不过M女士也只是发发小火。
从她不经意间叫了布莱恩名字的举动来看，她其实挺偏爱布莱恩€€€€毕竟无论如何，布莱恩都算是被她看着长大的。
邦德估摸着，M女士听说悬赏后的心态大约类似于看到自家养的白菜被外面的野猪盯上了，鉴于暂时没法干掉野猪，于是先把浪过头的白菜教训一顿。
至于他，因为是布莱恩的养父而惨遭连累。
一个半小时后，布莱恩总算从小房间里走了出来，尽管吃好喝好，面上却带着被反复蹂躏过后的麻木，连脸色都泛起些许苍白。
说到底，有些事危机关头做了也就做了、反正知道的人不多，和今天这场钝刀割肉给人的感受不可同日而语。
M女士看到他这副样子发出冷哼，下一秒又说：“给他安排心理辅导，看看他杀人后有没有什么负面情绪，然后再给他安排几周带薪假期€€€€接下来的一段时间内我都不想再看见他。”
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世上少了个威廉€€柯林斯，多了一位羞耻心被打碎后再重组的布莱恩€€纽曼。
成长过程注定是艰难的，已经没有什么好怕的了.jpg
他回到家里躺了两天，第三天顽强地爬起来打开电脑，准备重新与世界建立联系。
MI6的工作邮箱里塞满了未读邮件，一打开软件，提示音便叮叮当当响个不停，布莱恩的视线在那些不重要的内容上一扫而过，只点开了几封并非群发的内容。
一封是邦德转发给他的‘职场糊弄上司小技巧’，从里面颇具针对性的遣词造句来看，它似乎还是MI6流传的内部秘籍。
天底下竟然有这样的好东西！
不如说你们这帮浓眉大眼的家伙还会搞这一套！
布莱恩立马决定全文背诵。
他掏出手机给邦德发了一堆爱心和大拇指emoji，又撑着头侧躺在床上，懒洋洋地划开下一封邮件。
而这封邮件竟然没有显示发件人信息。
正文只有一段话：
【巴厘岛游轮上干得漂亮，不愧是你。】
后面跟着个标点符号拼出来的笑脸。
邮件结尾也缺少落款。
布莱恩微微直起身，盯着屏幕上的文字看了一会，移动光标点下回复键：“谢谢。”
然后他打开另一个私人邮箱，选择查看自己收到过的、来自该用户的邮件，屏幕上眨眼功夫跳出来了数十封已读内容。
最早的一封来自六年前，布莱恩刚刚完成霍金斯镇新手任务的时候。
上面依旧是没有发件人姓名与邮箱号的很短的一段话：【你好，你还记得芝加哥小巷里那个拿着刀与你并肩作战的男孩吗？他叫克里斯，我是他的同伴贾斯汀。】
当时布莱恩出于谨慎，并未回复这封来历不明的邮件。
他用邦德的笔记本电脑追踪了邮件来源，发现发件人所在地点竟然是一所名叫‘港口神经科学’的自闭症患儿治疗中心。
难道‘克里斯’是这家治疗中心的患者，给他发邮件的人则是那里的治疗师？
但治疗师为什么要以这样隐秘的手段，联络与克里斯仅有过一面之缘的布莱恩？
由于没想通对方的诉求，布莱恩干脆只当是收到了骚扰信息，把这件小事遗忘在了脑后。
然而2001年，他在过13岁生日那天又收到了第二封匿名邮件：【谢谢你没有告诉成年人我们的存在，生日快乐。】
附件里有张笔触稚嫩的生日蛋糕蜡笔画，蛋糕旁边站着个戴眼镜的小男孩，和一个长发小女孩。
……不是治疗师？
该不会是患者吧？
男孩代表‘克里斯’，女孩是发信人？
布莱恩看这张画和信上‘成年人’的说法犹豫了片刻，虽说感到满心古怪，但到底还是回了句‘谢谢’。
对面似乎收到了鼓舞，之后几年布莱恩收到的陌生邮件顿时变得更频繁了。
不过这可能也与发件人的电脑技术正随着年龄增长变得越来越高超有关。
假如对方没在年龄上说谎，那她毫无疑问是个计算机方面的天才，并且还有钞能力。
截止到前年，哪怕布莱恩掌握着远超时代的计算机知识与技术，他都很难再用普通设备探查到对方的地址。
而今年，这位天才少女甚至只用了短短几天便知晓布莱恩秘密登上过巴厘岛游轮！
但是话又说回来，尽管‘贾斯汀’眼看正在变得愈发强大和危险，布莱恩却并不感到害怕。一方面是他对自己的能力有充足的信心，另一方面，他总觉得对方的思维方式其实非常简单易懂。
该怎么说呢……有种毛绒绒的小动物的感觉。
虽说爪牙锋利，却不像人类那样有特别多的坏心眼，一旦认定布莱恩是他们的同伴，就尽心尽力对他好，包括关注布莱恩的动向也是为了确认他是否遇到危险。
回复完贾斯汀的邮件后，布莱恩耐心等待了片刻，果然没过多久，他便收到了一封发送到他私人邮箱的新邮件，这回正文内容变长了许多：
【你能平安无事真是太好了！克里斯差点要离家出走去英国找你，哭哭，幸好他还没来得及动身。顺带一提，我在暗网上看到有人花两千万美元悬赏威廉€€柯林斯。‘威廉€€柯林斯’是你吗？用不用我帮你把悬赏取消？】
好家伙，刺客联盟挂上去的悬赏也能说取消就取消？
布莱恩心动了一秒钟。
但他想到‘贾斯汀’毕竟是个刚成年的女孩，还罹患自闭症、常年住在治疗中心、缺乏行动能力，若是被刺客联盟发现跑都跑不掉，便终究拒绝了对方的好意：
【不用了，你没必要因为我和刺客联盟起冲突。】
贾斯汀过了十几分钟才回复：【哭哭，你真的喜欢上了那个刺客联盟的女孩子吗？我和克里斯会吃醋。】
布莱恩：【没这回事。】
【开玩笑的：）如果需要帮忙，随时告诉我们。】
和贾斯汀聊完天，布莱恩关掉网页，这下彻底恢复精神了。
他从床上爬起来洗漱，然后穿着休闲装溜溜达达走去马场，和已经长成一匹神俊的成年马的儿时伙伴贴了一会，又骑着马在草场和林地间小跑了两圈，等到快中午的时候才回到庄园里，准备给自己做顿饭吃。
结果邦德也在。
布莱恩合理怀疑这人是回来蹭饭的。
他站在厨房里摆弄锅碗瓢盆时，邦德抱起手臂倚着墙壁问：“你伤还没好就去骑马？”
“热身而已，我这两天在床上躺得快要生锈了。”
邦德嘲笑他：“M女士想让你在家里休养一段时间，你却不领情。”
布莱恩无奈地说：“我理智上知道自己该休息调整一下，但情感上好像有点接受不了。”
如果有人问他从巴厘岛回来以后，无所事事躺平的这两天最大的感受是什么……布莱恩愿意用一个单词来概括：
€€€€空虚。
旁人或许很难想象，他好不容易从一场惊险万分的爆炸中脱身后，竟然会怀念数日前奔赴生死一线的感觉。
然而事实如此。
布莱恩发觉，尽管他的身体仍然沉浸在被烈火灼烧般的疼痛中，精神却无法自那场宏大的感官刺激中脱离，或者说正因为剥夺同类性命、与塔利亚的交锋、物理上的伤口等等这些事物，施加给了他一层层不强烈却足够磨人的痛苦，他才渴望有某种更加强烈的东西能将其压制住。
性是一种。
嘲弄死亡的快意是另一种。
……
邦德专注地凝视着布莱恩，第不知多少次错觉在他身上看到了年轻时的自己。他的眼神中流露出感同身受的理解、以及前行者对后来人的怜悯。
沉默了一会后，詹姆斯€€邦德选择无视顶头上司M女士的怒斥，给布莱恩提出建议：“你应该去交个女朋友，或者男朋友。”
“我会考虑的。”
布莱恩埋头做饭，没计较邦德的说法，他最近确实开始怀疑自己是个双性恋，“不过我还在考虑另一件事€€€€你觉得我去抽空读个大学怎么样？”
邦德：“……？”
第23章
“他要读大学？”
伦敦, 军情六处总部，M女士脚步匆匆，百忙之中抽空说道，“让他读, 没什么不好的。他想上哪所大学？”
“呃, 目前还没定, 纽曼先生似乎打算自己申请。”
“？”这回M女士步伐顿住，诧异地转过头看着手下, 重复说道，“自己申请？告诉他, 没有那个时间给他浪费, 让他直接向艾什€€柯本汇报要去哪一间大学以及读什么专业，柯本会帮他处理。”
……
布莱恩听说了顶头上司的发言后大受震撼。
倒不完全是因为名牌大学可以随便进……主要问题在于, 他想读大学仅仅是为了给自己在普通的日常中找个锚点。
又由于国外大学的时间表相对来说比较自由，有些课程对出勤率的要求也没那么高，布莱恩原本计划是选一门没有卵用的冷门专业课，然后去学校里三天打鱼两天晒网，如果有需要出远门的任务就再gap一年半载, 总之靠着寻常的校园生活把自己空虚的日子消磨过去, 免得精神太紧绷了造成与社会脱节的结果。
可现在M女士听说并且开始关注这件事, 情况就不一样了！
好比上班时大老板听说你平时有项个人爱好，于是拍着你的肩膀说‘爱好不错，尤其在工作中有可能用得上，下班后利用自用时间好好学，每隔一个季度向我汇报学习成果’。
紧接着布莱恩的绩点就会传遍MI6, 说不定还会写进他的档案里。
快进到每个翻看他资料的上司甚至犯罪组织都会知道他的考试成绩。
越想越远的布莱恩：“……”
把爱好变成工作只会变得不幸。
他无语凝噎，却也不敢拒绝M女士的好意, 只好临时改变策略，把读一门‘天文学’、‘莎士比亚戏剧研究’或‘全球土著语’之类专业的想法打消掉，老老实实研究哪门课程比较实用。
不过这些年，他的职业技能真的没少学，掐指一算，就连语言都至少会了四门€€€€布莱恩的中文和英语都是母语使用者的水平，后来跟着邦德学的德语和法语在欧洲很常用，因此也没落下€€€€很难说大学里有什么知识是他没学过又最好修一修的。
最后他在一堆乱七八糟的专业里选择了牛津大学的犯罪学和刑事法律。
这其实是一门硕士专业，本科时被分成了犯罪学和法律两部分，但布莱恩情况特殊，在MI6的活动下他虽然不能随便毕业，直接把前置课程和硕士课程一起学了却没什么太大问题。
俗称本硕连读（bushi）。
既然要卷，就卷得彻底一点。