大笑声吸引了所有士兵的注意, 抬头只见一健壮大汉带着长刀立在天元关上, 夕阳在他身后化作巨大的背景。
充斥在这里的厮杀声、刀枪声被这股大笑声冰封住，停在了某个时间, 显出一股死寂。
马森面上的笑容狰狞，遥遥对着那马上身姿挺拔、气势刚健沉着的年轻将领吼道：“竖子！今日本将且送你一份大礼！”
柏若风把冲上来的敌兵砍落马下，直起腰身, 骑在马上直视着他。
只见马森扬手喝道：“带上来！”
在他身后，一群士兵战战兢兢把两副干化的尸体抬了上来。用绳索绑着，摇摇晃晃高吊在天元关城墙上，叫在场所有人都能目睹。
那两副尸身一男一女, 年近不惑, 皆身着镇北军水华朱色军服，致命部位的衣上仍残存血污。哪怕已经闭上双眼, 面容仍旧沉冷，似乎还担心着北疆百姓。
是镇北侯夫妇。
柏若风瞳孔骤缩, 心脏狂跳不已。周围所有声音都离他远去，一刹那漫天厮杀皆成为背景。他捏紧了马鞭, 明知道隔着那么远距离对方可能听不到, 仍旧忍不住出声斥道：“马贼！你要做什么？！”
马森听不见声音，但非常满意柏若风的表情。他拿上沉甸甸的大刀一举跳上城墙, 在风中肆意大笑。他背后有鼓声响起，吸引着所有人的注意。
杀人先诛心。离得近的显然已经认出了被吊起的两具尸身，手脚发软，惊骇不已。离得远的感知到场上紧张而微妙的气氛，纷纷忍不住探究那两具尸身身份。
疯了！这人彻底疯了！所有人都感觉到背脊发凉，毛骨悚然。
尤其是镇北军，这等画面看多一眼都是种钝刀子磨肉的折磨。镇北将军曾是他们在沙场勇往直前的信仰啊！现在人没了，还被如此糟践。
马森挥舞着长柄大刀，在劲风中抬起双手，嚣张道：“看啊！镇北将军在此，镇北军还不速速投降！”
话音刚落，在所有人惊恐不安的视线里，长刀一扬，寒光落进所有人眼底。刀落后，两颗圆形的物体飞了出去。
“啊€€€€”有镇北军的士兵率先疯魔，向城门奔去。
脑海里名为理智的弦随着那一刀彻底断裂，柏若风整个人如坠冰窟，表情空白。他来不及反应，已经有将领级别的军官挥起长枪，勃然大怒：“兄弟们！踏平天元关，夺回将军！”
“踏平天元关！夺回将军！”
……
场面一发不可收拾。镇北军疯魔般冲击着天元关。
马森不慌不忙立在墙头，他哈哈大笑，披风一扬，死死盯着战场中央的年轻将军。柏若风长枪直指他，眼中充满了噬人的恨意，誓要把仇敌斩于马下。
很好，来杀我吧。马森面不改色，笑容充满挑衅，扬手喝道：“开门！迎敌！”
征战沙场数十年，马森唯独败在了柏望山身上。赢，已经是他的执念。为此，士兵、城池、圣旨……马森可以放弃一切。
只要赢！
漆黑的油状物如黑蛇，隐秘爬满城内的每一个角落。无声地等待着时机，敌我不分地吞噬一切。
两军交战之际，冲天而起、蔓延开来的火光照亮了寒冷的天元关，恶鬼般吞噬着生命。这座千年的城池用熊熊燃烧的烈火发出咆哮，火光间能看到厮杀的人影，地面洒满了鲜血。
接到前线送来的战报时，柏月盈身体一软，倒在了座上。
哪怕只是寥寥数行字，涉及到镇北将军，给他们的冲击无比震撼。不知道天元关内如何，柏若风是否已经身死，马森是真的烧城还是欲擒故纵……留下防守的将领们红了眼，激烈地争吵着，拿不定主意。
柏月盈脑海里空白了很久，又或许只是几个呼吸间。在将领们争吵时，她已经换上了铠甲。
“别吵了！”战报被一掌拍在桌上。木桌不堪重负，被浑厚的内力撕成两半。
营帐内的人被惊到，迅速停止了说话。
柏月盈神情冷静，“马贼烧城，伤敌一千自损八百。在北越援军到来之前，我们必须以最快速度去驰援。”
“留下人守着，派一队人随我出兵。”她面若寒霜，拿起比她还要高的长枪，转身扫视过所有人的眼睛，不容置喙，“我要去接我哥回来。”
她的话理智而冰冷，盔甲掩盖了她的弱点。所有人都忽略了她稚嫩的面容，被她铿锵有力的话镇住。
是啊，镇北军已经失去了镇北侯夫妇和世子，不能再失去柏若风。比起北越援军，如今天元关离他们最近。必须以最快的速度将事态控制住。
诸位将领暂且达成一致目标，迅速商讨出方案。柏月盈遥遥看向北方火光冲天黑烟翻滚的方向，不安和恐慌不断漫上心头，又被她死死按下去。
大火烧了一天一夜，炽热的火息能把人肌肤烤干。温度一下子从严寒跳到酷热中，柏若风嗓子干得已经说不出话来，唯一支撑着他清醒的就只有身前那张恶鬼般的面容。
当马森关门烧城试图同归于尽那刻，认清自己被将军放弃了的北越士兵便不堪一击，四处逃窜。唯有马森如同恶鬼在世，统领着下属，势要杀了柏若风解恨。
马森头发散乱，身上枪伤无数，仍在众多将士围攻下中突围而出。他杀红了眼，提着长刀，咆哮着寻找他的对手，内力一震，周围的将士都被震飞出去。
被震飞进一间半塌的房屋之中的柏若风眼前模糊，如不同的色块缝补在一起。他闭了闭干涩到痛痒的眼睛，努力爬起来。
从墙角缺口，他看到了一闪而过的马森，战意熊熊燃起，他一手撑起身，一手去提滚落在边上的武器。谁想心有余而力不足，手上失了气力，一撑起来便滑趴下去。
很快，一个眼生的士兵把他偷偷拉起来，他想上前，那士兵却满眼恐慌捂住他嘴巴，要掩护他离开。
屋内的动静吸引了马森，士兵大气都不敢出。眼看马森步步紧逼，忽然一个士兵朝马森飞扑过去。
或许是默契，或许是早有约定。几个伤重的士兵为了吸引走马森的注意力，纷纷飞蛾扑火。柏若风亲眼目睹了他们被马森砍飞脑袋的画面。
琉璃色的眼眸如一缕被阴云蒙蔽已久的初阳，郁结之色直淹没得人无处喘息。巨大的无力感爬上心头，他听到自己沉重的呼吸声，息息充满了痛楚。
不能走，走不了了。他的灵魂早被拘在战场上，此仇不报，他便离不开。柏若风推开好意的士兵，抬手擦了擦脸上的伤，伤口太多，早已觉察不出痛来。明明已经力竭，此刻他咬牙提起了粘腻的长枪，面上战意凛然。
“柏家小儿，原来你在这里哈哈哈哈！我终于找到你了！”
高大的身影猛冲过来，大刀劈落，眼看要把比他身形小的柏若风砍作两半。然锋锐的刀刃却砍在一截抬起的枪身上。
长刀和银枪剐蹭着发出刺耳的响声。柏若风单脚跪地，双手持长枪，接下了这一击。
“是吗？原来你这般急着投胎。”长枪后抬起的眼眸深不见底。他往前一推，趁着相反的作用力迅速后退起身，手腕旋了个枪花，枪尖对准来人。
马森狰狞的面孔在柏若风眼中越发清晰。
短暂的僵持之后，两抹人影迅速对撞，破屋重新成为战场，不死不休。
他戳穿他的肩胛骨，他砍伤了他的腿。
他们都是天元关内的困兽，早已无路可退。
粘腻的鲜血密密麻麻布满了眼前所见，浓郁的铁锈味挥之不去，寒风肿火光中的噼啪声在耳边炸开。机械地杀人，或者被杀，成了所有丧失理智后的困兽唯一的路。
那段记忆模糊且充斥着浓郁的死亡气息，柏若风一度以为自己要葬身于此。
“二哥？二哥！你醒醒……”
缥缈的的声音越来越近，响在耳边。伴随而来的还有嗡嗡声。
“二哥！你别睡，求你了，撑一下，千万别闭眼。”
那声音清脆有力，与他听见的垂死的哀鸣并不一样，如此突兀地闯入耳中。
是幻觉吗？柏若风努力睁开眼，一片血色里，他看见尸山火海里那瘦削且熟悉的背影，穿着兵服，冰冷的铠甲膈得他伤口发疼。
士兵的体态分明是个女子。
柏月盈背着他，右手撑着长枪从尸坑里艰难往外走，左手托着他没了知觉的腿，一直在喊着他，声声泣血，“二哥，你别睡！别睡，不要睡。求你了！千万别闭眼，撑一会儿，就一会儿，我来接你了！我带你回家。”
柏月盈转过头，那张脏污的面孔一片模糊。他努力去看，努力靠近，却始终看不清模样。
好半晌，柏若风才觉出眼睛是被血污糊住了，看不太清。指尖动了动，手臂沉重，再抬不起来。冰冷麻木了他的肢体，霸道地往内侵占着温度。他听见自己跳得极快的心脏，砰砰！砰砰！砰砰！一声比一声大，炸裂了般响彻在耳畔。
“二哥！你应我一下，应我一下！”柏月盈一边努力带着他逃出只剩满城残垣断壁的天元关，一边怕极了他中途无声离世，因此一遍一遍寻求着柏若风的应声，要他保持住意识。干裂的唇瓣在呼唤下不断呼出白雾。
不少士兵以他们为中心环绕着，在重重尸骨间艰难向前开路。
“呃……”柏若风努力从涩得发痛的嗓子眼挤出一个字来。话音出口，才觉出自己好久没开过口。
原来他还是会说话的。
哪怕是只看得见后脑壳，柏若风也听见了柏月盈放松的呼气声。但她仍旧一遍遍不安地唤着他。
是他没用，叫小妹担心。柏若风眸色柔和，尽力应她，带着血的手指轻按在柏月盈肩头上，血迹染在银甲上，一身重伤的柏若风努力道：“……我，没、没事。”
不待柏月盈反应，说完这句话的柏若风彻底晕了过去。
“二哥？！”
再醒来时，恍如隔世，所有一切像极了大梦一场。唯有他试图起身，却动弹不得时，才想起那段记忆不是梦。
柏月盈真的去找他了，还把他带了回去。柏若风睁着眼对着帐顶发了会儿呆，梳理着目前所有的境况。
“将军醒了？”进来的人欢呼着，“将军醒了！”
柏若风艰难转过头，还没看清那人的脸，只看到一片衣角，那人已经高高兴兴出去喊人。
不到一会儿，军医与太医一同挤进来，拉着柏若风一顿检查。
柏若风是刚醒，但还没傻。他目光一凛，认出了其间一个是宫中太医院有名的老大夫。
太医检查完他的身体，表情严肃，转身与一直站在门边的人说道：“柏将军醒了就没性命之忧了，后面好好养着就是。唯独他的腿比较严重，若不好好养伤，以后怕是会废了。而且这里缺乏一些伤药，不利于养伤。”
“那他现在能赶路回京吗？”
太医摸了摸胡子，似在思考。半晌，太医道：“可以回京，我用药辅助，不加重伤势还是做得到的。”
站在门边那人便走过来。柏若风看清了来人，微微讶然，“段轻章？”
段轻章扯了个小凳子到床头，扶着他起身，弄好靠背，重重叹了口气，苦着脸道：“完了完了，我还以为自己来晚了，你要真出了什么事，我回去就得被陛下杀了。”
柏若风刚醒来，脑袋昏沉，闻言不明所以。
段轻章摁了摁额角，把闲人都请出去，方才道：“听闻北疆鏖战已久，陛下派我持令去万州调兵。”
柏若风心下一跳，心里闪过一丝狐疑：虽然他知道方宥丞那性子说一不二，但前前后后调了那么多兵。这次总不能是把万州大营驻军送过来了吧？
没想到段轻章还真点了点头，倒了半盏水递到他手中，随后向他解释陛下此举，“北越出了个皇太女，你可知晓？”
观柏若风神情，显然是不知情的。段轻章继续道：“她遣人给陛下送信，试图求和。马森既是北越前太子的人，她言明若陛下有谈和之意，她把马森人头并天元关一起送上。”
柏若风追问：“然后呢？”
“然后陛下把信撕了，杖打来使数棍，丢出宫去。”
虽然有些荒唐，但的确是方宥丞的做法。柏若风一时无言，他低头，含了半口水润喉。水是冷水，含着像冰，喝下去整个内脏都被凉透了。但在边疆，热水是一种奢侈，更不可能随时备着。
“你不问为什么？”段轻章倒吸一口冷气，仿佛被他冷漠的态度伤到，再看柏若风，只见他眼中疲惫麻木，不复当年神采，有些感慨道，“沙场远比朝堂磨人，陛下若见了你这副模样……”说道此处，段轻章噤声了。
柏若风无视了他后半段话，只侧了侧脸，干脆遂了他的意顺着问下去，“为什么？”
段轻章终于把秘密揭晓：“皇太女在信里还提，镇北侯世子在她手上。”
大哥有下落了？！柏若风猛地撑着手坐起身来，惊疑不定看着段轻章。
终于是有了些活人的反应。段轻章才算满意，接着道：“当时陛下给使者说的是，他不喜他人威胁。马森的人头、世子的命、包括天元关，他会自己拿。”
所以直接就下令段轻章持虎符调来了万州大营驻军。
“具体如何，陛下应当有他自己的考量。你回京面圣再问吧。”段轻章道，“我已经让人收拾好行李了，你醒来可叫我松了口气。咱们明天便启程回京！”
“我昏了多久？”柏若风垂着头，冰冷发白的指节按在被褥上，似乎用了极大的气力来克制自己。