有十几只大狗。
审问之下得知，因为齐南县的街道司查得严，县令又是个眼睛里揉不得沙子的，所以他们用猫肉冒充的野味，其实都偷偷贩去了邻县。
这帮人往常只在乡下作案，偏生此次赶上一个大主顾，要的数量太多，乡下抓来的着实凑不够数，这才把手伸到了城里，没料想事情因此败露，从头目到底下的小喽€€，全都罚了银子，进了大牢。