风花雪月，北疆唯独没有花，只有连绵的半沙漠化的荒地，充斥着呼啸的风，以及如今窗外的大雪，还有夜半时分高挂的寒月。
城池名字虽简单，倒是与地方贴的很。
镇北侯府就位于风城。
柏若风并不曾听家人在信里提过这回事。乍然间知道自己有个闻所未闻的嫂子，他微微惊讶，还没来得及问细节。
便见陈芸转头，与他对视，语调沉沉，“可惜那女孩命不好。”
“此话从何谈起？”柏若风连忙追问。
陈芸叹了口气，“他们还没来得及见面。定亲后没几天，那女孩携伴出游，被毒蛇咬了，没救回来。因为这事，云起克妻的名声传开来，现在北疆有适龄女子的人家基本都躲着我们走。”
她顿了顿，带着些微期许问柏若风，“云起七年前曾入京参加武科举，不知当时是否有女子属意他？”
这话听起来，怎的像来者不拒了般，莫不是天底下的父母都这样急着给子女定好下辈子的事？
况且，还不知道柏云起心里怎么想。柏若风脑中闪过杂乱思绪，面上浅浅一笑，“说起这个，大哥当时在京中可受欢迎了。”
“真的？”陈芸直起身，十分激动，她揪着被面，喃喃道：“我这身子日渐衰弱，若是能来得及亲眼见到你们成家生子，往后有了着落，那就真是死而无憾了。”
柏若风心下一跳，等他意识到自己这份慌张从何而来时，不由有些自嘲。
本以为离得够远就能疏离，没发现自己现在还是听不得这些话了。他眸色微动，“娘莫要这么说，日子还长。”
从陈芸那出来，柏若风敛眉，沉沉思索着什么。
家仆们基本都被喊去厨房准备年夜饭了，因此院里人少得很。倒是给了柏若风休息的空间。在庭院小径中，他忽然站住脚，问阿元：“你知道大哥定亲那回事吗？”
阿元惊讶，旋即摇头，“少爷，我这整天跟着你，你不知道的我哪知晓哦？”
“也对。”柏若风有一下没一下拔着院中枯枝。他侧了侧脸，看向阿元：“娘去年给大哥定了门亲事，但他俩还没见面，那女子不幸离世了。”
阿元是个很好的听众，他听完唏嘘一阵，大大咧咧道：“那还挺可惜。不过世子不是有意中人了吗？”
“嘘！”柏若风连忙打断他的话，左右看了看，还好周围没人。
他朝阿元比划，“小声点，那是我瞎猜的。现在看来未必，你也知道大哥那性子，若真喜欢，哪会七年了都没和爹娘提一个字，估计就是有些好感而已。”
阿元满脸茫然，还没来得及说话。
边上的草丛里忽然冒出个人，大惊道：“什么！大哥他有意中人？！”
主仆俩都被这忽然冒出来的人吓了一跳。
只见来人一身粗糙老旧的暗红军服，厚重的帽子盖在头上，把头发藏的一点没漏。青涩秀气的面上还擦着两抹灰，不知才从哪里打滚回来，脏兮兮的。
这人竟躲在这里偷听，不知是何居心！阿元被吓得魂不附体，正打算斥责一顿，不料身侧柏若风竟喊了小姐的名字。
“柏月盈！”柏若风看着她，头疼不已。太阳穴青筋一跳，大掌伸出去，压在小兵脑门毛茸茸的帽子上，稳稳把人按住了，“你穿的这身什么？”
“嘿嘿！”柏月盈歪了下头，从柏若风的掌下躲开。
她眼睛笑成两道弯月，抬起手里那只咕咕咕直扑腾的肥鸡，“二哥你这么凶干嘛！我刚从早市回来，见这鸡肥美得很，特意买来给娘炖了补补身子，没想到它半路挣开躲起来了。我好不容易才抓到它，你俩就站我边上说事。”
她背着手，连带着把那只鸡也藏在了身后，黑白分明的眼睛咕噜噜转着四周看，面上摆着理直气壮，“我这可是光明正大地听！你不能凶我。”
鬼灵精怪的模样叫柏若风头疼，又好笑，“难怪爹娘天天说你，瞧瞧你这身什么打扮，连阿元都没能认出来。”
“哼！”柏月盈委屈地冲他哼哼，“我不是你亲妹吗？他不认得我就算了，你不认得我，我就不跟你玩了！”
说完跳出去草丛，带着咕咕直叫的肥鸡跑了，身影快得柏若风都来不及喊她。
虽然年方十三，柏月盈身高却长得很快，面容清秀，肤色健康。远远看去，几乎要误认为是个雌雄莫辩的矮个子将士。
阿元看着她跑掉的身影，抱臂而立，摇了摇头，说出了柏若风心声，“世子和少爷都不算什么。小姐才是最让夫人头疼的吧。”
柏若风正琢磨着柏月盈会不会把刚刚的话传出去，到时候他就成了以讹传讹的源头，那可真是罪过。闻言挑眉，“你又知道了？”
阿元直言不讳，“小姐不是天天嚷嚷着以后要嫁大将军大侠士吗？不过现在天下间哪有家世相当、智勇双全的年轻郎君？”
就算是老百姓都知道，曜国重文轻武最严重的地方是朝堂。
朝中文官人数几乎是武官的数倍，高阶武官里除了年迈的大将军，以及一直以来驻守四方的四镇将军外，基本无人可用。
历年的武状元选出来，若没有家世支撑，最后大多数沦为护城营或者京师三大营中的守城小将，不受重视。
各边远驻城的将士一守就是多年，从年纪轻轻到满面风霜，没有新鲜血液输入，也几乎没有提拔的可能。
东西南北方，除了北方，三面临海，训练的多是海军。
唯独北疆，因为面临着北越国的威胁，反而是曜国除了京城外陆军兵力最强盛的地方。
不过，如今太子监国。柏若风伴在身侧，见他夙兴夜寐，常为此头疼，未来情况或许有所改变。
“你想得还挺多啊。”柏若风抬手，敲了阿元脑门一下，笑了笑，“不过镇北候府辛辛苦苦养出来的大小姐，哪是为了便宜他人的？就算以后宁可不嫁，也不会委屈了她。”
“哎哟！”阿元抱头，眼睛转了转，嘀咕道，“那是，说不准就出了个女将军呢？”
柏若风又敲了他脑门一下，这下子力道更重了。
柏若风担忧地看向柏月盈离开的方向，对阿元警告道：“这话别给小妹听到。她这人固执得很，若叫她认定了这个方向，还指不准怎么折腾。”
顿了顿，他低声道，“这条路太辛苦了，情愿她普通些。”
然而晚上这顿年夜饭是吃不成了。
第35章 兄妹
傍晚时军中来了消息, 正是年节，北越突袭。好在侯爷和世子都在，没有出大问题。天元关如今严阵以待, 二人今晚不回了。
晚饭是母子三人齐聚，柏若风和柏月盈使出浑身本事岔开话题，才叫养病的陈芸吃得下饭。
只是哪怕故意不提，乌云仍然笼罩在三人身上。
晚间, 柏若风把二人送回房€€€€尤其是柏月盈, 他看着有些小叛逆的妹妹躺下了，才安心抬脚离开。
柏云起提到过的小妹‘恶迹斑斑’事例在前, 他不敢疏忽。
只是翻来覆去，始终无法睡着。
柏若风把手臂从暖被里抽出来枕在脑下，盯着窗外的圆月, 百无聊赖地想：方宥丞这会儿在做什么呢？他们会看着同一轮月亮吗？
指尖点了点被面，柏若风侧身，对着床外，闭着双眼, 试图睡着。
然而轻抖的眼睫暴露了他心中并不平静。脑海里闪过二十年间发生过的桩桩件件, 想到陈芸的话，心里就像落了块沉甸甸的重石, 怎么都下不去。
二十年了，他在这里的二十年, 快赶上他的上辈子那般长久了，还一直心存侥幸地抱着一个令人绝望的执念。
若抛开执念, 柏若风不知道自己还剩什么, 一副躯壳吗？还是要如陈芸所说，成亲生子。就这样在这个时代过完一辈子？
可如果要继续追逐, 他在方宥丞身边呆了七年，并没有见到什么奇迹。
所谓的‘曜国大难’就像一场镜花水月，只闻其名不见其影。除了方宥丞这个人形线索，他看不到任何实质的东西。
难道明空是骗他的？柏若风又翻了个身，睁开眼，清透的眸间犹如淬了寒冰。不对，明空没理由、也没必要骗他。
实在睡不着，柏若风干脆起身，穿好衣物，披上大氅，打算出去走走。
绕过屏风，他看到隔间里睡得很熟的阿元，整个人缩在了被子里，一眼过去只能看见个隆起的大包。
柏若风只犹豫了下，就放轻脚步走出门去，并不打算喊醒阿元。
寒夜里寂静一片，唯有走廊两侧的灯笼里燃着朦胧的烛火。他披着大氅走过，寻了个安静的地方坐下。
坐下没多久，就听到了马叫声。
马棚离柏若风的位置有一段距离，然而因为夜里太过安静，一点声音都能传开来，何况是马叫声。
谁在马棚？柏若风警觉地起身，他摸到了腰间的匕首，悄无声息寻过去。
黑暗里，那道约莫只到他肩膀的身影利索解开捆住的马绳，把马匹从马棚牵出来，往马背上娴熟一跳，轻轻松松骑了上去。
这时，一只白皙有力的手从黑暗里探出，猛地拽住了马绳，把马绳从那人手中夺了过来。
黑影吓了一大跳，因为没有防备，手中立刻空了。她身子侧歪，尖叫着从马背上整个摔了下去。
柏若风迅速松开拽住马绳的手，转身接住坠下的人，正好接了个满怀。他低头斥道：“大半夜的，你不睡觉在这里做什么？”
被打横抱在怀里的柏月盈瞪圆了眼，“二哥，这大半夜的，你不睡觉来吓我作甚？报我白天吓你的仇吗？”
她从柏若风怀里跳下来，又蹦上马去。
好在柏若风早有防备，死死拽着马绳不松手，才没让柏月盈跑没影。
哪怕心里早有了答案，柏若风还是问：“你要去哪？”
他明明看着小妹洗漱更衣后躺上去乖乖躺好的，怎么一会儿功夫人又穿成这样跑出来了。柏若风看着柏月盈那身小兵打扮，太阳穴就开始胀痛。
若是个弟弟，这就是欠揍，他非得好好教训一顿不可。
柏月盈嘴巴撅的老高，“去天元关，去看看大哥他们怎么了。二哥，难道你不担心吗？我们可以一起去看呀。”
她不光自己要跑过去，还试图怂恿柏若风，她弯腰拉住柏若风的手道：“走嘛走嘛，咱们骑马跑快点，明天午饭前能赶回来的。”
这副模样，不禁让柏若风怀疑她到底跑过去多少遍了。
€€€€二弟，你千万把月盈看住了，这家伙胆大包天，还泥鳅一样滑不溜秋。上回如果不是我恰好去营里巡查，都没发现她装成士兵混进去参加训练，还和其他人勾肩搭背喝上酒了。
回想起柏云起千叮万嘱的话，柏若风试图劝道：“小妹，战场太危险了。”
“可我不去战场，我只是去关城而已。如果父兄他们没事，那我在城内肯定也没事啊。如果父兄出了事，人多力量大嘛。我可是从小苦练，十八般武艺样样精通。二哥你在京城那么久，养得皮光肉嫩的，现在未必能赢我。”柏月盈自信地抬了抬自己的细胳膊，对自己能帮上忙很有信心。
“天元关离这里远，况且夜里太危险。”柏若风只觉得她在说大话。
“不危险不危险。”柏月盈笑嘻嘻道，“我跑过好几回了，闭着眼都能走对。”
柏若风盯着她笑得明媚的脸庞，终于意识到和她说道理没用。他圈着柏月盈的手一把把人拽下马，决定扛也要把人扛回去。
柏月盈敛了笑，被拽下马匹的那一刻，右掌化刀，直冲柏若风侧颈。
没想到柏月盈竟要和他动手，柏若风面色一冷，后仰避开柏月盈的手腕，转而向前一步，五指成爪朝她肩膀而去。
借着身高优势，柏月盈飞快矮身避开，灵活地从他胳膊下过去就想往后门跑，却被柏若风拽住后衣领。
二哥怎么这样！柏月盈磨了磨后齿，抬臂挡住柏若风意图擒住她的另一只手，拳脚相对，肉身之间发出最纯粹的碰撞声。
她借力回身一扫，长腿带着疾风而来。却被柏若风抓住小腿桎梏住。
“嗷！”柏月盈单脚蹦了两下，屈膝想蹬他。全被柏若风避开了。力量悬殊之下，再好的招式都发挥不出来。
柏月盈皱起脸，“二哥！”
打不过就开始撒娇闹腾。柏若风挑眉笑了，明晃晃的嘲笑，还专往她心口插刀：“怎么？刚刚还说能打得赢我呢。”
柏月盈瘪了瘪嘴，“你都不让让我。”