“他们这是直接在栖竹院里吃，都不用叫我了？”
陆少卿闻言脸上一时变化出好几种表情，不久后他起了身往屋外走去。
阿茂还没有完全反应过来时，他家少爷就走了很远，他跟在后面追了过去，一路到了栖竹院。
刚踏入门口，就被人拦了下来：“二少爷，大人在议事吩咐了不准人进去打扰。”
陆少卿抬脚往里面走，“我找兄长有事。”
那人手持佩剑拦了下来，“对不起二少爷，您不能进去。”
陆少卿站在原地瞪了拦路的人一眼，“我进去也不行？”
“大人吩咐任何人都不能进去，二少爷也不例外。”
陆少卿闻言拂袖而去，“你且给我等着。”
......
栖竹院内。
桌上布满了精致的菜，陆少虞夹了一块炙肉放入苏明珏碗里，“尝尝这个，我家厨子手艺不错，虽比不上一品居，但也别有风味。”
苏明珏咬了一口，酥香脆甜，饱满多汁，眼睛有些意外地亮了起来，“这肉是提前腌制过了吗？如此多汁，入嘴丝毫不柴。”
陆少虞淡笑：“果然是个爱吃的，这等细微的差别都让你吃到了。”
苏明珏接连试了其他几道菜，都是些不同于市面的做法，有种全新口味的感觉。
不知不觉中，他添了两碗饭。
饭后，他不好意思地擦了擦嘴道：“这一不小心就贪多了。”
陆少虞笑着看向他，“你年纪小还在长身体，吃的多也是难免的，少卿如今饭量也大了起来。”
听到这话，苏明珏不自觉地羞赧起来。
陆少虞这话怎么感觉把他当小孩养似的。
一顿饭吃完，天空已经上了暮色。
寂静的竹林里传来“沙沙”的声音，苏明珏望向陆少虞道：“你说的地方是去哪？”
陆少虞带着苏明珏往竹林后面走去，此时夜幕降临，外面一片漆黑，天上半点星辰都看不到，仅靠陆少虞提着一盏灯在前面照亮。
伴随而来的还有呼呼的风声，以及竹叶被吹落地的“梭梭”声。
冰凉的夜风将苏明珏耳鬓两处的头发吹起，带着一丝寒意钻进他的脖颈处，让他忍不住打起寒颤来。
这地方看上去让他觉得有些阴森，还有些说不上来的恐怖。
好在走了一段距离后，陆少虞停了下来。
这一看让苏明珏更觉得有些€€人，就着陆少虞手里微弱的灯，苏明珏看到前面是一条笔直的甬道，甬道两旁依次排开的是各种石像，看石像的衣着大多是文臣。
苏明珏看向陆少虞道：“这里是？”
陆少虞言简意赅：“我族人长眠之地。”
长眠之地？
那不就是陆氏祖宗的坟墓，陆少虞带他来这干嘛？
苏明珏还在思考时，陆少虞不知道什么时候取了一把香在手上，随后从身上掏出了一把火熠子，将其点燃，一一插在石像前面的香炉上。
沿着石像插完后，他已经站在甬道最前方，见苏明珏还待在原地，他回头道：“过来。”
苏明珏闻言一愣，“这不太好吧！”
毕竟是他祖先所在之地，他一个外姓人过去干嘛？
“你不过来，那便只能一个人一直站在那，我还要往前走去。”
一个人？苏明珏僵硬着身子打量了四周黑漆漆的一片，摇了摇头，这地方实在是有点太邪乎了。
苏明珏看了看前方昏黄的灯笼，最终还是一边拱手向陆家祖宗行礼，一边往陆少虞身边赶去。
然而跟陆少虞汇合后，苏明珏也不见得就没有那么害怕起来。
在他的前面是一条笔直向上的台阶，两侧都挂着没有被点燃的红灯笼，此刻随风在四处飘扬。
前方漆黑一片，配上红色的灯笼，一眼看过去的不是喜庆而是€€人，像是话本里写的怨楼一样。
苏明珏不自然地摸了摸手臂，“这些灯笼放在这做什么用的？”
“为了点燃它。”
苏明珏闻言一愣，“什么？”
“这里叫明宫，意为道路通明之意，人生道路譬如眼前的石阶，只有有勇气和无畏的精神才能一步步上去，点完每一盏灯才能通过这里，一步步到达台阶最顶处。”
陆少虞看着这陡峭的台阶道：“我已有多年没有来过这里了。”
说话间陆少虞已经打开了火折子，夜晚风大，将那火烛吹得四处摇摆，陆少虞用手挡着，举高了将灯笼拉了下来，点燃了头顶上的第一盏红灯。
瞬间漆黑的台阶上有了一丝光亮起来，苏明珏看着左右两边来回跑，有些折腾，走到右边道：“我帮你点灯。”
说完，他从身上掏了一把火折子出来，点燃后小心的护在掌心中，把右侧头顶上的第一盏灯点燃了。
随着左右两边的灯笼被点燃，第一台阶的路变得光亮起来。
接着是第二台阶，第三台阶......
陆少虞看着右边人忙碌的身影，儿时的不解得到了答案。
那时他刚肩负陆家重任，接到的第一个考验便是独自一人点燃这台阶上所有的灯。
那天的夜晚比今日还黑，风也比今日还大，他一个人凭着一口气将台阶上的灯全都点燃了。
他是不畏惧这些，只是不明白为何这条路上一个台阶上的灯要点两次，明明一盏灯就可以照明。
今夜他才发现原来一个人历经千个险才能走完的路，有了人陪同照亮不仅会更亮，也会更快。
两人一左一右，不再说话，静心专注地将自己手里的每一盏灯点亮。
苏明珏举手点燃完最后一盏灯，陆少虞低沉的声音就从一边传来，“你知道我今夜为何带你来这吗？”
苏明珏摇了摇头。
陆少虞转过身看向他们刚刚走过的台阶，之前还黑暗幽深的路此刻变成一道在风中摇曳的通明的光明之路。
第236章 明宫
“有些东西一旦踏入就不能回头。它如我们刚刚走过的台阶一样漆黑无比。”陆少虞语气很平淡，仿佛在说一件和他无关的事一样。
苏明珏知道这是对方在忠告他，“我既然已经决定好了，便不会回头。”
陆少虞闻言不再说什么，他看了一眼正前方道：“既来了，那就进去拜一拜吧！”
“啊？”话题突然转变的有些快，苏明珏半晌没反应过来，“什么？”
陆少虞拉着他往里走去，没走几步，苏明珏发现那是一座修建在高台上的宗祠。
陆少虞推开门往里走了进去，苏明珏被拽着也往里走，入眼的是灯火摇曳，香火不断，看的出来相比于之前的凄凉幽静的地方，此处是有人在打理的。
陆少虞熟练地从一旁的案桌上取来了两把香，递给了苏明珏一把，自己又燃了一把。
对着牌位三鞠躬后，将香插入了香炉。
苏明珏接过香后，迟疑了片刻将香点燃，拜了三下也插入了香炉。
一番拜见后，陆少虞唤来了人，“时间不早了，送苏少爷回府，孟府之事你明日去趟柳岸轩茶馆。”
苏明珏点头，随后又问道：“我能见孟贺兰一面吗？”
“天牢重地，无皇上诏令他人无法探监。”
苏明珏闻言没再开口，来人朝他颔首引着他往下走去了。
陆少虞独留在祠堂内，跪在前方看着列祖列宗，“陆氏第九代长孙不孝，未能按照祖训行事，但求无愧于心，不在事君忠诚。”
“今夜所带之人乃孙儿所喜，若孙儿惨遭不幸，还望祖宗庇佑于他。”
陆少虞说完，静静跪在祠堂良久。
......
“如何？”
阿茂看着他家少爷，欲言又止，许久才了道一句：“奴才在那盯了许久，苏少爷和大少爷用完膳后就一直没有出来。”
“你可瞧清楚了没，确定明珏没出栖竹院？”陆少卿闻言，双手擒住阿茂的肩膀，两眼直视他，目光凌厉道。
阿茂第一次感受到他家少爷恐怖的眼神，眉眼向下垂了垂，“瞧......瞧清楚了，奴才看到婢女们从栖竹院把碗筷端了出来，便在原地又等了一会，但始终没有看到苏少爷出来的身影。”
陆少卿听到这话，有些不敢相信，他将放在阿茂身上的手松了下来，“不可能的，明珏不会那么随便的。”
阿茂看到他主子这样，心底也有些不好受，他家少爷第一次这么喜欢一个人，没想到却落得现在这般下场。
他打抱不平地小声道：“苏少爷怕是被大少爷留下来了也不一定。”
“你胡说什么！”陆少卿听到这话，直接将阿茂的身子拽了起来。
阿茂被陆少卿突如其来粗鲁的动作吓了一跳，连忙改口道：“奴......才也只是随便一说，没准，没准苏少爷还在跟大少爷议事，孟......孟家不是出事了吗？苏少爷和那位玩的好，找大少爷了解情况也不一定。”
陆少卿闻言脸上神情变得放松起来，“是，哥哥这次奉命调查孟家谋反之事，他一定是为了这事才来找哥哥的。”
说话间，陆少卿少有的怔愣起来，“阿茂你说是不是我太无用了，所以明珏才不来找我。”
“若是我能为官，他今日来见的会不会就是我，而不是兄长了。”
阿茂看着自家少爷，脸上呆滞，“少爷......你......”
他家少爷曾经是多么的阳光明媚，如今......
他吸了吸鼻子道：“怎么会呢！少爷这么好，苏少爷肯定喜欢少爷的，不然为何单独给少爷送了红豆，只是孟家正好出事了，事情紧急苏少爷他才先找了大少爷。”
“我让小风守着大门了，只要苏少爷一出来，他立马就能看到。”
说话间，一人急急地闯了进来，“出来了！出来了！苏少爷从大门出来了。”
闻言阿茂松了一口气，“就说苏少爷是找大少爷议事的，您看这不就出来了吗？少爷是想多了。”
说着阿茂看向小风道：“苏少爷出来时，一切可安好？”