萧长旭转过头，随手一指杨公公：“你，亲自送他回去。什么话该说，什么话不该说，你盯着他。”
“是。”杨公公领命，走到祝青臣面前，抬了抬手，“祝学官，请吧。”
“臣告退。”
在萧长旭看不到的地方，祝青臣与杨公公交换了一个眼神，安然退下。
*
祝青臣跨过门槛，走出皇帝寝殿。
他提起衣摆，缓步走下石阶。
杨公公跟在他身后，忽然脚下一滑，险些从阶上跌下去。
祝青臣伸出手，扶住他的手臂：“你老当心。”
杨公公竟有些发抖：“是，多谢学官。”
他长舒一口气，轻声道：“祝学官，这事儿可太凶险了，再有下回，可得再早些告诉老奴，老奴好排演排演。”
祝青臣笑着道：“正因为是杨公公，我才放心，旁的人我都不放心。”
早在清晨，杨公公来传话的时候，祝青臣就跟他“串通”好了。
方才杨公公说的那些话，也是两个人说定的。
蓝色的小光球趴在祝青臣的肩膀上，幽幽道：“别说他了，我也被你吓死了，差点以为你真的要死了。你看看，我的光都炸起来了。”
祝青臣笑了笑：“不会，我算好了，他不会杀我。”
“你怎么算的？我的数据库都算不出来。”
“不是你说的吗？萧长旭又强又弱，时强时弱，只要遇上林星的事情，他就会变弱。萧长旭连欺辱过林星的太监都舍不得杀，又怎么会杀我？不过是个色厉内荏的草包。”
“啊？”系统震惊了。
“估计他这会儿正自感于自己的深情呢。”祝青臣淡淡道，“为了林星，他连和林星交好的学官都不杀了，他真是好深情呢。”
当然不是因为萧长旭宽仁，而是祝青臣算得准。
一来，没有罪名可以治他的罪。
二来，杀了他，不仅不能让林星服软，反倒会把林星越推越远。
三来，萧长旭已经过了“虐受”的第一阶段，萧长旭心下不安，他不敢再那样肆无忌惮了。
系统惊叹道：“臣臣，你长大了，你会利用剧情漏洞了。”
祝青臣笑了笑，行至阶下。
有个小太监就守在底下，见他出来，整个人都松了口气，向他行了个礼：“祝学官。”
杨公公低声解释道：“这是关雎殿的宫人。想是君后不放心，特意派他来盯着。”
祝青臣应道：“我知道，之前在君后身边见过。”
杨公公稍稍抬高音量：“学官是从关雎殿出来的，如今也该回关雎殿向君后回了话，再出宫去。”
祝青臣颔首：“是这个道理。”
杨公公朝小太监使了个眼色，稍稍抬高音量：“傻站在这儿做什么？快回君后那边说一声，就说祝学官马上过去拜别。”
“是。”小太监会意，撒开腿就跑回去报信。
祝青臣对杨公公道：“你老算是个人精了。”
谈笑之间，便又给祝青臣和他的两个学生创造了见面的机会。
杨公公却不夸口：“哪里的话？老奴不过是按规矩办事罢了。”
*
关雎殿。
谢明月和林星在殿中等了半天，不见外面有动静传过来，更不见派去查探的小太监回来，急得坐立难安。
林星急得满屋子转圈：“老师不会真的出事吧？要是老师……”
谢明月想了想，下定决心：“我过去看看。”
“可萧长旭不是不让你过去吗？”
“总不能眼睁睁看着老师……”
谢明月话还没完，外面忽然传来了一阵急促的脚步声。
两个人都冲到门外。
那个派去查探消息的小太监终于回来了！
林星一把拉住他：“老师怎么样？”
小太监俯身行礼：“见过君后……”
谢明月同样急切地把他扶起来：“不必多礼，快说。”
“祝学官没事……”小太监道，“原本陛下是发了好大的火，都喊侍卫进去，要把祝学官拖下去砍了，结果不知怎的，祝学官说了两句话，陛下就回心转意了，直接把人给放出来了。”
“那就好……”两个学生都松了口气，“那就好。”
“祝学官马上就回来了，具体的，君后与林公子问他便是了。”
“好。”
正说着话，祝青臣便到了。
林星和谢明月忙不迭迎上去。
“老师。”
“夫子。”
“我没事，让你们担心了。”祝青臣伸出手，握住两个人的手，把他们两个拉进殿中，“萧长旭没怎么怀疑我，只是迁怒而已，最后调我去南屏做教谕。”
谢明月心下明了：“如此，只要拿到调令，夫子就可以正大光明地离开京城了？”
“对。”祝青臣道，“最快今日，最迟明日，我就能拿到调令。离开京城之后，我直接去岐山，见见那位岐王，倘若一切顺利，为师会带人回来救你们。”
“那夫子千万小心。”
“只是为师走后，就剩你们两个留在宫里了。”祝青臣叹了口气，将两个人的手叠在一起，“为师最后再嘱咐你们一遍，保命为上，别的什么都不要紧。”
“是。”两个学生都坚定地点了点头，“夫子放心。”
这时，杨公公在殿门外提醒道：“祝学官，是时候离宫了。”
“好。”祝青臣应了一声，又转回头，紧紧握了一下两个学生的手，“安心等着为师回来。”
师生三人只说了不到十句话，祝青臣便要离开。
谢明月与林星要送他出去。
祝青臣却回头道：“别跟过来。宫里没有君后和男妃送学官的道理。”
“是。”两个学生只好站在原地，目送夫子离去。
他们牢牢地握着对方的手，力气很大，对视一眼，却从对方的眼里看到了迷茫和不安。
夫子走了，整个皇宫，又只剩下他们两个人了。
岐王究竟是不是装疯，夫子究竟能不能带兵回来救他们。
都是未知。
可他们别无选择，只能相信。
林星正色道：“我信夫子，夫子很厉害的。”
谢明月也点了点头：“嗯。”
两个人互相给对方鼓劲，感受着对方手掌中传来的暖意，定下自己的心神。
*
杨公公奉命送祝青臣回去。
走出关雎殿，祝青臣回头看了一眼：“杨公公，今日走北宫门吧，看着近一些。”
杨公公不解其意，但还是答应了：“好。”
两个人走在宫道上。
祝青臣仍旧不放心，叮嘱道：“杨公公，我此去离京，恐怕有段日子回不来。关雎殿中，只有请杨公公多多周旋了。”
杨公公叹了口气：“祝学官放心，老奴自当尽力。”
他沉默片刻，自嘲般笑了笑：“老奴原本就是在皇子所侍奉的，几位殿下，与君后、林公子都年岁相当，不为别的，就当是圆了老奴心中一个执念罢。”
他先前没能护住被萧长旭杀害的几个兄弟，现在想护住谢明月与林星。
祝青臣抿了抿唇角，同样握住他的手：“你老放心，我会回来的。”
他并不曾向杨公公透露过造反的事情，但是……
他还是想宽慰他两句，就当是让他安心吧。
“好。”杨公公也并不把他的话放在心上，只是笑着点了点头。
出了宫门，杨公公送祝青臣回府。
两人再说了两句话，杨公公便回宫去了。
*
当日下午，尚书台就派人送来了祝青臣的调令。
南屏县空缺教谕一职，萧长旭命他即刻上任，不得有误。
祝青臣拿着调令，上下看了一遍，确认无误，便换上便服，拿出早就收拾好的行李，牵出早就买好的马，大摇大摆地走出京城。
到了城外，祝青臣拽着缰绳，干脆利落地翻身上马。
枝头新绿，祝青臣策马扬鞭，穿过稀疏树影，一路向西北奔赴。
树枝划过他的衣摆，发出簌簌声响。
祝青臣目光坚定，一往无前。