“你就告诉宜王一句话，如果他还想要自己的命，就请他三日之内找机会来见我。”
“好。”小菊毫不犹豫地答应了下来，随后又对吴蔚说道：“若是我三日之内没有回来……你也准备一下自己的后事吧。”
吴蔚点头，欣然应允。
当夜，小菊换上一袭劲装，出了客栈，另吴蔚没想到的是：小竹也和小菊一块去了，只留下小兰一个在客栈里保护吴蔚。
……
烛光下，吴蔚翻开自己的笔记，上面的文字全部都是汉语拼音。
里面有一页赫然记录着在睦州发生的事情，一份关于东方瑞书房失窃后，还剩下的字画名录。
吴蔚的手指轻抚过一行汉语拼音，喃喃道：“我这辈子，从来没赌过这么大的。赢了没彩头，输了丢小命，高宁雪啊高宁雪，你可千万别坑我啊。”
……
吴蔚不知道何时竟趴在桌子上睡着了，紧接着被一泼清水给泼醒了。
吴蔚猛然睁开眼睛，倒了一口凉气，看到眼前的人，吴蔚快速镇定了下来。
把吴蔚泼醒的人，正是宜王。
此刻，房间里只点了一根蜡烛，宜王拇指上的翡翠阳绿扳指透出温润的光泽，居高临下地看着吴蔚，手里摆弄着一个杯子。
吴蔚起身，宜王则缓缓落座，吴蔚拱起手臂朝宜王行了一礼：“民女吴蔚，参见殿下。”
“别叫殿下，叫我姓高的就好了。”宜王语气中带着玩味和讥讽。
吴蔚干笑了两声，说道：“姓高有什么不好的，高可是国姓啊殿下，民女想姓高，还不成呢。”
宜王冷哼一声，说道：“你知道这里是哪儿吗？”
吴蔚摇了摇头。
“这里是已经荒废的皇庄，一切开始的地方，老四就死在这里，数不清的侍卫也给他陪了葬，因为他们的疏忽导致一位皇子殁了，所以他们统统得死。死后被埋在了不远处的林子里，成了那片林子的养料。夜风吹过那片林子，总能隐隐听到阵阵哭声，本王已经给你选好了地方，就在当时老四依靠着的那颗海棠树下，给你挖了一个坑，能和前朝皇子死在一个地方，你也算是死得其所了。”
宜王扫了吴蔚一眼，不无惋惜地说道：“多好的庄子啊，就这样荒芜了。”
吴蔚听出了宜王的弦外之音，垂下眼眸，脑海中闪过柳翠微的身影，想起她对自己说的：生死之事乃是天定。
又想起自己和东方瑞相处的往事，虽然不过见了几面，吴蔚却总有一种相见恨晚的感觉，若是没有东方瑞的点拨，或许自己在张宽的那件事上就走歪了。
又想起了高宁雪，那个身份尊贵却真心把自己当朋友的人。
还有泰州宅子里，没有血缘的家人们。
梅兰竹菊这一路对自己的照顾……
再抬眼，吴蔚的心里已经战胜了恐惧，吴蔚很清楚，宜王要是真想杀自己，根本不必如此大费周章，但宜王适才的话也并非和自己开玩笑。
一切都要取决于接下来的谈话，若是自己说的，不是宜王想要听到的，海棠花下就是自己的葬身之地。
吴蔚深吸一口气，从桌上拿了一个杯子，给自己和宜王都倒了一杯，不再看宜王的表情，端起自己的那杯水，一饮而尽。
放下杯子后，吴蔚长舒一口气，对宜王说道：“殿下，我给你讲个故事吧。”
“死到临头了，还有心情讲故事？”
吴蔚回了宜王一个微笑，答道：“反正我也快死了，不如就委屈殿下再听我聒噪片刻？”
宜王颔首。
吴蔚起身，信步来到窗前，一把推开了窗子，夜风灌了进来，外面漆黑一片，远处的林子如鬼魅般晃动着枝丫。
吴蔚望着远处的林子，说道：“要从什么时候开始说起呢……就从先帝治下的最后一年的四月十五说起吧。”
烛火摇曳，坐在吴蔚背后的宜王眼眸变得晦暗难明。
“那日，太子妃在此地主办了一场雅集，原本邀请的只是京中贵眷，可不知怎地，太子殿下竟也来了兴致，彼时先皇垂垂老矣，太子的面子谁敢不给？于是不仅各位皇子带着家眷来了，就连朝中一部分重臣也丝毫不避讳地带着家眷纷纷出席。多么热闹的雅集啊……光是侍卫就有上千名。”
吴蔚叹了一声，抬头望向空中，却只有黑黢黢的一片，什么都看不见。
宜王沉默着，只有他拇指上的扳指正在缓缓被拨动。
吴蔚继续说道：“为了保证储君的安全，与会人员被逐一搜身，不允许任何人携带利器入场，就连平日里保护那些个贵人的家丁，护卫，也被太子的人驱逐到远处。到了第二日，太子提议儿郎们入林狩猎，晚上举办的篝火晚会所用的食材，就是白日里的打猎所得。”
“到了夜里，篝火晚会好不热闹，太子与四皇子感情甚笃，兄弟二人共坐主位，剩下的人围着篝火组成一个圈，宴会之上载歌载舞，气氛烘托到这儿了，太子自然要拉着与自己共坐一案的同胞亲弟弟多喝几杯了。四皇子殿下似乎不胜酒力，宴会过半，便起身出恭去了。之后太子也因多喝了几杯，起身离席去出恭。这个时候……定有几位大人也站起来要随太子同去，不过太子酒兴正盛，大袖一挥便将那些人打发了，只叫了与自己素日来关系就不错的表侄儿，萧盛同去。”
“在座的哪一个不是人精儿？太子殿下既然都这么说了，自然要给足太子殿下空间。后面的故事……民女实在是编不下去了。不过……结局是四皇子死了，死在一颗海棠树下，胸口插着东方瑞的随身匕首，而东方瑞也犹如凭空消失一般。”
吴蔚突然转了过来，注视着宜王，说道：“不过……有一个人，在暗处目睹了整个过程。他知道东方瑞是无辜的，不知出于何种心思，第一时间将东方瑞藏到了自己的马车里，带出了皇庄。这个人……就是你，宜王殿下！”
宜王与吴蔚对视了片刻，见吴蔚的目光如炬，毫无畏惧，只得收回了目光，忍不住替吴蔚鼓掌道：“好一个身临其境的故事，精彩。若不是本王当日就在现场，差点就要相信你的鬼话了。”
吴蔚勾了勾嘴角，双手支着窗框，往后一跳，直接坐到了窗框上，双腿一荡一荡的。
“我说的是人话，还是鬼话，宜王殿下应该有所分辨。我手里有一份卷宗，是事发后不久，平佳县主高宁雪口述而来，在高宁雪的回忆中，宜王殿下是先四皇子一步离席的，再后来就全乱套了，宜王殿下究竟是何时回来的，无人知晓。”
“这不过是你的猜测而已，本王承认你很会编故事，不过你想靠着这个活命，怕是不能够了！”
宜王眯了眯眼，拿起桌上的宝剑，拔剑出鞘朝着吴蔚一步一步走了过去。
“吴蔚，你很聪明，可惜……”
第216章 以身入局
就在宜王挥剑刺向吴蔚的时候, 吴蔚突然大叫一声：“刀下留人！”
剑尖停在吴蔚胸口的不远处，吴蔚差点仰了过去，一把抓住窗框才稳住身形。
“还有什么遗言？”宜王冷冷道。
吴蔚谄媚一笑, 用两根手指小心翼翼地捏住了宜王刺过来的剑尖, 轻轻往旁边拨弄了几寸，随后从窗户框上跳了下来, 一撩衣襟下摆“扑通”一声跪在了地上, 仰头对宜王说道：“殿下，咱俩都各退一步，民女跪着说, 你把剑收一收。咱们心平气和地谈一谈嘛, 为了我这种小人物搭上您金贵的生命, 实在是不划算，您说是不是？”
宜王怒极反笑, 却还是将剑收了，重新坐到椅子上，说道：“这么说……你还有后招？”
吴蔚叹了一声, 答道：“民女还没蠢到这个份上，不准备点后手, 哪有资格和您谈判呐。”
“说吧。”
“殿下，三个月之内，如果我没有出现在三个地方, 撤销我之前的部署，那么刚才我给殿下讲的那个故事……就会流传出去。”
宜王笑了, 说道：“就你这点斤两, 还想诈本王？”
“我知道殿下派了小梅全程监视我，但是小梅去送信的时候, 我去了哪里，做了什么，她能知道吗？”
宜王脸上的笑容消失了，蹙眉盯着吴蔚，似乎想通过吴蔚的表情来辨别此话的真伪。
吴蔚当场戳穿道：“殿下别看了，这一局你赌不起！我的筹码只有我这颗项上人头，我全压了。殿下若是就此放手，输的也不过是我这颗人头罢了，反正于殿下而言也没什么用处，若是殿下再执着下去，自然也有人摘走殿下的人头。”
“你真以为你编造的故事很精彩？即便传出来了又如何？本王有得是手段压下去，就算传到了京城……你以为陛下会因为这样一个可笑的故事，处置了本王？三个月？到时候东方瑞已经死了，死无对证，本王只需对陛下说：不过是明镜司的余孽编造了这一出重伤皇室成员的故事，挑拨兄弟感情罢了。本王的封地远在泰州，府兵也是所有藩王里最少的一个，对朝廷毫无威胁，你觉得陛下会怎么做？”
吴蔚苦恼的挠了挠头，说道：“那要是再加上一个故事呢？”
“你的故事还真不少。”
“殿下，可读过《郑伯克段于鄢》？”
宜王怔了怔，阴桀的表情逐渐变得平静，房间里安静了下来，只剩下夜风带动烛火的“嘶嘶”声。
见状，吴蔚不由得在心中松了一口气，看来这次高宁雪还是靠谱的，自己这条小命算是留下了。
吴蔚站了起来，走到窗边去关上了窗子，吴蔚推窗可不是为了看夜景，而是在看逃跑路线，刚才宜王要是不收剑，吴蔚绝对会跳窗而逃，能不能跑掉不知道，但是求生的念头不能丢就是了。
吴蔚来到宜王面前，恭顺地说道：“殿下，民女能坐下了吗？”
宜王看了吴蔚一眼，目光中竟露出了淡淡的赞许，平静地说道：“坐吧。”
“谢殿下。”吴蔚笑得那叫一个灿烂，一个狗腿，仿佛刚才的剑刺之事根本没发生过一般。
“说下去吧，你所知道的一切。”宜王说道。
“殿下说的没错，关于那场雅集，的确是我编的故事。不过也并非凭空捏造，我是根据当日高宁雪的口述，再加上之后的一些线索，拼凑出来的。其实线索还是很多的！比如……殿下曾经问过我一个问题，有没有什么东西单独吃下无毒，可是与其他的东西碰到一起，比如某种气味之类的，会令人发狂。当时我随便说了些十八反，十九畏的搪塞了过去，是因为我不想卷入复杂的案件里，我只想平静的生活。但后来想想，这件事或许和东方瑞的案子有关，再比如：东方瑞为什么会出现在泰州？在殿下的眼皮子底下还混得如鱼得水？说和殿下一点儿关系都没有，殿下信吗？还有……最让我怀疑的，就是梅兰竹菊了，这四个人的性格和处事风格，一点儿都不像是东方瑞悉心教导出来的心腹，反而像是专门给人做脏活累活的死士！”
宜王忍不住瞪了吴蔚一眼，后者“嘿嘿”一笑，继续说道：“当然啦，上述都是我的猜测，没有任何证据，直到……我们来到了睦州。我这个人呢，一向不喜欢乱翻别人的东西，可由于睦州东方瑞的宅子失窃，我怀疑是高宁雪在书房里给东方瑞留了某种线索，所以不得不全面翻看了东方瑞的书房。起初，我以为线索藏在被高宁雪拿走的那些字画里，这是一个只有她们师徒才明白的哑谜。于是我就立刻给东方瑞写了一封信，详细地描绘了此事，请她定夺，可是等来的却是东方瑞被捕的消息。”
吴蔚说的有些口干舌燥，又给自己倒了一杯水，“咕咚咕咚”一口干了，才继续说道：“后来，我反复将书房里的一切回忆了很多遍，突然发现了一个可怕的事实，那就是……东方瑞的笔迹怎么会和高宁雪的一模一样呢？殿下应该是知道的吧？我的那间泰州的米庄，名义上是平佳县主高宁雪出资开起来的，之后我们还互通了好几封信，我当时还夸过高宁雪的字进步了。直到在睦州看见东方瑞在书上的批注后，我才恍然大悟，原来：是东方瑞一直在冒充高宁雪和我通信。所以……那间当铺，并不是平燕王殿下留在泰州的产业，而是宜王殿下的产业，我写的每一封信，都被掌柜的送到了殿下手上，回信则是由东方瑞代笔，也只有如东方瑞那般了解高宁雪的人，才能精准模仿高宁雪的口吻，骗过我。不过，连东方瑞也没想到的是：我已经见过高宁雪的字了，还是为了救东方瑞，才见到的。”
吴蔚朝宜王拱了拱手，说道：“这或许也是我敢来面见殿下的底气之一吧。一直以来帮我的人都是殿下，虽然我不知道殿下为何如此，但我还是非常感激殿下出资让我开了那间米庄，让我的家人能在那场大旱中，过得很安逸，殿下还从仓实县派了那么多人手给我，给我省了一大笔银子，让我得以在泰州买宅安家。我就想着……殿下默默帮了我这么多，定然是一位高风亮节，心慈仁厚的大好人，怎么可能会杀我呢？”
正所谓千穿万穿，马屁不穿。
吴蔚的这几句由衷的赞美，宜王非常受用，虽然是冷哼了一声，脸色却比刚才好多了。
吴蔚继续说道：“高宁雪真的很聪明，聪明到我差点都被她给骗过去了。高宁雪之所以会逃婚出走，是因为她发现了一个惊天的秘密，这个秘密令高宁雪茅塞顿开，解开了她心中一直以来的疑惑，也让高宁雪把整件案子串联了起来，想通以后，高宁雪果断逃了，或许是她真的不想嫁给萧盛，也是因为她想还明镜司一个公道，还世人一个真相，不惜以身入局，真的是……非常了不起。高宁雪在书房拿走的那些东西，不过是她放出来的一个障眼法，我在整理东方瑞书房字画的时候，在里面看到了一副很新的字帖，无论是纸张还会墨迹都很新，落款是雨山先生，字迹和高宁雪本人的非常像，‘雨山’不正是‘雪’的拆字吗？而那篇字帖，正是《郑伯克段于鄢》，其实我一直都很纳闷，以东方瑞的心智，不可能会做出那么冲动的事情，就算她知道高宁雪藏在哪里，在明镜司的案子没有翻案之前，她应该也不会以身犯险。那究竟是什么原因……会让东方瑞心甘情愿的被抓呢？除非，是东方瑞已经得到了那个最关键的线索！所以……东方瑞毫不犹豫地做出了和高宁雪一模一样的选择，以身入局！”
说完这些，吴蔚的眼眶红了，眼底涌动着泪光，吴蔚抿了抿嘴，数次尝试压下自己的情绪，均以失败告终。
眼泪终还是溢出了眼眶，划过脸庞，滴在了吴蔚的衣服上，眼泪消失，留下一个暗色的圆点。
“殿下，我其实是个很怕死的人，真的。可是在我想明白东方瑞究竟要做什么的时候，我突然为我的贪生感到莫名的羞愧。我记得殿下问过我……殿下问我，当朝臣以东方瑞的乞儿身份嘲笑她，令她当众难堪的时候，东方瑞会不会后悔昔日的选择？我想……我现在可以告诉殿下这个答案了。答案是……东方瑞不后悔。若是再让东方瑞选择一次，她依旧会义无反顾地做出和当年一样的选择。当年，她不惜舍弃名声，自入泥泞，化身乞儿收集到了《蛇妖索命案》的线索，此刻，东方瑞以身入局，用她的性命，来替明镜司翻案。”
“殿下，东方瑞本是个无牵无挂的孤儿，不必为世间的一切所累。可她没有这么做，一次，两次……为的不过是一个真相，一个公道！这样一个光风霁月的人，才会让高宁雪置名节于不顾，追查到最后一刻，同样……我也愿意用我这颗人头做筹码，为她赌一把！”
第217章 羚羊飞渡
眼泪一旦流了, 往往就是一发不可收拾。
吴蔚越哭越伤心，这些日子以来，吴蔚一直都在压抑着自己的情绪, 这件案子, 对吴蔚而言无疑是一个巨大的冲击。
作为一个蓝星人，吴蔚习惯性地将自己的生命放在第一位, 这是《宪法》赋予每个公民最最神圣而不可侵犯的权益。
吴蔚一直觉得这没有什么不对。
可东方瑞的事情实在是太令吴蔚感到震撼了, 当年的《蛇妖索命案》吴蔚只是和听故事一样，从别人口中得知，心中并未太多感受。
而如今的这个《四皇子海棠树下身陨案》吴蔚不过是触碰到了其中一角, 便已觉得十分害怕和想逃, 可东方瑞呢……作为置身于这个案子最中心的人, 在逃出升天之后，她选择了再次以身入局。
与她同时做出这个选择的, 还有皇室宗亲，平佳县主高宁雪。
到底是怎样的气节和魄力，才能让两个毫无商量, 全无联系的人，做出了一模一样的选择？
而且……在吴蔚看来, 即便她二人皆身死，这件案子翻案的希望也很渺茫。
一切都说开后，吴蔚的眼泪再也止不住了。
她被这二人身上的精神所震撼, 同样也为两个朋友的即将逝去而难过。
吴蔚好想对这两个人喊一句：“你们俩到底知不知道‘人死不能复生’是什么意思啊？”