时岑走过去，先后扶起他与另一外年轻队员，问：“你叫什么名字？”
那个年轻的调查员显然愣了一下，他咧开嘴笑时，防护罩之后的脸显出几分腼腆：“陈兴。时队，您可以叫我小陈。”
时岑点头，突发情况超出他的预料€€€€但很幸运的，生物密度检测仪也跟着掉落下来。
更幸运的是，就在他捡起仪器、确认它尚且完好无损之时，时明煦的心声被传递到他这里。
“时岑？”
对方的声音听起来虚弱，但还算清晰，时岑一顿，随即回应他：“小时，我在。”
“你在什么地方，”时明煦似乎在努力凝神，他声音轻缓，带着犹疑，“......这是什么地下洞穴吗？”
但很快，这种想法被时明煦自己推翻掉€€€€他看见这个“洞窟”的岩壁在缓慢蠕动，而脚底，似乎遍布透明黏液与动物尸骸。
“比你想的要糟糕。”时岑注目着洞窟一脚，在那里，岩壁之上的墨绿色纠缠不止，宛如蛇群，它们像是听从什么东西的指令，沉默着退向两侧，露出其后的、其后的......
“我们似乎，落到了某种未知生物的体内。”
€€€€露出其后，一处黑洞洞的圆形通道。
浓烈的腥味登时弥漫，呛得陈兴发出干呕声。
就在裸露的深灰色内壁上，翻涌出一只圆形瞳孔。
它缓缓睁开时，黑色竖瞳凝聚至一处，对准了几人。
见他一时没应，敲门声猛地转向急促，杂乱如鼓€€€€这绝不可能属于时岑认识的任意一个人。
他沉思片刻，勾起桌上的枪走过去，拉开门的瞬间，楼道中浮现一张稚嫩却冷漠的脸。
访客是一位十三岁上下的小姑娘。
“先生，”对方刚要继续砸门的手一顿，继而埋头，从挎包中摸出什么东西递给时岑，“我送到了。”
她的动作与语言都显得机械，时岑皱眉，刚要开口询问，对方就朝他扯出一个敷衍的笑来。
“传达侍者的意思€€€€‘白日’期待您的到来。”
第 41 章 白日
对方说完这句话，径自转身跑开，消失于楼道间。
时岑蹙眉，没有追上去，他关上门回到屋内，借着客厅的灯光，看清刚刚对方塞给自己的东西。
这是一张小小的、烫金印刷的黑色硬纸片€€€€似乎是邀请函一类的东西。
这种纸质制品，这样古老的印刷技术，在当今已经很少见。
纸片在他指间旋转了几圈，时岑将它细致打量一番，最终确定这东西只可能诞生于九十三区的万象制造城。
接着，他放下枪坐到桌前，将其打开。
时明煦的脚步慢下来。
洪水已经席卷至二层，即将舔舐到三楼，那些浊浪拍打在墙壁上，在幽深潮湿的楼道间，他看见藤蔓翻涌于水面，像潜行的蟒。
接着，他有点生疏地给微型镁热弹上膛，朝水面较远处扣动扳机，白光瞬时倾泻，热浪与植株残骸四溅，几截骨殖也被拍到墙上。
时明煦深吸一口气，问：“你找到了什么？”
“解释起来有点复杂€€€€你先上救生艇，抓紧时间赶过去。”时岑终于得空坐下，将染血又湿透的衣服换下，“小时，现在内城积水也已经超过四米。昨天上午那会儿，方舟就紧急疏散在校学生，宣布停课。”
昨夜风雨如晦，冰雹声也成为船行时天然的遮掩，城防所平素站岗的士兵撤去，区域外监控因节约电力而暂时关闭。时岑得以凭借积水区成功进入二层，沿黢黑的楼道，穿行在复杂的蜂巢状建筑之中。
这里的一切晦涩又寒冷，实验教室中培养液散发出幽绿光斑，属于时明煦的这具身体，在长时间室外体力消耗后，已经有点脱力，因而时岑没法走得太快，他又离开方舟太多年，只能凭借隐约记忆一点点向上摸索。
这一路走得实在艰难€€€€方舟的教室号排列有其独特顺序，就连楼层间相互的连接也并不统一，时岑瞥见紧急撤离中瘫倒的课桌，破碎试管的碎碴四溅，白板上甚至有字迹没有擦净，他认出那是一些化学键符号。
他花了很大的功夫，才摸索到十三层，这处完全陌生的地方。
他开始寻找19室。时明煦疑心自己听错了。
但对方显然足够耐心，且不愿意轻易放过自己。
在须臾的沉默后，时岑补充说：“我只是有些好奇。”
时明煦转头，看向那面镜子，轻声问：“好奇什么？”
“长相。”时岑说，“在不同的世界，还存在另一个我€€€€我想要接受这件事情，但依旧没有确切实感。”
时明煦理解了对方。
索沛打着哈欠出来时，正瞧着时岑蹬着顶部的一簇白蘑菇，成功跃身落地的场景。
“......什么鬼。”索沛疑心自己在梦游，他揉了把眼，但眼前混乱的一切都没有消失。
“叫其余人都起来！”时岑翻越躲避的动作很灵活，抽空向索沛丢去一记眼神，“用干毛巾，或者衣物捂住口鼻，避免直接吸入孢子。”
“老大你说这个蘑菇怪在传播孢子？”索沛立刻用衣袖遮住口鼻，他用匕首敲击车门唤醒众人的同时，朝时岑喊道，“这玩意儿什么德行，怎么还偷人衣服穿啊！”
“......你废话太多了。”
说话间，时岑已经退至索沛身前，真菌通过菌丝进行的控制行动仍有些生涩，它在惯性的作用下扑空倒地，进而爬起来，跌跌撞撞地继续朝时岑袭来。
“这也太抽象了吧！”在蘑菇怪逐渐靠近的过程中，索沛终于认出了属于哈文森的衣裤，但身体上半的状况实在一言难尽，他压下呕吐的冲动，骂了一句脏话。
“老大，他基因链断了？脑子炸开了？那也不该是这种死法啊€€€€更何况现在是旱季，我们人还在西部荒漠，哪里来的蘑菇！”
时岑摁下索沛想要抬举燃烧|弹的胳膊：“别用燃烧|弹，我需要采集样本€€€€哈文森应当死于真菌类体内寄生，这些菌类子实体将他当做营养基，吃了个一干二净。”
就在说话间，哈文森脖颈处猝然冒出一团大型蘑菇，喷射而出的粉尘状孢子，在身后几人打来的照明灯中清晰可见，带着肉血的红色。
时明煦冷静道：“都后撤，护住口鼻。”
但幸好，这簇孢子喷射的威力使得哈文森的颈椎骨彻底断裂，那颗已经长满真菌的头颅坠地，在沙地间咕噜噜滚了几圈。
余下的躯体也像彻底失去指挥，在原地翻转两圈，进而颓然倒下。
“真是见鬼，”有人自身后骂出声来，艰难吞咽着口水，“西部荒漠怎么会有真菌？这里最大的威胁不是蚂蚁......”
最后那个“吗”字还没能说出口，便携式手电照明到的区域边缘，缓缓探出几对触角，碰了碰面目全非的哈文森。
按道理说，在固定一层寻找标号为19的房间并不困难，更何况此层的房间数量并不算太多€€€€时岑在开始前就率先数了一遍，方舟十三层一共有39扇门。
“你没有找到19号房间？”时明煦划着艇往七十七区去，闻言尝试回忆了一下，“抱歉时岑，我也没有任何关于19号房间的印象......它当该是被抹去记忆中的一部分。”
路程已经行至小半，连续两天的暴雨掺杂冰雹，骤降十多摄氏度，现在分明才九月下旬，天气就已经快要突破零度。
时明煦途经处结了薄冰，桨破水而出时，可以听见冰层破碎中相互的碰撞声。
除此之外，四下不闻人声，乐园空寂如废城。
“准确来说，19号房间被藏起来了。”时岑说，“我反复找了三次，房间号从1到40都在，唯独少了19。小时，我知道方舟的房间为适应教学需求，大多是不规则形状。但19这个数字本身没什么避讳，不存在特意被跳过的可能性。”
时明煦将袖口卷到手肘部，小艇继续破开雾霭：“你认为有人将19号房间的门牌号拆掉？或者干脆封死了它？”
“是。”时岑垂眸，看着手臂绷带上继续渗出血来，“所以我在18号与20号相互贴近的房间墙壁处搜查，又沿附近的外墙一点点敲击，成功找到了被封死的门，并尝试砸开它。”
多亏了雇佣兵丰富的野外经验，这些对于时岑来说，不算什么难事。
“那你找到了什么？”时明煦问，“又是怎么受的伤€€€€是破墙而入时发生了意外？”
时岑轻轻叹了口气。
他说：“不算意外。我只找到了......一株屏蔽型藤蔓。”
准确来说，在隐藏墙壁被砸开豁口后，时岑弯腰进入19号房间€€€€但这里早已空空荡荡，甚至连课桌，或别的什么物品都没有留下。
时岑利用便携式手电，看清了头顶老式的吊灯与沉寂的白板，于是判断出它从前是一间教室。
而在他走过的地方，滴落零星水液，它们在细尘覆盖的地面上蜿蜒爬出痕迹，渐渐渗透到角落。
前三者都相对好理解€€€€现在看来，索沛奶奶以及“白日”组织，都将灾厄中的巨型白色生物视作教义中的某种神明，企图用神学观点对其进行定性，侍者则因为其本身的某种独特经历，被视为神的使者。
怎么看怎么像一场宗教神学活动。
但今晚来信的这位“侍者”，又宣称自己知晓灾厄中失踪者的去处€€€€这条线索，可是同安德烈紧密相关的。
时岑脑海中骤然闪过时明煦记忆碎片里的雨林，那处安德烈想让他看的地方，它没有风声，晨露饱满，丛林凝固。
没有风声，凝固，凝固......永恒。
电光石火之间，他想起安德烈骸骨上所呈现的年龄静止，想到那些被膨胀后消弭的时间，继而他指腹迅速划过屏幕，从“永恒的应许之地”那里，拉出一道长线，随之标注。
€€€€陷落地。
它是否，根本就意味着陷落地呢？
第 42 章 暴雨
“轰隆！”
夜空骤然炸响雷声，半敞的窗间同时灌入风，索沛奶奶的笔记被吹得不住哗响，时岑探身去关窗时，瞧见被阴云搅碎的月光。
暴雨将至。
时岑正要阖窗的手一顿。
€€€€雨季已经过去，秋日该有这样这样突如其来的大雨吗？
但来不得等他细想，电闪雷鸣中，外城的一切已经被雨淹没，街道间或传来尖声叫骂，又很快被闷雷盖住。
他闭眼，彻底看清了此刻时岑的处境。
蚁群，密密匝匝的蚁群。
这些巨型蚂蚁有半米长，他们触角坚硬，周身覆盖类似蜥蜴的粗糙表皮，但大部分已经死亡，尸骸堆叠，发出被烧焦的气味，目光所及之处，火光斑驳。
真正让时岑承受威胁的，并非这些工蚁。
......而是蚁后。
蚁后，它大段身躯仍陷于沙地，可仅仅立起的小段前肢，就已经同之前带走178号的灰色怪物一样大。
星空之下，它乌沉沉的复眼中，折射出类似金属的光泽，也倒映出时岑€€€€时岑被它的前肢卷起，高举至眼前。
但时岑没有丝毫慌乱，只是在被绞至最紧的一瞬间，绷至极限的状态忽然被打破。
一个声音，那个虽然初识、但已经无比熟悉的声音，在他脑海中响起。
“根据灯塔的节肢类研究数据，这种蚂蚁的复眼已经退化，其中仅剩的单眼作为感光器官。”时明煦的声音很轻，但从未如此清晰过€€€€在这个瞬间，时岑忽然理解了现状。
时明煦没有开口。意识，本质。