“见君！”适逢福生过来，见他二人蹲坐成一排，望着鸡毛四飞的老母鸡，双双一脸茫然模样，“哦豁，今个儿家里吃鸡？”
“是啊，福生哥。”谢见君讪讪应道。想来他穿来这些日子，砍柴烧火，种麦除草都做得得心应手，末了竟是被一只鸡给难住了，他望着福生魁岸结实的身形，脑袋里突然蹦出个念头，他清了清嗓子，有些艰难地开口道，“福生哥，不知道您能不能……”
话音未落，
“能”，
福生似是知道谢见君想要拜托他作甚，朗声接了话茬，“你们去烧锅水来，这儿交给我。”
说着，他拿起地上杀鸡用的刀，满脸的一言难尽，“见君呐，虽说杀鸡用不着多锋利的刀，但你这卷刃的肯定不行呐。”
云胡在一旁听着，立时涨红了脸。
谢见君勾了勾唇，将羞赧得抬不起头来的云胡挡在自己身后，“是我方才着急，刀砍在墙上了。”
“我说呢……”福生丝毫没有意识到什么，只是让谢见君又给他换了把像样的刀来，刀刃抵在石头上，嚯嚯磨了两下。
锋利的刀刃散发着凛冽的寒光，老母鸡似是感知到自己即将寿终正寝，“咯咯咯”扯着嗓子惊声尖叫。
却见福生上前一把攥住鸡翅膀，空出两个手指捏住乱动的鸡头，拿刀的那只手一闪而过，只余着晃过的残影，鲜红的血自母鸡的喉咙间喷射而出，溅落在墙上和地上，动作利落得，连谢见君见了，都觉得自己喉咙一凉。
被抹脖子的老母鸡初始挣扎得十分厉害，但架不住福生手劲儿大，约摸着一刻钟的功夫就蹬了腿，直挺挺地耷拉着身子。
“见君，拿木桶过来。”福生头也没回地冲身后二人吆喝道。
被唤到名字，谢见君下意识地抬手摸了摸自己的脖子，回过神来，云胡已然将盛满开水的木桶拎了过来。
“别急着拔毛，先泡上个一盏茶的时辰再动手，若是有特别细小的毛拔不干净，拿到灶火上稍稍一烤，烧干净就行。”福生担心他俩不懂，一面说着，一面给他二人比划着。
“还有啊，这开肠破肚，可就得小心点了，沿着这母鸡的腹部位置下剪子，把内脏都得掏出来，你们若是喜欢吃这玩意儿，别忘了处理清洗一下，这腥味儿都大得很。最后记得把鸡胸鸡架子都得拿清水，多冲上几遍，若是有血水残留，就浸在冷水中，泡上个一时半刻，等着肉泡得发白了，拎出来再剁便是。”
谢见君听得仔细，好在他记忆里还不差，福生只说过一遍，他就记住了。
送走福生后，端来大木盆开始收拾着拔毛破腹。
云胡见帮不上什么忙，总待在谢见君跟前还碍他的事儿，自个儿又闷进灶房里继续剁饺子馅儿，福生方才提了几根冬笋过来，说是他娘前些天去山上挖的，鲜嫩着呢，刚好可以拿来拌肉馅儿，包夜里守岁时吃的饺子。
夜幕将至，爆竹声四起，福水村家家户户烛火通明，喧笑声连成一片，好不热闹。
闷炖了一下午的栗子鸡端上桌，谢见君凑近猛吸了一口，连胸腔里都溢着丰腴的鲜香，云胡跟着将香醇劲爽的屠苏酒斟满杯，连小满崽都得了碗甜津津的糖水。
三人齐齐举杯，庆贺新年伊始。
第35章
鲜香的栗子鸡映着亮汪汪的油光，谢见君先是夹起一块绵软的栗子，吸饱了浓郁汤汁的栗子肉甘甜粉糯，内里是金黄金黄的沙瓤，裹满了糖蜜，还没吃，便已然觉得嘴里是甜津津的了。
红亮的鸡肉闷炖得嫩烂，滚烫的汤汁顺着饱满的鸡肉纹路滑入口中，满口都是油滋滋浓烈的肉香。
小满崽被烫得嘶哈嘶哈倒吸了好几口凉气，吃得嘴边糊了一圈酱汁，好似花了脸的小猫儿。
谢见君给他夹了根鸡腿，余光中瞟见云胡正在低着头啃碗中的鸡架，干巴巴的骨头上没多少肉，他却吃得仔细，好似手里捧着的是什么诱人的珍馐。
“吃鸡腿，鸡腿上肉多，这骨头架子啃起来有何劲头？留作明日熬鸡汤煮面吧。”谢见君夹起另一根鸡腿，放到他面前的碗里，顺便叨走了他啃了一半的骨头，丢在一旁的白瓷碟里。
云胡茫茫然抬眸，看了眼剃不下二两肉的鸡架子，又瞅了瞅碗中油亮的鸡腿，默默地咽了下口水，半刻才夹起来，咬了一小口，入口的鸡肉不腥不膻，细腻软烂，却很有嚼头。
“原来鸡腿吃起来是这个味道。”他小声喃喃道。以前他总看云松吃得满嘴冒油光，如今自己尝了，才惊觉还是鸡腿好吃！
殊不知这轻飘飘的一句低喃，落在谢见君耳中，他神色一怔，好似有什么东西哽在喉咙间，连吞咽都变得困难，他垂眸看着自己碗里的鸡肉，突然就没了食欲。
他似是魔怔了一般，夹起汤碗里细嫩紧实的鸡肉块，一块块丢进云胡碗里。
“太、太多了、我吃不完。”云胡不知谢见君好端端的这是怎么了，眼见着碗中的肉堆得跟小山似的，他连忙将盛满肉的小碗护进怀里，身子微微后仰，避开他伸过来的筷子，自小还从没有人给他夹过这么多肉呢。
谢见君顿了顿，放下筷子，他轻笑一声，努力让自己的语气听起来不见波澜，“多吃些，想吃咱们以后还可以再做，甭管是什么吃食，你若想吃，都会有的。”
云胡嘴里啃着肉，连说话都含含糊糊，“肉、好吃！”
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一汤碗的栗子鸡捞得几乎连汤底都不剩。
眼见着吃得差不多，谢见君去灶房生火煮饺子，因着已经有栗子鸡垫了垫肚子，他只煮了两盘出来。
胖圆儿的饺子，一个个堆在盘子里，像极了天边姣白的月牙。
“这饺子里呀，包了铜钱，谁若是吃到了那铜钱，可就归谁喽。”担心俩小只吃得太急，咯坏了牙，他细细地叮嘱了两句。
下午那会儿，云胡在灶房里忙着包饺子时，他特地洗干净六个铜钱，趁着云胡没去烧水没注意时，挑着几个饺子，将铜钱包了进去。大年夜的饺子包硬币，是他们那儿过年的习俗，如今照搬过来，也算是讨个来年万事如意的好彩头。
他还记得，幼时每年的年三十，他和见宁都会早早地等在桌前，眼巴巴地盼着能吃到包硬币的吉祥饺子，有时肚皮撑得溜圆儿还没找到，家里长辈还会帮着一起在碟子里挑。
吃过有多少次，他已是没什么印象了，但那时满腔的欢喜，到如今还刻印在心里，偶时想起来，便心生愉悦。
“有铜钱！”，满崽最先反应过来，盯着饺子的眼眸微微发亮，他手里紧捏着筷子，眸光不停打量着眼前的这两盘肥嘟嘟的饺子，似是势在必得的小兽。
云胡也跟着凑起了热闹，左看右看，一时不知道该从哪个下手，他倒不是贪念那几个铜钱，只是也想沾沾这喜气。
谢见君斜倚在炕上的斗柜前，瞧着云胡为了一个饺子，同小满崽抢成一团，最后吃进嘴里却只有鲜嫩脆口的笋肉，落了一脸的沮丧。
他挑了挑眉，眸底笑意浮沉，喃喃地笑骂了一句，“小傻子”。他从面前的盘子看似随意地夹起一个饺子，递给云胡，“就吃这个，这个肯定有。”，语气里满是笃定。
云胡对谢见君的话一向是深信不疑，立时就将饺子填进嘴里，“咯嘣”一声，他眉头紧了紧，整个脸皱成一团。
“咯着牙了？”谢见君听着这动静，霎时紧张起来，连温和的笑意都敛去了几分。
云胡摇摇头，半晌才从嘴里吐出一个铜钱，喜眉笑眼地扬声道，“我吃到了！”，眉梢间难掩一抹得意。
满崽看直了眼，他连连吃了五个饺子，还一无所获，这会儿让云胡抢了先头，他站起身，蹬蹬蹬扑进谢见君的怀里，“阿兄偏心！阿兄偏心！”小小的身子倒在谢见君身上扭来扭去，外衫上揉搓得满是褶子。
“好好好，阿兄也给你挑一个。”谢见君按住怀中不安分的小身子，手里的筷子一起一落，“快起来吃，阿兄跟你保证，这个也有铜钱。”
满崽从他怀中抬起头来，望了眼碗中像元宝一样的饺子，犹豫着夹起来，皱着眉头轻轻地咬上一口，果真在笋肉馅儿瞧着了铜钱，“我也有铜钱了！云胡，你快看，我也有铜钱了！”，说着，他爬起来，欢蹦乱跳地又跑到云胡跟前，摊开手心，给他看自己吃到的铜钱。
“满崽好厉害。”云胡适时捧场，冷不丁撞上谢见君看向他们俩的目光，满满都溢着温柔与纵容。他心里咯噔一下，看似他和满崽吃的两个饺子都是谢见君随手挑出来的，可他偏偏为什么这般笃定那饺子里就是有铜钱呢？
他性子太过于简单，想什么事儿，通通都写在脸上，谢见君晓得他是在琢磨自己是如何挑到有铜钱的饺子，他避开满崽，冲云胡招招手，筷子点了点几个饺子。
许是刚才的饺子都挤在盘子里，他没得瞧出什么异常来，这会儿被谢见君一点，他才注意到，这包了铜钱的饺子，较之旁个形状要愈加圆润些，外皮仔细一瞧，还能看到轻微的折痕和褶皱，难怪谢见君一叨一个准。
他依照着谢见君教他的，又夹起一个，果真是吃到了铜钱，犹自抿嘴偷着乐，明亮的眼眸中掩不住雀跃。
“只是吃出铜钱来，这么高兴吗？”谢见君笑着伸手弹了下他的额头，力道不重，落在他额前麻酥酥的，一直痒到心底。
他用力点头，其实不然，之所以心生欢愉，实在是他发现了一个只存在于他们俩之间的小秘密，只是这个事儿，不须得让谢见君也知道，他会藏好这个小秘密。
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余下的几个铜钱，在谢见君有意无意地指点下，连小满崽都吃到了三个，他小心擦干净铜钱上粘着的油渍，装进云胡给他缝制的小布兜子，还像模像样地拍了拍。阿兄是许他可以支配自己的小钱兜的，他心里琢磨着，待过了初六，等小贩来村里走商时，就去买上一串麦芽糖稀，在大虎和小石头面前，好好地显摆显摆。
吃过了年夜饭，闲来无事，还未到放鞭炮的时辰，满崽露着圆滚滚的小肚皮，四仰八叉地躺在炕上，嘴里还“吭哧吭哧”啃着糖果子。
云胡拽过炕头上的棉被，给他掩了掩小肚子，也脑袋挨着脑袋，陪着他一并躺下。
谢见君往火炉里添了几根柴火，屋子里烧得热乎，惹得人昏昏欲睡，他穿戴好衣衫夹袄，拎起案桌上的竹篮，同炕头上闲躺的二人简单知会了一声，转身掀开棉布帘子出了屋子。
许褚一把年纪，无儿无女，孤零零的一个人，大年夜定然冷清，他放心不下，便想过去瞧瞧。
往南边小院儿走的路上，热闹的嬉笑声，混杂着朴实纯真的烟火气，光是听着，就让人心生满足之意。
但许褚这儿就难免孤寂了些，屋里没有生火，触手一片湿凉，谢见君进门时，口中呼出的白雾几乎要结成冰碴。
炕桌上一盏冷酒，一盘炒熟的花生米，就是许褚的年夜饭。
谢见君瞧了去，眼窝子酸酸涩涩的不是个滋味，他将提来的竹篮放在炕桌上，里面有云胡包的两盘饺子，来时一直拿棉布裹着，这会儿摆上桌还是热乎乎的。
“先生，今日是年三十，学生来陪您喝两杯。”，正说着，他将温热的屠苏酒斟满面前的杯盏，一杯推到许褚跟前。
“除夕之夜，你不在家陪着你夫郎和幼弟，跑我老头子这儿来吃酒？”许褚笑着打趣道，同谢见君举杯，浅啄了一口。
“云胡忙活了一下午准备年夜菜，这会儿正在家歇息呢，满崽黏他黏得紧，倒是没我什么事儿了，这不想着过来看看先生。”，一说起云胡和满崽，谢见君神色都柔软下来。
“挺好，挺好。”许褚连连重复了两句，身子靠在炕头上，空寂暗淡的眸光穿透窗棂，遥遥向窗外望去，不知在想些什么，良久，才敛回神思，“我同你这般大时，也曾动过成家的念头。”
这是他跟着许褚读书小半年以来，头次听他提起自己过往，谢见君有些诧异，他坐正身子，给许褚又斟满酒，静静听他娓娓道来。
许褚端起酒杯，仰头一饮而尽，酒杯重重地拍在案桌上，在安静的屋子里尤显得刺耳，他似是有些醉了，连眼神都迷离了起来，
“那会儿，我们村有个姑娘，模样俊巧得很，我自小就心悦她，还同她约好了，只待将来中秀才，便回乡求娶她过门。为了能博得功名，风风光光地娶她，我没日没夜地温书，一日也不曾懈怠过。
我赴府城考试时，她还曾来相送，待我满怀雄心壮志，从府城回来时，她却已嫁做人妇，我只当她背弃了我们的承诺，却不想听是她爹娘贪钱，逼她嫁于了城中一富户家做妾。
我考中秀才没过多久，就传来她病逝的消息。说是病逝，其实是那富户腻烦了她，被当家主母钻了空子，恶待致死。”
他语气愈发凝重，溢着陈年的沧桑，“我跪求她爹娘，将她从镇子上接了回来，她就那般安安静静地躺着，一如睡着了似的。谁能想到，短短月余，我们再相见时，已然天人相隔，听给她换寿衣的婆子说，她身上被打的没一块好皮，新伤旧伤叠在一起，触目惊心，那婆子走后，一连做了好几日的噩梦。”
说这话时，一向性情平和的许褚后槽牙咬得“咯吱”作响，眼眸中迸射着滔天的恨意。如果那时，他没死心，能去镇子上远远地瞧上她一眼，是否也到不了如今的这般境地？
谢见君听着他的话，冷不防想起，他初见云胡时，云胡的身上亦是如此，衣服遮不住的地方，全是斑驳的青紫。亲爹娘嫌他晦气，打小就不疼他，好不容易挨到嫁了人，夫君痴傻，婆母恶待，小少年长到这个年纪，没有一天的好日子，就连鸡腿都不没吃过。
他禁不住后怕，若是自己没穿过来，若是芸娘还在，往后这漫漫余生，云胡该怎么熬过去？会不会就像这个姑娘，草席一裹，连肯接他回家的人也没有。
“我那时年轻气盛，拼尽一身本事，才为她讨回了公道，县令发落了那富户，几个动手的仆役也都下了大牢，但那又如何？她人都已经不在了。”许褚的声音里浸着沉沉的悲恸。
时至今日，已有三十余年，再提起那个姑娘时，他依旧心如凌迟。
“再后来，我就离开了村子，去了府城，本想着继续考功名，却屡屡不得志，末了，心灰意冷下，我选择了放弃，来福水村落了脚。现下仔细想来，许是因为她不在了，这辈子再没有什么奔头了。”
窗外鞭炮声齐鸣，热闹的喧笑声同冷清的屋子，格格不入。
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“我瞧得出来，你同这村里大多数人都不一样，是个有出息的孩子，我今夜同你说这些话，虽是借酒消愁，亦是想告诫你，这世间善物，得之不易，你且要好生珍惜。”
谢见君起身，抱拳作揖，“先生的话，学生记住了，还望先生保重身体，师娘倘若还在世，定不想看先生这般沉湎于过去。”
“师娘……”许褚苦笑了一声，绚丽的焰火下，那姑娘的音容相貌历历在目，一抹清泪顺着眼角滑落，他哽了哽声，上前拍拍谢见君的肩膀，
“回去吧，回去陪着你家里人吧，他们都还在等你。”
谢见君还想再说些什么，又觉得眼下这情形，说什么也无济于事，他重新起火，将放凉的饺子温了温，才提着竹篮离开许褚家。
回去路上，他脚步走得飞快，一刻也不敢停歇，说不出为何，他现下只想快些见到云胡。
小满崽苦等不来他家阿兄，也错过了放焰火的时辰，谢见君回来时，他躺在炕上，睡得沉沉打起了鼾声。
谢见君靠在火炉前捂热了手，才上前捏捏他的小奶膘，小满崽哼唧了一声，纤长的羽睫抖了抖，不像是要醒的模样，翻了个身，继续睡去了。
云胡从柴房里抱进一小捆干柴，今个儿不灭灯，他们夜里要守岁，屋里不能断了火。
“别忙活了，我来弄，歇着就好。”谢见君给满崽掖紧被子，回首低声同云胡说道。
“没、没事、”，云胡往火炉里添了柴火，借着火给谢见君温了酒，自己则坐在小火炉旁，变戏法似的从怀里掏出一个雕了一半的小木偶，拿着短刀仔细勾勒起来。