“真的？”
“你看我像骗你吗？我已经给曹老板修书一封，请他再给我调六个人过来，上货的人手再加派两个，剩下的四人编到店里。至于限量米的事儿，我会和县主解释清楚的，这么大的亏空咱们也补不起，只能让它走店铺的公账了，好在咱们的生意不错，即便再多五石米，也伤不到筋骨，你也别太放在心上。”
听到吴蔚如是说，柳翠微的心里好受了不少。
吴蔚牵起柳翠微的手，柔声道：“还有，谢谢你保护我，在关键时刻护在我的身前。”
柳翠微的脸一红，回握吴蔚的手，坚定地说道：“我该当如此。哪怕再有一百回，我也定当如此。”
……
“我去找二姐，这会儿二姐说不定已经和二姐夫吵起来，我得把你的想法告诉她，别因为这事儿伤了和气。”
“嗯，去吧。”
柳翠微走后，吴蔚疲倦地揉了揉眉心。
倒不是被张水生闹的，而是吴蔚也觉得粮食涨价这事儿不对，一直以来她都首当其冲，承受着良心的谴责，特别是看到那些穿着打补丁衣服来的客人们，看向自己欲言又止的目光时。
这一刻，吴蔚想出去散散心，透口气。
她有些怀念在蓝星时，徒步旅行的时光。
她也想出去走走，可短期内是不行了，她已不再是孤身一人，需要承担起自己的家庭责任了。
虽说自己出去走走，米庄倒不至于经营不下去，只是这份操劳，需要别人替自己承担罢了。
……
晚饭时，桌上比平时多了两道肉菜，张老夫人亲自给吴蔚倒了一杯酒，事情她已经听说了，老两口都已经训斥过张水生了，斥责他把手伸得太长，不该干涉吴蔚的生意，张水生也给吴蔚道了歉。
吴蔚却端着酒杯站了起来，言辞恳切地给所有人解释了自己为什么会涨价的原因，以及不涨价所面临的后果。
并用最平实易懂的语言，解释了什么是垄断，什么是做空，这次吴蔚没有了之前的诸多顾忌。
果然在听完吴蔚说的话以后，所有人都沉默了。
“张叔，张婶，柳婶儿，二姐，二姐夫，不瞒你们说，我当初经营这个米庄的初衷，就是希望咱们一家人能守着粮仓过活，哪怕真的大旱了，遭灾了，咱们不至于饿死人，与此同时呢，多少能帮一帮张家村里的乡里乡亲们，还有李大姐一家子。粮仓里我从来都不会等着彻底没米了才让他们去进货，我一直都留着一仓库的余粮，这一仓库的余粮，是我留给张家村的乡亲们应急的！粮食，是民生，是百姓们的生存之计，我知道不应该涨价，可是我真的没有办法。在你们看不见的地方，我已经做了很多事情试图弥补。我不怕别人，外人误解我，骂我，戳我脊梁骨，但是家里人一定要明白我在做什么。”
一席话说得张水生羞愧难当，当即表示吴蔚每日贱卖的那五石米所造成的亏空，榨油坊承担一半，但却被吴蔚和柳翠微齐齐拒绝了。
柳翠微劝道：“二姐夫，别说是你了，就是我一开始听说粮食要涨价，我都接受不了。张家是良善之家，我们都是知道的，你去找我们也是出于关心，所以这个钱不能让你出，榨油坊不容易，赚的都是血汗钱。这笔银子走店铺的公账，我和蔚蔚损失不到什么，你放心。”
吴蔚也说道：“三娘说的对，你的心意我领了，银子我们不能要。”
之后，张家父子又在酒桌上问候了刘老板一通，又对旱情表示了深切的担忧，张老爹有些思念张家村的乡亲们了，想回去看看。
吴蔚正好也想出去走走，于是几人一拍即合，定了三日后休业几日，两家人一起回张家村，走走亲戚。显竹服
柳老夫人虽然在张家村没什么亲戚，但她后来和李大姐一家相处的不错，正好回去看看李大姐她们。
……
吴蔚回去以后就把两家铺子的歇业告示写好，一人一份贴了出来。
第二日，吴蔚把这个好消息告诉了铺子里的伙计们，并给了他们一人一两银子，让他们用这几日好好放松一下，吃好喝好了。
在一片欢呼声中，米庄和榨油坊的生意愈发红火了。
有些人家看到了告示，想着家里存粮不多，干脆提早囤一些，另外一些人是干脆起个大早，到吴柳记来蹲守每日的特价米，第一天买米的人还不多，观望的居多。
直到吴蔚真的信守承诺，让人搬出了五石米，就在铺面前面的路边卖，卖完即止，所有人都信了。
从那天之后，吴柳记的门口总是能排起长队来，成了这条街上的一道特殊的风景线。
意外之喜也是有的，那些买到了特价米的人家，无不夸赞吴柳记的两位女东家人美心善，在这个城内百姓普遍对米庄涨价有怨言的时刻，吴柳记的口碑逆袭。
街坊邻居聚在一起痛骂时，即便是再怎么义愤填膺，在开骂之前都会说一句：“我说的可不包括吴柳记啊……”后面接上骂人的话来。
吴蔚每日卖特价米的消息很快在米庄之间也传开了，几日后剩下的八家米庄中的三家，齐齐推出了特价米，也是每日五石，售完即止。
不过这些吴蔚和柳翠微却不是第一时间知道的，他们两家已经关了铺子，驾着两辆马车，带着礼品，风风光光地回清庐县探亲访友去了。
……
张水生驾着一辆马车拉着张家人行在前面，张全驾着另一辆马车载着吴蔚一家三口，行在后面。
人逢喜事精神爽，每个人的脸上都洋溢着笑容。
第154章 人情冷暖
张全还特意把自己懒得打理的络腮胡子给刮了, 从邋遢中年大叔的形象，变回了之前的精神小伙。
这些日子，张全除了固定的工钱外, 每去仓实县进一趟货, 都能额外得到二百文铜钱的奖金，米庄的工作忙碌, 张全也没什么功夫花钱, 便都攒了下来，已经是一笔可观的积蓄了。
这次回来，张全打算趁着农闲, 请人把家里的老屋翻修一下, 同时还带回了两石的陈米, 是在吴柳记按照进价买来的。
有了这两石米，张全家定能过上一个好年！
听着身后车厢里的欢声笑语, 张全也忍不住笑了起来，他十分感激吴蔚和柳翠微，仗义拉了自己一把！
这么多年了, 张全靠游方卖货赚的银子十分微薄，父母老了, 孩子大了，家里的老屋也破了，他作为顶梁柱却一直无力改变, 多亏了吴柳记！
张全早就下定了决心，这辈子他就要在吴柳记终老了, 把自己全身的力气都奉献给吴柳记！
……
另一边, 张家的马车上，随着距离故乡越来越近, 张家老夫妇却隐隐有些担忧起来，他们不知道张家村的老乡亲们受旱情影响有多严重，日子过得好不好？村子里最近有没有发生什么应该他们参加的大事儿？还有……自己的日子富了，乡亲们会不会有别的想法？
张水生和柳二娘子充分理解老二的焦虑，夫妻俩隔着车帘，用插科打诨的方式安慰了许久。
终于，张家村到了。
马车尚未进村呢，村口老树旁就已经聚集了一大群的乡亲，有和张家交好的，有抱着孩子凑热闹的，还有就住在附近的。
村里的土路窄，吴柳记这样宽敞的马车很难进去，索性就停在了村口。
离着老远就有村民认出了张水生，纷纷呼唤张水生和张全的名字，和他们打招呼，还有两个平日里与张水生交好的精壮青年，干脆迎着马车跑了过去，一屁股跳到了马车上坐到张水生旁边，羡慕地说道：“水生哥，这还是我头一回坐马车呢，可真气派啊！”
“水生哥，泰州城里头好不好？新邻居对你们好不好？有什么需要咱们的，你可别见外啊。”那青年满脸兴奋，絮絮叨叨地说着。
张水生这个高大威猛的精壮汉子，竟被这两句话惹了个心酸，强压下后才笑着说道：“好什么好，都好几个月了我还认不全一条街上的邻居呢，城里头可没有咱们村里这样有人情味，到处都要使银子，铺个排水渠要用银子，扩院子也要使银子！”
“什么？这点儿活也要银子？城里人咋的？都掉钱眼里了？”
张水生大笑，柳二娘子也掀开了车帘，热络道：“狗子，你别听你哥的，谁让他榆木脑袋就知道榨油，平日里也不交际的，人家不认识他，凭什么帮他！”
“张叔，张婶，嫂子，哎哟，柱子都这么大了？”
……
马车停在村口，村民们围了上来，七嘴八舌地询问起张家的近况，就连柳老夫人都受到了两位年纪相仿的老姐妹热情地问候。
张老夫人看到昔日的老姐妹，当即红了眼眶，抱在一起诉说着思念。
吴蔚看着眼前热闹的一幕，连日来积累的烦躁好似一扫而空，只剩下那股热乎劲儿在心口盘旋着。
有一位与柳翠微年纪相仿的妇人抱着孩子来到柳翠微面前，略带腼腆地说道：“绣娘，我听说你改名了？是真的吗？”
“张三姐，好久不见了！是的，娘给我和二姐都改了名字，三姐今后叫我翠微就好，我带了礼物给你！”
绣娘从马车里拽出一包糕点，递给张三姐，说道：“拿回去给我小外甥吃吧。”
“哎，谢谢啦，让你破费了。改日到家里去吃饭啊！”
柳翠微和吴蔚对视一眼，微笑答道：“这次回来也只能在村里待上一两日，就不打扰了，张叔说要摆席面，到时候你来，咱们姐妹好好聚聚。”
张三姐眼前一亮，答应道：“一定来，我正好有几个绣样想让你帮我看看，到时候一起带去啊。”
“好。”
……
一位被唤做“毛驴”的青年，来到吴蔚面前，打量吴蔚片刻，方开口说道：“吴姑娘，你回来了。”
吴蔚爽朗一笑，从马车里拿出一份与适才一模一样的糕点，递给毛驴，说道：“好久不见啊毛驴，给你带了礼物。”
吴蔚和柳翠微事先准备了三十份这样的糕点，想着遇到谁就送给谁，她们只给李大姐一家专门挑选了礼物，剩下的都由张家安排了。
毛驴惊喜地接过吴蔚递过来的糕点，双手捧着，眼中的笑意怎样都藏不住，欢喜道：“我是看村里的路，你们的马车进不去，想过来问问需要我帮忙搬东西不，没想到你给我带了礼物。”
见状，柳翠微不由得在心中叹息，毛驴从前就对吴蔚挺关照的，她也能猜到毛驴的心思，但是柳翠微并不觉得这有什么不好，她相信吴蔚自有分寸，不会干涉吴蔚交朋友的权利。
“那太好了，正好有些东西，就麻烦了！”
毛驴点头应下，小心翼翼地将糕点暂时放到了马车上，然后喊了几个人来，很快就把马车上的东西清空了。
张全则是回家去叫来自己的妻子，推了两辆独轮车来，把大米拉走了。
所有帮忙搬东西的人，吴蔚都送了一包糕点，毛驴见了目色一暗，心里也就明白了。
……
众人拥簇着两家人来到了张家，张老爹大手一挥，说：后天要摆流水席，明日有空的都可以来帮忙，男子垒灶，搬抬，女子来帮忙洗菜，做饭。
食材已经订好了，明儿一早就能送来。
众人一阵欢呼，这些日子村里人过得普遍不富裕，即便谷仓里余粮充足的人家，也缩减了伙食，不敢吃得太好了。
众人又闲话片刻，吴蔚和柳翠微将自己带回来的糕点分发出去以后，就往家走了。
半路遇到了带着三个丫头风风火火赶来的李大姐。
柳老夫人一见李大姐就笑道：“可真是巧了，正念叨你呢，你就来了。”
三个丫头飞扑过来围住了吴蔚和柳翠微，李大姐搀扶着柳老夫人往半山腰的方向走去。
……
回到半山小院，院内除了冷清了些，一切如故，听三丫说：她们姐妹三个每日都来，收拾屋子扫院子，给后院的菜地浇水，除草。
吴蔚摸了摸三丫的头，夸赞道：“三丫长高了不少，你们姐妹三个该做几身新衣裳了。”
话音落，柳翠微便将礼物从竹筐里取了出来，里面是两套全新的文房四宝，一厚摞宣纸，还有两匹适合小姑娘穿的布，一套成衣是给李大姐的。
吴蔚和柳翠微商量过，知道即便是送了布，李大姐定然不舍得给自己做新衣裳，干脆给她做一套成衣。
衣服是柳翠微亲手做的，里面加了棉絮，冬天定然不会冷。
李大姐的眼中泛着泪花，连连道谢。
绣娘又将竹筐最下面的一大包棉花掏了出来，塞到李大姐的怀里，说道：“李大姐，眼看着就要立冬了，你也别给三个孩子做单衣了，直接做三套冬衣吧。”
李大姐应下了，问道：“你们吃饭没有？我这就去做了端来？”