他立时顿住脚步，扭头往身后看去，如若自己没有记错的话，那个双手被押在身后，脖子上带着沉重木枷之人，应是他在宿州遇到的那位牟利私盐的举子。
“干什么不好，非要贩私盐，这不是找死嘛！”
“放着好好的举人老爷不做，动这些个歪心思，都说读书人清贵，我看就是假清高，一整个人都钻钱眼儿里去了，啐”
…
听着路边看热闹的百姓的斥责嘲弄。
他愈发确认方才披头散发的人就是那举子，怕是入上京时，他所在的商队被官府的人给查了去，这下子不但要剥夺会试资格，还得革去举人称号，至于怎么发落，亦有律法规定，当真是为一时利益，竹篮子打水一场空。
他唏嘘一声，加快了回会馆的脚步。
进门时，听满崽缠着云胡闹腾着也要去书院读书。
谢见君展颜一笑，回来路上，他尚且担心满崽不肯去，定要好好闹上一通性子，才能同他说得通，这下好了，都不用想法子哄骗了，自个儿就巴巴地往书院的火坑里跳。
他把小家伙提溜到跟前来，温声道，“你不是想去书院读书吗？改日我就送你去百川书院，让你跟子€€作伴儿去。”。
“真的吗？阿兄，你真的要送我去书院？”，满崽脸颊上的喜意遮不住，得了应许后，还假惺惺地惋惜道，“阿兄，你不能再教我读书，好可惜呐。”。
谢见君笑而不语，在衢州学府读过一年多里，学斋里夫子教导学生的手段都领略个遍。小崽子眼下盼着想逃出他的五指山，但没能意识到，这“五指山”毕竟是他阿兄，同夫子相比，到底是心软许多，只待他一猛子扎进学堂里，就知道谁更严厉了。
将高兴得合不拢嘴的小崽子丢到一旁，他拉着云胡，说起了正经事儿。
“我今日去尚书府拜师，先生说旧友在城中有一处闲置的小宅子，让咱们明日去瞧瞧，若是合意，便可收拾东西住进去。”。
“那、那自然是好、可、可咱们不能白住、”，云胡听后并未见有多高兴，他纵然愚笨，但也能看出这是那位大人在拉拢他家夫君，故而不免有些担心，谢见君从农家子走到今天这步不容易，若是一不小心着了心怀叵测之人的道儿，可是要吃大亏。
“不急，明个儿先去看看，我往回走的路上，将咱们手里的银钱都盘算了一番，除去举子每月三两的膏火银，还有年底宋家的五成田税，再加上咱们这些年卖豆腐手里攒下的银钱，也有不少，买下一个宅子是有些紧张，但租还是能租得起，若是能住得稍稍舒服些，这钱就不算是白花……”。
云胡听谢见君一分析，讷讷地点头，似是想起什么来，他忽而压低声音，“满崽、满崽上学一事儿、是不是也是那位大人帮的忙？”，他之所以这般猜测，也不无道理，前日季宴礼说起百川书院招小哥儿时，谢见君还是一脸为难模样，只今日拜完师，连宅子同满崽上学的事儿便都迎刃而解了。
果不然谢见君瞄了眼，趴在床榻上数自个儿小金库的满崽，低低地道了声“是”，见小夫郎满目愁容，他抬袖拂去他眉间的“川”字，“没事，一切都有我呢。”。
话虽这般说，但云胡心头的忧虑并未消减半分，夜里还梦见谢见君被那位大人连累下了大牢，吓得他半夜起来，跪在窗前向神明祈祷了好些时候，早起时眼圈黑得似是被人恶揍了一圈，浮肿得不成样子。
等秦师爷驾着马车过来时，他眼眸上揉搓着谢见君特地吩咐厨房煮的白水蛋，才稍稍见好一点。
三人穿戴整齐，上了秦师爷的马车。
一路上，谢见君和秦师爷东扯一句西扯一句地闲聊，只觉得马车摇摇晃晃地走了两刻钟，缓缓停了下来。
说是一进小宅子，实则是个呈南北布局的小四合院，迎门建素朴影壁一方，右转至前院中，院南一列屋舍分别为书房，会客厅和两处卧房，其西侧是杂物舍和府里下人们的住所，即便是下人住的地方，也不输他们在衢州时租来的那处小院，东侧则又是两间正房，以连廊衔接，绕过正房，还有一处经久没有打理过的院落，整个四合院以青砖砌之，即便闲置了这么多年，仍不见破败，可见当年建造时花费了不少心思。
他们从宅子里复又绕了出来，方才注意到，这地儿离着百川书院极近，前门是繁华的官道，后门往外走，便是烟火气满满的集市，想置办什么东西都方便得很。
“这样、这样的屋舍、怕是租金不便宜吧。”，云胡扯扯谢见君的衣袖，面露难为情道，这可比他们预想的宅子，要好上太多了，他前两天还偷着跟会馆小二打听过，光是会馆所在的地段，一年就要三十两银子呢。
第87章
早先在过来的路上，谢见君便已然做好了心理准备，当下也只是拍拍云胡的手背，让他带满崽去一旁歇着，自己将屋舍里里外外都看了个遍后，便寻上了一直等在门口的秦师爷，说起租金的事儿。
因着先前就得了尚书大人的叮嘱，这会儿听谢见君提出付租金，秦师爷并不意外。
他略一沉吟，“晓得谢解元您带着家眷来上京辛苦，若您执意要付这掠房钱，便是一年为三十两，您瞧着可还行？”。他合计着，这三十两在上京算不得什么，高门子弟在寻花问柳之巷听曲儿，一晚上便都挥霍近百两，但对他们这些远道而来会试的举人，已是咬咬牙才能勉强接受的价钱。
但谢见君只稍稍一犹豫就应下了，这儿地段实在是好，他若是去牙行，一年三十两的掠房钱，怕是要被支出皇城五里开外了。
利落地起草了租赁的契约书后，他同秦师爷约定好付这掠房钱的日子，转而接过沉甸甸的黄铜钥匙，热热闹闹地回会馆里收拾好家当，带着云胡和满崽就搬了过来。
本想留秦师爷喝杯茶，奈何他还要去百川书院帮着送尚书大人的举荐信，故而匆匆告别。
被打包起来的行李重新收整，这一通忙活，又是大半日过去，眼见着四合院里有了烟火气儿，云胡跟着担心了数日的愁容上终于见了笑意。
他望着眼前尚且还光秃秃需要自己费心打理的小院，只觉得心中欢喜犹如滚滚洪水，翻涌而出，其实不然，只要有谢见君在身侧，即便是住在福水村那样的破旧草屋里，他亦是觉得满足。
“如今有田税的五成分成和膏火银，咱们来上京就不做豆腐了。”，刚搬完行李的谢见君，骤然凑过来，接过小夫郎手中的扫帚，将自己打从衢州走，就一直在考虑的事儿，莞尔说给他听。
“诶？”，云胡微微一怔。
“这几年，我在外求学，家中事儿都是你在操劳，现下也该休息休息了，左右日子不会比眼下过得更差，云胡，你可以做自己想做的事儿，有我在，不用再担心吃饱穿暖的生计了。”，谢见君诚恳道。
做豆腐不是什么轻松的活计，二人每日卯时就得起，从磨豆腐到煮豆浆，忙忙碌碌一两个时辰，他去学府上课，云胡留在铺子里招待客人，他回来得晚些，小夫郎还要自己收拾一天用下来的杂物，酷热严寒，不曾有一天歇息过，这些辛苦，他都看在眼里，故而决定带他们一起来上京时，就想着抽机会同云胡细说，碰巧得了机会能在上京落脚，他便将自己心中所想，皆娓娓道来。
乍一说能做自己喜欢的事儿，云胡一时没回过神来，半晌，才懵懵地点头。
“我能种花吗？”
“可以……”
“我能在这儿开一片菜园子吗？”
“可以……”
“我能……”
谢见君出声打断他，“云胡，你不需要征求我的意见，你想做什么都可以，我作为你的夫君，应该给予你的，从来都不是允许。”。
这下子，云胡愈发懵懂了，好半天，他脸颊上绽开了一抹如孩童般天真满足的笑，“好！”。
€€€€€€€€
安顿好落脚的地儿，转日起早，谢见君将满崽从被窝里扒拉出来。
秦师爷已经提前在百川书院打点过。
他带着满崽去书院时，山长客气得很，即便知道满崽一个小哥儿考不得科举，只是被家里人送来读书识些字而已，仍是给安排了书院里鼎鼎有名的夫子。
夫子铺纸，让满崽先行写下自己的名字，后又考校了《三字经》等蒙学课本上的内容，小崽子虽有些磕绊，但都能答得上来。
谢见君晓得他是昨夜掌灯在屋里临时抱佛脚，但如今能从善如流地应对夫子，他对满崽的表现很是满意，尤其听夫子夸赞字写的好时，作为兄长，几乎要热泪盈眶。这一年多日日盯着小崽子习大字，任他撒娇耍赖都不松口，现下可算是有了成果。
考校完学识后，便是分班，虽没有同季子€€分在一个学斋里，但满崽所去的学斋里乃是小哥儿居多，平日里行事也更为方便些。
山长在谨慎恭谦地征求了谢见君的意见后，就让张夫子带着满崽先去书院祠堂，行拜师之礼，待领了书册，即可就能入学斋读书。
谢见君在小崽子一步三回头地恋恋不舍的目光中，笑着摆摆手，给他办好了走读的一应手续，转身就离开了书院。
所有理应他该操心的事儿，都有尚书大人帮着操办好，到这会儿他便心无旁骛地开始准备会试。
师文宣带着他和季宴礼将历年来的会试考卷都过了一遍，与同僚议事时，就让他二人坐在屏风后听着，议事后还要单独行策论。
除去每隔两日到尚书府听学以外，闲时，谢见君拉着云胡去茶馆听书，以此借机来了解上京现如今的局势。
转眼就到了二月初九，春闱第一场。
头着前两日刚下过一场大雪，上京寒风凛冽，砭人筋骨，连最有精神头的满崽都成了起床困难户，每日云胡要唤上好几茬，才能将人拽起来，而后一路小跑着去书院。
谢见君先行将被云胡一层一层棉衣裹成球的满崽送去书院，这会试不比乡试，不用凌晨去贡院门口排队，故而时间上较为宽松些。
他吃过热乎乎的早饭后，才将要拎进贡院的竹箱挨个都检查了一遍。
笔墨纸砚，换洗的衣物，云胡缝得皮氅，还有师文宣着人送来一对护膝，说是家中师母，体恤他和季宴礼大冬日入贡院会试，特地连夜缝制出来，让他务必要带上。
贡院只给三根照明的蜡烛，其余都得自行置办，云胡卯时就起来炖肉烙饼，连要喝的热水，他都现煮开了倒进竹筒里拿皮氅裹好保温。
辰时，
谢见君背着竹箱，在门口亲了亲小夫郎，踏上了会试的第一场。
照例在贡院门口经搜子搜查所带衣物，确认无夹带后，方能放入贡院。
只堪堪站了一小会儿功夫，他这脚下已经冻得发麻，狠跺了两脚，勉强找回了点知觉。
依照着座号，找到了自己的号舍，巡考的衙役过来分了三根蜡烛后，立马就将号舍锁上。
这号舍，长五尺，宽四尺，高八尺，两边都是砖墙，互相不得偷窥，九天六晚，他们都得在这窄小且逼仄的屋子里答题吃饭睡觉，还得忍着骚臭小解。
师文宣说国库亏空得厉害，修缮贡院的折子，礼部今年连上了好几封，都石沉大海，叫他二人务必要照顾好自己，谢见君一见这挂满蜘蛛网，稍微一动就尘土飞扬的号舍，默默地叹了口气，捂着鼻子，先将其清理得干净整洁一些。
第一日不发考卷，他只简单吃了点东西，带进来的水一口也没敢喝，在贡院里要待三日，竹筒里的水喝完了就得去喝贡院的井水，那贡院水井三年开一次，又清理不得当，回回都有感染了痢疾的考生被抬出考场，谢见君自觉自己走到现在不容易，故而不敢冒这个险。
勉强垫了垫肚子，他就将案桌放下来抵作床板休息，三根蜡烛都要紧着明日答题再用，也起不得什么御寒的效果，他便收起来，拿竹箱里所有的厚衣裳将自己团团裹住，才熬过了这寒冷的第一夜。
翌日太阳上来，号舍里有了点热乎气。
伴随着一声哨响，谢见君将面前的考卷拆开，会试和乡试的题目类型差不多，加之他在师文宣那儿已经演练过多次，仔细将考题前后都通读了一遍后，就开始打草稿。
这会试，能够熟读四书五经乃是答题的基础，考生们还须得解答时务方面的内容，世家子弟的优势在此刻被提现的淋漓尽致。
谢见君庆幸自己能提前得名师指点，眼下见着这些题目，文思如泉涌，下笔似行云流水般顺畅。
入夜，天儿愈发冷了起来，想着明日午时就能出考场，他将蜡烛都燃起来取暖，多数考生还在微弱的烛光下斟字酌句，冥思苦想，对面前刁钻的题目抓耳挠腮。
夜半，巡考的衙役送来了厚棉被，还点起了炭盆，号房外霎时暖和了不少。
苦熬到第三日，午时一过，谢见君举手示意交卷，他在号舍里挤了三日，再加上冬日冷峭，这会儿着实有些吃不消。
踉跄着步子走出龙门时，思之念之的小夫郎捧着热烘烘的手炉，正踮着脚不住地往门口张望，也不知等了多久，挺翘的鼻尖冻得通红，瘦弱的身子，在寒风中不住地打颤。
谢见君心头的空落落，在这一刻，忽而被暖意填满。
第88章
“这儿冷哈哈的，怎么过来了？不是让你在家中，安心等我回去吗？”，谢见君小跑着迎过来，将站在高台上的小夫郎抱到平地上。
“太、太冷了、昨夜北风吹得屋门哗哗作响、我担心你冻坏、冻坏了身子、”，云胡羞赧地小声道，将装有热腾腾炭火的手炉往谢见君怀里塞。
谢见君没接，宽厚的掌心包裹着小夫郎被冻得红肿的手，他拢在自己唇边，不住地往掌心里哈气，“出来也不多穿些，去年买的兔毛手套也不见得你带上，若是受了风寒，看我不让大夫，多灌你几碗苦汤药。”，话听着似是嗔怪，但语气却温柔许多。
云胡抿抿嘴，俯首轻吻了吻他干裂粗糙的手背，讨好似的抬眸又冲他笑了笑，生生地把他家夫君未说出口的唠叨，悉数都噎回了喉咙里。
“也是拿你没办法……”，谢见君无奈地笑了笑，解下自己脖子上的毛绒围脖，将小夫郎严严实实地包裹起来，拥着他慢悠悠地往回走。
“季、季宴礼呢、怎么不见他家的马车？”，走出几丈远，云胡蓦然出声问道，乡试那会儿，马车可是早早地就等在贡院门口呢。
“他不在这边贡院……”，谢见君回头望了一眼贡院，温声同他解释道，“这会试是由礼部主持，他爹又是礼部的尚书大人，律法有令，凡亲眷者皆应回避，他同其他几位考官亲眷，都去别的考场了，那儿会有单独的应试官监考，以防考试荫蔽。”。
“那考试需要回避、成、成绩呢？”，云胡懵懵懂懂地追问，季宴礼没得因为他亲爹受礼遇，反而还要处处受制于尚书大人之子这个身份，想来也真是可怜。
“这倒是无妨，我们交上去的答题卷都要经糊名、警录、校对后，由同考官分房阅卷且先行预选，其中挑选出来的考卷，还要送到主考官面前再审阅并拟定名次，最后再呈到礼部去，主将拟定录取的“朱卷”与考生的“墨卷”进行“对号”，复核无误，即可填榜，也就是乡试时，咱们看到的，张贴在告示栏前的‘桂榜’”，谢见君洋洋洒洒地说了一大堆，把云胡绕得愈发糊涂。
他将听来的话简单糅合成一句，“那、那便是这三场考试，他都不在这边了？”。
“对……”，谢见君应声，抬袖扯扯小夫郎的脸颊，酸里酸气道，“你家夫君我可快要冻死了，你还惦记着旁人？”。
小夫郎大惊失色，慌忙拽起醋意满天飞的夫君，急匆匆往家里赶，他在灶房里煨着滚水，就为了让挨了三天两夜冻的谢见君，好回去沐浴一番，暖暖身子呢。
被发配在上京城外考试的季宴礼，冷不丁打了个喷嚏，他揉搓揉搓冻僵的手，暗骂这冬日下的皇城，果真不是人呆的地儿。