陈鹏举忙拉着张鸣曦的衣袖笑道：“哪里话！张大哥，别那么见外。别说是亲戚，就算是不认识的人，上门来了，也该喝杯茶的。走吧，进去喝杯茶，歇歇脚。”
张鸣曦还要推辞，这时从朱漆大门里走出来一个中年妇人，穿着墨绿色绸缎袍子，白净面皮，脑后坠着一个大髻，簪着翠绿的碧玉簪子。
陈鹏举一见那人，先喊了一声“娘”，又笑着对张鸣曦道：“张大哥，这是我娘。”
说着，假装无意，目光迅速扫过宴宴。
张鸣曦微一颔首，依着他姐的称呼，喊了一声“姑母”。
白竹和宴宴跟着喊了一声“姑母”。
那妇人满脸笑容，迎上来热情地道：“原来是红柳的娘家兄弟啊！看看，这一个个长得一表人才的，和红柳一样的漂亮！快，快进屋喝茶。”
张鸣曦盛情难却，只得推着板车进去了。
陈鹏举让他把板车停在外院，准备领着他们去喝茶。
白竹第一次见这么漂亮，这么豪华的院子，一边走一边忍不住偷偷打量。
第一进外院一溜五间正屋，两边的厢房应该是仆人们住的。
院子很大，种了一些花木。
不知道为什么，那妇人并没有带他们进外院的正房，直接带他们进了内院，可能是没拿他们当外人吧。
内院比外院小，正面也是一溜五间的正房，主人们应该是住在这里的。
进了堂屋，那妇人吩咐佣人上茶，上糕点。
张鸣曦很不好意思，自己不过是来卖东西的，哪里当得起人家这样热情招待？
他喝了一口茶以示礼貌，半块糕点都不吃，放下茶杯笑道：“姑母，多谢款待，天气不早了，称了板栗和柿子，我们该回去了。”
那妇人笑道：“不急，不急，看见你们，我就像看见了红柳一样，亲切得很。多坐一会，吃糕点。”
说着，捡起几块糕点往白竹手上塞，拿起剩下的一盘糕点干脆往宴宴手上倒。
宴宴生怕糕点掉了可惜，忙站起来，伸出双手捧了一大盘糕点，红着脸道谢。
这时陈鹏举拿着一两银子进来，递给张鸣曦道：“张大哥，今天的板栗和柿子品相太好了，难得遇到。我们是亲戚，也不细论斤两了，这一两银子你拿着。”
张鸣曦吓一跳，忙摇手道：“不，要不了那么多，大概二百多斤，给五百钱就行了。”
那妇人笑道：“都是亲戚，何必见外。你们就像我娘家人一样，我见了你们心里真是高兴。再推辞就是不拿我当姑母了。”
张鸣曦虽然穷，却知道君子爱财，取之有道，他不是贪财的人，占这点小便宜不但让人小瞧了自己，连带着让人小瞧了姐姐姐夫。
再说了，姐夫家的远房姑母，第一次见面就这么热情，他实在觉得不好意思。
他笑道：“既然如此，这点山货就当送给姑母尝鲜吧！说钱就外道了。”
说着，站起来就要告辞。
那妇人和陈鹏举对视一眼，笑道：“再坐一会儿吧！就这么走了，我还舍不得呢！鹏举，既然你大哥这么见外，我们也不好意思白拿，你去拿五钱银子来。”
第 159章 过完年就提亲
陈鹏举也不坚持，笑嘻嘻地从怀里摸出一块五钱的碎银，张鸣曦接了，不愿多待，领着两小只告辞。
那妇人再三挽留，让他们吃过饭再去。
张鸣曦见他们热情太过，虽然不知道为什么，但心里总觉得有些怪异。
他面上不显，礼貌地笑道：“姑母真是太客气了！只是天晚了，该回去了，不然我娘在家担心。”
那妇人见他再三不肯，只得作罢，起身送他们出去。
陈鹏举见宴宴捧着糕点，双手不闲，既不好拿着吃，也不好走路，拿了一张油纸，折成一个纸袋，笑道：“表弟，把糕点放进来，你可以拿着边走边吃。”
宴宴脸红红的，也觉得自己这样捧着糕点，显得很傻。他忙把糕点放进去，陈鹏举摸出一块帕子递给他擦手。
等宴宴双手擦干净了，他接过帕子，随手揣进怀里，又把桌上剩下的另外一盘倒进纸袋，装了满满一袋，才递给他。
宴宴刚想说不要，见那妇人一直笑眯眯地看着，觉得推来推去的不太好，就大方地伸手接了。
那妇人见宴宴和白竹举止有度，好生喜欢，拉着俩人的手，一再叮嘱让他们有空来玩。
好不容易告辞了这位热情的姑母，三人走远了，看不见他们的大院子了，宴宴才把油纸包打开，一人拿了一块糕点吃。
宴宴咬了一口糕点，笑道：“原来镇上人吃的是这样的糕点啊！果然好吃。”
白竹笑道：“看他们的行为举止，应该是有钱人吧！有钱人家吃的，用的自然更讲究些。”
张鸣曦道：“虽然有钱人不在乎小钱，但他们也太热情了些，搞得我很不自在。以后还是不要来了，免得我们哪里做得不好，丢了姐姐姐夫的脸。”
宴宴忙道：“就是，我在这种大房子里坐也不是，站也不是，浑身不自在，只想赶快回家。”
东西卖掉了，三人心里轻松，说说笑笑的往回走，把陈鹏举一家丢到脑后了。
他们不以陈鹏举为意，那陈鹏举却对他们念念不忘呢！
他站在院门口，手里紧紧捏着刚刚宴宴擦手的帕子，目不转睛地看着张鸣曦他们头也不回的走远，直到看不见背影了，才恋恋不舍地进屋。
他一进屋，就拉着他娘问道：“娘，你觉得宴宴怎么样？”
那妇人伸出一根手指点点他的额头，恨恨地骂道：“你个没出息的东西，一个乡下的小哥儿就把你迷成这样！”
“虽然是乡下人，可你也看见了，长得那样漂亮，镇上有几个能赶得上！”陈鹏举不依不饶，拉着他娘的衣袖撒娇不止。
“我们是什么人家？你爹是这清溪镇上有名的大财主，你又是个秀才，何必要娶个哥儿！”
那妇人顿了一下，又道：“镇上的好女儿由着你挑，不必惦记一个哥儿了。”
陈鹏举闻言脸一沉，气哼哼地把手使劲一甩，板着脸道：“我就喜欢他，就要娶他！”
那妇人叹了口气道：“你啊，见一个爱一个！宴宴虽然姿色尚可，还称不上绝色吧？要说美貌，那黑皮肤的哥儿更貌美呢！”
“娘！”陈鹏举不满地说道：“我眼睛又没瞎，难道看不出黑皮肤的那个更好看？可人家已经嫁人了，是张大哥的夫郎！”
顿了一下，他愤愤地道：“难道要我去抢一个已经嫁了人的夫郎不成！”
“你！”那妇人摇头叹气道：“你一个读书人乱说些什么？”
“那你到底同不同意嘛？”
“急什么？我看人家还小呢！”那妇人想慢慢拖着糊弄过去。
“我已经打探过了，不小了。已经满了十一岁了，过完年就十二岁了，先定下亲，过两年再成亲。”
“过完年再说。”
“过完年你就赶紧托人去提亲！”
那妇人“哼”了一声，还有一句话没说完，一个小哥儿，大不了娶回家做妾，多一双筷子的事情，他家又不是养不起。
……
宴宴一边吃着糕点，一边和白竹说笑着回家，他还不知道自己不过就是来送一趟山货，就被人单方面定下了终身大事。
张鸣曦见板栗不好卖，就不去捡了，家里还有一麻袋，晒干了收起来，足够自家吃了。
他宁愿天天砍柴去卖，也不愿意去捡板栗。
胡秋月上了一次山，倒是勾起了兴趣，天天带着两小只和蛋黄一起上山捡果子。柿子可以晒成柿饼，板栗晒干了冬天煮肉吃，就算没有那么多肉，也可以和米一起煮栗米粥吃。
一连捡了几天柿子板栗，他们不想捡了，走得更远一些，想看看能不能捡到其他的果子。
这天运气好，不但捡到了一大篓香菇，居然还找到了两棵花椒树。
要知道，他们家卖卤肉，其中最主要的一味调料就是花椒，贵得很。
胡秋月不认得花椒树，却认得树上结的一溜溜墨青的小圆籽，和平时用的花椒很像，只是颜色淡一些。
她先摘了一个小圆籽，伸出舌尖舔了一下，没什么味道，又轻轻咬了一口，妈呀，麻麻的感觉顿时盈满口腔，等那阵麻劲过去，嘴里有一阵说不出的舒服的感觉！
真的是花椒！
意外之喜啊，胡秋月连连吸气，高兴得抿嘴乐。
她顾不上再去找其他的野果了，大声招呼着两小只来摘花椒。
花椒树上都是刺，他们没有带剪刀，不能一串串的剪，只能用手一颗颗的摘。
花椒树矮小，枝条多，摘花椒不费力，但是花椒刺扎在手上，又麻又痛，那酸爽的滋味真是一言难尽。
胡秋月皮糙肉厚的不怕扎，两小只被扎得连连吸气。
胡秋月见两小只被扎得大呼小叫，又心疼又好笑，想着这不是办法，再摘下去手要扎成筛子。
来一次深山不容易，她舍不得这两棵宝贝花椒树，可继续摘下去，又舍不得两个大宝贝的一双手！
她想了一下，笑道：“算了，你们不要摘了，干脆把树挖回去栽在院里，慢慢摘。”
第 160章 欠收拾
她拿起背篓里的小锄头，把花椒树底的杂草掏干净，把两棵花椒树连根挖起来，装进背篓里背回家，她怕树刺戳着两小只，不让他们沾手，自己一口气背回了家。
张鸣曦见了两棵花椒树，非常高兴， 忙在猪圈边的空地上挖了两个大坑，准备栽在那里。
他先在坑底垫了一层猪屎粪，把花椒树放进坑里，再填上土，又在树底留了一个浅坑浇水，再铺上一层稻草。
胡秋月强行让花椒搬家，生怕花椒一生气闹自杀，天天哄小孩子似的哄着两颗宝贝花椒树，天天来看，天天浇水。
还好，花椒树在她的精心照料下，生长茂盛。
胡秋月用剪刀把花椒全部剪下来晒干，收了一小布口袋，足够一年用的了。
从此家里有了花椒树，实现了花椒自由，倒是能省下一大笔买花椒的钱。
今年天冷得早，一进十月，就开始下雨，一天比一天冷，刚到十月中旬就开始下小雪了。
幸亏一家人早早就准备了厚厚的棉衣棉被，这时身上穿着新棉衣，脚上穿着新棉鞋，夜里盖着新棉被，虽然破茅屋漏风，他们却一点都不冷，热乎得很。
家里粮食足，柴火足，除了每个月送咸菜，卖卤肉，其他没啥可忙的，身上有衣，肚里有食，无忧无虑，开始幸福地猫冬了。
这天天虽阴着，但雪停了。吃过午饭，胡秋月拿着一只鞋底想去三婶家玩。
冬天就是这样，天黑得早，晚上睡得早，乡下人也不睡午觉。闲了，处得好的邻居之间互相串门，坐在一起纳鞋底，聊天。
胡秋月和三婶王杨桃处得好，因为张鸣扬还小，怕抱出来吹风冷着，三婶一般不出门，都是胡秋月去找她。
宴宴不想在家做针线，想跟着胡秋月去玩。
宴宴想着自己跑出去玩，把小哥一个人丢在家里不地道，遂拉着白竹，问道：“小哥，你去不去？”