从来没有人敢和里正这样说话，从来没有哪个女子敢如此忤逆里正，场中安静极了，就连适才叫嚣着喊打喊杀的壮汉们也都放缓了呼吸。
里正皱了皱眉，并没有再为难吴蔚和绣娘，似乎是默认了吴蔚的“提议”，场中的所有人都感受到了这个奇怪女子的不同，可具体是什么，一时间又说不出个所以然来。
吴蔚将绣娘安顿到火炕上，按着她的肩膀郑重说道：“好好待在家里，外面的事情交给我来处理，相信我。”
绣娘的眼中写满了担忧，她抓着吴蔚的袖子，不自觉地说道：“那是里正……”
“我知道。”吴蔚顺势刮去了绣娘眼角的泪花，微笑安慰。
吴蔚出了屋子，一边走一边将头发拢成马尾，用发带绑了，这才是吴蔚原本的模样。
这一刻……她不再是穿着男装的奇怪女子，也不是披头散发打滚撒泼的那个人，而是吴蔚。
“你好好一个女子，穿着男子的衣裳招摇过市，成何体统？”里正率先发难道。
“这是我爹留给我的遗物，他老人家临终前亲手塞在我怀里的，我遵从先父遗命，有何不可呢？”对不起老爸，你就当一次工具人吧……吴蔚在心中默默补了一句。
吴蔚知道里正是干什么的，大概就是什么族规，宗法的执掌者，既然你们这群人这么喜欢“道德绑架”那就看看谁的大棒挥舞的好了，正所谓百善孝为先嘛，你和我讲“妇德”我还你个“孝道”。
不等里正再开口，吴蔚继续说道：“况且我只是路过贵宝地，并非本地人士，里正大人未免管得也太宽了。”
“即便姑娘并非本地人士，也要讲究个长幼尊卑，出口顶撞长者，实在太过放肆！”
吴蔚冷笑一声，回呛道：“我老家的族长都八十多岁了，我穿着先父的衣裳，缅怀先父是得到他老人家首肯的，敢问里正今年贵庚了？”
“你！”里正算是瞧出来了，眼前这个外乡的丫头伶牙俐齿，多说无益，话锋一转继续说道：“来者是客，既然姑娘并未坏了此地的规矩，又得柳家三娘的收留，老夫便不再多管，今日之事只是一场误会。”
“误会？里正大人可听说过这样一句老话？叫：‘好说不好听’，您说是误会，好说！可今日有这么多人参与捉奸，人多嘴杂，一旦传出去可就不好听了。我的名节怎么办？我的一生都被你们这些人给毁了！”
话音落，里正旁边的一个贼眉鼠眼的男子叫嚣道：“你一个未出阁的姑娘家，穿着男子的衣裳招摇过市，还在乎什么名节！就算是有错，也是你有错在先，里正大人是为了维护族规宗法，难道还要给这个不要脸的小丫头赔不是吗？”
吴蔚瞥了一眼那个蠢货，理都懒得理，盯着里正，问道：“敢问里正大人，孝道与名声，哪个重要？”
“自然是孝道！”
“我身为家中独女，家父故去后我为家父守孝三年，尽得本族，族长，里正一致称赞，我穿着先父的衣裳步行数百里，只为进京告状为亡父求得一个公道，所到之处皆得善待，唯有在此地不仅被误会，还要平白遭受侮辱和指责，这是什么道理？！”
此言一出，所有人都慌了。
早在吴蔚伏在地上装哭的时候就顺便制定好了方案，穿越过来这些天吴蔚专门去看过好多牌坊，从而了解到这个朝代的基调是“仁孝”，碑林牌坊里，歌颂孝道的居多，所以只要自己牢牢把握住朝廷的动向，把自己塑造成一个“孝女”不仅可以强行找平女子话语权弱的不足，还能反过来压这些人一头。
至于事情的真伪，吴蔚相信只要自己做得不是太过分，里正也不会派人到“几百里”外去查自己的老底儿。
吴蔚冷着一张脸，实则是在观察里正的表情，瞧见对方似在权衡，吴蔚决定再最后加加码。
吴蔚向前一步，慷慨颂道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲！粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”
惊愕取代了疑虑，里正将手中的拐杖往地上重重一顿，威严地说道：“今日之事，若有人敢传出去半句，宗法处置！”
众人连连称“是”，里正朝吴蔚略拱了拱手，说道：“这件事……是老夫失察，回去之后一定严惩告密之人。姑娘……可满意了？”
吴蔚见好就收，顺势道：“既然里正大人如此说了，小女子也就心安了，小女子要在绣娘家度过寒冬，等一位‘贵人’寻来，我二人一同上京，再此期间多有叨扰，还望里正大人，拂照一二。”
吴蔚软硬兼施，谈吐得体，并在最后抛出一位根本不存在的“贵人”，提醒这些人自己并非没有后台，避免他们暗行报复之事。
里正点了点头，他听明白了吴蔚的意思，带着人离开了，吴蔚站在原地一直等到彻底不见人影才如释重负地松了一口气。
吴蔚心中清楚：这场闹剧自己看似全胜，实则惊险重重。
就在这方圆数里之中，里正比知县的权力还要大，是可以越过律法处置人的。自己适才稍有不慎便有可能被这帮人强行灭口，可她实在是没有办法。
家里已经连一文钱都没有了，储备的粮食和物资根本熬不过这个冬天，她和绣娘连一双厚底儿鞋都没有，自己光是在外面闹了这么一会儿，就感觉快要被冻僵了。
与其等到弹尽粮绝不得不冒死上山打猎，还不如主动出击，能捞一点儿算一点儿。
虽然闹了这一场，但吴蔚觉得自己已经把里正给架起来了，哪怕以后自己回家去了，绣娘也不会有危险，说不定还会因为帮助过自己这个“孝女”而得到褒奖。
至于露馅……，吴蔚不是很担心。
她并没说老家在哪儿，也没说是从哪个方位，途径那些州府过来的，在这个交通和通讯都闭塞的时代，一个里正还查不出这么多信息。
在这之前，她们要先解决生存的问题。
吴蔚回了屋子，看到绣娘正站在门口等自己，笑着拉起绣娘的手快步上了火炕，扯过被子裹住自己和绣娘：“外面可真冷啊，我感觉快要被冻僵了。”
“对不起。”绣娘低声道。
“怎么了？”
“没帮上忙，还给你添麻烦了。”
“哎呀，这件事和你一点关系都没有，非要较真儿也是我的错啊。要不是我穿着男装在你家进进出出的，被有心人瞧了去，会有今天这事儿吗？这场无妄之灾是我给你带来的，你已经很勇敢了，一般女子没有你这个勇气。”对绣娘能冲出去挡在自己面前的行为，吴蔚很是欣赏和感动。
“要不是你最后护着我……我都快站不稳了，就连我大姐，见到里正都吓得说不出话来，你却能让里正给你道歉。蔚蔚……好厉害啊。”
“我怕什么，我又不是你们本地人。对了……我听里正那意思，好像是有人告密，他才带人过来的，这事儿你心里得有个数……不行咱们养条大狼狗吧。”
绣娘心中泛苦：她听懂了吴蔚的弦外之音，坐落着义庄的地方，谁会来呢？
可绣娘想不明白，自己都已经被分家出来了，分家的时候大姐给什么，自己就拿什么，连半粒儿米都不敢多拿，还有什么值得惦记的呢？
既然来了，为何不进来看看自己？
既然连面都不愿见，又为何还要到里正那里去告状呢？
第9章 人血馒头
“你肚子饿不饿？我在锅里焖了饭菜，你先打点热水洗漱一下，把早饭吃了吧。”
“你这么一提我还真饿了，你在炕上好好待着，我自己去弄。”
吴蔚来到堂屋，掀开锅盖一瞧：锅里放着一碗炖菜，一碗杂粮饭，里面至少有三分之一的精米，一看就知道是绣娘专门给自己做的。
“绣娘~。”
“怎么啦？”
“你早上吃了什么？”
“……和你一样的，我、蒸了两碗饭。”
“哦。”
吴蔚不再说话，舀出锅里的热水洗漱完毕，端着饭菜进了屋，摆好炕桌拨出半碗杂粮饭连着筷子一同按在绣娘面前：“以后一日三餐咱俩都一起吃，谁也不准吃独食！”
“我吃过了，你自己吃吧！”
“吃吧吃吧，一会儿有人给咱们送粮食，你就放心吃吧！”
“给我们送粮食？”
吴蔚笑得有些高深，挑了挑眉毛：“吃啊~。”
绣娘犹豫片刻，见吴蔚吃的很香，忍不住端起了碗……
刚才在门里，绣娘听到吴蔚讲述自己的身世，此时房中只有她们，询问的话几次到了嘴边儿，又被绣娘硬生生咽了回去。
绣娘不愿去触碰吴蔚心中的伤疤，就像她自己也不愿意与旁人诉说自己的心伤一样，她只是有些不敢相信……每天都很开心的吴蔚，竟然有如此艰辛的过往。
这一刻，绣娘突然感觉自己不再是那样的孤立无援，也不该再暗自悲伤下去了。
“一会儿吃完饭，我收拾碗筷，咱俩一起睡个回笼觉吧？”吴蔚盛情邀请道。
“回笼觉？”
“就是早上起太早了，没睡饱，再来一觉的意思。”
绣娘把头摇成了拨浪鼓，“回笼觉”这三字儿光是听听就觉得奢侈，哪有人大白天睡觉的？
“你自己睡吧，我……”
“下雪不冷，化雪冷啊~一会儿外面肯定很冷，不睡觉还能干什么？那你从前，冬天的时候都干什么？”
“做饭、劈柴，挑水，喂猪，喂鸡，扫牛棚，做针线活……能做的事情可多了。”绣娘掰着手指头细数道。
吴蔚从绣娘的描述中捕捉到一丝违和，一边收拾碗筷一边思考，回来之后盘腿坐到绣娘身边，问道：“你们家有牛？还养了猪，养了鸡？”
“两只花猪，一只打鸣的大公鸡，六只母鸡，还有一头牛。”
吴蔚皱起了眉，继续问道：“我记得你之前和我说过，你家里一共七口人，你父母和你，你二姐，还有你大姐，大姐夫还有他们的孩子，你二姐早年间出嫁了，你爹在不久前去世的，对吧？”
“嗯。”
“那这些活儿你都干了，其他人干什么？”
“从前……爹和大姐二姐下地干活，我和娘在家里就是要做这些的，后来二姐出嫁了，地里的活儿爹和大姐两个人做，再后来大姐招了大姐夫做女婿，三个人忙地里的活，娘要不时到市集上去，十几里山路要一上午才能回来，家里的活我就要多干一些，晌午还要到田里送饭。”
“啧……那你大姐二姐什么时候成亲的？大概几岁？”
“大姐十六岁，二姐十五岁就嫁人了。”绣娘如实答道。
“也就是说……其实你二姐也是在很小的时候就下地干活了，你下地干过活吗？”
“干过一阵子，不过娘疼我，后来就没再让我下地干过活，只让我做家里事儿。”
“你刚才说……平时会做些针线活，具体做什么？”
“娘会从街坊邻居哪儿揽一些做成衣和绣花的活儿回来交给我，还会把我做的衣裳，鞋子和绣花拿到市集上卖了补贴家用。”
听到这里，吴蔚心中隐隐明白了，为了确保自己猜测的正确性，吴蔚又问了几个问题。
“你还记不记得你们家是什么时候搬离老屋的，还有你们家的那些猪啊，牛啊，什么时候开始养的？”
绣娘认真回忆了一会儿，答道：“大姐招了大姐夫进家那年，我十岁……有一天娘很高兴地和我说，家里有了壮劳力这回能借到钱了，我爹问一位堂伯家借了五两银子盖房，他们还答应了出几个男丁来帮忙，我们当年就搬到新房子里去了。”
“那猪和牛呢，什么时候养的？”
“我及笄之后家里才开始养猪的，第一年没舍得杀，拉到集市上卖了，第二年才开始杀年猪的，吃上猪肉那年转过春儿来，又买了牛回来。”绣娘的脸上露出笑容。
“你二姐嫁到哪里去了？夫家怎么样？”
“隔壁村子，听娘说隔了三十里地，二姐夫家也是农户。”
“那你平时……做的那些针线活，赚的钱呢？”
“那些东西不值钱的，娘说：都是街坊邻居，给个几文钱就行了。”
从绣娘的话里，吴蔚没有听出一丝疑虑和抱怨，看着她干净的眸子，吴蔚选择了沉默。
“怎么了？怎么突然问这些？”绣娘不解。
吴蔚笑道：“没什么，你记忆力可真好啊，都这么久了还记得这么清楚。”
绣娘亦是轻叹，低声道：“这些……都是家里的大事儿。”