女仵作 第160章

在院子外面扣泥巴玩的柱子听到声音也跑了回来,吴蔚走的有点久,小孩子忘性大,已经快记不得了。

好在柳二娘子和柳翠微几乎日日提起吴蔚的名字,柱子才没有把吴蔚彻底忘了,小家伙打量了吴蔚一番,逐渐和记忆中那个模糊的身影对上,“噔噔噔”跑上前去,一把抱住了吴蔚的大腿,叫了声:“蔚蔚姨!”

“柱子,你那满手的泥,别碰你蔚蔚姨!”柳二娘子呵斥道。

“不要紧!”吴蔚弯身将柱子抱起,笑道:“壮实了,也长高了!姨姨给你带了礼物回来。”

柱子开心的挥舞起小手,吴蔚和张水生把吴蔚带回来的东西都卸下马车,众人搬回了前厅,张水生他们屋。

每个人都分到了礼物,就连院子里的四只狗子都各自分到了一根猪腿骨,吴蔚在路上买了四条整根的火腿回来,把肉剃了,骨头就归狗子们了。

除了礼物,吴蔚还买了许多应急物品,她所能想到的,应对灾难和突发情况所需的物资,能买到的都买了。

吴蔚还给每人发了一瓶她亲手提纯的酒精,以及两块香皂。

当场和众人讲解了喷壶的用法,洗手和定期消毒的必要性,要求全家严格执行。

两位老夫人见吴蔚整个人都瘦了一大圈,各自在心中想着要怎么快速给吴蔚补回来了,晚饭将至,两位老夫人叫吴蔚回房休息,她们则去做饭了。

……

回到后院,吴蔚先是火急火燎地到罩房去洗了个澡,换上一套干净的衣裳,快步回了房间,紧紧地抱住了柳翠微。

吴蔚有些不好意思地说道:“我这身上都快臭了,刚才抱你的时候特别心虚,现在好了。”

柳翠微微笑回抱吴蔚,嗅着吴蔚身上夹杂着水气的熟悉味道,柔声道:“我又不会嫌弃你,心虚什么?”

“不行,女为悦己者容,我要你闻到的,都是我香香的味道!”

“那我是不是也该去沐浴后,再回来抱你?”

“不,我家三娘香香的!”吴蔚紧紧搂着柳翠微不肯撒手,下巴搁在柳翠微的肩头,长叹一声:“我可算是回家了,在外面飘着可真累。”

“雷老板和雪儿姑娘怎么样了?小兰,小竹,小菊她们怎么没跟你一块回来?”

吴蔚又抱了柳翠微好一会儿,才依依不舍地松开手,拉着柳翠微坐到圆桌旁,将自己和柳翠微分开之后发生的事情和柳翠微详细地讲了一遍,当然也把四皇子的案子给柳翠微讲了。

柳翠微听完感慨万千,沉默良久,才拉住吴蔚的手,柔声道:“这段日子,我请小梅姑娘教了我一点拳脚功夫,小梅姑娘说……我启蒙的有些晚了,但是只要肯吃苦,学个防身之术还是可以的。以后不论发生什么事,我一定会陪在你的身边,再不会让你担心了。”听到吴蔚也参与了劫法场之事,柳翠微听得心惊肉跳的,这可是杀头的大罪过,她只在戏文里听过那么一两次。如此生死关头,自己却偏安在泰州享福,柳翠微便自责不已。

柳翠微虽然觉得劫法场这事儿很危险,但她并不认为吴蔚的决定有什么不对,反而是打心底里欣赏和敬佩吴蔚的勇气和仁义。

吴蔚思索片刻,答道:“闹了这场水灾,怕是几年都缓不过来。城外那些灾民的眼神,我现在想想都觉得胆寒,学些拳脚功夫也好,过几日我让小梅也教教我。只有一点,欲速则不达,练武也要有个度,别把自己给伤了。”

“放心,我知道的。每日不过一个时辰,半个时辰的马步,半个时辰的吐纳,小梅姑娘说,过几天就可以站桩了,等下盘生根,就可以学习一些招式了。”

“嗯,小梅是个好老师,她是真心实意的在教你,让你把基础打好了,并没有一上来就教你招式。”

“你懂拳脚功夫?”柳翠微好奇地问道,小梅也说过类似的话。

“略懂吧,从前在家的时候,学了一点儿皮毛。出其不意制敌勉强,真打起来怕是对付不了成年男子。”

“我不在的这些日子,家里都发生了什么事儿?”

“也没什么大事儿,发水以后驿道不通,我担心咱们铺子断粮,就每日限定只卖五斗米,卖完了就收。好歹是把生意拖过来了。泰州城里也乱过几日,我提前安排伙计住在米庄,来偷米的贼人当场就被拿住了,我念他是初犯,又是这泰州城内的良民,只是因为家里实在没米了才出此下策,就没有报官追究。之后没过多久宜王殿下就带着治水钦差进了泰州城,有了官兵巡城,夜里也太平了。积水退下去以后,宜王殿下派人见了泰州城内米庄的东家们,让我们把手里的银子都拿出来,他派人统一到外地去采买粮食,由府兵全程押运护送,粮食买回来以后,要我们按照往常的市价买,一文钱也不许涨。”

“没想到这宜王还真有些手段。”

“是啊,粮食一批一批回仓,泰州城内的情况很快就稳住了,一些家里损失太重,买不起米的,可以去施粥棚领粥喝。”

柳翠微忍不住赞道:“真不知这泰州府兵平日里是如何训练的,外面的驿道烂成那个样子,他们运粮食的速度比没发水之前,张全上货的速度还要快。”

第236章 小心经营

吴蔚刚想说什么, 门外就传来了小梅的声音,吴蔚开门走出去一看,只见小梅抱了一厚摞子的账册, 立在门外几步远的地方。

“小姐, 您要的账册奴婢给您取来了。”

吴蔚带着小梅往书房的方向走,二人一前一后进了书房, 吴蔚指着书案说道:“麻烦你把账册放在的桌子上就好。”

小梅依言照做, 吴蔚问道:“这段日子你住在那里?”

“回小姐的话,三小姐安排奴婢住在书房里,那边的软塌上。”

“辛苦你了, 我这间宅子总共也就这么大, 人多屋子少。”

“能住在小姐的书房, 是奴婢的福分。”小梅低眉顺眼地说道。

吴蔚见了不由得在心中暗道:这小梅真是训练有素,在什么位置扮演什么角色, 惟妙惟肖,一点儿破绽都没有。

吴蔚低声道:“你家主子有没有后续的安排?”

这个“主子”究竟是谁,小梅和吴蔚都心知肚明, 但有些事情没必要点破。

小梅沉默片刻,低声答道:“我家主子说, 今后就让奴婢跟着小姐了。”

吴蔚点了点头:“既如此,就先委屈你一阵子,待到二姐分娩之后, 我再把张尺请来,把后院西边的厨房给你改成一间卧房。”

“小姐不必如此麻烦, 奴婢住在哪里都可。”

吴蔚说道:“前院两位老夫人住的房间都设了堂屋, 堂屋里设了灶台,这间厨房平时她们本就很少用, 都是在前院把饭做了,端到二姐和二姐夫他们那屋吃。这后院的厨房到底是远了些,夏天还好,冬日多有不便。与其闲置不用,还不如给你做个房间出来。如今我回来了,经常要用到书房,咱们彼此都自在些。”

“是。”见吴蔚把话说到这个份上,小梅只能答应下来。

吴蔚笑道:“你屋里的那个灶台怕是不能拆了,那个炉子下面的烟道连到我和三娘那屋,若是拆了我和三娘冬天要遭罪了。我请张尺帮忙好好设计一下,是和前院一样分出堂屋来,把睡觉的地方和灶台格开,还是怎样改一改,你要是有什么想法尽管提。”

“奴婢一切听小姐安排。”

吴蔚注视了低眉顺眼的小梅片刻,轻声说道:“在其位谋其职,过去的就让它过去吧。今后这宅子的安全就交给你了,我和三娘还要和你学习功夫呢。”

吴蔚的话一语双关,聪明如小梅不会听不明白,或许小梅自己也没想到吧……自己这个双面间谍最后会被宜王彻底送给吴蔚。

相比于另外三花,小梅的身份更尴尬,好在吴蔚没有为难小梅的意思,却也不能像对待另外三花一样,放小梅自由了。

小梅需要留在吴蔚的身边,不管宜王是真的把小梅送给了吴蔚,还是另有目的。

吴蔚是不怕被宜王监视的,诚如高宁雪所言,自己一介布衣,不能与藩王交往甚密。有小梅在,更方便宜王及时了解自己的情况,对双方都有好处。

“蔚蔚,吃饭了!”柳翠微的声音从院外传来,吴蔚和小梅都出了书房,一同到前院吃饭去了。

吃饭的时候小梅本想立在吴蔚身后伺候,却被吴蔚明确拒绝了,并告诉小梅这里已经不是吴家大宅,没有那些主仆规矩,一家人就是要坐在一起吃饭才好。

其余人也纷纷表示吴蔚说的在理。

……

吃完了晚饭,吴蔚和柳翠微领着狗子绕着宅子走了几圈,四只狗子许久不见吴蔚,对吴蔚十分亲昵,走路的时候也要把吴蔚团团围在中间,生怕自己保护不好,主人又会“消失”一般。

散步回来,吴蔚也没有把狗子拴起来,外面到底是不如从前太平了,或许很长的一段时间里,他们家的狗子们都会是散养的状态。

吴蔚和柳翠微回到了卧房,吴蔚这才后知后觉自己忘了很重要的一件事,她打开包袱,从里面取出装着金豆子的荷包,一个鼓鼓的钱袋以及几张银票交到了柳翠微的手上:“喏,咱俩的棺材本。”

柳翠微打开银票一看,四张一百两面额通宝钱庄的银票,一包面额不等的银子,还有一荷包的金豆子。

柳翠微倒吸了一口凉气,之前她们积攒的银子买宅子,再加上吴蔚出手大方,已经花的差不多了。

吴蔚出门的这段日子,柳翠微苦心经营除去一干吃穿嚼用,一个月的净利也就一二两白银。直到宜王回到泰州,给城内所有的米庄提供了稳定的货源,吴柳记才靠着开店至今积累起来的好口碑,好名声,在粮食品质都差不多的情况下,迎来了大量的客人,每月的收益才回归到最好的时候,可这还没持续多久,并没有赚到多少银子。

吴蔚又从怀里拿出了一个信封,郑重地交到柳翠微的手上,说道:“这个信封里装着雷老板的信物,你贴身收好,当个玉佩戴吧,里面的那封信你一定要保管好了。”

“这是?”

吴蔚把东方瑞临别前说的话和柳翠微复述了一遍,在听到吴蔚估算这些宅子保守估价都要在一万两左右时,柳翠微半晌没回过神。

反应过来以后,柳翠微的第一反应与吴蔚当日的如出一辙:“这太贵重了,咱们无论如何也不能收,蔚蔚……咱们不能收。”

吴蔚会心一笑,说道:“当时那种情况,她们除了我也没别人可以托付,我和她们定下了一个两年之约,到时候我会将这些完璧归赵。我相信她们一定能平安归来,这些也是她们一个退路。”

柳翠微恍然大悟,说道:“你在船上说的那个‘完全陌生’的地方,指的是扶桑吗?你想过去帮她们?”

吴蔚不置可否地笑了笑,答道:“泰州百废待兴,她们有她们的使命,我们也有我们的生活,我们好好在泰州过日子,就是她们最想看到的。”

吴蔚看了一眼燃烧过半的蜡烛,不知不觉竟这么晚了,吴蔚拉起柳翠微的手,柔声道:“夜了,我们俩也该寝了。”

对上吴蔚明目张胆的眼神,柳翠微的脸颊突然爬上一抹绯红,起身道:“我今日乏了,去冲个澡。”说完就不管吴蔚的反应,急匆匆地去了后罩房洗澡去了。

柳翠微回来的时候,房间里已经熄了灯,她推门进去,突然被一个温软的怀抱从后面抱住了。

柳翠微发出一声惊呼,转瞬就认出了身后人熟悉的气息,放软了身子。

吴蔚将柳翠微打横抱起,放到了炕上。

……

翌日,一向早起的柳翠微赖床了,自从和小梅学习功夫以后,柳翠微每日卯时初刻就会准时出现在院里,在小梅的指导下做半个时辰的吐纳,扎半个时辰的马步,辰时初刻到前院去,一家人用过早膳,自己和张水生结伴到店里去上工。

此刻已经辰时过半了,柳翠微还没起床,倒是吴蔚梳洗完毕后神清气爽地出现在了后院,小梅正好打完一套拳法,见吴蔚出来,行了一个万福礼,说道:“老夫人让奴婢告诉小姐一声:早饭温在厨房的锅里了,小姐起来了记得吃,若是累了就在家好好歇歇,米庄的事宜有二姑爷帮忙照看着。”

“知道了。我听三娘说,柳家大姐想出二十两买我们一间屋子?”

“是。”

“小梅,麻烦你到城里的牙行去问问,让牙行的人帮忙找一间二十两能买下的民居。”

“是。”

小梅领命去了,吴蔚则去了书房,柳翠微的管理能力吴蔚是放心的,为了充分了解店铺的情况,吴蔚还是把自己离开后的账本看了一遍。

看完了账目柳翠微也醒了,吴蔚索性将吃的端到书房的圆桌上,柳翠微看向书案上的账本,问道:“账册看的怎么样?”

“看出了你的艰难,发水灾后店里的生意不好做,多亏了有你当机立断,定量卖米,不然咱们的囤货肯定撑不到宜王回泰州。大灾之下咱们铺子要是没米可卖,没几个人能体谅咱们的难处,说不定还会觉得我们在囤积居奇,宁可看着街坊邻居饿肚子也不把米卖给他们,那吴柳记的口碑也就彻底完了。”

“是啊,我当时也是谨记着你说的民以食为天,米庄若是没米可卖,老主顾们会有怨言的,就请掌柜的算了一下存货,定下了一日只售五斗米的规矩,好在街坊邻居们都体谅,天未亮就来排队买米,买不到的也不会骂咱们。”

吴蔚点了点头:“咱们这米庄,背后的东家其实是宜王殿下,今后咱们更得小心经营,每隔三个月就得把人家的分红送到当铺去,不能像从前那样一年一次了。”

柳翠微不解:“按理都是年底分红,而且你不是说……你不打算投靠宜王吗?咱们为什么要这样?”

“就是因为我不打算投靠宜王,既然真东家身份的这层窗户纸都戳破了,咱们更不能按照从前对待雪儿姑娘的旧例,对待宜王殿下了。雪儿姑娘是我们的朋友,宜王是老板,要更应该小心一些,礼数周到些总没什么错。我虽然无心入仕,到底是背靠大树好乘凉,这泰州城内,只要宜王殿下不迁封地,挂靠在宜王府的产业,就永远不会倒。”

第237章 抛出诱饵

吴蔚在家中休息了几日, 直到小梅说牙行已经找到了一家符合吴蔚要求的民居,吴蔚问清楚了以后,第二日才和柳翠微一起去了米庄。

不出吴蔚的预料, 来到米庄就看到柳翠翠和李铁牛犹如米庄老板一般, 一个坐在门口嗑瓜子,一个坐在柜台后面, 掌柜的旁边的位置上。

而柳大虎则不知从哪摸来一截棒子, 正在米庄里胡乱挥舞着,不时用米庄里装着粮食的袋子当靶子,一下下重重地打在粮食上。

对于这一家三口的德行, 米庄的伙计们早已是敢怒不敢言, 而小梅碍于“丫鬟”的身份, 只要这一家三口不招惹到柳翠微的头上,她也不能多说什么。

柳翠翠的脚下散落了许多瓜子皮, 这些瓜子是吴蔚从外面买回来的,原本是想着泰州发水了,物资短缺, 担心伙计们的嘴里没滋味,买来放在店里给伙计们吃的, 结果大部分都进到了柳翠翠的肚子里。

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