子弹仍然被挡住了。
山姆满头冷汗,见到这一幕却露出了虚弱的笑容。他低声说道:“仪式……召唤仪式还没有完成,你还没有带走我们‘奉上’的祭品。在那之前,恶魔的力量在人间受到限制、无法完全施展出来,你们杀不了人。”
阿拉斯托盯着他看了几秒,转头喊道:“史蒂夫!史蒂夫!你过来帮我捅这家伙一刀!”
美国队长:……
他尚未复活,因此依旧是鹰首熊身的外表,听到阿拉斯托的废话后只没好气地说道:“我办不到。”
然后他无视了身边因为突发变故、正窃窃私语的恶魔们,走到山姆身边,缓和下语气问道:“你说的祭品是指什么?”
山姆没有回答他。阿拉斯托又吸吸鼻子,紧接着捏住鼻尖瓮声瓮气地说:“你闻不着?忽略掉周围臭烘烘的味道,从东边河对岸飘过来了浓郁的食物香气。”
“……”
那在恶魔看来这地方岂不是又香又臭,相当于有人把盒饭摆在了茅坑旁边?
待会还能吃下去饭吗?
史蒂夫的思路跑偏了一秒钟,忽而再度警觉起来。他脑海中闪过哥谭地图、以及刚才有恶魔掀开上方遮板之后惊鸿一瞥下的城市夜色,突然反应过来阿拉斯托说的河对岸是什么地方了€€€€
那是臭名昭著的阿卡姆精神病院!
他心中一凛,视线扫过地上散落着的各种仪式材料,其中包括谜语人的纸条、企鹅人的匕首……环视了几圈以后,史蒂夫灵光一闪,陡然间意识到:也就是说,这群邪教徒,将召唤恶魔的祭品指定为了阿卡姆罪犯,而这场召唤,既是仪式、也是献祭、更是场交易和对阿卡姆的诅咒!
如果恶魔不先杀死阿卡姆的疯子,就会受到法则约束,无法大摇大摆地享受人间生活……但若是恶魔们完成了仪式的要求,那包括山姆在内的所有邪教徒就都别想活下来了。到那时地狱通往人间的传送门将彻底固定,哥谭乃至于整个地球都会成为恶魔的游乐场。
想到这里,史蒂夫忍不住扭过头看向神色阴晴不定的阿拉斯托。
恰好恶魔领主也在此时下定了决心。他抖了抖头上的薮猫耳朵,呲起尖牙露出狰狞的笑容,对山姆点了点头:“好吧,你赢了,我的朋友……我们要过段时间才能在地狱见了。”
他对着手里的枪管吹了口气,回头招呼身后如潮水般挤过来的恶魔们:“走吧,混蛋和人渣们!为了以后的幸福生活,先去踹爆对面精神病的狗头!”
恶魔们发出欢呼,跟随着阿拉斯托向沼气池外冲去,只有史蒂夫一个人心情复杂地站在河岸边,迈向跨河大桥前又转身看了看已经陷入半昏迷状态的山姆。
良久,他说道:“我理解你渴望复仇的心情,但你的手段有些……不合适。”
山姆€€哈瑟维闭着眼睛趴在草地上,像是没听到一样,并未给出任何回应。
**
蝙蝠侠打着手电筒走进山姆€€哈瑟维居住的公寓。这里比人们想象中的更加破败,地板上散落着流干的酒瓶和易拉罐、几根针管、大量的速食包装袋,除此之外还有许多写满了文字与图画的草稿纸。他和罗宾没能在公寓中找到山姆本人,这在蝙蝠侠的意料之中。
他来到这只是想验证自己的一个猜测。
“山姆€€哈瑟维的祖父在一个世纪以前流亡到美国。”他边半蹲下来检查地上那些草稿纸,边压低声音对身侧的罗宾说,“他并不是个法师,只是个偶然闯进了魔法世界的普通人,还不幸地被一场糟糕的魔法仪式吓坏了。侥幸逃生之后,他禁止家中出现任何和魔法相关的事物,对一切神秘力量严防死守,尤其在他的儿子、山姆的父亲,西蒙€€哈瑟维身上实施了最严厉的管教。
“可是有时候并不是人们主动去追寻神秘,而是神秘嗅到天赋,尾随而来。
“山姆的父亲西蒙便是那种天赋惊人,会被魔法主动找上门的人。即便家中再怎么抵触,山姆的父亲依旧在偶然之间接触到了法术,并且被它深深吸引住了……看这里,罗宾,这是山姆父亲的手稿。”
达米安蹲在他旁边,发现角落里有一本类似日记本的东西。
里面前半段大多是研究魔法的经过和成果。看上去山姆父亲已经完全沉浸在了神秘力量带来的成就感中,他将其称之为‘命运的奇迹’,认为世上再没有比这更加恢弘壮阔、更加值得探索和钻研的东西。
“看来他接触到的不是那种小法术?”达米安皱起眉,“还是说这人太过没见识,把在麦当劳……把一些欺骗戏法当成了强大的魔法?”
蝙蝠侠露出深思的表情:“我认为……”
他没有说完。
一道声音从他背后不远处响起:“西蒙€€哈瑟维接触到的是真正的魔法,而且他不喜欢吃麦当劳。”
达米安猛然跳了起来,迅速将手里的蝙蝠镖甩向声音传来的方向,却被一盏提灯挡了下来。幽幽光芒从来者手持的黄色提灯扩散到昏暗的环境之中,也照亮了对方兜帽下的面孔。
“……厄里亚€€埃斯波西托。”
达米安念出了来人的姓名。
“是我。”厄里亚说,“这件事和我有点关系,所以我过来看看。”
蝙蝠侠没有浪费时间问他是怎么知道异象发生在哥谭、还径直找到山姆的居所的,毕竟厄里亚怎么看都不是个普通人。他站起身往旁边让了让,默不作声地指指西蒙€€哈瑟维的日记手稿。
厄里亚走过去翻开日记本,果然看到了‘命运的奇迹’的字样。
这短语也出现在了伽勒的梦境中,而在一本讲‘命运之主’的漫画里出现‘命运’单词,通常就是明确的代指。
因此伽勒一醒来就把它转告给了厄里亚,厄里亚头疼之余发现漫画里居然还贴心标注了山姆家的地址……行吧,他套上黄灯戒,拿着谷歌地图,在一路‘路线错误’的提示音中走直线飞到了目的地。
也是这个原因,他竟然不比蝙蝠侠到得晚多少。
但伽勒看到的漫画里并没有说‘西蒙€€哈瑟维’究竟和命运之主建立了怎样的联系€€€€那八成是下一卷的内容,厄里亚只知道漫画这一卷讲的是【圆月之夜,地狱恶魔入侵人间,厄里亚€€埃斯波西托调查真相时偶遇了蝙蝠侠,两人通力合作】的故事。
他现在听到以自己为主角的漫画情节还是会感到很尴尬,不过转述故事的伽勒不知道为什么显得比他更尴尬,所以厄里亚此刻心态还好。
他绷着脸将之前的脚趾抠地时刻抛到脑后,便听见蝙蝠侠问道:“‘命运的奇迹’……说的是你还是冥灯?你们认识西蒙€€哈瑟维?”
“我不认识。”厄里亚迅速地否认。
至于冥灯认不认识,那就要去问冥灯了。什么?你说冥灯不在这?冥灯不在你们找厄里亚€€埃斯波西托也没有用啊。
蝙蝠侠站在阴影中,表情朦胧不清,也说不好他是信了还是没信。厄里亚不甚在意地将西蒙€€哈瑟维的日记本拿在手上,然后说道:“我还知道一条线索€€€€山姆€€哈瑟维的目标是阿卡姆。”
感觉在漫画剧情里这都能成为一条定律了。
有蝙蝠侠出场的情节,有事没事去查查阿卡姆准没错。
厄里亚当然不会将自己总结出的规律说出来,他只是站在原地,看到蝙蝠侠简单地点了下头,随即按住罗宾的肩膀、拉着男孩往后退了几步。他们的身影宛如某种夜行生物一样在短短一瞬彻底融进黑暗里,空气中只回荡着蝙蝠侠最后留下的话:
“西蒙€€哈瑟维的日记本暂时由你保管,我们在阿卡姆大桥上见。”
通力合作:指各走各的。
厄里亚目送两人离开,他没急着动身,而是有点纳闷地再度翻开日记本:
“罗宾那会说的真是麦当劳?还是我听错了?”
“这手稿里到底哪里提到麦当劳了……?”
他用覆盖着手套的手拖起日记本的封皮,大拇指随意地在‘命运的奇迹’一行字上轻轻抚摸了一下。下一秒钟,在厄里亚惊讶的注视中,这三个由黑色墨水写成的单词在黑暗中亮起了柔和的银白色光芒。
第五十章 喜欢吃麦○劳吗?
银白色的光芒愈发夺目, 那亮度甚至超过了月亮,在昏暗破败的居民房内洒下一层霜色。紧接着,纸面上弯弯绕绕的英文字母竟在厄里亚的注视中‘站’了起来,并且自发地变换形状, 组合成了一个立在空气中的二维线条小人。它只有成年人手掌大小, 其构造让厄里亚想起了鲍勃的本体, 但又比鲍勃更加简略€€€€假如说鲍勃是精心设计过的简笔画,厄里亚眼前的线条小人就仅仅能被称之为儿童涂鸦了。
这涂鸦眨眨它的实心圆点眼睛, 又理了理脑袋上蓬乱的发型, 举起手兴高采烈地用命运之书语对厄里亚说道:“嗨, 命运,我的老朋友!好久不见!”
厄里亚微微一怔,不等他回答,线条小人已经飞快地爬上他的手,站在他手腕上问:“你这些年过的怎么样?英语水平好点了吗?和孩子的关系有没有改善?工作上呢?哦对了,我们这算是完成约定了吧,那就没什么重要事了€€€€啊!不对, 我忘了一件事!”
小人原地蹦起来, 懊恼地说:“我忘了你可能不记得我了!咳咳,不好意思, 我睡太久,刚起床脑袋还有点晕……自我介绍一下,我是西蒙€€哈瑟维,这本日记的现任主人。”
糟糕, 被蝙蝠侠说中了。
厄里亚心想。
‘他’居然真的认识西蒙€€哈瑟维, 而且看这样还不是一般水平的见过。
“打扰一下,”他问道, “我们什么时候认识的?”
他手腕上垂着脑袋陷入自责的西蒙€€哈瑟维闻声抬起头,毫不犹豫地回答说:“四十二年零八个月三天前。当时我只有二十岁,还是个毛头小子,而你看起来和今天一模一样。
“我现在依然能回忆起那天的经过,因为过去的四十二年里,我们见面时一幕幕场景始终在我脑海中徘徊不散,哪怕此刻回想起来,仍旧犹如发生在昨日一般清晰……那年的你就像今天这样,不,不对,应该说大致像今天这样,穿着一件简单的灰色长袍,手里捧着一本银白色的书,像个从灯光里走出来的幻影一样来到我面前,对我说€€€€”
厄里亚不禁严阵以待。他感觉西蒙€€哈瑟维口中的‘命运’逼格还挺高的,虽然他没有这段记忆,但是当成故事听听也不错。
西蒙€€哈瑟维深吸一口,重复命运之主当年对他讲过的内容:“‘西蒙€€哈瑟维,你喜欢吃麦当劳么?’”
厄里亚:“……?”
他克制住揉耳朵的冲动,惊愕地看着对方,怀疑自己又一次误会了‘麦当劳’的含义,或者其实西蒙€€哈瑟维说的是一个姓‘唐纳德’的人……但线条小人严肃地看着他,像是发现他不信,再次说道:“你问我,‘喜欢吃麦当劳么?’”
厄里亚不禁开始怀疑命运之主是不是有什么大病。他前前后后思索了半天,还是毫无头绪,于是虚心问道:“那是什么意思?”
“我不知道。”西蒙€€哈瑟维坦然说,“四十二年前的我则惊呆了。
“你想象我生活在一个什么样的家庭中:我的父亲曾经卷入过一场可怕的邪教仪式,他被吓坏了,几乎被吓成了半个疯子,侥幸逃脱之后,他来到美国这片陌生的土壤,成为了别人眼中阴沉、偏执、疾病缠身、还仇恨知识的绝望的文盲。
“在英国时,我父亲是个博士。然而经历那场魔法仪式以后,他见不得任何书籍、文字出现在他面前,就仿佛那些字母会钻出纸页割断他的喉咙。他整夜整夜睡不着觉,在黑暗中守着房门,而我小时候家中没有一本书、一张报纸、一页杂志……我只能将我的书本和作业放在学校里€€€€幸好他没有阻止我上学。”
厄里亚小声嘟囔了一句:“不幸中的万幸。”
西蒙€€哈瑟维听见了,附和说:“的确如此!我起初不知道他在防备什么,后来随着年龄增长,才知道他竟然在担心那些书籍里隐藏着魔法。你看,这多荒唐,就因为当年是他在懵懂无知的情况下,把写着咒语的《抹大拉之书》交给一个英国法师,最终导致了那场魔法仪式的发生,于是他从那天起就对所有书产生了心理阴影,连多看一眼书本形状的事物都会发狂……”
他说到这里叹息着摇摇头:“说实话,我很敬爱我的父亲。我不是他的亲生儿子,他真正的儿子死在了一场海战里,后来他收养了我,不求回报地将我哺育成人……我始终感激这一点。但他的脑子的确不太正常,就导致被他养大的我在二十岁以前也是个‘怪胎’。
“我没有朋友,也不参加社会活动,将所有精力都投入到了阅读当中。我父亲越是抵触的东西,我越想去接触,也没什么特殊理由。”
他想了想,不知道该怎么形容,
“可能每个人年轻的时候都会有一段愤世嫉俗和反叛的日子吧。”
“后来在我20岁生日那天,我和我父亲吵了一架。”
说到这里,西蒙€€哈瑟维露出微微赧然的神色,“我们争吵得非常严重,但吵架的缘由我已经记不太清了。我只记得我爸爸将我赶出家门,还威胁要杀了我€€€€他偶尔会说出这种话,不过现在想想,那都只是气急后的口不择言。当时的我却没有后来这么理智,我气疯了,而且非常害怕。
“当天晚上我就孤身一人离开家门住进了附近的旅馆。前半个晚上我一直受困于情绪,还喝了点酒,整个人都神志不清。直到午夜时分,我想出门散散步吹吹风,然后走到门口的时候,我看到了一本书。”
线条小人伸出他的圆圈手,艰难地比划了一下:“它大概有这么大,凭空出现在我房门前的地毯上,封皮和书页全都是银白色的,还散发着宁静悠远的光辉。我当时心中产生了一个念头:这本书一定在宇宙诞生之初就存在了,而且它的光芒从未熄灭过。它绝对是个了不起的东西,我能确信这一点,于是在酒精的影响下,在对我父亲的浓烈怨恨中,我毫不犹豫地伸出手将书翻开了。
“我只来得及看到上面书写着许许多多我前所未见的文字,下一刻,你就出现在了我面前。
“你自称是‘命运’,一上来就念出我的名字,然后问了我那个奇怪的问题。我心中的惊讶之情盖过了应有的恐惧,我想我那时应该是陷入麻痹了……你问我什么,我就回答了什么。我说,‘我讨厌麦当劳’。”
厄里亚听到这里,完全不知道要作何表情。西蒙€€哈瑟维则早就习惯了,他笑了笑,继续说:“你听完之后点点头,像是明白了什么,将那本书拿起来走到我面前,问了我第二个问题,‘你想学习魔法吗?’
“你大概能猜到我的回答了。二十岁的我已经知道父亲为什么害怕书籍,他越反对的,我越要做,所以哪怕你看上去不像个人类,哪怕整件事都透露着诡异,我还是在冲动之下答应下来……后来想想,我那会的确是太冲动了。”
他吐了口气,显得有点沮丧,线条组成的脸上浮现出真切的后悔:“……当年的我怎么会料到,看上去那么像个大法师的你却根本不擅长魔法呢!!”
厄里亚:“……”
他再也忍不住了,肃然开口说道:“等会,这里面说不定有什么误会。”
西蒙€€哈瑟维深深地看了他一眼,问道:“你现在能在不卡壳的情况下念完一个五词以上的咒语吗?”
“……”但他可以用法杖痛殴每个敌人的脑壳!
厄里亚额角一阵抽疼。他抬手揉了揉太阳穴,放弃地换了话题:“然后呢?‘我’还做了什么?”
“我跟着你学习了五年魔法。”西蒙€€哈瑟维伸出手,厄里亚猜他大概想用五根手指表达数字‘五’,然而实际上他只有一个线条圆手,所以这个动作就多了几分滑稽,“这五年里,你带着我游历世界,我们就是那时起建立了友情。后来在我二十五岁生日那天,你将我带回哥谭市,带回我的家乡€€€€
“紧接着我发现,那过去的五年实际上是我的幻觉。”
厄里亚皱起眉:“什么意思?”