“听说已经横行多年，不早些除尽，村中百姓不得安宁。”谢见君捋顺着小夫郎柔软的发丝，将人重新拉回到自己怀里，“最多一日我就回来了，况且，这一路随行有府兵护佑，不会有什么事儿的。”
小夫郎一脸的不相信，但自家夫君身为甘州父母官，理应为民分忧，他说不出半句阻挠的话。
半晌，也只得往谢见君身侧又贴近几分，压低声音嗫嚅道，“我就是担心你。”
“无妨，沅礼还借了我几个身手好的家仆，到时候会跟着府兵一道儿前往，有他们保护，你总该能放心了吧？”谢见君温声安抚道。
乍一想起下午宋沅礼同自己说的话，隐在漆黑夜幕中的眼眸不由得暗了暗。
据底下商户打听来的消息，这朝河山的确有山匪出没，但冯之越所说，也未必就是全部的真相，宋沅礼叫他莫要听信了这冯知县的一面之词，一切都得见机行事。
从召集府兵到出发去曲兰县朝河山，谢见君速度之快，统共就用了一天时间。
原是想让陆同知在知府府衙坐镇，可谁知他执意要去，八成对当年抢粮一事耿耿于怀，谢见君没做强迫，而是将家仆分出二人，让他们俩看顾好年逾四十的陆同知。
出发当日，云胡天一亮便醒了，担心谢见君上山剿匪，生出些变故来，他一整夜没怎么睡好。
“没事，只是去看看情况，今个儿一准就回来了。”谢见君瞧着校小夫郎眼底的担忧都快要溢出来了，抬袖抚平他紧皱的眉头。
“你万万要注意自己的安危，我和大福他们都在家里等你呢…”云胡将早些年谢见君考试时求来的护身符，塞进他衣襟里，又用力地贴了贴，嘴里还嘀嘀咕咕地念叨了两句。
谢见君任由小夫郎给自己安置，末了开口道：“我走之后，你且再回去睡上一会儿，曲兰县离这儿约摸着得走个小半日，我怕是最早入夜才能回呢。”
本想说不用等我回来，但谢见君到底还是没出声，云胡这般担心他，怕是不见他完完整整全须全尾地回来，不肯安心歇下的。
俩人在府衙门口分别，云胡目送一行人没了影儿才回屋中，大福也已经醒了，平日里惯来都是谢见君抱他去洗漱换衣服，今个儿一睁眼，人就不见了，他趴在床上，咿咿呀呀地闹着要寻阿爹。
“阿爹今早外出去了，大福乖，爹爹陪你…”云胡低低哄着大福，余光中瞥见案桌上，谢见君昨日特地买回来的蜜渍果子，长长地叹了口气。
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冯之越提前带县衙中的衙役去朝河山布防，说是布防，不过是安排人守住几个出入口罢了，这衙役身手，本就比不过常年操练的军士，想要跟山匪较量，硬碰硬使不得。
谢见君调兵去朝河山，与冯之越汇合。
往朝河山走的路上，他闲来无事，便跟陆同知闲聊起曲兰县的情况。
“大人，这曲兰县算是甘州较为穷困的县了，百姓日子不好过，年底的税款也多有拖欠，数年来还一直灾祸频发，前些年走山，当时一整个村子都被埋了，后来陆陆续续地救出来一些人，有的安置在附近村子里，有些就不知去向了。”
“那冯之越是什么时候上任的？”谢见君追问道。
陆同知略一斟酌，“大抵就是走山之后的第二年，至今约摸着也有个四五年了。”
“嗯……”谢见君应了一声，还想再问问旁的，冷不丁从一旁的林子里钻出个头发花白的老妪。
“大人，求您为老身做主呐！”
谢见君眼疾手快地扯紧缰绳，才没让马从那老妪头顶上越过。他翻身下马，上前搭了把手，把老妪扶起来。
“大娘，是家里发生什么事儿了吗？”
“这……”老妪一怔，一把攥住他的手腕，枯瘦如柴的手指扣得他有些疼，“大娘，有事您尽管开口。”
老妪哭哭啼啼地说了些许，都是曲兰县当地的土话，谢见君听不太懂。
经底下人翻译才知，是村里有农户，霸占了这老妪家的田地，种了自家的粮食还不给钱，老妪气不过便告到了村长处，村长见她孤身一人又捞不着什么好处，自然不肯管闲事，她是去山上摘果子，途径看到有衙役经过，才想着过来寻官老爷，给自己讨个公道。
得知了事情经过，谢见君招来两名府役，让跟着老妪，去村里找村长处理占地的情况。
等府役将老妪扶走，他招呼队伍，继续前行。
结果没走出个几丈远，又蹦出来个三四岁的稚童，泪眼汪汪地站在路中间，哭喊着要娘亲和爹爹，谢见君无法，又只得让人去帮着找找。
这一来二往，中间便耽误了时辰。
他加快脚程，往朝河山匆匆赶路。
可谁知，一路上仍不断有农户出来拦住他们的去路，求的都是些鸡毛蒜皮的小事儿。
这一个两个，谢见君当他们是想借机给自己鸣冤，都派府役过去调解帮忙，可人一多，他便觉得奇怪了，好似这些人是在故意挡路，不让他们去朝河山。
他干脆将陆同知留下，一件件地登记农户们想要鸣冤的事儿，凡事轻者，皆上报给冯知县，交由他去处理，事态严重的情况，就留作剿匪回来，知府升堂办案。
如此，都安置妥当后，到朝河山还是迟了小半个时辰。
冯之越在山下等得百无聊赖，好不容易才将人盼来，便是忙不迭上前给谢见君牵马。
“知府大人，我等已经都安排人，将朝河山围住了！别说是山匪了，一只飞禽鸟兽都逃不出来！”
谢见君听着他这些夸夸其词，抿了抿嘴，命人先去砍了几株护山棘，这护山棘多长于山间和悬崖峭壁之上，其枝干上多有尖刺。
他带兵悄默声地摸上了山寨，将周围几处出入口都拿麻绳捆上护山棘，而后一声令下，带刀的兵丁们一股脑地涌入山寨。
山匪们似是早得了消息，就等着兵丁们攻进来，两方陷入了胶着的交战中，谢见君被宋沅礼的家丁护在身后，看着眼前这帮，冯之越口中无恶不作的山匪，眉头不由得紧皱起来。
饶是先前没见过山匪，他也从前世的电影电视剧中瞧过几眼，哪个山寨盖得这般破破烂烂，四处还种了粮食蔬果，那山匪身上所穿衣物都是干农活时才穿的粗布麻衣，就连用的大刀，也都像是拼凑起来的农具。
倒是这些人是真有两下子，领头的那个大当家，身手利落得很，一瞧就是练家子，这点，冯之越倒没说错。
但再厉害，也比不得训练有素的兵丁，因着早先便接了命令，此次剿匪，以将人拿下为主，尽可能减少伤亡，他们把人扑倒在地，将其擒获后便停了手。
不多时，局势就已然倾向谢见君这边，可唯独那大当家，一直顽固抵抗，扑上前去想要制服他的兵丁们，都被他一脚撂开，好些受了不轻不重的伤。
谢见君搭弓，一箭射到他脚边上，待他发怔片刻，第二只飞出的箭矢打掉了他手中看起来像猎户打猎时用的长刀。
长刀“咣当”一声落地，山匪双拳不敌四脚，最终败下阵来。
剿匪尘埃落定，谢见君放下手中的长弓，厉声道：“都绑起来，押回府衙候审！”
话音刚落，“大人，不好了！”
剿匪时不见人影的冯之越忽而又不知道从哪儿冒了出来，急慌慌地小跑到跟前，指着山寨外，惊呼道，“大人，这寨子外面，不知何时来了好些农户，他们一个个都拿着棍棒刀铲，跟我县衙中的捕快们起了冲突，高喊着要咱们放人呢！”
“放人？放什么人？”谢见君面露诧色。
“让咱们放了这山寨里的人！”冯之越磕磕绊绊道，一口气压在胸口，没喘匀和，半刻才继续说，“他们还把陆大人也给绑了！”
第134章
谢见君微眯了眯眼，往朝河山走的那会儿，频频有农户出来挡路喊冤，他就把陆同知留下，帮着村民处理家长里短，怎么会被绑来这里。
他命兵丁们继续捆人，自己则跟着冯之越身后，出了山寨。
果不然瞧着农户打扮的人，一个个提着镰刀锄头，团团围在山寨门口，领头的年轻壮汉，高举着柴刀，放声吆喝，“把寨子里的人都放了！”
“我不放，又如何？”谢见君背手而立，丝毫没有被眼前这阵仗吓到。
衙役们见他出来，手持雁翎刀，纷纷向两侧让开中间一条路。
“大人，您瞧瞧，就是这群刁民，咱们费心费累地上山剿匪，这些刁民非但没有感激之情，还嚷嚷着让咱们放人，简直就是不知好歹！”冯之越躲在他身后，一个劲儿地吹耳边风。
谢见君回身睨了他一眼，而后又转头看向村民，“你们要干什么？”
“快点把人放了！否则，你们今日谁也别想下山！”壮汉领头，村民们齐齐高呼，“放人！放人！”
“你们不要命了，胆敢威胁我们知府大人！小心知府大人治你们的罪，阻碍朝廷办案，那可是重罪！”冯之越挺直了胸膛，理直气壮地斥责道。
“连老天都不让我们活，谁还在乎知府大人治罪，大伙儿说说看，是不是这么回事！”壮汉一脸的无所畏惧，连带着身后的村民也跟着起了劲儿。
陆同知被布条塞住口，使劲地“呜呜”了两声，终于将众人的眸光吸引到自己身上来。
“除去陆大人，跟你们回村的府役，你们弄那儿去了？”谢见君凛声问藏在人群里那几个拦路的村户。
“都都都、都让我们给弄死了，你们要是再不把寨子里的人给放了，我们连这个，也一并给弄死！”壮汉将陆同知扯到跟前来，梗着脖子威胁道。
谢见君瞧着他两股战战，搭在陆同知脖子上的镰刀都快要抖出来残影，哪里是能干出杀人的事儿来。
他清了清嗓子，假作不在意的模样，开口道：“人，我是不可能放的，你们若执意如此，那就继续吧。”
说罢，他又看向了陆同知，“陆大人，此番委屈您了，您放心，待您死后，这些您对动手的人，连同他们的父母，孩子一个也跑不掉，本官都会让他们一道儿下去陪着您。”
末了，他挥了挥手，让兵丁们将绑好的山匪，押出了山寨。
前来闹着要放人的村民们，面面相觑，一时不知道谢见君葫芦里卖的是什么药，这可是活生生的一条人命呐，他一个知府大人，说不要就不要了，怎么还让他们的家里人陪葬呢。
可、可真要让他们去杀人，他们哪里下得去手，先前的府役不过都是被打晕了而已，就扔在村长家的柴房里，由石头几人看顾着。
他们带着陆同知过来，是晓得他官阶高，想以此要挟谢见君，可谁知人家根本不在乎。
陆同知也没想到，自己就这么被谢见君放弃了，他又气又恼，偏偏嘴里塞着布条，半个字也说不出来，只能干“呜呜”，可现下，谁还理会他！
“还不赶紧把刀放下！跑这儿来闹什么!”被扭着胳膊押送出来的大当家忽而出声怒斥道。
村民们齐齐看向他，“连哥……云山呐……”
连云山别过脸去，恶狠狠地瞪向谢见君，“一人做事一人当，历年来的赈灾粮是我抢的，跟他们没关系，反正走山之后，我家里人已经都死光了，随便你们怎么牵连，大不了脑袋一落，碗大的疤！”
谢见君原本就有些怀疑，这莫名其妙出来的山匪，兴许就是当年走山之后，不见踪影的那些人，如今听连云山一说，果真验证了自己的猜想，只是听着这话，好似有什么不对劲的地方。
“你抢赈灾粮，如今还抢出底气来了？你知不知道，你把粮食抢走了，那些受灾的农户们，他们吃什么喝什么？”
“大人，不是您想的那样，连云山是活菩萨，这些年，若是没有他和手底下那些人的救济，我怕是早就饿死了！”拦路的老妪骤然开口。
“是啊，大人，他们不是坏人，他们抢赈灾粮都是为了我们呐！”
“您不该抓他们！您要抓，就该抓那些贪污受贿的狗官，连云山也是被逼无奈！”
村民们陆陆续续地给山匪们求情。
“大娘，当年我们村走山遭了难，若不是你们好心收留，我等根本活不下来，你们别向他们这些不做人事的狗官求情，他们只顾着敛财聚富，不会管你们死活！”
谢见君嗤笑一声，不怒反笑道：“连云山，你说这话前，摸过自己的良心吗？不管你们死活，还给你们送赈灾粮？若不是知道朝河山有山匪出没，怕村民受其迫害，本官何必大老远带人来跑这一趟？”
连云山被说得哑了声，但仍是一脸的不服气模样，“你少在这儿装好人了！当年走山，我们一整个村子都被石头埋在下面，没吃没喝，好些人到最后都是活活饿死，疼死，那时候，你们这些狗官在哪儿？！”
“你别胡说！”陆同知终于吐出了口中的布条，连忙解释道：“当时的曲兰县前任县令，立时就带衙役上山营救了，那会儿诉灾，佟知府还拨了赈灾款！”
“呸！”连云山往地上狠啐了一声，“不过是一群人上来装装样子，回去好交差罢了，我们这些活下来的人，家也没了，亲人也没了，他们随随便便地将我们丢在一处空地上，任我们自生自灭，什么狗屁赈灾款，老子连个铜板都没见着，若不是实在混不下去，我们怎么可能会山上做土匪。”
双方一对质，这事儿就变得蹊跷起来。
谢见君听陆同知提过，走山是五六年前的事情，真要追溯，怕是连当时的县令，都已经找不到了。
然陆同知对走山的情况，了解得也不多，只听着前任县令来报，说村民都已经安置进附近的村落里了。
连云山见谢见君和陆同知都不说话了，那冯之越更是跟没事人儿似的躲在一旁不吱声，当是以为他们都心虚了，质问起来，愈发振振有词。
他眼一横，“还有这些村民，曲兰县旱涝频发，整个甘州都知道，你们这些当官的人，成日坐在衙门里吃香的喝辣的，贪图享乐，一到年底就下来要钱要粮食，何曾知道村民们过的是什么日子？他们就算是扎紧了裤腰带，也从牙缝里抠不出银钱来！每年押过来的，就那点赈灾粮，别说是救活一个村子，就连让大伙儿吃上顿饱饭，都不够！”
一句句控诉砸落下来，寨子门口一片寂静。
半晌。
“都说完了？”谢见君不疾不徐地问道，“还有别的要说吗？”