“有意思, 不过别在这里给我绕圈子了，我知道你也在拖延时间，”亚利克不屑地笑了, “在等谁, 你的那几只雌虫吗？”
“他们早就被我的实验体控制了。”
亚利克打了个响指, 将温德尔团团围住的五只动物不约而同地抬头, 用空洞无底的目光注视着亚利克，在喉咙中发出低沉的吼声, 让地面都为之震动。
在出口处出现几个影子从暗处走出来，雌虫的头发在月光的照耀下闪闪发亮。
每只雌虫的脸上都是一片空白，没有任何感情素材，眼神涣散不能聚焦，双唇微微地张开，后颈的虫纹也显露出一种异常浅淡的灰褐色。
亚利克饶有兴致地陪着温德尔一齐看着这几只雌虫迈着僵硬的步伐，在他们面前整整绕过一周，然后头也不回地走向建筑的出口。
他们的影子被投影到天幕的侧墙上，越来越小，背对着亚利克和温德尔，消失在王室草坪的反方向上。
片刻后，草坪上响起飞行器起飞时的噪音。
伴随着轰隆隆的机械运转声，带有里昂家族家徽的飞行器升空，越飞越远，消失不见。
亚利克看着温德尔看着飞行器消失的方向半天回不过神来，满意地打了个响指：“像这样。”
“我有很多时间等着你，”他说，“只要你告诉我你是怎么知道这一切的，先前的提议依然有效，我甚至可以让你保留自己的思想。”
在昏沉光线和半边黑暗的笼罩下，他的侧脸被一半阴影覆住，轮廓更加尖锐鲜明，和卡约斯相像的那部分特征逐渐显露出来。但最让温德尔意识到亚利克和卡约斯之间的血缘关系的，却是亚利克眼中那抹疯狂的、孤注一掷的残影。
温德尔沉默良久，只是微微叹气：“现在放弃，还来得及。”
亚利克半是疑惑半是好笑地偏了偏头，他觉得温德尔完全没有搞清楚情况，现在的优势都在他这一方€€€€是他在给温德尔一个机会。
“半夜被你吵醒，我可没平时应付那些蠢笨贵族雄虫的耐心。”亚利克嘶嘶地说，“不过看在你脑子不笨的份上，你现在说还来得及。”
温德尔摇头：“恐怕你要失望了。说多错多，我只会把秘密带进坟墓。”
这让亚利克觉得之前坦白了一大堆的自己是个傻子。
“以防你没有发现€€€€你根本没有选择，后天的仪式我只需要一只和你长得一样的雄虫傀儡，我甚至可以让它们把你撕碎。”亚利克威胁的语气中不掩恼怒。
“你看，我这不是有选择吗，”温德尔笑了，“我可以选择让他们撕碎，或者晚点再让他们撕碎€€€€你不会真的认为我觉得自己有活下来的机会吧，知道了你那么多秘密，我估计死的要比大皇子还惨。”
亚利克的脸沉了下来，一半是因为温德尔猜中了他的想法，一半是因为他终于意识到，温德尔什么都不会告诉他。
“那就如你所愿。”他阴沉地说，挥了挥手，看着五只体型巨大的猛兽一拥而上，将温德尔埋没在尖牙利齿和厚重的皮毛下。
温德尔自始至终没有发出一声惨叫，想必是在第一只野兽压上来的时候，就已经被划开喉咙折断骨头，魂飞魄散了。
亚利克脸上却并没有露出轻松的痕迹，他凝重地盯着野兽堆中的涌动，因为里面实在太暗，一时间看不清里面具体的情况。
不过他能听到一些声音，比如野兽的嘶吼、皮肉被划破、以及从空中传来的，像是爆炸一样的声音。
还有从城区中传来的动静，像是虫族们惊慌失措地离开家门，在街道上奔走相呼。
这是什么？！
亚利克若有所感地抬头，目眦欲裂地看向空中腾起的绿色光芒，一朵一朵，在空中炸开。
晶莹剔透闪着荧光的绿色粉末扑簌簌地在空中散落，在最高点耗尽能量，再落下的时候已经变成了灰扑扑的普通尘土，被风吹散，也许有机会被风携着吹回到自己生前的家里，最终湮灭在这颗星球的随意一角。
城中慌乱的喊声渐渐停下，惊慌的虫群像是被这片不可思议的景象吸引了一般，开始在街道中驻足观看。
但地面传来的震动依旧没有停息。
雌虫有虫翼不会这样奔跑，雄虫根本没有能力跑多远，他们的体重也不足以支撑这个程度的震动发生。
剩下唯一可能的只有€€€€
“烟花很好看吧，我倒是挺惊讶虫族这么喜欢火光，却从没有发明出烟花这种东西。”
！！！
亚利克猛地转身，发现温德尔的声音从野兽堆中传出，完全没有一点痛苦的样子。原本涌动着像是在吞噬尸体的野兽们，却不知道什么时候安静下来，一动不动。
两秒后，温德尔从野兽堆中爬了出来，脸上干干净净的毫无血迹，指甲尖上却是滴落着一串血珠。
他像什么都没有发生一样，并肩和亚利克站在同样的位置，抬头看向天上的绿色烟花，然后含着笑意，看向亚利克。
“你还记得卡约斯多高吗？”他前言不搭后语地问。
亚利克沉默两秒，突然像疯了一样向另一个方向跑去，最终停在天幕穹顶操控间的投影仪前。
温德尔默不作声地跟在他身后，看着亚利克对空空如也的粉盒发呆。
“走出去的三只雌虫有一只不是卡约斯。那只雌虫一开始没有和你们在一起，是因为他潜伏在我身后€€€€为了发现雌虫骨粉的位置。”亚利克用空旷的声音说，轻的像是自言自语。
他机械地转动眼睛，看向温德尔：“卡约斯呢，他在这里吗？他要亲手做吗？”
温德尔的脸上没有丝毫笑意：“他很重视你，我不会让他看到。”
亚利克盯着自己的手掌：“他不想给自己的兄长复仇吗？”
“你也是他的小弟弟，卡约斯下不去手。”
“即使你命令他？”
“我不会。” 温德尔简单地回答。
亚利克像是没听见一样，抬脚走出小小的操作室，走向天幕穹顶最大的也是最透明的房间。
他顺着台阶一路向上走，不在意温德尔跟在他身后。
到达最高处时，亚利克睁开眼睛，这个角度可以俯视整个虫族城区，也可以看到郊外还在持续燃放的莹绿色烟火。
动物从城区中虫族的家中涌出，川流不息地汇聚向同一个方向，是莹绿色烟火燃放的起点，也是这些实验体生命即将终结的终点。
在那里，熊熊火光燃起。
动物们比虫族还像是真正的飞虫，飞蛾扑火般地前后涌入爆炸的火堆中，在刺眼的火光中消失身影。
“那些雄虫呢，你们一并烧掉了？”亚利克问。
温德尔默不作声，没有回答。
“真狠啊，那能帮助好几十只雌虫度过暴乱期。”亚利克微微笑了，“不过也对，你就是雄虫，肯定不希望雌虫得知真相，起别的心思。”
亚利克想起接替大皇子的工作后，他第一天来到王室陵园地下坑洞时的样子。
雄虫的尸骨成堆，活着的雄虫和死了无异，蹲在腐化了一半的雄虫身体边，呆滞地舔舐着嘴边的食物残渣。
亚利克那时的第一反应，也是烧了这个地方，把所有还“活着”的雄虫全部杀死。他知道自己的性格冰冷又残酷，可以在少年时期就亲自手刃自己的兄长，但此时的杀意似乎不像是纯粹的杀意，更像是感到恶心与厌恶后的某种触发。
“不是为了这个，”温德尔缓缓摇头。
他借着远处的火光端详亚利克许久，终于开口：“是为了葆有他们的尊严，为了一个雌虫和雄虫数量平衡、相对平等的世界。”
亚利克笑得眼泪快要出来：“可能吗？”
温德尔的眸子中跃动着倒映出的绿色的火光：“总要试试。”
亚利克耸了耸肩：“即使能成功，我也不想看到那么、恶心的世界。”
“动手吧。”他轻声说，抬起手，擦掉了自己脖颈上的虫纹装饰，露出不伦不类的淡灰色虫纹，然后向后站去，让自己背对着数层楼高的高空，以及似乎没有尽头的绿色烟花。
“恭喜你成为下任国王。”他说。
温德尔平静地看着他：“我会转告卡约斯。”
亚利克愣了愣，发出一声大笑：“好吧€€€€好吧。”他兀自笑了几声，又去看温德尔，眸中跳跃着疯狂和催促。
温德尔缓缓抬起手，在碰到亚利克之前，毫不意外地看到后者倏然转身，一跃而下。
重重摔落在地面上，血迹从他身下向外扩散。
温德尔微不可查地叹了口气：一会儿，一会儿他会去确定亚利克的真正死亡。
但现在，他为自己留出了些许时间把目光转向天幕穹顶之外，和所有虫族一起，观看着这处烟火秀。
这就是虫族帝国下一个时代的开幕。