太后的意思很明确：若是东方瑞有能力还天下一个真相，她同样也会拿出太后的气魄，绝不包庇。
若是东方瑞没有这个能力……
在太后的有生之年，所有知晓此案内情的，能掀起风浪的人，都必须先太后一步，永远从这个世上消失。
第一个需要消失的人，就是东方瑞。
东方瑞继续说道：“我手里已经掌握了足够的证据，但还缺了关键的一环，我需要弄清楚那日四皇子是真的有意刺杀太子，还是被人下了药。若是后者……我就必须要弄清楚四皇子当日所中的：究竟是什么毒，出自何人之手。我和宜王殿下用了一年多的时间，多方调查，细细推测，得出一个结论……解开这关键一环的钥匙，就在扶桑。”
东方瑞看着吴蔚，诚恳地说道：“我之所以不想把全部都告诉你，是因为我觉得，你虽然为翻案付出了许多努力，做了不少事情，但是在外人眼中，并没有吴蔚这号人物。宜王殿下那边一定会守口如瓶的，平燕王老千岁也不会泄露你的消息，县主府里那些见过你的下人们，你更不需要担心，那些都是平燕王老千岁精挑细选过，才送到县主府去伺候的，每一个人至少都是两代的家生子了。两三代人的身契都捏在平燕王老千岁的手里，他们是断不会做背主之事的。我很感激你为我和雪儿所做的一切，我和雪儿深陷其中已经不能回头了，但我希望你可以抽身出去，平安度过往后余生。吴蔚，你身上有我和雪儿都不具备的天赋和才华，我希望有你一天，可以用你的天赋和才华造福于民，造福社稷，这件事……我已经和宜王殿下恳谈过了。只要你愿意，他会帮你完成的。”
高宁雪也直起了身体，对吴蔚说道：“蔚蔚，我之所以坚持让师父把经过都告诉你，是因为我不想让你生出不好的想法，我们三个是经过生死考验的挚友。但我的想法和师父是一样的，我希望你和翠微能平安幸福地生活下去，四叔的这件案子已经是一个臭泥塘了，我和师父就出生在这泥塘里，我们别无选择，但你不一样。这件事发展到这个地步，我想我们三个应该都有感觉，即便最后翻案了，我和师父的结局也未必是好的。这是我们的使命，我和师父都得认。你不一样……你还有未来。”
第231章 洪水猛兽
听完这些, 吴蔚对整件案子有了一个完整的认知。
她看了看东方瑞和高宁雪，由衷地说道：“你们一定要保重。”
“放心吧，我们会照顾好自己的。”东方瑞说道。
高宁雪接过话头, 继续说道：“你和翠微, 也要好好的。我和师父走了以后，可就没有人能护着你了。若是你没有入仕的打算, 最好不要主动和二叔扯上什么交集, 一介布衣，与一位藩王来往密切，倒不是说什么攀附不攀附的, 而是我担心你会被搅到别的麻烦里, 你的身边没有人保护, 一旦被人盯上是很危险的。要是二叔有事情交给你办，在你能力范围内的, 你就去做，做完了以后，大大方方管二叔要酬劳就好。我记得你和清庐知县张宽有过节, 回去以后千万小心，即便是不想在泰州生活了, 也不要回清庐县，我大梁幅员辽阔，锦绣山河, 民风淳朴的地方有很多，别再去自投罗网了。”
“嗯。”吴蔚点了点头。
高宁雪拿胳膊肘碰了碰东方瑞, 说道：“师父, 你帮我想想，还有什么没嘱咐到的地方没？”
东方瑞微微一笑, 说道：“吴蔚有能力把自己的生活料理好，你就别乱操心了。”
高宁雪有些不满地嘟了嘟嘴，又对吴蔚说道：“有句话我和我爷爷说了，也告诉你一遍，经此一别，我们三个就不知何时才能相见了。你不用太牵挂我们，对于我们俩来说……没有消息就是好消息，若是这件案子有了什么新进展，也不用特别告知你，到时候全天下的人都会知道的。你手里应该攒了不少家底儿了，财不外漏的道理不用我和你说吧？”
吴蔚被高宁雪给逗笑了，原本有些伤感的气氛被冲淡了不少，吴蔚忍不住揶揄道：“财不外漏这四个字从你嘴里说出来，真是一点儿说服力都没有。也不知是谁，当初在穷乡僻壤撒金叶子，也一点都没见你怕的。”
高宁雪的俏脸一红，说道：“我会功夫，对付三两个庄稼汉还是有信心的，你不一样！”
吴蔚收敛了笑容，对二人说道：“这次扶桑之行，我恐怕真的帮不到你们什么了，我离开泰州都快一年了，那边又闹了水患，我家里除了二姐夫有些自保的力气外，剩下一家子的老弱，我实在是放心不下。再在你们这里休息个一两日，我必须要回去了。”
三人又说了一会儿，各自散了。
吴蔚原本挺累的，但和二人说了这些话，也没了睡意，索性出了雷宅，上街去了。
海州是一座临海城池，风土人情，民俗建筑和漕运中枢仓实县还有些不同，这里虽然也很繁华，但是生活气息却不如吴蔚之前走过的那些规模类似的州府浓厚。
坊市内，如：米庄，榨油坊，书斋，布庄，当铺，这种和百姓生活息息相关的商铺并不多，反而是客栈，镖局，钱庄，茶肆这种商铺一家挨着一家，还有些别的地方看不到的铺子：比如卖渔网的，卖纤绳的，卖储淡水桶的。
走过了坊市的中心地带，街边的商铺愈发少了，看起来更像是民居，门外的架子上几乎都挂着渔网，门口的木桌或者簸箕里晒着鱼干，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味。
逛了一圈回来，吴蔚才又有了些睡意，回房睡了。
两日后，吴蔚提出要启程回泰州，她将东方瑞之前给的那块黄翡信物交还，说道：“送君千里终须一别。祝二位此次出行一帆风顺，得胜归来。”
东方瑞不仅不接信物，反而交给吴蔚一个信封，说道：“这枚信物请你再帮我保管两年，此行凶险若是不小心遗失了，后续会很麻烦。这是全部宅子的详细地址，还有负责看管宅子的人的情报，你收好了。若是两年后还没有我们的消息……这些宅子我就都送给你了，是留着日后去住，还是卖了都随你。”
吴蔚吃惊不小，这可是几十处宅子的资产啊，最小的都要都要和自己在泰州的宅子差不多大，全部核算下来不算宅内的物件儿和现银，价值最少要在一万两左右了！
吴蔚连连摆手，说道：“这可不成，你让我帮你保管，偶尔去看看都可以。这太贵重了我不能收。”
高宁雪将信封推了回来，说道：“你可别乌鸦嘴了，给不给你还不一定呢，现在这个情况我们除了你也委托不了别人了。”
吴蔚这才迟疑着接过了信封，见状高宁雪话锋一转，说道：“我和师父都没有后代，也没有继承衣钵的传人。平燕王府……传到我这里也是最后一代了，若是我和师父没回来，最后也是便宜了不知道什么人。与其如此还不如赠给你，算是尽最后一点力，给你和翠微今后的生活多谋一条后路。纵然今后没有我和师父护着你，你们也能生活的很好，能结交下你们两个朋友，我很开心。”
吴蔚的心里有些不是滋味，郑重道：“你们一定要平安回来，做人要能屈能伸，不要钻牛角尖……天下这么大，我们就以平常人的身份活下去并非难事，有这么多宅子傍身，你们一样可以活的很好。”
对此，高宁雪和东方瑞都笑而不语，吴蔚也明白，人各有志，不可强求。
……
吴蔚踏上了回城的路，高宁雪将三匹马和马车都赠给了吴蔚，她们即将登船，留下这些东西也没用了。
至于马车上的辎重，除了一些换洗的衣裳，高宁雪和东方瑞只留下了些应急又方便携带的药膏，余下的东西也都送给了吴蔚。
吴蔚的身上揣着几百两之前变卖东方瑞家当得来的银票，还有一荷包的金豆子，一个人上路实在是不安全，东方瑞便托看宅子的周婶儿帮忙找了两个女镖师，周婶儿是土生土长的海州人，认识的人不少。
梁朝是有女镖师的，只是数量不太多。
海州这地方对镖师的需求量大，女镖师也能某得一份出路。
这里的女镖师大多是家中的壮劳力出海没能回来，日子难以为继，便投身到了镖局，镖局里有专人教她们一些拳脚功夫，练个一年半载的就可以走镖了。
走镖的佣金镖局会抽走一部分，同时镖局也会给女镖师提供马匹租赁的服务，马匹金贵，不是人人都买得起的。
……
吴蔚赶着马车，将另外两匹马借给了随行的女镖师，并约定提供半程的食宿。
如此，不仅省下了一笔不菲的“车马费”，去程还能骑马，不至于太辛苦。女镖师自降了这趟走镖的佣金，吴蔚只需给两个人一共四十两即可。
吴蔚在心中暗自算了一笔，觉得非常划算，这一趟即便骑马也要将近一个月的路程，而梁朝的镖局只需去官府办理一个文书，旗下的镖师就可以佩戴兵器行走，安全系数无疑又提升了。
梁朝对兵器和熟铁的管控很是严格，一般的山匪，强盗，手上最多也就拎着一把菜刀或哨棒，这些人都很有眼色，不会对佩戴了兵器的路人动手。
这个冷知识还是东方瑞告诉吴蔚的，所以实际情况和吴蔚看的那些小说是有些出入的。
一路平安，一个月后吴蔚到了清河县，此时席卷在清河县境内的洪水已经退去，但洪水对清河县的伤害却真实地留了下来。
空气中弥漫着一股腐臭的气味儿，驿道几乎看不出原先的模样，被洪水冲平了，不时还能看到一些尚没有没人挪走的，被洪水连根拔起的树木横在路上，杂物随处可见，其中比较完好的都被人捡走了，留下一地的破败……
间或还能看到些动物的尸体，野猫野狗，家禽牲畜，还有些山中的动物，腐烂气味大概就是从这些动物尸体上散发出来的。
洪水这两个字，吴蔚并不陌生，但洪水过境后受灾现场，吴蔚还是第一次见到。
虽然吴蔚的心里已有准备，亲眼看见后，还是不免一番心惊，她愈发担心柳翠微和家人们的情况了……
奈何洪水过境，车马难行，她们的速度提不起来。
好在回来的路上，吴蔚买了许多灾后能用到的物资，见到这般场景，吴蔚当机立断拿了六副面巾出来，其中三副用经过提纯的白酒打湿，嘱咐另外两人将干的那一副戴在里面，湿的绑在外面，别嫌味道刺鼻，必须要戴上。
古代有一句老话是这样说的：大灾之后必有大疫，一部分原因就是没有及时处理现场的动物尸体，还有一个原因是：古代人几乎没有消毒的概念。
进了清河县县城，情况比城外好多了。
虽然倒塌的民房和被水泡到变形的建筑随处可见，但街道上的淤泥已被清理干净，还有官兵和衙役打扮的人在巡逻。
吴蔚看到不少面黄肌瘦坐在路边等待施粥棚开济的百姓，他们有些垂着头，有些捧着一个容器目光呆滞，也有的会对吴蔚她们三人行注目礼。
吴蔚被这些人盯的有些发毛，若不是街上不时走过巡逻队，自己的身边又跟了两个佩刀镖师的话，吴蔚真不敢想象会发生什么。
吴蔚的心，愈发沉了。
清河县的地势比清庐县高，都成了这副样子，清庐县的损失只怕会更严重！
那泰州呢？
第232章 清庐变湖
吴蔚不敢停留, 有件事却也不得不做，她带着两名镖师来到了清河县的县衙。
之前吴蔚的户籍还在清河县的时候，是这府衙里的常客, 门口的捕快认出了吴蔚, 进去禀报了。
片刻后捕快回来，说知县老爷请吴蔚进去。
吴蔚转身对身后的两名镖师嘱咐道：“二位姐姐, 看好车马行李, 我去去就来。”
随后又对捕快低声说道：“还劳烦这位大哥帮忙看两眼。”
捕快一脸了然地点了点头，安慰道：“吴姑娘放心进去，这里是县衙门口, 谁也没这么大的胆子！”
吴蔚谢过捕快后, 进了衙门。
衙门内, 弥漫着一股霉味儿，想来是也被洪水波及到了。
张成穿着官府, 脸上却胡子拉碴的，面容疲惫又憔悴，大案上摞了各类的公文堆得老高, 堂下几个文书打扮的人忙得焦头烂额。
有打算盘算账的，有在纸上写写画画的, 还有不时从张成的手里接过公文，再递上新公文的。
张成的师爷见吴蔚来了，低声提醒了一句, 张成这才将目光从手中的公文抽离，抬眼看到吴蔚, 眼前一亮。
“你们继续, 我去去就来。”张成吩咐了一句，起身绕过大案, 快步来到吴蔚身边。
张成的官袍下摆上沾了不少淤泥，一双皂靴上几乎□□涸的泥巴给糊满了。
张成朝吴蔚抬了抬手：“吴姑娘，这边请。”
吴蔚点了点头，也对张成比划了一个“请”的姿势，二人一前一后来到后堂，张成请吴蔚坐，给吴蔚倒了一杯清水。
张成端起水杯一口气喝干了，有些感慨地说道：“吴姑娘可真是吉人天相，我听人说吴姑娘被家中老太爷接回去了，姑娘可知，你躲过一场浩劫啊。”
“是啊，听说泰州和毗邻几个县城受了灾，我料理完家中事宜就快马加鞭赶回来了，这一路所见……真是触目惊心。”
张成疲倦地扶住了额头，说道：“整个清河县所有的农田都被洪水席卷了一遍，今年定是要颗粒无收了！冲毁的民房不计其数，到现在还在统计中，去年大旱，粮食欠收，县内百姓勒紧腰带，咬碎了牙，生生坚持了一年，宁可挖野菜，吃糊糊也没有动粮种的主意，本以为好不容易熬过去了，今年又是个雨水充沛的年份，定能有个好收成……谁成想竟如此……”张成虽然不是清河县本地人氏，但到底在此地做了快两年的父母官儿，已经对这里产生了感情。
说到此处，张成的眼眶红了，用颤抖的声音继续说道：“退去的洪水几乎都泄到了清庐县境内，这场天灾损失最严重的就是清庐县，我却……不能回去。我家的祖宅和祖坟……都淹了！自古家国难两全……我愧对列祖列宗！”
听到张成说的这些，吴蔚只感觉自己的心口砰砰直跳，她的脑海中不禁回响起了导致自己穿越而来的那个牌坊，心中隐隐有了一个猜想，可吴蔚却不敢深想，似乎是害怕自己的想法得到印证。
吴蔚也叹了一声，劝道：“县城之外一片狼藉，县城内的道路和治安却已经基本复原，这些与你的努力是脱不开的。我相信张家的列祖列宗得知他们的后世子孙，牺牲自家保全一县百姓的安慰，也绝对不会责怪你的。宅子淹了可以重建，日后你加官进爵，重修张氏祖坟也并非难事。”
张成的表情舒缓了些，说道：“再有不到一年，我便轮值期满，要到别的地方去任职了。清河县在我的任内出了这么大的灾祸，我怕是再无出头之日了。我也不盼着什么加官进爵，我只是……想到我调走以后，清河县的百姓家中既无余粮，房屋也被毁了大半，谁愿意接手这个烂摊子？我担心下任知县只想着拖过任期，离开这个是非之地。想我张成，苦心经营两年，不敢懈怠一日，熬过了大旱，却没躲过洪灾！好好的清河县在我的治下竟落得如此下场！受苦的……都是百姓！”
张成说得万分真诚痛心，吴蔚也不禁为之动容。
“人祸可免，天灾难逃，张成兄……看开一点吧。眼下还有件更重要的事情，需要你这个知县担起重担，若是放任不管，清河县百姓的苦难还在后面呢。”
张成大骇，问道：“吴姑娘请讲。”
吴蔚简单给张成讲了一遍世人常说的：“大灾之后必有大疫”的科学原理，并告诉张成，城外的那些动物的尸体已经开始腐烂，并释放出刺鼻的气味儿，最近天气炎热，疫毒会传播得很快，一旦有人染上了时疫，传播的速度会数倍增长，待到时疫爆发，这些逃过天灾的百姓不知道还能剩下几分。
“吴姑娘，此话当真？”
“千真万确。”
“可有破解之法？”
“派人全副武装，戴上手衣，面巾，面巾最好是用烈酒泡过，用铁铲把这些动物的尸体收集起来，找个下风口集中焚烧，再深埋在远离水源的地方。叮嘱县城内所有居民，不得饮用生水，全部要烧开之后再饮用，我上次给你的那个过滤水的图纸，该利用起来了。”
“好，我这就去安排。”
“等等，还有最重要的一步，用大量的生石灰，洒在城外的那些淤泥上，等到生石灰变硬成块以后，再统一深埋，让城内的百姓准备一些白酒，一会儿你给我准备笔墨，我画一个装置给你，酒肆的酒达不到杀灭瘟毒的效果，需要通过蒸馏来提高酒精浓度，另外……所有去城外处理动物尸体和撒石灰的人，回来以后最好是能把身上的衣物统一烧毁，再用棉花，净布，蘸了白酒把全身都擦一擦，最少也要洗个澡，换上干净的衣服。”
张成怔怔地看着吴蔚，十分不解的同时，也觉得吴蔚说的简直就是天方夜谭，现在清河县的百姓吃饭都成问题了，去哪里弄白酒？