“荣婶娘……”沈卓有气无力地唤了一声，侧身让开了进门的路。
荣婶子也不同他客气，径直穿过他身边往屋中去，途径院子时，见满地都是浊水退去残留的污物，六月天散发着难闻作呕的气味。
她拿绣帕掩住口鼻，蹙了蹙眉头，“卓哥儿，你这有手有脚的，合该收拾收拾屋子，瞧瞧这像是什么样子！”
跟在她身后的沈卓眼皮子都不抬一下，听着话也不搭腔应声，任荣娘子一路将他数落进屋里。
两岁多的子春就睡在炕头上，叩门声都未能将他吵醒，沈卓轻手轻脚地把人搬到一旁，勉强腾出了能容下一人坐着的位置。
“荣婶娘，您坐，我去烧些水来……”说着，他翻出一口小锅，搁放在火灶上，又从窗户下捡了几根柴。
三间小屋被暴雨冲塌了两间，他不得不带着孩子，蜗居在这窄仄的东屋，连带着吃喝拉撒也一并搁屋里解决。
荣娘子并非第一次来这儿，方家汉子下葬没两日，她便跟着家里那口子登过门，小屋不见光，日头最盛的时候还阴冷得厉害，单单只是坐了一会儿，汗毛就竖了起来。
她心里一千遍一万遍起身想走，但都忍住了，原因无他，儿子娶亲，儿媳闹着要分家，她急于找处屋子，给小两口腾地儿，城中屋舍租起来贵得骇人，若是能捞着这不要钱的，何乐而不为？
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她接过沈卓递过来缺口的小碗，嫌恶地搁放在炕上，转头摆出一副慈祥长辈的模样，“卓哥儿，我前些日子，跟你说的事，你可考虑好了？”
沈卓收回手的动作一怔，须臾才阴沉沉地开口道：“婶娘，这屋子是我和子春最后的念想，断断不能让出去的。”
“你这傻孩子！”荣娘子恨铁不成钢，“不怨婶娘多嘴，卓哥儿，子春是个小哥儿，以后总归是要嫁人，到时候，这家产不就落入外人手里了？”
沈卓紧咬着唇瓣，脸色煞白。
荣娘子没注意到他的异常，自顾自地继续说道：“婶娘心直口快，不同你绕弯子，你想想，家里没汉子，你左右已经生不得了，指望谁给你顶事儿？照样不得是靠你侄子，你把地契和田契都过给你侄子，将来让他给你养老……”
“婶娘不是贪图你和子春的屋子，这与其扔给外人，实在不如过给你侄子，咱都是亲戚，打断骨头还连着筋呐，自然是有我们一口吃的，决不会落下你和子春。”
眼瞅着自己说的口干舌燥，面前的沈卓只闷着头默不作声，荣娘子有些急，一巴掌拍到他背上，“卓哥儿，你别不知道好赖！”
沈卓的喉间似是扎进了一根尖刺，扯着浑身都疼得发颤，他闭了闭眼，似是用尽了全身的力气说道：“我家那口子就留了这间祖屋和一点薄田，你们便一直惦记着，如何，是要打算逼死我们父子俩罢休？”
“你这是说的哪里话？谁要逼死你们父子俩？”荣娘子连连反驳，杀人的罪名，她可不敢担。
“卓哥儿，子春这么小，没有能主事儿的撑腰，之后就算是嫁人了，也得受磋磨，你忍心看着他在婆家受苦？但要是有了你侄子，那就不一样了，谁敢欺负子春，你侄子定是要同他拼命的！”
她话说得漂亮，实则是想哄着沈卓赶紧过了田契和地契，至于什么养老，什么拼命，她才舍不得自己儿子为这些无关紧要的人费心思。
沈卓哪里看不出她什么心思？不过是同老家那些亲戚一样贪婪的嘴脸而已，晓得他只有子春，便一而再，再而三地拿子春威胁他。
倘若不是孩子尚小，一朝要嫁人，得记挂着在外的名声，他必是要一把火，跟这些人同归于尽。
荣娘子见他又闷了起来，一时烦躁不已，想喝口水解解渴，又嫌弃那缺口的水碗，她捏着帕子猛扇了两下，心里的怒火愈发压不下去，连说出口的话，都难免刻薄了起来。
“沈卓，你别不识好歹！就你这扫把星，克死了婆母公公不说，还克死了自己汉子，出去看看，谁愿意搭理你？你还不趁着这时候讨好巴结我们，将来有你好看！”
沈卓头回被人骂做是扫把星，整个人都愣住了，回过神来，他颤抖着手，捂住被尖利叱骂声吵醒的子春的耳朵，用力地怒吼道：“滚！滚出去！”
许是没想到这小哥儿突然爆发，或是自己失了脸面，荣娘子立时跳下炕，“沈卓，你给我等着！”
撂完狠话，她头也不回地扬长而去，留下卸了劲儿的沈卓摊到在地上，搂着受惊的子春，二人抱作一团，好半天没缓过劲来。
本以为呵退了荣娘子，家里能清静几日，却不料青鱼街上慢慢传出了他克夫克子的传言，起先他并未在意，想着有人说，便任他去说，只要不是伤害子春，他都能忍，没成想，传言愈演愈烈，竟有孩童朝他扔石头，说他是个瘟货，招人晦气。
家中晾晒衣物的竹筒被折断 ，新买的豆腐被戳满了洞，去修石渠唤来的砖石和木头，也被无端地砸碎。
终是有一天，沈卓望着院子里丢进来的污物，什么都没说，转日起早，他穿戴上自己最齐整的一件衣裳，抱着子春，将家中屋门锁好，
“子春，爹爹带你去个地方。”
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“满崽，东西都带上了吗？”
府衙后门，云胡已经在马车上等了一刻钟了，仍不见大福和满崽，禁不住探面吆喝了一句。
“来了来了！”满崽手提着钓竿，脖子上挂着大饼，咯吱窝还夹着大福，一步并作三步地迈出门，“云胡，今个儿咱们去哪儿钓鱼？”
云胡接过他手中的东西，顺势将他一同拉上马车，神神秘秘地说道：“带你去一个地方，到了你就知道了。”
马车轱辘轱辘地行驶在长街上，清脆的铃铛声洒落一地。
“咱们这是要出城？”城门口近在咫尺，满崽好奇发问。
云胡微微颔首，他早些听人说之前连绵暴雨，导致河水水位上涨，这乍一退下去，城外河中鱼虾多得很，都肥美着呢，故而好不容易等安济院的修缮告一段落，他立马就打算带着两小只去碰碰运气。
约摸着行进了小半个时辰，马车停在一处茂密的树林子里，不远处群山苍翠巍峨，溪泉穿行而过，潺潺作响。
满崽一个箭步跳下车，优先占据了一处钓鱼的好据点，“云胡，快来，这儿可是个好地方，一会儿一准有鱼咬钩。”
云胡浅浅地应了一声，招手让李盛源给他送鱼饵过去，自己则正忙着往大福腰间系驱蚊虫的香囊。
“爹爹，那边有人在……”大福骤然出声，手指往河沿边上伸去。
云胡抬眸瞄了一眼，就见一哥儿抱着个两岁孩子，二人直挺挺地站在河边，不知在做些什么。
大抵也是过来玩的吧……他心里这般想着，并未过多地在意，将香囊依次都系好后，拍了拍大福身后的柔软，哄着他去找满崽。
“云胡，你瞧见那俩人了吗？”满崽正往鱼钩上挂饵，看他过来，朝着父子俩站的位置扬了扬下巴，“好奇怪啊，干巴巴地杵在那里，就像块木头一样。”
“莫要在背后置喙旁人。”云胡轻斥了一声，怕话说的重了，让崽子败了兴致，便一面帮他挂饵，一面温声细语道，“兴许是人家玩累了，歇会儿呢。”
满崽倒是没将此事放在心上，鱼饵攒好后，他手下用力一扬，将鱼钩丢进了河中。
钓鱼这事儿，慢工出细活，考验得就是一个耐心，他坐在小马扎上，双手杵着脸颊，遥遥望着河对面，时不时瞧两眼身后陪大福挖石头的云胡，余光总能瞟到那对父子。
打下钓竿已经有两刻钟了，二人照旧站在原处，哥儿不知对怀中孩子说些什么，逗得孩子咯咯咯笑个不停。
分明是再正常不过的父慈子孝，他偏偏觉得别扭极了，好似有哪里不对劲，可就是说不上来。
钓竿忽而晃动了一下，他一把将其握住，而后用力地往自己这里扯鱼线，“上鱼了！上鱼了！”
云胡听见动静，便上前帮着收线，想来该是条大鱼，钓竿摆动得厉害，几乎要将他二人拖进水中。
岸上河里纠缠了许久，最后是李盛源出手，扯回了即将要逃走的大鱼。
满崽兴冲冲地将自己的“开门红”丢进木桶中，正要重新挂饵时，他习惯性地又往父子俩站的河边张望了一眼，却不料，这回只看到了两岁多的娃娃被搁放在岸上，而哥儿却不见了人影儿。
他心头忽而涌上来一股巨大的不安，
“云胡，你瞧见那孩子的爹爹去哪儿了吗？”
第191章
云胡原是注意力并不在此，当下经满崽一提醒，他抬眉望向先前那对父子站的地方，果真只瞧着找不见自家爹爹，哇哇大哭的稚童。
“别是出了什么事儿……”他蓦然心下一沉，回过神来时，满崽已经先他一步，朝着河岸边上跑去。
被丢在岸边的稚童，手脚并用地往河里爬，他不过三两岁的年纪，哪里晓得爹爹前一刻还笑眯眯地摸了摸他的额发，眨眼就跳进了河中。
满崽见河面上飘着一根素白衣带，同先前哥儿身上穿的衣裳并无两样，他顾不及知会云胡，脱下繁琐的外衫往岸上一丢，不假思索地闷进了河中。
云胡着急忙慌地安置好大福，来得慢些，只抓住了他扔下的外衫，“满崽，快些回来！那河水深得很！”
着急捞人的满崽，哪里还能听得了这个？他奋力地向河中央游去，摸着衣带便憋足一口气潜了下去。
双眸被浑浊的河水蛰得生疼，他愣是一刻不敢耽搁，隐约看见水中有一处模模糊糊的人影，他赶忙脚下一蹬劲儿就转到了其身后。
那哥儿双眸紧闭着，连挣扎的动作都未曾有，直挺挺地任身子往下沉。
满崽从背后牢牢地将他抓住，顺势夹住他的肩膀，正要把人艰难地往水面上拖，才惊觉哥儿腿上不知何时被麻绳缠了好几遭，两处脚腕结结实实地捆在一起，垂下的半截绳头上还系着块重石。
挣脱不掉这石头，今个儿他们俩都在栽在这里，情急之下，满崽腾出一只手，摸过别在后腰上的一把小匕首，俯身要去砍坠着重石的麻绳。
他潜下的时间太久，因着憋气，胸腔里似是油泼火燎一般泛着疼，连带着下刀都没了准头，三两下都砍空后，他不得不放弃这法子，转而拖着人继续往上游。
好在李盛源也扑了进来，他水性好，身子骨又健壮，三下五除二扯掉了哥儿脚下的重石，一手拎着一个，三人相继冒出水面。
满崽卸了劲儿，跟着大喘了一口粗气，才觉得胸腔处闷疼稍稍缓解。
云胡在岸上接应着，帮着李盛源把溺水的哥儿和满崽一道儿都拖到了岸上。
这刚上来，不能立时就让人头朝下控水，他撬开哥儿的嘴，接过满崽递过来的树枝，横其口中，而后吩咐李盛源把马儿牵到跟前来。
原是应该去寻头牛，但情势紧急，实在耽搁不得，他便将人横伏在马背上，牵着马慢悠悠地走，意图让哥儿把灌满肚子的河水赶紧吐出来。
李盛源早在捞人上来时，就躲去了一旁，他身为汉子，到底是要避嫌的，更何况如今时节，大伙儿本就穿的少，这一下水，别说是那溺水哥儿了，就连满崽也是一身里衣湿津津地贴在身上。
好不容易等着哥儿将腹中水都吐得差不离，人也缓缓转醒，有了意识。
“爹爹！爹爹！”
被安排和大福待在一起的稚童，一猛子飞扑上前，扎进了他怀里，“爹爹不要丢下子春一个人！”
沈卓虚弱得厉害，连坐直身子都费劲，他半搂着子春，张了张口，末了一句话也没说。
云胡认出他们费劲巴拉救上来的人，便是前些暴雨时候，在崇福寺半山腰上见着的那位没了夫君的哥儿，一时起了恻隐之心，“不管是有何事儿，你总归是活下来了，这城外人多眼杂，不妨来我家马车上。”
说着，就要上前扶沈卓起身，满崽系好了外衫，跟着搭了把手，就连大福，也懵懵懂懂地扯住衣角，紧绷着小脸儿，用力地往上扯。
沈卓方才是打定了主意要去自戕的，谁知半道上被人捞了回来，有道是“行事一而再，再而衰，三而竭”，这会儿再想去跳河，已然没了勇气，尤其是看到自家儿子哭得通红的眼眸，他这心里更加不是个滋味，遂半推半就地带上了马车。
马车里正好有两身替换的衣裳，本是云胡给满崽准备的，担心他一朝钓鱼变捞鱼，兴起之时，直接一脚踏进河中，没成想钓鱼未曾濡湿衣裳，但兜兜转转，还是用上了。
眼见着沈卓换上后，整个人都有了点活人气息，云胡试探着问道：“可是家中发生了什么事儿？”
沈卓晓得面前之人，是暴雨时于他们多有帮助的甘盈斋小云掌柜，亦是知府大人的夫人，一句话在嘴里转了好几圈，最终吐出口中的只有“没事”二字。
“你既是走到了如今这地步，必定不是小事，何不将冤屈告知官府，让官府来为你做主？”满崽有些着急道。他看得出来，沈卓一心求死，不然也不会将自己的脚捆起来，还坠了重石，就为着溺水时，不因求生欲而挣扎。
偏偏沈卓如何不搭腔，问得急了，便带着子春叩头道谢，惹得云胡心里默默叹气，“你就算不考虑自己，也得想想孩子吧，我瞧他这模样，顶多两岁过半，你若是走了，他该如何自处？难不成一辈子都要活在爹爹在眼前自戕的阴影中吗？”
一提起子春，沈卓面无表情的面色终于有一丝丝的松动。
静候了片刻，他抿抿嘴，将自家夫君过世后，娘家厌弃，不肯收留他和子春父子俩，以及婆家亲戚打秋风的事儿一一道了出来。
“这也太过分了！”满崽气瘪，猛地一拍大腿站起身来，脑袋磕上马车顶，他捂住伤处跌坐回座位上，愤愤然道：“这算是哪门子亲戚，该说是生啖人肉的畜生！”
“好了好了，你先别气。”云胡心疼自家崽子，登时就把人拉到跟前来，细细打量他磕着的伤处，好在马车顶上没搁置劳什子尖锐之物，乍一撞上去，只瞧着轻微红肿，并无大碍。
他轻揉了两下，眸光继续落回到沈卓身上，看他眼神疲惫而木讷，浸着看淡一切的绝望，又禁不住联系到自己。
当年在福水村，他亦是被村民唤作瘟货，扫把星，是谢见君赶走了妄图想要磋磨他的亲戚，带着他同人理论，找里长要说法要道歉。
时至今日，再不会有人敢说他命格硬，克父克母，大伙儿就像是纷纷约好了一般，夸赞他旺夫，夸赞他一脸富贵相，更有甚者，说他天生就是要做官夫人的命，但多年前，他曾体会过的那些道不出口的心酸，已然深深地刻进了骨血中，这辈子都磨灭不掉。
一想到这儿，他对面前这哥儿的心疼怜惜之心暴涨，“你别怕，我这就带你去报官，你只管将自己经历的事儿，实话实说，知府大人会为你做主！”
然沈卓听了这话，并未有丁点的高兴，他轻摇了摇头，“没用的，大人能惩治得了一拨人，断然不能惩治所有人，只要这祖屋和薄田在，就永远挡不住他们，还是……还是别给他添忧了。”
“你这是什么话？”满崽出声反驳，“你都敢捆着石头去跳河，缘何不拼上一把？难不成，你不想带着孩子过安稳日子？”