“嘭”的一声闷响，小梅将正作势往窗子里爬的人踹了出去，小梅的下半身也飞出了窗户。
吴蔚的心提到了嗓子眼，生恐小梅就这样从客栈的二楼摔下去，就在这时小梅果断抬起双手，死死地扣在了窗户的上窗框，稳住身形后，探出窗外的双腿踢出一字马，又踹倒了两人。
眨眼的功夫小梅已经出完了两招，直到此时，才传来第一个被小梅蹬飞的那个人，摔到地上的惨叫，可见小梅出招何其之快！
见对手如此不堪一击，房间中的小兰放松了紧绷的身体，收了势，退到了吴蔚身前。
小梅腰马合一，扣着上窗框的双手微微用力，“嗖”的一声就从窗户钻了出去，落在了外面的屋檐上。
之后的事情，吴蔚就看不到了。
只能听到随着一声声布料划破空气的声音，伴随着招招到肉的闷响，屋檐外剩下的五个人全部摔下了二楼。
整个过程不超过十秒钟。
惨叫声中夹杂着惊恐的呼声，不知谁喊了一声：“硬茬子！”
摔落到楼下的六个人落荒而逃。
听到柜子砸在地面上的声音，客栈的人也不好再装聋作哑，等到店小二领着几个手持棍棒的伙计冲上二楼的时候，双方已经结束战斗了。
小兰掏出火折子来点燃了桌上的油灯，房间明亮起来。
赶在此之前，吴蔚将手中的匕首重新放到了枕头底下，她已经不是刚穿越来的那个“愣头青”了，还记得那时自己在义庄里，当着三娘的面摆弄匕首玩。
之后的吴蔚每每回忆此事，都万分庆幸当日自己遇到的人是善良的三娘。否则就是私藏刀兵这一项罪名，就够吴蔚提前结束穿越人生的了。
窗外的小梅立在屋檐上观察了片刻，确定那些人全都逃走以后，抬腿踢翻了架在二楼的梯子，潇洒地翻了回来。
店小二和伙计们冲进来时，看到的就是这一幕，看到小梅和小兰身上的装束，众人愣了愣。
店小二将棍子递给旁边的伙计，上前道：“几位姑娘没事儿吧？那群葫芦娃先去后院想偷马，被店里的猎犬吓走了！我们担心葫芦娃去而复返，就在后院守了一会儿，没想到他们偷马不成，竟然架梯子翻墙。”
另一名伙计见事已至此，也没有什么隐瞒的必要了，便说道：“从前咱们安门县也不是这样的。有一日，突然就来了一批乞丐，刚开始只是沿街乞讨，不少本地人看他们可怜，经常施舍，可是后来就变了，从乞讨变成了偷，再到偶尔明抢。”
店小二歉意地解释道：“之前也出过几次状况，却从没有闹到像今日这般大的，姑娘……需要替你们报官吗？”
吴蔚勾了勾嘴角，和善地回道：“报官就不必了，我们只是路经此地，明日一早就走，不想徒惹麻烦。这件事与诸位无尤，是我们没事先打探好消息，四马一车又是六个姑娘家，大摇大摆地进了城，惹了那些葫芦娃的眼。破损的窗子和柜子，我们会照价赔偿的。小菊……”
吴蔚看到立在门口的小菊和小竹，唤道。
“是，小姐。”在外人面前，她们依旧扮演着丫鬟的身份。
“这几位小哥辛苦了，看赏。”
“是，小姐。”
小菊回到自己的房间里，取了张水生给的铜板，给几个人一人发了一小串，一串有五十文。
众人双手捧着铜钱，纷纷谢过吴蔚。
吴蔚说道：“我想着今夜葫芦娃们应该不会再来了，只是辛苦几位看好我们的马匹和马车。”
“姑娘放心，我们本就是值夜的，晚上不睡觉。”
“天色不早了，我就不送了。”
店小二带着伙计们退了出去，关上房门，梅兰竹菊四人在床前一字排开，直接给吴蔚来了个单膝跪地，小梅说道：“属下无能，让姑娘受惊了。”
吓得吴蔚直接跳了起来，去搀扶小梅小兰，柳翠微也下了床，光着脚去搀扶另外两人。
通过这些日子的相处，吴蔚知道她们四人应该是自小就接受暗卫的训练，思维模式和行为习惯已经养成了，非朝夕可改。
但吴蔚还是好言好语地安慰了四人一番，并再三表示，希望她们能用朋友的心态，平等地对待自己和柳翠微。
……
客栈的窗子被撞坏了，四人临走前重新将柜子立起来，堵在了窗口。
经过这么一闹，吴蔚和柳翠微也没了睡意，想着明日还要赶路，双双躺到了床上，只是桌上的油灯没吹。
房间中只剩下二人，柳翠微抱住了吴蔚，心有余悸地说道：“原来出远门竟这般凶险，今日我算是见识了，可惜我没有小梅姑娘那般身手，不能保护你，只求不会拖累你。”
吴蔚在柳翠微的额头上落下一吻，说道：“闻道有先后，术业有专攻。别妄自菲薄，在我心里你就是最好的。我家三娘上得厅堂，下得厨房，经营米庄有道，还做得一手好女工，这趟出门带的十多双鞋子，哪一双不是你亲手给我做的？穿着你的鞋子，我少受了多少苦啊。”
柳翠微心下感动，认真地说道：“别光想着保护我，一定要保护好自己。你知道么，我刚刚……连身子都软了，除了发抖，一点儿力气都使不上，我也想能挡在你的身前，陪在你的身边，可是我……我就想着，既然不能帮到你，不拖累你也是好的。你会不会怪我？”
吴蔚心疼不已，不知该如何才能表达出自己的情感，只得将柳翠微紧紧抱在怀里，说道：“对不起。是我太自信了，就该让小梅和小竹留在咱们房间里。别再说拖累不拖累的话了，你我是一体，你好好躲起来，我便没有后顾之忧。若是你刚才冲上去，我才会疯了。三娘，别再说什么拖累不拖累的话了，真的不要。”
“嗯！”
……
不知过了多久，睡意袭来。
吴蔚听到柳翠微呓语般地问自己：“蔚蔚，那些葫芦娃要是明日在路上拦咱们，怎么办？”
吴蔚拍了拍柳翠微，呢喃道：“不怕，我在。”
……
翌日辰时一刻，梅兰竹菊已经将一切准备就绪，只等出发。
吴蔚问店小二要了六碗面条，大家一起吃完了早饭，各自上马，上车，掌柜的听说了昨夜的事情后，并没有接受吴蔚的赔偿，还免了马儿的草料钱，当做赔罪。
……
吴蔚特意要求让自己和柳翠微来驾驶马车，剩下的四人仍旧骑马，也方便吴蔚和柳翠微及时发现异常，做出应对。
走在出城的路上，许是今日阳光明媚的缘故，少了几分昨日的萧条，城中的铺子陆续开了，街边也摆好了一些摊位，行人也不少。
“大爷，可怜可怜我吧，赏一点吧。”
一个稚嫩的声音，吸引了吴蔚和柳翠微的注意，二人转头看去，只见一个看上去不到十岁的瘦小乞儿，正趴在地上，仰着头，高举手中的破碗，朝路边的一个小摊行乞。
“走走走！”摊主不耐烦地驱赶着小乞丐，那小乞丐又试了两次，见摊主的态度坚决，便将碗叼在嘴里，用双手撑地，朝下一处爬了过去。
吴蔚定睛一瞧，这小乞丐竟没有双腿！
小乞丐的身上穿着一件宽大的破烂衣裳，勉强遮住身子，衣服盖到大腿位置，大腿之下却是空荡荡的。
吴蔚仔细辨别了一下，小乞丐身上的衣服很单薄，从破烂处还能看到他骨瘦嶙峋，脏兮兮的身体，这样的装束根本无法掩盖躯体。
所以，这小乞丐是真的残疾。
一行人的车马很快从小乞丐的身边经过，吴蔚回头看了一眼，视线却被马车车厢挡住，只隐隐听到小乞丐叫道：“大爷，行行好……”
第198章 灭绝人性
马车又行驶了一段距离, 柳翠微突然指着街边一处，说道：“蔚蔚你看。”
吴蔚顺着柳翠微指着的方向看过去，路边竟然还有一个乞儿, 年纪与上一个乞儿差不多, 这个乞儿竟然也是个残疾，但只没了一条腿, 正拄着一根拐杖, 举着破碗，一瘸一拐地沿街乞讨。
或许是如朋来客栈的店小二说的那般：安门县的百姓被这成群的乞丐扰得烦了，并没有人出来施舍, 小乞儿所经过的每一个摊位, 老板要么把脸转过去, 要么直接叫他走开。
吴蔚皱着眉，心中的某个猜测逐渐清晰。咸著副
吴蔚沉默着驾着马车, 与那小乞儿擦肩而过时，柳翠微发出一声惊呼。
“怎么了？”吴蔚问道。
李翠微只是摇头，直到马车走出好远, 柳翠微才低声对吴蔚说道：“我刚才和那个小乞儿对视了一眼，他的一只眼睛是空的。”
吴蔚的眉头皱得更深了, 她的脑海里闪过一个在蓝星看到的新闻。
此地不宜久留，走到行人稀少的街道，吴蔚加快了马车的速度, 梅兰竹菊也自觉地加快了速度。
直到马车出城十几里，这期间吴蔚一路沉默, 脑海中都是那两个乞儿的身影, 这两个孩子实在是太小了，都还不到十岁, 与昨日那批硬闯客栈抢劫的葫芦娃根本不是一拨人。
眼下，吴蔚一行人有重要任务在身，可是若就这样走了……再想回来追查此事，葫芦帮可能也离开了。
这种性质的团体，不会在一个地方停留太久，昨夜小梅的身手让他们认为这次惹到了一个“硬茬子”说不定很快就会离开安门县。
“吁！”吴蔚一拉缰绳，马车停了下来。
“怎么了蔚蔚？”柳翠微问道。
“有件事情，我很在意……小梅！”
小梅一夹马肚，来到了吴蔚的身边，抱拳道：“姑娘请吩咐。”
“小梅，麻烦你回安门县一趟，在城里的坊市和居民区分别转转，帮我数数安门县一共有多少个不满十三岁的孩子在行乞，重点记住残疾的孩子有多少。”
“是，姑娘！”
“等等！”吴蔚叫道。
“姑娘还有何吩咐？”
“你……小心一点儿，不要和那些孩子说话，最好只用余光看，不要盯着那些孩子看！留意一下离那些孩子不远的地方，隐蔽处或是暗处，有没有成年人在盯着。盯着那些孩子的人，会有一个特点，看似装作漫不经心，或者自顾自地忙活手里的事儿，距离不远不近，还会不时抬头看向那些孩子。”
“明白了，请姑娘在此稍后，你们三个，保护好姑娘。”
小梅吩咐完毕，一勒缰绳调转马头，打马朝安门县的方向疾驰而去。
柳翠微问道：“蔚蔚，你是在怀疑什么？”
吴蔚抿了抿嘴唇，眉头深锁，答道：“我怀疑那些孩子是被强迫的，就算那些孩子也能算作葫芦帮的人，但是他们也是受害者。三娘你想想，安门县又不是什么兵荒马乱的地方，街上都是些四肢健全的人，怎么咱们遇到的两个乞儿都是残疾？还偏偏是腿疾，这证明了什么？”
柳翠微思考片刻，脸色愈发难看，一个答案呼之欲出，可却太过残忍，柳翠微迟迟没有开口。
吴蔚叹了一声，说道：“我从前听说过这样一件事，有一种人贩子专门拐卖别人家的孩子，但是他们拐卖孩子不是为了卖给别人，而是带回去找自己人教，一部分听话的会被培养成小偷，等这些孩子学成手了，这些人贩子会派一个妇女领着这个孩子，专门到各个市集上去，偷人家的钱袋子。若是被人发现了，那妇人就会会假装呵斥那孩子一番，把东西还回去。被偷了东西的人，看对方还是个孩子，大多都不会计较。还有一部分‘不听话’的孩子，或者是喜欢逃跑的孩子，就会被那些人贩子弄成残废，残忍些的还会割掉那些孩子的舌头，挖掉他们的眼睛，把他们丢在人多的地方，让他们拖着残缺的身体乞讨，等到天黑人少的时候，藏在暗处的人贩子就会出来，把这些孩子抱回到车上带回去。人贩子给每个乞讨的孩子都定了份额，要是讨不够数，轻则没有饭吃，重则挨打，打死了挖个坑一埋，没人知道。”
柳翠微从未听过如此骇人听闻的事情，颤抖着嘴唇，骂道：“畜生！这群天杀的人贩子，真是畜生！”
“三娘，我希望是我想多了，可若是真被我猜着了，这件事儿……我想管一管！可是我又有点害怕。”
“怕什么？”
“这些孩子大概都是黑户了，我担心我们若是不能将葫芦帮一网打尽，他们狗急跳墙会把这些孩子都害了！可若是不管……等我们找到雪儿姑娘再来过问，恐怕葫芦帮已经逃到别处了，你说我该怎么办？”
柳翠微思索片刻，回道：“先等小梅姑娘回来，看看结果再说。若是真的……我们几个商量一下，一人计短六人计长，这几位姑娘是东方大人身边的人，对付这种事情，一定比咱们的经验多。”
“嗯，但愿是我想多了。”
吴蔚和柳翠微交谈的声音虽然不大，另外三位姑娘却听得一清二楚，三人交换过眼神，眸子里闪过了腾腾杀意。
她们都是宜王买来的孤女，能入宜王府算是她们的幸运，在进入宜王府之前，她们都过过一段不堪回首的日子。
暗卫的训练艰苦，试问那个生活在寻常家庭的孩子能坚持下来？
……
小梅这一去就走了快一个时辰，吴蔚的心却在这期间越来越沉。