并在秦夏的指点下做了年饭上的两道凉菜：虫草金银耳和小葱拌豆腐。
秦夏还教他做了一道松茸炖蛋，平滑如镜面的蛋羹，不断朝外散发着阵阵菌类的鲜香，令人馋虫大动，肚子仿佛随时都会咕咕叫起来。
饭点一到，十道菜接连送入主屋。
秦夏和虞九阙解了围裙，各自换了身衣服，方才落座开动。
他二人让徐氏领着屋里伺候的人自去用饭吃酒，辞旧迎新，一概人退下后，屋里归于宁静。
不远处，小曦哥儿吃饱了，这会儿由奶娘带着，在碧纱橱内的小床里自娱自乐。
杯盏相碰，声音在这一刻显得那样清脆、悦耳。
“我祝相公长乐无极，万事顺遂。”
“那我祝阿九福寿安康，岁岁平安。”
两人噙着笑意说完祝词，在点满一屋子的明亮灯火下，饮尽杯中薄酒。
酒是屠苏酒，尽取药材酿成，饮前特地烫过，入喉绵柔，药味更胜过酒味。
除了屠苏酒，桌上还有合欢汤、如意糕。
合欢汤是以猪肝、猪肺等熬汤，点缀以嫣红色的合欢花瓣，肉香味美，和蜜供一样，都是盛京的除夕风俗。
虞九阙病恹恹地过了一个多月，今晚久违地胃口甚好。
同时更是有些贪杯，趁着秦夏不注意，多给自己倒了一盏酒吃。
屠苏酒实则没什么度数，毕竟是过年时小孩子也能吃一盏的东西。
可兴许是太久没碰酒水的缘故，加上还吃了鹿肉，等到该撤桌子的时候，虞九阙颇有些醉眼朦胧，脸颊染绯。
秦夏有些担心他的身子，一把扶住他细问道：“你是醉了不成？有没有哪里不舒服？”
他抬头碰了碰虞九阙的额头，又试了试他颈侧的温度。
虞九阙缓缓摇首，扬起脸盘朝秦夏勾唇道：“我没醉，我只是高兴。”
他是个从小就没了家的人，虽说在某些特定的日子，也会给已逝的双亲烧些纸钱元宝送去，可实际上他连他们的模样都记不清了。
幼时进宫，在爬到能说得上话，不被人随意辱骂看轻的位子前，就算是过年这等好日子，他们这些小内侍也只能分到些残羹冷炙，且还要熬夜当差，看着宫中彻夜不息的火烛。
后来他成了有名有姓的“虞公公”，能领不差的月俸、偶尔收点孝敬，在宫外做点小生意，赁处小宅子……
终究也不过是能在三十晚上，给桌上添两道肉、一壶酒。
举杯邀明月，独酌无相亲。
至于和家里人过年是什么滋味，在遇见秦夏之前，他从不知晓。
此刻他的人靠在秦夏的怀中，却觉得自己的心和秦夏的臂弯一样满满当当。
他欣喜于这样的圆满，同时庆幸这样的圆满并非一时，而是一世。
互许终身，相守白头。
秦夏看出虞九阙正默默出神，这种状态下，一双手却箍着自己不肯撒手，便知晓这哥儿再嘴硬，也还是有些醉了。
唤来人送了漱口清茶，拧了热乎乎的帕子净面擦手后，秦夏把软趴趴的小哥儿兜在怀里，一路抱去里屋。
后脑勺挨上枕头时，虞九阙伸手挡了挡眼，因是过年，床帐子也换了新的，四周还坠了金银八宝，眯着眼看去，一片绚烂。
屋内有火盆，徐徐燃着“煨岁”的松柏枝，青烟袅袅，松香弥漫。
他看着看着，忽觉眼前一暗。
原是固定床帐子的帐钩被人轻挑到一旁，布帘翩然下落合拢，唯有四角的八宝坠子随之轻荡。
另一道熟悉的气息迎面压下，虞九阙微微仰头，在好似埋在身体里的一团火的指引下，不住地回应着。
那团火愈燃愈烈，€€天炽地。
两道身影交织在一处，宛若琴瑟和鸣。
……
曲终时，秦夏仍在轻柔地闻着哥儿的唇瓣。
思绪漾开，想到了晚间汤中那一朵朵漂浮的合欢。
花瓣轻柔细软，胭红如绯云。
合欢扇，鸳鸯影，俱是相思意。
秦夏自认，自己前后两世所求的，从来不过是宜家之乐、五味三餐。
现在的他已得到了。
自那一刻起，他既是异世客，亦是此间人。
€€€€正文完€€€€
第128章 番外一：重返齐南（上）
显安三年, 春。
晨雾之中，两辆马车一前一后，徐徐驶出盛京城的外城城门。
赶车的三个车夫目光炯炯, 虎口有厚茧, 懂行的人可以一眼看出, 这三人全都是身手不凡的练家子。
打头的马车乃是三马齐驱, 宽敞精致, 门前两侧悬银铃，内里配套齐全，不仅有舒服的卧具, 还设桌案和茶席。
按照大雍规制, 天子出行驾六、王侯出行驾四、三品及以上在朝大员出行驾三。
所以来往官道上的行人见了这行人的架势, 都推断出, 这多半是外放做官，亦或是回家探亲的京官及家眷。
事实上，车内坐的也的确是赶早出京的一家三口€€€€秦夏、虞九阙，以及满了两岁的秦曦。
他们这一趟出京的缘故，乃是虞九阙奉了皇命, 和东厂厂卫兵分几路，暗中查探一宗牵连数个州府，涉案极有可能达白银百万的案子€€€€矿税案。
矿税来自各地的私人采矿场, 负责征收税款的是由朝廷派往各地的“矿监”。
最早征收矿税, 不过是十五取一, 后来略微上调，也只是十五取二。
可不久前一处矿场闹出了人命, 波及甚广，当地弹压不住, 上达天听，朝廷方才得知，在有些地方，因为矿监的只手遮天，矿税已经高达十五取五，也就是三中取一！
矿场主钱袋子瘪了不说，还要在矿税之外给掏银子打点矿监和各级官员，为了多赚一点，就变本加厉地役使矿工。
皇上为此大发雷霆，严令查办。
这一查，拔出萝卜带出泥，发现各地的不少矿监，都能追溯到过去佘公公掌权的时代。
他们大都和佘公公“沾亲带故”，是佘公公的干儿子，或者干孙子云云。
佘公公都“失了势”，他的子子孙孙却仍然在各地兴风作浪，足见此人多年来在朝中扎下的根系有多么深且广。
皇上登基之初，暂时分不出精力对付这些扒着地方百姓吸血的恶宦，而今有现成的机会，断然是不肯放过，务求一网打尽。
虞九阙此行亲至，为的就是去会一会这位已经告老还乡的司礼监老前辈。
他若识相，就活着带回盛京，此人留着还有别的用处。
若不识相，就按照圣上口谕，赏他具全尸，也算落叶归根。
不过为了低调行事，他们这趟离京，对外打的是秦夏要回乡为一名自幼照顾他的族中长辈奔丧的旗号。
大雍崇尚孝道，有了这么个由头，虞九阙作为夫郎，也必须携子陪同。
这个长辈自然是无中生有，秦夏早已和秦家本家的那些个亲戚断了来往，但他们也因此得了一次，可以带着秦曦回齐南县看一看的机会。
秦曦长到两岁，还是第一回彻底离开盛京城，此前去过最远的地方，也就是京郊的田庄和附近可供踏青的山野花林。
他这个年龄，正是刚刚学会说话没多久，对万物充满好奇的时候。
今天这辆督公府新制马车，在他眼中赫然是崭新的大玩具，从上车开始，就一直用只穿了足袋的小脚在车内的地毯，以及两个爹爹的身上踩来踩去。
偶尔还会殃及角落里的大福和小福，让它俩从睡梦中惊醒，发出“嘎”地一声叫。
秦曦从小就和这两只鹅一起玩耍，对它们很是亲近，一听到鹅叫，不仅没有害怕或是不满的情绪，反而还会嘻嘻笑着扑上去，一下子就地躺倒，把脑袋挤进鹅窝里。
鹅羽绵绵，沾染了车内的熏香味，香香软软，惹得他吸个没完，挤得两只鹅只好各自往两边挪了挪位置。
秦曦偏偏还不罢休，一伸手就牢牢抓住了大福的一把毛。
“嘎€€€€！”
大福昂起脖子冲着秦夏和虞九阙长叫一声，意思仿佛是：快管管你俩的娃！
小福虽然看起来稳重很多，不声不响，可秦夏注意到它已经默默地离开了鹅窝，看起来打算躲着熊孩子远远的。
两只鹅养到现在，性格分明。
“安安，到爹爹这边来，爹爹给你拿好吃的。”
为免大福“发飙”，用那破锣嗓子吵得所有人耳朵疼，秦夏果断伸出手，打算把孩子哄回来。
两岁的孩子不仅会走路，会说话，乳牙也全都长齐了。
已经顺利断了奶，现在可以和大人一起同桌吃饭，只不过吃的都是秦夏单独为他做的儿童餐。
秦曦显然对“好吃的”三个字反应很快，秦夏话音刚落，他就一骨碌爬起来，巴巴地往秦夏这边凑。
大福逃脱了小哥儿的“魔爪”，飞快站起来抖了抖毛，左右看了一圈后，果断钻去了虞九阙面前的小桌案下面。
哪怕那地方狭窄低矮，它一进去，就把里面几乎全部的空隙给占满了。
原本正盘腿坐在那里翻看信件的虞九阙：……
他无奈地摇摇头，把桌案上的信纸收好，又往后退了退，给大福挪地方。
另一边，秦夏已经依言打开马车里的食盒，从里面往外取提前准备好的小零嘴。
这食盒一共六层，两层是给秦曦准备的，都是些少糖、少盐的东西，包括小饼干、小蛋糕、鸡肉肠、鱼肉肠、山楂棒、奶酪卷……
另外四成则全是他和虞九阙吃的，有鱿鱼丝、牛肉干、猪肉脯、香蕈干、杏脯、糖缠桃条、豌豆黄、鱼皮花生、椒盐蚕豆……
不过带过孩子的人都知道，当着小孩子的面吃东西绝对是高危举动，尤其是当他发现自己和大人吃的东西不一样的时候。
轻则伸手要从你嘴里把吃食抠出来，看看究竟是什么，重则当场撒泼打滚嗷嗷大哭。
秦曦相对于其他的小孩，已经算是乖巧懂事的了，不会动辄苦恼。
可出行在外，秦夏和虞九阙还是想避免那几十分之一出麻烦的可能性。