一个推断，伴随时明煦的言语，在时岑脑海中逐渐成型，又通过心声传递给时明煦。
“那€€的下一个目的地，就该是南方雨林。”伯格€€比约克终于后知后觉地慌张起来，他一面奋力挣扎，一面大声叫嚷着放自己下车€€€€当然，抗争的结果毫无悬念。
高大健壮的灰眼睛士兵轻易制服了他，他的ID卡也在动作间掉出，薄薄的一张卡，伯格€€比约克真正唯一属于自己的东西，很轻易地掉到座椅缝隙间去了，甚至没有人注意到。
很快，车走军方通道，渐渐跨过真空隔离区，成功驶入内城。
内城同伯格€€比约克此前认知到的世界截然不同，这里建筑整齐，一切井然有序。光轨和电车在高楼间按部就班地行进，像是血液流淌在血管里。
新奇劲儿还没过去，他就发现街边站岗的黑色制服越来越多€€€€起先是每200米才有一位，但现在已经变成50米。密密麻麻的城防所士兵被抛在脑后，伯格€€比约克艰难吞咽着口水，询问自己究竟会被带到哪里去。
而这次，押送他的士兵回答了他。
灰眼睛说：“去实现你的价值。”
这话说得云里雾里。但很快，伯格€€比约克就懂得了这句话。
“所以目前正在对其进行基础教学。”被称之为博士的男性摆摆手，“现在先分批进行融合基因注射吧，做一遍初筛，三天后出现明显排异反应、未有任何融合反应或基因链断裂的，都直接放弃，不再继续实验。”
“博士，那，”女性犹豫间问，“放弃后该怎么安置？”
“怎么安置？”对方明显沉默片刻，“无价值实验体......眼下项目资源紧张，保密程度又高。咱们没有太多成果，就只能先简要安置。”
中年男性低声道：“排异程度过高与基因链断裂者，实行人道主义安乐死；未产生任何融合反应者对其保密，必要时可以进行海马体清洗，经济补偿后送出智识。”
伯格€€比约克心头剧震。如今看来，这姑且是最合理的一种解释。
€€€€但。
“那么你身为‘矿’，矿在维度跃迁中的作用究竟是什么？”时岑在暴风雪间眯了眯眼，“做了五十年的矿，你不会连这个也不知道吧？”
答案似乎是显而易见的。
就在这个瞬间，伯格€€比约克方才的怔愣迅速褪去，他竟然低低笑起来，声音发颤。笑声愈来愈大的同时，碎冰自穹顶砸落，苏珊娜连忙惊呼：“小心！”
时岑立刻闪身避开，就在这个空隙，他朝天空遥遥瞥去一眼。
已经不仅仅是暴风雪了。
碎冰自无数地方砸落，它们像冰，却远比寻常的冰块更加坚固，这应该属于温戈骨骼的一部分。
此外，狂风大作，流涌间像汪洋的浪潮，将碎冰飞雪卷得四散，就连地面也微微震颤起来，连带着建筑的惨缺口挤出呜咽，窗棂墙壁的摩擦间也发出“匡匡”响动。
€€€€时明煦猛地一仰头。
“抱歉，外面天气太糟糕了。”研究员朝窗边走去一点，他才刚随城防所的人到医疗中心，来到文€€的病房探望，不过迈入一只脚的间隙，窗户已经被扑开，寒风灌进来，雪絮乱舞，碎冰四溅。
在关好窗、示意城防所的小李暂时出去后，他转向文€€：“€€姐，您好些了吗？”
文€€这才缓缓抬起眼，她有些茫怔的瞳孔缓慢聚焦，定格在时明煦身上。
半晌，文€€叹一口气，嗓音沙哑：“......小时，你还是去了。”
“如果您指的是陷落地中心，”时明煦坐在病床边，为她削好一只苹果，“您也去了吧。”
文€€没有点头或摇头，她只木然接过时明煦递来的苹果，尝试咬了一口。
酸甜的汁水在口腔中迸溅。
他难以形容自己此刻的感受，谈话间两人的脚步声逐渐远去，雨声也比刚刚小了一点。但伯格€€比约克发了很久的呆，他盯着门缝间投入的微弱白光，想象自己的血液从逼仄的缝隙间漫出去。
侍者瞥去一眼，确认苏珊娜仍被死死押在篝火旁，才继续说：“时岑，他说了那种话，你以为我还能跑得掉吗？”
他忽然笑了一下：“不过，我确实应该谢谢他€€€€要是没有这个蠢货，我怎么会熬过劫难、成功洗刷偷窃之罪，又被神选中？”
“你和安德烈还是一起进行了注射基因实验，但都没有明显融合反应。”时岑说，“生活重归平静，直至灾厄降临，沃瓦道斯同时带走了你们两个人。”
“是，神明投下了€€的注视。神迹降临后，我有幸同神明签订契约，去往‘序间’。”侍者说到这里，语气中染上狂热，“时岑！你知不知道，序间，它简直是宇宙中最伟大的奇迹......那里才是最终的应许之地！”
“在序间，死亡荡然无存，我将获得真正的永生。”
“我也这样认为，”时明煦吐字清晰，“178号在出逃时，曾经受到超小型软体生物的集体啃食，在西部荒漠时，€€又主导了蚁群死亡漩涡的成型，再结合那个高度类似‘悲悯’的情绪€€€€因此我认为，178号大概率对人类怀有善意。”
“€€还如此特殊......时岑，我总觉得178号将成为揭开灾难本质的关键。”
“我明天同外派调查处联系，启程前往南方雨林。”时岑立刻应声，那种隐隐约约牵扯着时明煦身体的感觉也在顷刻间消失掉。
这意味着，时岑在自己世界的身体，动作起来。
很幸运的，他们意识上的联系依旧存在€€€€并且在闭眼前，时明煦没有看见任何属于时岑世界的重影。
但当他闭目时，属于时岑的房间，就这样出现在他眼前，填满他此刻的世界。
这间房屋比起时明煦自己的，要小一些，但物品翻了不止一倍，橘黄色灯光照亮屋内，包括挂画、壁毯、枪支与各种黄金时代的东西。
满满当当，却又井然有序，给人温暖干净的感觉。
“时岑，”时明煦的视线随他一起，跨出卧室，又穿越客厅，“你很喜欢往家里买各种小玩意儿吗？”
“它们大多是我自城市遗迹带回的，”时岑微微一愣，随即笑起来，“黄金时代的人，很喜欢按照自己的偏好来精心设计房屋，他们将这视为生活中必不可缺的一部分。”
但在这个时代，尤其在乐园内城中，绝大多数居民都没有这种心思€€€€他们的房屋统一分配，装饰风格也一模一样，超市中鲜少有特色家具提供，就连移动黑市，也仅被允许在外城范围内活动。
大多内城居民，都只会添置几件特色家用产品。至于常年待在灯塔的时明煦，更是除开52号相关用品外，全然没有特别之处。
同时岑的相比，简直天差地别。
时岑感受到他些许诧然的情绪，往洗漱间去的脚步一顿，伸手捞来一只小巧的金属玫瑰胸针，它看起来很老了，没有锈痕或污渍，时岑将它打理得很好。
“小时，喜欢吗？”
时明煦说：“嗯......它很漂亮。”
“那等到相见时亲手送给你。”时岑摩挲着胸针，“虽然还不知道具体需要等待多久。”
“或许，”时明煦眼睫轻轻发颤，他睁眼，环臂中虚虚抱住自己的一只膝盖，轻轻地说，“但愿真的会有那一天。”
他睁开眼，就独面自己的房间€€€€时明煦头一回觉得，家是如此空荡与无趣。
他此前大多时候，只将这里看成是睡觉场所，要是灯塔研究室能放床，说不定他十天半月都不会回来一趟。
对方的意识在短时间内迅速波动，时岑闭目间，能鲜明感受到那些情绪的纠葛犹豫，它们很快变得柔软，小心翼翼地探出一角。
而时明煦的心声，终于响起。
“要怎么帮？”研究员审慎地问，“像你......上次对我那样吗？”
“可以。但不可以在浴室。”时岑补充道，“待太久了，索沛会起疑€€€€小时，你洗好了吗？”
时明煦小小地“嗯”了一声。
“那就回房间去吧。”时岑的声音那样近，吐息像是咬在耳廓，“这次没有我，你要自己来。”
第 57 章 潮夜
时明煦没应声，他在忐忑间沉默良久，硬着头皮回到卧室。
时岑家的卧室空间不大，但物件数量远高于时明煦自己的。它们品类繁多，摆放却整洁有序，充盈着独属于家庭的温度。研究员打开灯后，看见墙壁上一幅彩色挂画。
是针叶林掩映下，房屋的一角€€€€天光从屋顶缝隙间倾泻下来，驳光映在原木上，充满细小又真切的颗粒感，它看上去像是黄金时代的私人住宅。
时明煦原本的紧张局促，在注视它后渐渐平静。
“小时，喜欢这幅画？”时岑笑了一下，默许对方拖延时间，“这是我从城市遗迹带回来的。找到它的时候，玻璃框架已经碎得七七八八，但好在布料纺织品很耐放，清洗干净后，大致能恢复原样。”
时明煦知道这种牛腩汤需要炖很久，并且不容易失败，这正符合他的心意€€€€如果时岑比他更早入睡，他就可以成功向对方证明，自己并非对做饭一窍不通。
才不需要时岑的教导。
怀着某些自己也没意识到的隐秘心思，时明煦回到家，再次来到料理台前，对照平板食谱，开始不甚熟练地处理牛肉。
机智的52号闻到食物气息，跛着脚从客厅一路跟来，用毛绒绒的大尾巴扫着时明煦的脚踝，意思是给它也来点。
谁会拒绝一只撒娇的52号呢？时明煦从料理台前蹲身下去，就在将小块生切牛肉放到小碟中时，一个清晰而熟悉的声音，从脑海中响起。
“小时，怎么还养了猫？”
时明煦的动作停滞当场。
他简直难以置信，在下意识喜悦的同时，又抬眼看了平板时间，现在才刚过九点。
于是到嘴边的话转了向，时明煦问：“你平时都睡这么早吗？”
“当然不，”时岑说，“只是刚刚同军方交代完情况，我在复盘今天的这些事，可总会不由自主......想到你。”
“想着你，我就成功来到这里。”
时明煦打开水龙头，借冲洗番茄的水声掩盖微妙的异样情绪。
他小小声地开口，尝试通过回答第一个问题，来转移时岑的注意力：“52号是我的实验体，你可以自己看看平板。”
他潦草地擦擦手，又点开平板的蓝白色图标，翻到属于52号的那一页。
时岑没有阻止，但此刻，两个人都没有说话，时明煦不知道自己的心跳声有没有传给时岑，他现在心脏跳得比平时快一点，完全不受他控制。
咚咚，咚咚。“打住。”时岑开口，成功制止住对方无休止境的埋怨，“城防所的通讯的确中断了，贸然外出太过危险。但索沛，这才几天没出野外，你的脑子呢？”
时岑说着，朝门口尚存的残冰瞥去一眼。
黑发棕皮的佣兵一拍脑门：“哎哟老大，我这不是一时糊......”
“对不起先生，”沙珂自索沛身后探出半个脑袋来，“门是我封的，我原本想帮帮忙。”
她声音很轻，但成功制止住这场争吵。屋内安静一瞬后，苏珊娜揉揉她的脑袋：“门缝用毛巾去塞就好了，总要留一个逃生出口的。”
沙珂怯怯地点头。毕竟这个实验的本质，只是体外授精、胚胎移植进子宫进行初步发育、并于三月后取出，由“温室”培养至正常新生儿的成熟阶段。
按这种逻辑的话，时明煦所受到的重视程度，完全大于他本身的研究价值。
研究员从来没有探究过自己的实验报告，但就在此刻，他忽然有了一个大胆的猜想。
也正在这时，亚瑟翻着触尖思索良久，在切掉那根吃毒蘑菇的坏触手、又扯出两条触手后，€€终于努力构思好回答。
“石头生来只能是石头，但矿并非生来就是矿。”亚瑟想了想，“矿只有在愿意选择‘序’，‘序’也愿意选择矿的情况下，才能成为真正的矿，是要连意识体都愿意才可以哦！否则矿就会被时间磨损，渐渐退化成石头，就永远留在这里了。”
€€说着，翡翠绿圆瞳转向陷落地，试图指给时明煦看：“嗯......不久前，这里就来了一块质量中上的好矿。当时我还没有变成‘序’，就只能眼巴巴看着，温戈想跟她签订契约，她的身体答应了，可是意识体不愿意。”
“签订契约失败后，温戈就将她定格在这里，变成一块石头。但因为时间很短，她现在还有重新变回矿的可能性€€€€咦？她人呢？”
亚瑟不可思议地来回流淌翻涌了好几遭，始终没有看见人。
€€生怕时明煦不相信，立刻解释道：“我几天前还见过她的！好矿，我没有骗人€€€€哦哦对了！她跟你很像，你们说不定还认识呢！你要相信我呀！”
小家伙越说越委屈。
研究员却从其中捕捉到好些信息，他当即问：“哪里像？”