藤筐里，水兰因蜷缩在一块柔软的毛皮下面，只露出了一截细细的尾巴尖。让人看着便觉得十分可爱。
秦时笑着点头，“贺严做事很细心，我们不在家也不用担心什么。”
正说着话，狼王和小黄豆一身一头的雪花跑了回来，秦时又连忙找布巾给它们擦拭身上的雪。
一家人吃过早饭，收拾利索，便一起骑马去上班。
雪还在下，没人清扫的地方积雪已经超过了脚踝的位置。大街上行人来往，很多店铺已经开了门，卖早食的铺子里冒出的热气和漫天飞雪混在一起，将清晨的空气都染上了食物的香气。
秦时在他们常去的食肆门外下马，掏出零钱给俩孩子买些点心。他们要到半下午才能下值，俩孩子要在营地里等大半天呢，他得给它们准备点儿零嘴。
等着老板娘给点心打包的时候，秦时听见食肆里两个男人一边吃饭一边在聊天。一个说今年的天气不对头，夏天的时候干得要死，听说皇宫里的鱼藻池都快见底了，结果入了秋接连几场大雨，反倒比往年雨水多。
“以往冬天，哪里会一场接一场的下大雪。”
另一个压着嗓子说：“前几日不是还有上天示警？冬日震雷，青龙现世……好家伙，龙啊……就是不大吉利。你看见了没？那青龙被妖孽们活活打死了。”
秦时听的津津有味，见老板娘放下打包一半儿的点心去收账，巴不得她动作更慢一些。
先前那人鬼鬼祟祟的说：“可不是么，听说那一位的庄子里挖出来好些尸骨呢。”
“嘘！不要命了，这个你也敢说？！”另一人连忙打断了他，“听好些人说，天雷轰的是宣义坊，也不知道为啥……”
前面那人不以为然，“你还不知道啊，宣义坊里住着那一位的属官呢。老天爷看的真真的，可不就要逮着这些坏东西劈么。”
秦时接过老板娘打包好的点心，走出了食肆。
当日小龙走后，秦时就催着贺知年赶紧去找端王。他也想到了，天雷劈的是宣义坊，恐怕会被有心人拿出来做文章。
但他没想到的是，东宫一个属官恰好就住在宣义坊，于是谣言传开，这挨劈的黑锅也顺理成章地甩到了这一位倒霉鬼的头上。
至于此属官到底是不是仗势欺人，打死人命的那一位属官……谣言传起来讲究的就是一个真假参半。“属官”两个字，已经牢牢的在他们身上打上了太子的烙印。
这几日谣言未见收敛，反而越传越烈。几年前太子的田庄里私设地牢的旧闻也被翻了出来，甚至还传出了太子荒淫无度，强抢臣女之类的段子。
秦时起初只觉得端王胆子挺大，造谣造得这般声势浩大，后来听了贺知年的提醒才反应过来，这不是端王一个人的手笔。
皇后、太子一系打压过的皇子可不止端王一个人，他只消挖这么一个坑，不知道有多少人等着往坑里填土呢。
秦时不知道区区流言，到底能对一朝太子起到多大的影响，以及他“报复社会”的目的到底有没有达到。但他心里却并不觉得开心。
小龙恢复记忆，神魂苏醒，这不能算是坏事。可它离开之后要怎么活下去呢？他给它的那点儿能量，压根还不够它塞牙缝的。
一想到小龙有可能无声无息的死在哪一个没人知道的角落里，秦时心里就难过得不行。对狗屁太子的怨恨也更深€€€€好端端的，要不是他手贱非要算计自己兄弟，哪儿会有后头一连串的麻烦？！
没错，秦时就是这么不讲理的将一切麻烦的源头归咎于倒霉的太子殿下。
贺知年带着两小只等在食肆门外。他是缉妖师，耳目灵敏，也听到了食肆里客人们的议论，再看秦时神色泱泱，就猜到他这是想小龙了。
贺知年在心里暗暗叹了口气，小龙离开长安之后就无声无息的，镇妖司也没有什么有用的消息反馈回来，谁也不知道它到底去了哪里。
秦时什么都好，就是太多情了。他想。
“有件事忘了跟你说。”贺知年对秦时说：“一开始我以为是自己错觉，这两天修炼的时候感觉明显一些。那天天雷降落，到处电气弥漫，我的意识海受到触动，这几日总觉得灵力在其中如云团一般旋转。”
秦时大喜过望，“不会是精神体要成型了吧？！”
这可当真是天大的好消息。不管于公于私，贺知年的实力有所提升，都是再好不过的事。
贺知年见他开怀，也笑了起来，“暂时不知。不过我会抓紧修炼的。”
灵力越饱满，精神体孕育的可能性也更高。意识海中出现云团，这已经是贺知年多年来梦寐以求的境界了。
“要不是赶在现在这个时候，”秦时有些遗憾的说，“真该好好喝一顿酒庆祝庆祝。”
自从青龙现世，坊间流言纷纷，文武百官都夹紧尾巴做人。像他们这样的低品级禁军也不敢在外头宴乐，生怕被人抓住把柄，惹来什么不必要的麻烦。
“我们可以晚上回去在自己家里喝。”贺知年笑着说：“贺家酒窖你还没去看过吧？前两年舅舅送给我几坛好酒，一直没动过呢。”
贺知年回到长安才知道他舅舅放了外任，舅母也随着一起去了任上。要见面还不知要等到什么时候。
秦时也不想提这些让他伤神，便笑着点头，“那回去了，我可要好好看一看。”
秦时筹划的这一场酒局到底也没能攒起来。临到下值的时候，钟铉出现在了营地里，点了十几个人，表示有临时的任务，让他们在营地里待命。
其余人都离开之后，这十几个人就结伴去了塔楼。这也是镇妖司的传统，执行任务之前，给牺牲了的前辈们上一炷香，请他们的在天之灵庇佑他们保全性命，顺利完成任务。
冬日天短，塔楼外已经挂起了灯笼。
微黄的光给肃穆的塔楼染上了一层不真实的、迷梦一般的色彩。
秦时望着悬挂在塔楼中的密密麻麻的腰牌，觉得噩梦残留的不适、小龙离开的伤感……内心种种的浮躁不平，都慢慢地沉淀了下来。
他知道会有那么一天，他用过的腰牌也会被悬挂在这里，会有无数的后辈站在他此刻站立的地方，像他一样，向这里早逝的亡灵寻求战斗的勇气和力量。这种坚守的信念会在他们的血脉里一代一代传承下去。
秦时躬身将香柱立在香炉之中，头也不回地走进了无边的夜色里。
第193章 北海池
太阳落山之后, 巍峨的宫城便如同一只收敛了爪牙的巨兽，渐渐地陷入了沉睡之中。
北海池靠近岸边的地方结了冰，冰面上覆盖着莹白的积雪, 远处的池水倒映着尚未消散的天光, 在昏暗的背景之上粼粼闪动，泛着一抹动人的亮色。
湖边的亭台楼阁却已经和昏蒙的夜色融合在了一起。
有了雪光的映衬, 宫廷的夜晚有了一种奇异的华丽感，却又寂寥空旷, 像秦时曾经参观过的某个古建筑景点，游客散尽，即将关门时的感觉。只有当巡夜的御林军步履齐整地从这副画面中经过，这种空寂的感觉才会暂时被打破。
北海池边，李玄机已经带着魏舟在等他们了。
李玄机还是昨日的那一身打扮, 肩膀上搭着一动不动的李飞天，仙风道骨, 风华无边。魏舟缩着脖子站在他身后, 没什么精神的样子, 好像被妖精吸干了精气。看见秦时肩膀上扛着小黄豆, 勉强打起精神凑过来抱了抱小重明鸟。
李飞天也恢复了活力，驮着小黄豆飞到了半空中，开始围着他们活泼地兜圈子。狼王则十分谨慎地到处看看, 好像在打量周围的地形。
魏舟凑到秦时身边, 小声问他, “吃的有吗？”
他知道秦时这个合格的奶爸身上总会揣着点心吃食，有时候是几块糕饼, 有时候是肉脯，再不济也会装一把糖果。
果然秦时在大氅里掏来掏去, 摸出来两块小黄豆没吃完的红枣糕，“你没吃晚饭？”
魏舟两只眼睛都绿了，“还晚饭……我中午饭都没吃。”
他伸手指了指南边，“圣上处理政务的太极殿、东宫……这些地方都查过了一遍。大问题没有，小问题修补了一堆，累得半死。就剩下掖庭这一块了，师父说就数这一块凶险，所以叫了你们来支应。”
秦时觉得，李玄机的动作也太快了。昨天夜里刚看到了猫妖进宫，今天一大早就进宫来，将整个太极宫从里到外开始梳理。圣上竟然也这么配合他……果然是老神仙，在凡间就是有面子。
魏舟狼吞虎咽地吞了两块红枣糕，蹲在地上抓了两把积雪洗手。见李玄机和钟铉站在远处说话，便小声抱怨，“师父辟谷，一忙起来压根就想不到还有吃饭这么一回事儿。我也不好提醒他……带路的太监轮换了好几茬，也没人想着给我送一口吃的……”
秦时听的想笑，“他们估计把你们俩都当成神仙看了，谁晓得神仙还需要吃饭哟。”
魏舟吃了点儿东西，精神也好了一些，对他们说：“猫妖如果昨天夜里没有出宫，那么现在有可能还留在宫里，若是遇见，只怕会动手，你们都当心些。”
秦时忙问，“确定？”
魏舟悄声说：“一进宫，师父做的第一件事就将整个太极宫的防护法阵修补好了。第二步就是太极殿和东宫，这两个地方妖邪进不去，但它们也出不了宫城。”
秦时，“……”
老神仙胆子也够大的，第一步不是维护太极殿，而是封锁了整个宫城，若是圣上知道，会不会对他生出猜疑？
魏舟一开始只顾着跟在师父背后忙活，后来才反应过来他师父这个干活儿的步骤……多少是有些问题的。这会儿见秦时眼神诧异，就知道他也反应过来了。他心里咯噔一下，暗想这个混账小子不会又胡说八道吧……
贺知年不动声色的岔开了话题，“如此说来，此刻的太极宫，就好比大圈套着小圈，猫妖跟它的主子就被困在了大圈之内，小圈之外。若是它们也察觉了自己的处境，只怕会跟我们来个鱼死网破。”
魏舟看到秦时的目光投向贺知年，顿时松一口气，“的确如此。”
秦时不由叹了口气，“早知道有事，出门的时候就带着端王赏的宝刀了。”
贺知年忙说：“我跟钟大人说了，让他打发人去家里取……也不知来不来得及。”
从宫城到宣义坊，再经过重重宫门送进来，一路上不知道会遇到多少轮的关卡，秦时只是想了想，就觉得没什么指望了。
“又不是杀猪杀狗，”魏舟安慰他们俩，“兵器也不是那么有用。对了，我两个师兄也下山了，这会儿估计还在大明宫里转悠呢。”
大明宫地势高一些，圣上有时会在那里接见外臣，但大多数时候还是在太极宫里处理政务。这里距离东宫和后宫也都更近一些。
几个人正闲聊天，就见钟铉走了过来。他将手下的缉妖师们召集在一起，分成了两个小组，一个交给了李玄机带着，另一个交给了魏舟。
钟铉嘱咐几句就匆匆离开了。这个时候，秦时才知道他是出去见裴元理了。安福门外还把守着两千神策军做接应。
知道今天的任务原来是一场大行动。秦时和贺知年紧张的同时，也有些小兴奋。
两队人马在北海池边分开，一队朝东而去，另一队则由魏舟带着，朝着西边掖庭宫的方向走去。在他们的计划中，他们将会沿着东西两边包抄下来，如无意外，在太极宫南边的承运门汇合。
夜色降临的时候，秦时再一次看到了曾经来过一次的掖庭宫。
他曾经以为皇宫里的每一个角落都是富丽堂皇的，但在经历过了许昭容的事情之后，他就知道自己曾经的幻想并不是真的了。
在这个天下最富有、最尊贵的地方，也有贫穷简薄的一面，这一面也并不比民间真正贫苦的人家强多少，甚至摆设用具还有可能比不上乡野间那些真正贫穷的人家。
这一次，当他跟在魏舟身后再一次走进了掖庭宫，这种印象不但没有削弱，反而更加鲜明了。
秦时没见过天子办公、生活的地方到底是什么样的，但有端王府做比较，他觉得掖庭宫这些没有人居住的宫殿看上去不但破败，甚至有些寒酸。
“太极宫里共有三处湖泊，东海池、北海池、南海池。”魏舟一边走给秦时等人介绍掖庭的布局，“圣上的妃嫔并不多，基本上都住在靠近南海池的几个宫殿里，加上服侍的宫人内侍，不足万人。。”
秦时暗暗咋舌，心想都万人了还不算多啊？！这要喊出来排队，得乌央乌央一大片了。
魏舟不知道他在琢磨什么，抬手指了指远处的宫殿，“从晴元殿起以南的宫室，除了靠近边缘的几个院子用来调教宫人、关押犯事的宫妃和宗室女眷，基本上都空置了。我们重点要查的就是这些地方。”
上次跟秦时较量过精神体的章宪也跟他们分在一个组里，听见魏舟的介绍，大大咧咧的嘀咕一句，“女人多的地方阴气就重，最容易养出邪祟来了。尤其这边关押的都是罪妃，怨气就更重了！”
秦时的思维也不由得随着他的话发散了一下，“怨气，是不是也是一种可以被吞噬吸收的能量体？”
魏舟摇了摇头，表示没听说过这种说法，“妖也好，人类修行者也好，需要的都是五行灵力。你看小黄豆、小水、狼王，哪怕没有开始修炼，但它们的身体也会对某种特定的灵力表现出亲和力。”
章宪在一边偷乐，“狼王这个名字起的好，真神气！”
他以为这是秦时给狼崽起的名字。
秦时也不可能跟他们解释太细，又问魏舟，“那小章刚才说怨气，有没有能够吞噬怨气的妖族？”
“话本里大约有吧。”魏舟对这个说法嗤之以鼻，“只是我从未见过。”
宫妃们都已经接到了太极殿传来的命令，天一黑便关门落锁，不再随意走动，所以他们一路走过来，到处都静悄悄的。但即便如此，宫殿里有没有住人还是能看出区别来的，隔着宫墙也能看出有的院子里亮着灯，有的院子里则黑沉沉的。
但不管亮没亮灯，到处都是非常的安静的，听不见有人说话、走动的声音，好像住在这里的都是被按下了“禁音”开关的机器人。
秦时默默地抖了一下，觉得这种怪异的安静，比妖怪出没的荒野还要吓人。
过了晴元殿之后，再往南走果然就越走越荒凉了。触目所及，除了积雪是白色的，其余的地方都是黑色的€€€€有了积雪反射的亮光，那些没有亮灯的宫室显得更黑、更幽暗了。
风从空无一人的甬道中穿过，带起了奇异的回响，仿佛有什么东西躲在空寂的宫室里幽怨的哭泣。
李飞天像个雷达似的在前方转来转去，偶尔也会淘气地故意撞上墙头的积雪，在四散的雪沫里跟小黄豆嬉闹。
跟它们相比，狼王就要沉稳得多了。它像一个富有经验的夜行者那样，一声不吭地奔跑在队伍的最前端，脚步落地无声，唯有一双荧黄带绿的狼眼在夜色中闪闪发亮。