“他们金装玉裹，是来向你道歉的”宿聿云忽然到道。
明阮一怔。
远处，一道人影穿过静止的人群，走到两人面。
他先行一礼，然后道：
“诚如裁决官大人所言，尊敬的明先生，首先，请恕我冒犯向您问候，再致以最真挚的歉意。”
那是一位看上去沉静儒雅的中年人，岁月并没有在他的身上留下什么痕迹，反而是更酿出了一种如酒般醇厚的韵味。
“这位就是克拉伦斯公爵。”宿聿云向明阮介绍道。
“您好？”明阮试探。
“你好”公爵笑，“看来你更喜欢这样的交流方式。”
天啊，一下子切换到正常模式了。
明阮顿时舒服了很多。
紧接着，几人没有再过多寒暄，今天的道歉也没有名不副实。
克拉伦斯公爵直接把几个贵族拉到二层的高台上，让他们叙述了一遍事情的完整过程，再诚恳的自我批评
这样好像高中生做检讨的方式，实在让明阮替他们尴尬的扣地。
没想到这位公爵处理的方式竟然这么……直白。
上一个做完检讨的小贵族走下台，与克拉伦斯公爵对上视线。
公爵轻轻点了点头。
这堪称温和的态度，却让小贵族不可控制的颤抖
昨日众贵族的宅邸被民众围住，正逢克拉伦斯公爵从外星系赶回主星。
他雷厉风行的将民众们安抚然后遣散，帮众贵族解围。
而后又将所有贵族的老底摊开。
他高坐在主位之上，指尖轻敲之间，那前几日还作威作福的大贵族便资产散尽。一封信件，皇室便除了那贵族的名。
他说，明日不去花园与明阮道歉，所有参与者都是这个下场。
但小贵族无论如何也不能相信，公爵大张旗鼓真的只是想给明阮道歉。
他一定还有其他目的。
这部分内容结束后，就是彻底的招待宴了。
虽然老板被公爵拉住说话，但这里的人对明阮确实分外恭敬，奶橘色毛绒绒的明阮穿梭在美食间随性吃了个饱后，开始无聊的溜达起来
溜着溜着明阮就走出了大殿，拐进了花园。
拐着拐着，明阮忽然在一个转弯处，与一头狮子撞了个满怀！
明阮：？
一人一狮皆是一惊，分别后退。
眼前的狮子皮毛顺滑，鬃毛中还打着一个若隐若现的蝴蝶结。
在星际随处遇到猛兽这事，已经不值得明阮震惊了。
他下意识的对面前的毛绒绒做出评估。
没有主动攻击人，眼神有灵性，皮毛虽打理整端却枯燥如杂草，不够光亮柔顺，整头狮看上去也很疲乏无力。
怎么回事？
明阮职业病噌的一下就上来了，他一扫此前的无聊，扬起大大的笑脸，“嗨！”
狮子在站在原地，勉强打起精神打量着明阮。
“怎么不开心呀宝宝？”明阮试探着将手到狮子面前。
狮子看了眼明阮的手，无动于衷。
于是明阮很自来熟的撸了上去。一边撸，一边说话。
然而，就这样摸了很久很久，狮子还是无动于衷。
不拒绝，不回应。
好像在摸一个大玩偶。
“……”明阮很久没有遇到这样毫无反馈感的撸毛绒绒体验了。
他忍不住扒开鬃毛，找出狮子的耳朵捏了捏，要求道：“理理我。”
不动如山的狮子眼珠转了转，瞟了他一眼。明阮竟然从一只狮子的眼神中看出了惊诧，玩味，甚至……不怀好意。
糟。
果然，下一秒，肩部传来一巨大的推力，明阮眼前天旋地转！
背部狠狠的砸在地上，后脑勺也在坚硬的地面磕了一下，紧接着一片阴影猛地覆了上来，一声低低的狮吼自耳边炸响。
明阮有一瞬间的惊慌，但还没等他反应，狮子就退开了去。站在一旁，若无其事的扫了扫尾巴，意味深长的看着明阮。
像只哈士奇似的。
这种毛绒绒就不能顺着来。
明阮想了一下，忽然吃痛的摸了一下后脑上，嘶道：“呜呜，好痛。”
果然，面前的狮子尾巴不甩了。
它又上下打量了明阮两眼，而后，却忽然转身跑开。
徒留明阮在原地疑惑。
怎么跑了？不应该呀？
后背和后脑勺确实很痛，明阮也没急着站起来，就在原地坐着歇息。
没过多久，却有一个侍者匆匆跑来花园。
在见到坐在地上的明阮，侍者赶忙将人引回了大殿，又拿来医疗机与清洁衣物的机器，上上下下一顿伺候。
明阮被伺候的无暇再去想刚刚偶遇的毛绒绒。
大殿内，一直与裁决官交谈的公爵忽然看了眼明阮这边，笑着颔首，“看我，占用了你这么久的时间，去陪陪他吧。”
宿聿云一点头，不多说，直接向明阮那边走去。
“老板。”刚刚清理干净身上的明阮，抬头看向宿聿云。像一只洗完澡的崭新小猫咪。
“刚刚遇到谁了吗？”宿聿云问。
明阮：“有诶！在后花园遇见了一只狮子！”
果然。
宿聿云伸手在明阮的脑袋上压了压，“想回去了吗？”
忽然被老板摸了脑袋，明阮有些不知名的慌张，但听到要回去，乖乖点头：“好呀。”
“走吧。”宿聿云依旧是那样不等人，率先就走了出去。
“不用跟公爵打一声招呼吗？”
“不用。”
来还是不来，走还是留，他永远会保有明阮选择的权利。
大殿堂高层，供人休息落脚的大平层窗边，克拉伦斯公爵看着宿聿云和明阮渐行渐远的身影，默不作声。
身后，一只狮子走了过来。
“感觉怎么样？”克拉伦斯公爵问。
狮子看着远处那个奶橙的小点点，脖颈上好像又传来了那种被手仔细梳理、抚摸的酥麻感。那些逗他开心的温言软语也再一次在脑子里浮现。狮子抖了抖脑袋，脖颈间，蝴蝶结下的光脑发出声音：“他挺不错的。”
“……”公爵轻轻敲了一下狮子的脑袋，“我是说你，感觉怎么样？”
狮子沉默，重复了一遍，“他挺不错的。”
跟明阮相处的时候觉得挺愉快，没想到以至于直到现在，他都觉得挺愉快。
“行。”公爵笑，“那就说说他，明阮。”
“是外来者，不会错。”狮子一锤定音。
外来者。
是alpha星系对明阮这一类人的称呼。
类似上古时被提出过的“穿越者”这个概念。
但在这个时代，可不是每个穿越者都是人类或者类人类。
星际人给出‘外来者’的定义，是在一场无实体类异族入侵的灾难中。
那些异族以上古人所谓的“灵魂”状态存在，悄无声息的就能挤占alpha星系人的身体，并具有极高的分裂复制与感染能力。
那一次的战争及其惨烈，自那之后，外来者一直是被严格监控的对象。
克拉伦斯公爵看向狮子那一锤定音的笃定的神色，仿佛透过这具猛兽的躯壳，看到了曾经那个意气风发的克拉伦斯家长子。
“就这么笃定？”
明阮和宿聿云搭乘的飞舆已经变成一个小点，消失在空中。
狮子扭头，走到纯手工针织地毯上慵懒的趴下，“父亲，从前想要拉拢明家的你最知道了，我与曾经那位明阮怎么说也能算个青梅竹马，我从小忍他到大，他是个什么样子，没人比我更清楚。”
“你打算揭发吗？”
刚刚还在夸明阮的狮子却理所应当道，“当然，为什么不呢？”
经由光脑传出来的声音，凭空多了几分无情与漠然。
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回到执行官驻地，明阮一刻不停的投入了对宣讲词的研究中，一星期的时间很快，今天结束就，掐头去尾就只有五天了！
最终，明阮因为太困，趴在桌子上睡了过去。