憋了好几天，实在憋不住了，他不管不顾的跑回家跟他娘胡秋月说，他要娶亲，就娶槐树村的白竹。
他十八岁了，应该娶亲了。因为家穷，虽然他娘一直托媒婆相看着，却没有遇到合适的。
这下他有喜欢的人，主动提出想娶亲了，他娘倒是很高兴。
仔细的询问了一番，又托人打听了白竹家的情况，才知道那个哥儿是他娘带过来的拖油瓶，现在他娘病死了，他继父容不下他，想嫁了他换几个钱。
哥儿是很勤快的，家里家外，一刻空闲都没有。但是被他继父虐待，吃不饱穿不暖，挨打挨骂，作贱得不成个人样，十八岁了看上去才十二三岁的样子。
他娘当下就不愿意了。
他家虽然穷，娶不起姑娘，娶个哥儿也可以的。但总要娶个身体好的，以后和儿子和和美美过一辈子，生一大群孩子，才对得起儿子，对得起死去的张青山。
他娘翻来覆去的和他讲道理，说白大毛是个无赖，和这样的人家结亲就是个无底洞，说白竹身体差，孕痣浅，不好生养，张家绝后了，以后没脸去见张青山。
张鸣曦搬出赵仁的那套话来对付他娘，说白大毛是继父，成亲后少来往就行了，哥儿娶回来在自己家里，不怕他继父耍无赖。白竹是被作贱的，成亲后好饭食一调养，身体好了，孕痣自然颜色好，生养没问题。
母子两人谁也说服不了谁，一时僵住。
胡秋月忙着托媒婆给他相看，张鸣曦却一个都看不上，不要彩礼的都看不上。
胡秋月拿他没办法，想着只要不松口，慢慢地拖着，只要那个哥儿嫁人了，他自然就死心了。
谁知，张鸣曦二月份忙着和赵仁出去贩货，挣了二两银子，回来后，就一口咬定要娶白竹，否则就要打一辈子光棍。
还拖着赵仁来当说客。
赵仁知道他的心思，心里也同情白竹，好好的劝了一番老丈母，总算是把胡秋月说通了，勉强同意了。
张鸣曦知道白大毛不是个东西，为防节外生枝，同意出二两银子的彩礼。
二两银子不算少了，一般的姑娘是二到三两银子的彩礼，哥儿是一到二两银子的彩礼。
哪知道白大毛人心不足蛇吞象，竟然要三两银子！
第10 章 他生怕弄脏了新床单
胡秋月更不乐意了，就想算了。
谁知张鸣曦跑到赵仁家，和他姐夫借了一两银子，凑够三两银子送过去了。
贩货剩下的几百钱买了一对枕头，一床红细布被面，剩下的张鸣曦扯了两匹布，一匹送去白家给白竹做嫁衣，一匹让他娘给他做了一件长袍，现穿在白竹身上。
……
白竹昨晚没睡好，早上起得早，又闹了一场，现在被张鸣曦背着，晃晃悠悠的就像躺在摇篮里。
一开始，他硬撑着。双手撑着张鸣曦的背，直戳戳的立着，让自己身子和他后背离得远远的。
不多时，眼皮子重得睁不开，手软绵绵的撑不住，两人身子越来越近，最后趴在他背上睡着了。
张鸣曦虽然和赵仁边走边说话，却一直留意着背上。
见一开始硬戳戳僵在后背上的人，现在软绵绵的趴着，呼吸悠长，知道是睡着了，不由得心中发软。
他双手托着白竹的屁股往上送了送，为了让他睡得舒服点，腰弯得更低了。
赵仁见他上半身弯得都快和地面平行了，替他累的慌，道：“累了吧？换个人来背吧！”
接亲的人都是些年轻力壮的小伙子呢，可以换着背的。
张鸣曦摇摇头：“他怕羞，刚才连我背都不愿意呢！”
赵仁想了一下，觉得让别的年轻汉子背哥儿确实不合适，试探着道：“要不，我来背吧，我年纪大，又是姐夫，没事的。”
“不用了。”张鸣曦摇摇头，又往上托了一下 白竹屁股：“轻得很，可怜，浑身没有一两肉的！”
两人边走边低声说着话，很快一群人就回到了桃树村。
张鸣曦家住在后山脚，离村子有点远，平时没什么人来，今天却因为娶亲，家里很热闹，送礼的，帮忙的，闹哄哄的院子里站满了人。
张鸣曦老远就看见他姐张红柳站在院门口向下张望。
赵仁也看见了，笑得露出一口大白牙，道：“家里着急了，你姐在院外等着呢！”
张鸣曦“嗯”了一声，一只手托着屁股，一只手轻轻地拍着背上的人，轻声喊道：“竹子，醒醒，到家了！”
他们在白家耽搁的时间太长了，不然早该到家了。
白竹睡得迷迷糊糊的，听见他喊，吃了一惊，猛的一下就醒了，忙着往下出溜。
张鸣曦忙紧紧的勒着他屁股，道：“趴好！要掉下来了，你没穿鞋呢！”
白竹这才彻底清醒过来了，意识到自己在人家背上睡着了，一时羞红了脸。
又怕张鸣曦骂他，一颗心七上八下，忐忑不安。
说话间，一行人来到了院外，张红柳笑着大声道：“新人来了！”
一抬头看见她弟张鸣曦穿着中衣，满头大汗的背着一个人。背上的人倒是穿着长袍，明显是张鸣曦早上穿的。
她惊讶地问道：“怎么了？怎么背上了？”
赵仁忙冲她摇摇头，示意她不要再说了。
张红柳灵醒得很，和赵仁夫妻多年，两人很有默契，一个眼神互相都看得懂。
当下不再多话，忙转身回到院里，大声喊道：“娘，新人来了，快出来迎新人！”
院子里的人都站起来，一窝蜂的往前挤，七嘴八舌的笑道：“新人来了，快来看新夫郎！”
赵仁想起白竹鼻青脸肿的一脸血，让人看见了免不了多生议论，忙伸手往下拉白竹身上的长袍下摆，遮住了光脚。
他上前一步，把张鸣曦挡在身后，对众人抱拳笑道：“新夫郎怕羞，一路上走得辛苦，让他先歇息一会儿，等一下再出来敬酒。各位亲朋，请先入席，先入席！”
新人成亲，如果是姑娘，是一定不会出来敬酒的。哥儿随意些，看个人愿意，出不出来敬酒都行。但是吃席的人当然想让新人出来敬酒，可以灌新人酒，热闹热闹。
赵仁怕众人缠着要看新夫郎，先答应出来敬酒才遮掩过去。
胡秋月正在灶屋里忙碌，听见说新人来了，忙着跑出来，见事情不对劲，没有跟过来，对红柳和自家的小哥儿张鸣宴使了个眼色，才转身和赵仁站在一起，双手张开，拦着众人，满脸堆笑道：“让新夫郎先歇息一下，你们也都饿了，先入席吧！等一下新夫郎出来敬酒，大家再看。”
说着，对着灶屋喊了一声：“杨桃，开席了！”
屋里，她三弟媳王杨桃答应了一声，和帮忙的人一起，一碗碗的菜端出来，招呼众人入席。
时间不早了，大家都饿了。
有些人想着中午要吃席，连早饭都没吃，空着肚子来的，早就饿了。
这时闻到饭菜的香味，一窝蜂的冲到桌子上坐席，生怕去晚了会少吃一口菜，早就顾不上看新夫郎了。
院子里一共坐了四桌，每桌六碗菜，一大盆高粱米饭。
一碗香菇炖鸡，一碗切成薄片的卤猪头肉，一碗水煮鱼块，一碗油煎豆腐，一碗炒白菜，一碗水煮萝卜。
乡下人日子过得苦，常年不见油星，今天有四碗荤菜，是很丰盛的席面了。
虽然有人奇怪怎么新夫郎不自己走路，却要人背，可是嘴里被饭菜塞满了，空不出嘴来说话，怕空出嘴说话又少吃一口菜，不划算。
赵仁见众人嘴巴塞得鼓鼓的，忙着吃菜，没空说话，也没人再关注新夫郎，不由得松了口气，望着胡秋月轻轻摇了摇头。
当年张青山走南闯北的做生意，很是赚了些钱，胡秋月跟着他过了好多年的好日子，是见过世面的人。见今天事情不对，当下知道定是接亲不太顺利，却不动声色，满面笑容的和赵仁一起招呼着众人吃菜。
院子里众人忙着吃饭吃菜，倒是糊弄过去了。
张红柳和张鸣宴一边一个护着张鸣曦和白竹进了新房。
几个人一进去，张红柳就关上了房门，拉下了门栓。
张鸣曦背对着床，蹲下身子，把白竹轻轻放在床上坐着。
白竹见床上铺着新的青粗布床单，一对新枕头并排放在床头，一床红彤彤的新被子折得整整齐齐的放在枕头上。
他生怕弄脏了床单，忙把屁股往床沿挪了挪，赤脚踩在地上，半个屁股搭在床沿上。
他本来就害羞怕见人，今天又弄得狼狈，这下更不敢抬头了。
他低眉敛目，屏息静气的乖乖坐着，声气都不敢出。
直到此时，张红柳姐弟这才看清楚了白竹的样子。
张红柳大吃一惊：新夫郎又黑又瘦，一头乱发又枯又黄，这也罢了，怎么还搞得鼻青脸肿的一脸血？
第 11章 叫小哥
她皱眉看了张鸣曦一眼，张鸣曦一脸平静，摇摇头，示意她不要多问。
她深吸一口气，平息了一下心中那股乱蹿的气息，笑道：“累了吧，先歇歇。”
张鸣曦见他姐不多问，很是满意，低头温和的对白竹说：“这是我姐，叫姐。”
白竹抬起头，黑脸红透了，轻声喊道：“姐。”
他虽然抬着头，眼睛却不敢看人，视线下垂，盯着前方的地面。
张红柳心里实在说不上高兴，面上却不显，笑着应了一声：“哎！”
张鸣曦接着说：“这是我弟弟张鸣宴，今年十岁，也是个哥儿。宴宴，叫小哥！”
张鸣宴人虽小却机灵，虽然见白竹满脸血，很是诧异，却聪明的没有显露出一丝异常，见他哥让叫人，忙脆生生的喊道：“小哥！”
白竹红着脸应了一声，目光迅速的在鸣宴脸上扫过，见他和白露差不多大，白白嫩嫩的，额头正中一颗孕痣殷红如血，生得很是俊俏。没来由的觉得亲切，眉眼弯了弯，也小声喊了一声：“宴宴！”
张鸣宴应了一声，上前拉着白竹的手，道：“小哥，走热了吧？我去打盆水，你洗洗脸。”
张鸣曦见他机灵，主动打水给白竹洗脸，心里很高兴，抿唇微笑着道：“去吧，虽然才三月，大太阳底下走路，出了一身汗！”
张鸣宴闻言转身拉开门出去，反手关上门，往灶屋跑去。
他没有惊动旁人，打了一盆温水，很快的回到新房，把水盆放在白竹身前的地上。
张鸣曦拿了一块新帕子，放在木盆里，温言道：“洗把脸吧！”
白竹怕弄脏了长袍，先把长袍下摆撩起来，后面的夹在腿窝里，前面的折好放在膝盖上。仔细看了看，见衣服没有掉下来，才小心地蹲下来，挽起袖子，开始洗脸。
他额头上有个乌青的包，不管怎么洗，还是乌青的。
脸上的血是鼻血和嘴角的血，已经干了。
他用帕子蘸了水，先润湿鼻子下面和嘴边，仔细的擦了好几遍，才开始洗脸。
反复洗了三四次，才绞干帕子擦了脸。他抬起左手，拢着脑后的乱发，右手拿着帕子去擦脖子后面。
擦好脖子，他又仔细的洗手，才绞干帕子擦手。