早在坐上巴士前，池归舟就和南饧联系过。南饧现在正在铜炉街道。
掀开布帘子，池归舟瞥见屋内干干净净，竟然没有一只毛绒绒。他非常惊讶地开口：“学长，猫呢？”
“刚才有人过来，在这边商量事情。怕吓到它们，我把猫窝都搬到后院去了，让它们在后院玩。”南饧悠哉回答，他眉眼稍弯，“你想让猫来陪你吗？我可以把它们叫过来陪你。”
“已经有了。”池归舟自然而然地回答。在南饧反应过来前，又紧接着问，“事情怎么样？”
“从极东海盗团拿到的资料，我回来后和耿叔理顺过了，结合另一部分从其他人那里得来的资料，足以证明，当时的925星预警系统一切正常、而在异兽入侵当天没有警报。”
€€€€足以驳斥925军玩忽职守，维修机器不仔细以及接收消息不及时的控诉。
“当初对准925军开启超聚光炮的舰队，我们也找到了当初执行这个命令的人……的后代。”
池归舟怔了下：“后代？”
“八年前这场灭口行动的主要执行人，这些年里都因为大大小小的事情出了意外，不是死了就是疯了。至于剩下的几个，都是绝对守口如瓶的死忠粉。”
狡兔死，走狗烹，是这个道理。池归舟对此不太意外。
“当初操控室里负责接收指令、按下发射键的那名炮手，六年前因为精神压力过大自杀身亡，他还有一个孩子。”南饧说，“叫晓豆花。”
晓豆花？！听到这个名字，池归舟显而易见地流露出讶异的神色。
他还记得那名金色卷发、褐色眼睛，相貌像是泰迪熊一样的少年，坐在满是机甲残骸的惨烈场中慢吞吞吃棉花糖。
“你认识？”南饧察觉到池归舟的神色。
“嗯……算是吧。曾经奥德佩斯学院开学前，我从河里捞上过来他，当初他不知道为什么掉水里去了。”池归舟回忆着，“据说他有先天性智力缺陷，但是机甲打得非常厉害。”
“后来我和林獒犬去火烈鸟机甲爱好者俱乐部，看见过他的比赛，他是机甲俱乐部比赛一直以来的积分断层第一名，被宣言的代号好像是[第一红鹤]。”
“对。”南饧点头，接着补充说，“这家机甲俱乐部的老板，早些年和那名炮手是好友。那名炮手精神崩溃自杀前，将自己的孩子托付给了好友。”
“原来是这样。”池归舟单手搭在下颌，“我听到的那些传言，还说是机甲俱乐部老板看中了晓豆花天赋、把他骗来当机甲头牌的。”
“那家俱乐部老板这么做，恐怕目的就是为了提升晓豆花的名气，免得他哪天不声不响死了，也无人在意。”南饧准确分析，“想必第二继承人的人暗地里想过制造‘意外’，你之前说的落水，大概率就是其中之一。”
“为了不寒手下人的心，第二继承人那边的人不敢光明正大去做这种灭口的事，估计试探一两次，失败之后就不做了，免得太过明显。”
“大概也是因为看晓豆花有智力缺陷，觉得就那样放着也不会有事。”
池归舟听着，陷入短暂安静。隔了半晌，他开口，慢慢说道：“晓豆花……他对红色的、圆圆的东西特别敏感，还说过什么死亡以及回家之类的词汇。这或许这些是智力缺陷的他，曾经断断续续听来的东西。”
红色。圆形。死亡。回家。
这样零散的、简单的词汇，拼凑起来却是无比惨烈的一副历史画像，数不清的英魂就那样泯灭在超聚光炮的炮口之下。
“……”南饧纯白睫羽低垂，他下意识抬起左手，搭在了自己的右臂上。无论过去多久，当时的痛苦都没办法遗忘。
池归舟伸出手，轻按在南饧的右臂上。
掌心覆上去的时候，他感触到那条胳膊微不可查地颤抖，像是淋雨后的白猫隐忍不发，只在角落蜷缩着打颤。
南饧外出时喜欢穿长袖，即便是夏日也日常穿外搭。袖下的右臂始终缠绕着白色绷带，从臂膀一直缠绕到指尖。
他很少将绷带拆下，偶尔会将五指露出。
池归舟记得，之前和自家学长同居的日子里，晚上也没见他解下过绷带。
只在每晚睡前的洗浴时，南饧才会在浴室里拆换绷带，出来时又是崭新的缠绕。
这样长时间的绷带已经不再是为了疗伤，想必更多地是一种心理作用，也或许是为了遮蔽什么。
曾经南饧精神力爆发的意外事件，池归舟给学长止血的时候拆掉了一部分绷带，他隐隐记得有几抹深色的痕迹。
“学长。”池归舟低下头，他将手搭在南饧右臂上，声音平静，“我可以看看你绷带下的手臂吗？”
南饧闻言顿了下，他犹豫着，狭长紫罗兰色眼睛显得非常局促。只是片刻后，他还是点头了：“好。”
池归舟收回搭在自家学长胳膊上的手。他看着南饧单手解开绷带，白色绷带一圈圈落下，恍若一环一环的丝带，盘踞在脚底。
伴随着绷带的拆解，那条被遮蔽的右臂终于完整地显露出来。
€€€€这不是一条漂亮的胳膊，上面是深深浅浅的褐色烫伤痕迹，还有纵横交错的伤疤。这些伤口如同一条条毒蛇，狰狞着盘踞在手臂上。
只看一眼，便足以想象出当时场景的艰险。死里逃生从来不是表面那么轻松的。
即便早有心理准备，眼见到这富有冲击力的一幕，池归舟还是怔住了。
南饧下意识有些徒劳地用左手盖住右臂，低声说：“……当时超激光炮冲击波搅碎半个机甲时，我的右臂卡在了那半边。”
他紧接着抬起头，唇角翘起，摆出一副轻松的神色：“都过去了。”他笑，“是不是吓到你了，小学弟？”
“……我不怕。也没必要怕。”池归舟没有笑，浅灰色眼眸凝聚在南饧的手臂上。
他抬手，指腹搭上去，轻轻抚摸过上面凸起的疤痕。
南饧身躯一抖，像是被揪住七寸的蛇、捏住尾巴尖的猫。他一动不动，任由池归舟抚过。
“当初是不是很疼？”池归舟问。
南饧茫然一瞬，而后才回答：“我不记得了。”
“你记得。”池归舟用肯定的语气说，“所以你才会遮住。”
“……”南饧睫羽扇动，一言不发。
“你说都过去了，但其实还没有真正过去。”池归舟抬起眼睛，说，“直到这件事沉冤昭雪、尘埃落定，才是真正地过去。”
“过去的伤痕无法抹除，我没办法帮你逆转过去。”他握住南饧的手，认真道，“但是未来，我会和你一起。我会陪着你，我们会一直一起走到顶峰。”
南饧睫毛快速颤动，抿直唇角，紫罗兰色眼眸深深凝视着池归舟。
他手臂稍动，似乎忍不住想要重重地拥抱，可最后又硬生生止住、滞留在原处。
“……池归舟。”南饧喉结上下滚动，少有地轻声呼唤了名字。
从自家学长口中听到自己的名字，池归舟还愣了两秒，一时半会没反应过来。
但南饧没有等他回神，而是继续往下低缓说：“……我们以什么样的关系，一直一起走到最后？”
那双眼睛望过来，凝视着池归舟，雨滴一样湿润厚重的情绪酝酿在其中，想要倾泻而出，又怕难以自抑地侵吞淹没面前的身影。
池归舟仿佛被那样的视线打湿了，他张张口，有点不知道该如何回答。他胸腔中的心脏一下下跳动着，没办法具体形容自己的心情，紧张？惊讶？羞涩？雀跃？了然？喜欢？
他想回答什么，可所有的东西一瞬间都涌在在喉中，让他半晌间无法开口。
南饧没再追问，迅速地率先调整好情绪，收拢那些湿润厚重的情绪、就像是收敛潮水一样自然。
他很快笑起，将话题略过：“好啊，之后就一起走吧。这次的机甲设计还等着我们最后一起完善呢。”
听到南饧将话题揭过时，莫名的，池归舟心底有一点小小失落。
他不知道该怎么说€€€€自己是期望学长直截了当挑明吗？不过，他好像也没完全准备好。
眼前晃过一道黑白交织，池归舟神思收回，定睛看去，看见南饧不知从何处拿出来的一个钥匙挂坠€€€€那是毛绒挂坠，白色大猫怀中抱着个黑发小人。
“对了，家里收集了各色猫毛，消毒漂白染色后做的新猫毛毡。前不久刚刚完工。”南饧说着，将它塞到池归舟手中，“给你，小学弟。”
池归舟低头看着手心里的猫毛毡，看着可爱的白色大猫和萌萌的黑发小人，纠结的心情不知怎的又放宽放晴了。
€€€€不管怎样变幻、不管是否说出口，珍重的、不变的情感就在这里。
终有一天，会萌发出漂亮的花，大大方方张扬显露。
而在此之前，首先把周围的环境搞好吧。比如把该移走的社会上的、联盟中的那些大山移走，把挡在他们光明前路上的脏东西都给扫除。
池归舟笑了，将毛绒挂坠认认真真收起：“谢谢学长，我很喜欢。”他也顺着，将话题放回共同的事业，“机甲决赛已经公布日期了。”
“说起这次机甲设计决赛。”南饧两手交叉在一起，抛下重磅消息，“据说……那位首席执行官，还有第一继承人也会出场。”
第145章
听到南饧口中的到场名单，池归舟显而易见地愣了一下。
“首席执行官和第一继承人会到场？”
他记得之前听说过，前者是常年生病昏迷在病床疗养，后者是被第二继承人接管后长期处于软禁状态。
没想到这次的高校机甲设计大赛决赛，两人竟然都能到场。为什么？
南饧眼帘低垂，继续说：“或许，是与前不久的一个新闻有关€€€€联盟的第一辅佐、首席执行官的舅舅突发脑梗，病重住院了。”
首席执行官的舅舅？池归舟脑海中冒出巨大的问号。怎么又牵扯到其他亲戚上了？
“上一届更替时，首席执行官是独子。但是因为前首席执行官去世得早，当时的首席执行官还没成年，所以大部分事务，实际上都是他舅舅在幕后接手管理的。”
听到这里，池归舟脑海中顿时闪过非常形象的例子€€€€这是什么地球古代皇帝驾崩、幼帝登基，外戚把持朝政的局面啊！
他抽了抽唇角。所以说，都联盟星际时代了还搞那些封建传统，后续真的会有无穷麻烦。
“说起来，首席执行官身体不好一事，不会是被暗害了吧。”池归舟不禁阴谋论了一下。
“不清楚。”南饧摇摇头，回答道，“我之前对高层政治了解得不多。唯一知晓的是，首席执行官的舅舅似乎对第二继承人青睐有加。早些年，许多新闻他俩都同框。”
听到这里，池归舟脑子迅速开始运转。他记得自己之前搜找第二继承人资料时，注意过部分新闻照片里有同一位老人登场，应该就是那位舅老爷。
曾经，他觉得首席执行官将第一继承人的事交给第二继承人管、相信权力之下的兄弟情谊，是一种傻得天真的想法。
现在来看，或许事实并非自己最初的那般猜测。
想想也是，首席执行官好歹是整个联盟的高层角色，就算常年生病脑子不清醒，怎么会蠢到一点政治头脑都没有？
他难道不知道将第一继承人交给第二继承人，对第一继承人来说是什么样的处境吗？
哪怕首席执行官短暂相信过什么一二继承人的兄弟情谊，但后续见第一继承人一直被软禁，也不可能长达八年反应不过来问题所在。
这一切大概都与那位越矩握权的舅舅有关。池归舟想。
首席执行官身体不好，势力也不足以和自己的舅舅抗衡，只能默默接受当时政治斗争后的结果。
想必是那名舅舅早年扶持着首席执行官，暗夺走不少权力。
后来他又将目光转向下一代，在两位甥孙继承人中，选择了扶持第二继承人作为下一个棋子。
如此顺着捋顺下来，池归舟觉得透彻了不少。
之前他还疑惑过，八年前，第二继承人才二十七岁，即便有狼子野心，势力怎么会大到可以迫害整个925军、制造那样大的惨案。
此时再分析，加入那名舅老爷的存在后，就变得合理了许多。
那位幕后把持权力已久的联盟第一辅佐、首席执行官的舅舅，绝对有足够的势力来达成当年的目的，将第一继承人狠厉拉下马，让自己看好的下一位棋子第二继承人上位。
也是因此，实力悬殊下，第一继承人不得不在自家舅老爷还有弟弟的控制下低头，蛰伏八年之久。